“够得着吗？”身后有忍笑声。

　　她不服气地说：“够得着。”

　　白梨再怎么伸腿，鞋子始终和她隔着千山万水，她差点在雪地劈了个叉，身体歪斜着扑进少年怀里。

　　她被拦腰抱起来，又往后退向栏杆。雪裘的帽子被风吹下来，将她的视野笼成小小一片，只能看到少年走动间如浪花翻滚的衣摆，发尾的雪水仿佛蛛丝上沾着的露珠，零零星星地散落着。

　　“我鞋呢？”她拍他肩膀。

　　雪裘绒绒的长毛也擦着薛琼楼的侧脸，“扔了。”

　　“干什么扔掉啊！”

　　“湿透了。”

　　白梨沉默地搂着他肩膀，晃了晃另一条腿：“我这只鞋子岂不是也没用了？”

　　少年步伐停顿片刻，而后将她放到地上，在白梨震惊的目光中，干脆利落地踩掉她另一只鞋，白雪灌进鞋里，很快湿了一片，像海面上一头撞进冰山里的巨轮，凄凄惨惨地沉没在冰雪中。

　　“对啊，是没用了。”他惋惜地笑道。

　　什么人啊。白梨哭笑不得。

　　少年抱着少女，慢悠悠走向覆满白雪的栏杆，雪地里留下深深浅浅、歪歪扭扭的一排脚印。

　　雪落时天地静谧无声，海底的雪便像倒映在水中的柳絮，岸边桃李闹春，水底万籁俱寂。

　　她坐在栏杆上，雪裘将她整个人裹在里面，少年站在她身边，变得和她一样高，白梨转过脸，还能看见他眼睫上沾到的飞絮。

　　像个琉璃做成的人，冰雕雪砌一般，内里都是皲裂。

　　白梨不由自主伸出手，在他头顶狠狠揉了一把。他从没受过这种待遇，顶着一头凌乱的乌发怔然望过来。

　　“我们堆雪人吧。”白梨侧身拢起一把雪递给他：“你来。”

　　薛琼楼微愣，坦诚地说：“我不会。”

　　“我教你啊。”

　　两人捣鼓了半天，白梨终于发现，他在这种事上格外地笨手笨脚，她甚至把鱼放了出来，两人一条鱼凑在一块一起堆雪人，最后堆出一个长着翅膀拖着鱼尾还有小爪爪的四不像。

　　白梨若有所思：“这是什么？”

　　“飞鱼。”薛琼楼点点它的脑袋。

　　一团小雪球滚了下来。

　　“头掉了啊喂！”

　　“急什么。”他轻声笑:“能接上。”

　　小雪球揉得滚圆，嵌在雪堆上。

　　白梨撑着栏杆，仰头看着遥远的海平面，大雪还在继续，雪落无声，远方深一道苍蓝，浅一道青灰，天穹与海平面界限缥缈模糊。

　　“好空旷啊。”白梨感慨：“这里没有鸟，也没有鱼吗？”

　　“有。”薛琼楼将雪做的“飞鱼”笼在手里，“这个。”

　　“它可以飞起来吗？”

