大奶奶叫人把物件儿呈上去,魏亭乖乖递了东西。
对方一看,还真是楚家的东西,然已然过了这么些年,那位太爷也早去了,并不知事情真假实情,有道是人走茶凉,再者这事就算是真的,侯府也绝然不会认了这劳什子的义亲,大奶奶甚至在心里庆幸,说好歹这家识相多年前没凭个东西就真的过来,不然侯府跟这样的小户贫门认了亲岂不是不叫人笑掉大牙。
是以这会儿便淡淡道:“多早年的事了,我们这些小辈也没听先祖提起过,倒这件东西也有两份眼熟,不过这府里人多事儿多什么时候丟了两件也不稀奇。如今你拿着东西上门了我也不能白让你这么走了,荷香……”她叫唤一声,旁边立马有一丫鬟奉了托子走到魏亭那边。
只听大奶奶继续道:“下半年各处都忙,我这里余下的现钱也不多,这些你拿去够你们一家下一年头的花销了,是个意思,莫嫌弃才好。”
这一番话就是不认那什么义亲,由头只说是魏亭“捡”了府里东西送回来所以给的赏赐。
魏亭打眼一瞥,托子上当着有五十两白白的雪花银,当时眼睛就看直了,心里十分激动。
丫鬟把这番表现都看在眼里,而后拿了块青布将银锭子全给包了起来,塞到魏亭手上,道:“奶奶这会儿子也忙,七八个管事的都在前偏厅等着回话呢,魏公子要是暂时不忙我领你去下处吃些点心再走不迟。”
魏亭不傻,听这话连忙退后一步抬手作揖道还有事要忙就不留了,又大声给那大奶奶道了谢,随后就跟着丫鬟离开。
魏亭捧着五十两纹银出了侯府,回头就给那歪嘴送去五两作为谢礼。
从来没有过这么多银钱以致整个人都发了飘,家又没人管着于是便越发不知忌讳,整日往外跑,三天两头不见人,偶尔回去一趟一副浪荡无形的模样,邻里见了直摇头。私下都说魏三这是废了。
第003章
另一头,庆阳侯府。
三姑娘大晚上被从宫里送了出来,当时老太太的寿康院都要惊动了,沉沉问是什么事,丫鬟不敢耽搁老太太睡觉怕害了身体,只说没大事,有大太太那边处理着,老太太这才又闭眼歇息下了。
几息的功夫,周夫人正德院这边的灯火全亮了,内院伺候的丫鬟门轻手轻脚进屋,耳语传话,再由大丫鬟去给主子说。
片刻后,周夫人就穿好了衣裳从寝间走了出来,丫鬟连忙将她扶到外间暖炕上坐着,四角下的炭火都拢得旺旺的,
下面跪着回话的丫头,周夫人呷了一口茶,拧眉问:“前面怎么说?”
“回太太的话,是内宫里来的人,打头的一位公公是赵贵妃宫里的,带人把三姑娘送出来,外头大爷在接待,这会子已经把人都送走了。且……那位公公说是贵妃娘还让给带了一句话,”小丫头咬咬牙声音不自觉小了。
周夫人脸色沉沉,“什么话。”
“说、说是三姑娘,无德无行,不堪教化。”
“放肆!”周夫人一拍案桌。
周身下人越发低眉垂首,闭耳不听。
一个嬷嬷立刻走过去打了小丫头两嘴巴,低声骂她,“发昏的东西,胡言乱语到主子跟前来了。”
小丫头吓得呜咽告饶,周夫人烦心地挥挥手让人把她带下去了,道:“好好教教规矩,这般什么话都敢浑说,姑娘们的名声还要不要了。”
随后又把丫鬟婆子都打发出去了只剩下个心腹李嬷嬷,是从小的伺候周夫人的奶嬷嬷。
周夫人面色就完全绷不住,难看得紧,问:“三姑娘呢?”
李嬷嬷忙道:“已经送回海棠院去了。”
“到底是做了什么天大的事竟被大晚上送回来?我之前怎么说的,千叮咛万嘱咐让她莫出风头不要惹事,”周夫人说着说着就冷笑起来,“咱们这位三姑娘倒好,选秀且才过了第一轮,这般不不体面地送出来,当真是个祸害,养了她十几年如何悉心教导都没用!她自己没了脸就算了回头还要丢了整个庆阳侯府的脸,带累其他几个丫头!”
“太太消消气,别气坏了身子,选不上不见得就是坏事,真成了妃嫔以后不得压咱们大姑娘一头。”李嬷嬷知她一半说的都是气话,便只慢慢劝和着。
周夫人冷冷道:“她那样的性子,真入了宫可不知能活几天!”
“太太,要不要把三姑娘请过来?”
周夫人摆摆手:“不必,她现在不定能说出几句囫囵话,问题不在这里而在贵妃让人说的那句话。三丫头若真在宫里犯了什么大错恐怕就不止这样,既这样被送出来怕是单得罪了那位娘娘,犯了人家的忌会。”说罢她又一抬头,问李嬷嬷,“赵贵妃娘家今次有没有人进宫?”