　　屋檐下垂着冰棱，两道人影靠着栏杆，一站一坐，身旁有鱼儿游曳。

　　一抹白影，扑簌簌从手心飞出来，在这陡然响起的声音里，混入少年轻轻一句“可以”。

　　它拍拍翅膀，飞向灰蒙蒙的海平面，乘着轻盈的风，好似把那曾经撕裂的灵魂也放飞出去。

　　—

　　鹤唳山间。

　　云雾中滑出一只白鹤，翅尖拖曳着两缕白雾。

　　这是剑宗有身份险要的来访者时，才会放出的信号。围着石桌而坐、此刻毫无头绪而闷闷不言的四人不约而同站起身。

　　这个时候有人来访……姜别寒心中惕惕，没有继续枯坐下去，暗红僧袍的佛子也收起了桌上的信件，随众人一同拾级而上。

　　姜别寒带着重伤马不停蹄地赶回来，还未跟断岳真人见上一面，等到了他师父的洞府前，却被告知断岳真人正在闭关。

　　“连我也不见？”他拉住那传信的剑宗弟子，不可置信地问。

　　那弟子支支吾吾的，闪烁其词。

　　断岳真人闭关的洞府并不出挑，是剑崖后一座小山峰，丝丝缕缕的剑气和山水灵气缠绕四周，犹如碧湖中被风吹起的细皴。

　　以往姜别寒离这座小山峰还有几里远，就能遥遥感觉到灼眼的剑气，如绷直的丝线纵横交错，现下这些丝线却都疲软下来，护山剑阵形同虚设。

　　师父闭关时，也不习惯有太多人在洞府附近，现下他却看到数不清的人影来来往往，嘈嘈切切。

　　山间云雾波澜不惊，却埋藏着汹涌的暗流。

　　“这里明显不对劲！”姜别寒说话间，已经往洞府走去：“你们是不是瞒了什么？”

　　那小弟子拦不住他，只能如实相告：“是……师父的腿伤又加重了……”

　　姜别寒遽然停下脚步。

　　“从前只是走路有点跛，现在……”小弟子吞咽一口，艰涩地说：“连走路都不行了。”

　　姜别寒愣了愣，脸色变了：“什么时候的事？”

　　“就是师兄你把那个蹙金鼎带回来的第二日。”小弟子声音愈发低落：“你那会要去琅环秘境，师父不想让你分心，所以一直让我们隐瞒着不告诉你……”

　　这一字一句，仿佛都是一股洪流，最后聚为一片怒涛，席卷了愣在原地的姜别寒。

　　“……不过师兄你放心，师父说他没有大问题的，这么多年都熬下来了，不用在乎这一时半会腿伤恶化，我们还软磨硬泡请来了神医……唉，师兄你别过去！”

　　姜别寒脚步不停，旁人拦之不及，被他直接冲破洞府外的剑气禁制。

　　师父怀里抱着剑，一腿曲起，一腿平伸于地面，腿上经脉碎裂，深可见骨。他似是在闭目养神，对洞府外那片乱哄哄充耳不闻，唯有怀里的剑嗡鸣不止，像一条忠心耿耿的看门犬，庇佑着重伤的主人。

　　“师父，”姜别寒跪在他面前，凄声道：“徒儿来晚了。”

　　男人反应全无，像夕阳下的古战场上，枕着鸣金之声、抱着猎猎旌旗睡去的残将。

　　“蹙金鼎不是炼丹的万金之物吗？怎么反倒加剧了师叔的腿伤？”

　　匆匆赶来的绫烟烟拉过一个弟子询问，可那弟子也是一问三不知。

　　“炼丹的万金之物，确实名副其实，只不过却有阴阳二面，既能起死人肉白骨，也能让人一命呜呼。”

　　骤然响起的声音是从角落里传来的。

　　一个白胡子老头蹲在地上啃鸡腿，吐出一根小腿骨，继续把话说完：“这个鼎，你们几个小娃娃，是从哪里找来的啊？”

　　绫烟烟愣愣地接过话：“一个……萍水相逢的朋友。他说的从极北之地一座小洞天里找到的。”

　　“哪个朋友？”

　　这回是姜别寒沉声回答：“白鹭洲的风陵园樊家。”

　　“哦哦，樊肆啊。”老头吧唧吧唧嚼着鸡腿肉，指点江山似的，用鸡腿骨头把几个人一一点过去，“那你们被他骗了。”

　　“这老头坏得很，居然故意生生把蹙金鼎变成了能让人命赴黄泉的毒物，还能掩人耳目，我都大费一番力气，才查通其中关节。”老头摇头晃脑：“所以啊，你师父这几日一直都在服毒。”