李嬷嬷略躬着点身子回说:“怎么没有,赵贵妃娘家成国公府,皇后娘家越国公府,今年都有人进宫。”
周夫人眉目不舒,道:“三姑娘那样的音容相貌,我一早就担心是会惹皇后宫妃不喜,偏生她又不是个软和性格会说话的,一身的清高劲儿咱们府上都是第一份儿,无人能及!”
李嬷嬷假作听不出这话里的讽刺,只低低宽慰,“太太莫要太担心,三姑娘大事上也拎的清,不能给府里招祸的。”这大不敬的话她也只敢在深夜里关上房门在主子面前说两句。
周夫人并不乐观:“这话说得为时尚早,你且瞧着明日城里的风向,赵贵妃特意说了那两句话怕是会让咱家这位三姑娘吃个大亏,这也就算了万一累整个府里的姑娘,我不说什么老太太那里也饶不了人。”
李嬷嬷心里一咯噔,“太太的意思是……”
周夫人一个眼神,李嬷嬷便把那未说之话咽回去了。
老太太是什么人,能让一个女儿败坏了府里名声,一旦赵贵妃那句话人尽皆知,老太太头一个要做的恐怕是将人打发掉。
李嬷嬷想着心头也有些发颤,三姑娘就是有些小性坐性那也是正院太太养大的,她们这些老人听着都觉着心头打鼓。
于是迟疑道:“往常,老太太也是疼三姑娘的。”
周夫人垂着眼皮,淡淡道:“你们三姑娘若一直好好的谁不疼她,满府的姑娘哪个颜色比得上她。”这话里的深意一听便知。
周夫人一看李嬷嬷脸色就知道她想说什么,打断道:“大姑娘自然处处都好,她也不必要跟三丫头比这个。”
这话说的是事实,大房二房的姑娘全算在一起没有说长的不好的,然三姑娘的相貌的确是更盛,那模样一见就让人又怜又爱,别说男子了她们这些人看了偶尔都容易晃神,就说大姑娘规矩德行最好侯爷都夸过的,说是对几个妹妹一样看待照顾,但他们这些下人明眼看着,三姑娘使性子时大姑娘都谦让她。
周夫人又道:“我一早没打算过让三姑娘进宫,是老太太和老爷起了心思,见她生得好,想博一场泼天富贵。”
她说这话时眼底全是冷笑。
“如今可好,也不知这三姑娘保不保得住。”
李嬷嬷于心不忍,“这……侯爷那里能答应?”
周夫人道:“你什么见过侯爷过问过内宅的事。老太太是杨家出来的,杨家百年传承的世家大族最是守着那些古礼,姑娘家未出阁时便严厉教导,只怕是老太太一出手直接送三姑娘去家庙反省自身,你们三姑娘哪还有活路。”
“可如何是好,难道就真让、让三姑娘那样了?”
周夫人喝了一口茶,半抬眉梢,“便是要即刻给她定一门亲送出阁去。”
李嬷嬷哑然:“然这一时半会儿的,哪里去找登对的好人家。”
周夫人半笑不笑,“可没有你时间让你慢慢选人家,再一个你以为三姑娘还能找到什么好人家,大半夜赵贵妃巴巴特意让人送来‘无德无行不堪教化’这八个字,我若料得不错,明日必是府府知晓,只要不愿直喇喇与赵贵妃过不去的,谁会要三姑娘。”
李嬷嬷是真一句话都说不出来了。
“去把宏儿叫过来,我有事问他。”周夫人话锋一转道。她嘴里的宏儿是大房的长子,庆阳侯府的嫡孙,楚宏泰。
方才也是楚宏泰在外院招待宫里来的人。
李嬷嬷打帘子去了外头,招了一个小丫头去请人。
不多时,李宏泰就带着一声风霜进来了,丫鬟连忙上前接过解开的披风,又朝里面喊一声“大爷过来了。”
李宏泰大步进去,先给周夫人问安:“请母亲安。”
周夫人招招手让他坐下,又让丫鬟倒了热茶,才问:“你看着怎么样,那位公公有没有透出些话来。”
楚宏泰沉吟了一会儿,开口说:“三妹妹那事不很乐观,那些人没有细说,只道是……”他略顿了顿,叹了口气,“说是三妹妹给赵家的姑娘下药。”
良久,周夫人才蹙眉开口:“她要是真能做出那样的事,我倒一早放心让她进宫了。那赵贵妃,气势太过了。”
楚宏泰心说谁道不是,赵贵妃气势太过,中宫皇后尚且都要避其锋芒,这一摊子浑水只怕要把庆阳侯府搅和进去。
周夫人并非无知妇孺,忽然反应过来心里就打了一个咯噔,连忙低沉对楚宏泰说:“这单是针对三丫头的,还是……”
楚宏泰沉默半晌,终于说:“祖父明面上中立,但……儿子得到些消息,祖父其实与东宫太子的人有些联系。儿子能察觉别人自然也能察觉,祖母和父亲让三妹妹进宫博富贵,祖父从未过问,是因为祖父也需要三妹妹去探一探宫中众人的风向,也有打算将三妹妹许给太子为侧妃,赵贵妃又怎么会让这事达成,所以……”
所以三姑娘这颗棋子自然只能被人玩弄来去,成为牺牲品。
楚宏泰极聪明,只会比周夫人想得更周全。
“母亲直接把三妹妹婚事定下吧,明日祖母那里必会发话处置她,您还得周旋一二,需尽快,此事拖不得。”
周夫人头疼得紧,按了按太阳穴,“行了知道了,你且先回去休息,我让人去把你媳妇叫过商量商量。”
楚宏泰点点头,跪安后下去了。
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第004章
周夫人把儿媳妇叫过来说了半宿的话,只睡了后半夜,且堆着一脑门子的事哪里睡得踏实,天才擦亮就起身了。
大姑娘今日竟也一早就过来,她昨夜隐约听到些动静,原想问问,然嬷嬷不让她们姑娘家张这些事,更何况当时明非院已经落锁了不好再出去,无奈只好按捺下,到早上一醒来,让丫鬟伺候着穿戴好后就往正德院这边来了。
楚令娴给周夫人行礼请了安,一步一动言行举止大方得体行云流水,叫人看着赏心悦目,俨然是刻在股子里的矜持贵女礼仪。
周夫人招招手,“快坐下。”
楚令娴在一旁坐下了,暖阁里伺候的几个都是贴身大丫鬟,倒不用顾忌太多,楚令娴便道:“母亲,昨夜里出了事么?”周夫人还没回答她就先一顿,想到什么似的说,“是三妹妹回来了?”