　　樊肆？

　　姜别寒在凌乱的思绪中勉强思考下去。

　　不对，当日把蹙金鼎给他们的是樊清和，可他有什么理由害自己？

　　他看着这个不修边幅的老人：“请问前辈是……”

　　老人指指天上飞过的白鹤：“是这只大鸟带我来的。”

　　“师兄，”一名弟子附到姜别寒耳畔：“这位老前辈就是我们请来的神医，丹鼎门的重阳真君，是他最先看出蹙金鼎不对劲。”

　　世间能起死人肉白骨的法器，一为玉璧石，一为蹙金鼎，二者当之无愧，但若要找一个活生生的人，只有面前这个啃着鸡腿的老头。

　　他已经闭关上百年，不见外客，这回破例赴约，难道是为了救治师父的腿伤？

　　姜别寒刚想开口，老头便竖起油腻腻的手掌：“救人可以，但你得拿点值钱的东西来换。”

　　值钱的东西？

　　这位传闻中的杏林圣手似乎确实有奇怪的癖好，姜别寒道：“前辈要多少钱？”

　　“年纪轻轻，你怎么满身铜臭味？值钱的东西，当然不是钱。”老头露出头疼的表情，紧接着和蔼可亲地问：“你是剑修吧？”

　　姜别寒不知所以地点头。

　　老头搓着手指：“给一缕剑气就可以了。”

　　他最后一缕剑气为了撑开琅环秘境的裂口，已经耗尽了。姜别寒面色灰败，“能用其他东西来换吗？”他垂下头，慢慢攥紧双拳：“只要能救师父，我什么都能割舍。”

　　“只要剑气，其他免谈。”老头从墙角站起来，在人群里东张西望。

　　姜别寒紧跟着他，不想放弃这根救命稻草：“前辈不愿意，又为何要赴约？”

　　“别吵，我找我徒儿，她跟你们一块儿回来的。”

　　老头终于逮到了瑟缩在角落里的少女，“玩了这么久，该回来了。”

　　少女魂不守舍地往后退，躲躲闪闪，像个与父亲闹了矛盾，离家出走的刁蛮小姐:“……我不想回去。”

　　一条鲜红流萤从她身上飘出来，白发老人手里捏着不断挣扎的蛊虫，笑呵呵地看向她。

　　“是不想，还是不敢啊？”

　　少女的脸色，顿时如丧考妣。

第80章 朝暮洞天（十一）

　　不断扭曲尖叫的蛊虫, 如盛夏蝉声嘶鸣。

　　原本围在少女身边的人群，大惊失色地后退，少女捂着脸, 那一层能令她在人世间行走自如的皮囊干枯朽败, 只剩下一双充血的眼，哀求似的目眦欲裂：“求你了……不要……让我多活一会，我自己离开……”

　　“你冒充我徒儿，”老头收起嬉皮笑脸的神色：“怎么还有胆子让我饶你一命？”

　　“有人让我这么做……我就能多活一会……”少女五官犹如烂泥剥落，只剩下一张空白的脸，玉质婷婷的身体也好似被撑弯的篾条, 不断往下躬起, 伸长枯瘦的五指, 像要去抓救命稻草, 可那些衣摆都从她眼前纷纷退避, 她整个人瘪下去，像一片裁剪粗糙的剪纸, 只留下一声尖细的余音：“我只是想……多活一会……”

　　这一场突如其来的变故，让所有人都呆住了，好半晌没反应过来。

　　老头把死透的蛊虫扔在脚下这张干瘪的皮囊上，“我自己的徒儿，还能认不出虚实吗？”

　　“是寇小宛的婢女，她怎么会在这？”又是从什么时候开始跟在他们身边的？阿梨岂不是……绫烟烟脑海中闪过一条人影, 陡然间后背发寒。

　　“听说我徒儿在掩月坊和你们相遇后，就跟着你们一起去了蒹葭渡。”老头在地上盘腿而坐, “如今你们回来了，怎么不见她人？”