周夫人诧异看了她一眼,刚好丫鬟呈了朝食过来,有一叠马蹄奶米糕,这东西精细做起来费功夫厨下不常做,姑娘们惯是爱吃这个的,周夫人顺手端到女儿跟前,嘴里说:“你见着她了?”
楚令娴心道果真是回来了,只面上摇摇头,道:“我这里去三妹妹的院子不顺路,倒没去。只是宫里选人不是才过一轮论说第二轮还没开始妹妹怎会……”
“我也不瞒你,这事瞒也瞒不住,”周夫人只略沾了下筷碟就放下了,眉心不展,“你三妹在宫里犯了些错,被赵贵妃宫里的人送出来的。”
楚令娴先是一怔,过了会儿才慢慢道:“出来也好,那里面不是什么好地方,妹妹去了反不好。”
周夫人瞥了大姑娘一眼:“这话在外头再不许浑说的,叫人听见一分一毫都要招祸。”
楚令娴如何不知,只是一时嘴快,眼下便即时认错,“女儿省得的。”
周夫人对大姑娘的规矩再没有不放心的,只是时常说上一句教导她时刻记得自省,需知一时在家嘴松快了出了门未必不忘形。
提起三姑娘的事还是头疼,周夫人自身乃是大家出身,见识规矩一点不差,她正院里养大的三个孩子,自己生的大少爷和大姑娘脾性规矩都是一等一的好,只一个三姑娘,天生有些左性小性,心高气傲又爱作骄态,时常让周夫人没法子。
脑子里一下子想了很多,周夫人对女儿道:“这几日就别出门了,我记得你逢初六要去那崇德寺的,这次也推了,在家看着点三姑娘。”
大姑娘无奈莞尔,她去崇德寺倒不是烧香拜佛,而是崇德寺内有个十分有名气的书法文坛,楚令娴是个书法痴,这点爱好怎么都搁不下,她是女子不能露脸,但每月初六都是要把自己的字作送过去的,再品一品别人的。
但周夫人发话了,大姑娘只好应下。
桌上的吃食都收起来后,周夫人看了看时辰,想着三姑娘该要过来请安了,便对楚令娴道:“等会儿你三妹妹要过来了,我有些话要同她说,你先回去。”
大姑娘点头,扶着丫鬟退下了。
*
海棠园内。
三姑娘从被送回来后就一夜未睡,先是在窗前冷着脸坐了许久,被丫鬟们劝着梳洗躺上床挂上了帘子,一个人就哭了半宿。
晨起眼睛就有些肿,不好看,几个丫鬟一脸自责,面上却不能表现出来,还要宽慰主子,道:“姑娘快别难过了,回来了未必不好,咱这样的人家也不必进宫争那富贵。”一边说一边端来热水给三姑娘敷面,“时辰不早了,换了衣裳还要去太太那里请安,莫露了相叫人说没规矩。”
楚令意好歹收了泪意,让丫鬟伺候打扮停当往才正德院那边去。
这会儿天才大亮起来,楚令意过来正院,周夫人并没让人等,打发丫鬟扶人进来。
“请母亲安。”楚令意福了福身,她声音平平淡淡的,比以往失了些精气神。
周夫人面相很是庄重严肃,不说话的时候尤为有些冷淡,她淡淡看了楚令意一眼,一下子发现对方脸上的形迹。
三姑娘捏些帕子的手紧了紧。
眼前姑娘,生得小巧鹅蛋脸型,一拢罥烟细眉微蹙,秀气玉鼻,一双桃花眼内波光潋滟不笑却含情,檀口小嘴紧抿。