第21章

　　采买生铁这种关键性战略物资， 是必然得郡中要员亲自去的。

　　李洵在初步调查了一番郡中几个要员家中的人员结构，以及其平日的作风后，让人将几个被关押起来的郡中要员带了过来。

　　城中发生巨大的变故， 几个主簿都还没搞清楚是怎么回事。

　　一开始只是听说庞老爷被郡王给抓了，然后郡守怒气冲冲地带兵出去了， 没多久，郡守府就被围了。

　　来的既有郡王府守卫，又有郡城厢军， 但很明显已经是以郡王府守卫为首。

　　那带队的头目一声令下， 他们这些主簿，府衙里的师爷，郡守的家眷等， 全部被抓起来， 分成几间关进了大牢。

　　虽然打听不到消息， 但这动静很明显，郡守栽了。

　　哪怕作为看守的郡王府护卫们并没有苛待他们， 但众人还是犹如惊弓之鸟。

　　郡守都倒了， 他们这些猢狲，怕是也没有好下场。

　　被守卫提出去的时候，几人越发惊恐，只以为死期将至， 一见李洵就瑟瑟发抖地跪下了。

　　“参见郡王！”

　　李洵没有说话，也没有叫起。

　　几人铱誮心中越发忐忑， 赶紧为自己分辨起来：

　　“郡王饶命！郡守做的那些事下官没有参与过！”

　　“郡王， 下官对您绝无不敬之心啊， 当初都是郡守不让我们来亲迎您！”

　　“郡王， 下官都是被迫的， 是郡守让下官改的那些平民的户籍！下官不敢不从啊！”

　　“郡王，下官知错了，求您给个机会让下官将功折罪，下官以后定然只效忠郡王！”

　　几人求饶的方式五花八门，唯独作为郡丞的周应亭神色淡然安宁，一句话也没说。

　　李洵问他：

　　“周郡丞，怎么不说话？”

　　周应亭磕了个头，恭敬道：

　　“回郡王的话，下官问心无愧，也相信郡王明察秋毫，绝不会错杀无辜之人。”

　　这话让李洵露出些笑意，清官也是会拍马屁的嘛。

　　不过，这周应亭人品上确实不错，在其余几个高官全都倒向郡守，选择同流合污的情况下，他还能坚守自己的原则。

　　看他家中过得清贫，便也知晓他没有收受郡守的好处。

　　也正是因为如此，他被排挤出了整个郡守府的权力圈子，完全被架空了。

　　看他往日履历，曾经是在南边的一个县做县令，没有特别突出的功绩，但在民间口碑极好，走的时候百姓抹泪相送。

　　能力不算突出，但作风极好。

　　作为上位者，并没有那么多十全十美的人可以用。

　　心不错，能力上不拖后腿，已经算是很理想的了。

　　李洵满意地对他点点头，和煦道：

　　“起来。”

　　又吩咐人给他赐坐。

　　“朝廷对前郡守的处置不知何时才下来，新郡守上任更是需要时间，在这之前，便由你统领郡中所有政务，从今往后，有大事直接向本王汇报。你可愿意？”

　　说这话时，李洵认真地审视着对方的反应。

　　这话是有些玄机的。

　　他要让他做的，可并非是一个短暂的代理人。

　　经过如今这一出，他们应该已经明白，他要整个郡的掌控权，那么必然与未来的新郡守相冲突。

　　若他们愚忠于朝廷，新郡守来了，便该乖乖送上权柄，退回自己的位置。若忠心于他，便要帮他架空新郡守。

　　周应亭也是混迹官场多年的人了，他虽清廉有原则，却绝对不蠢。很快便品味到李洵话中的玄机，眼中闪过深思，过了好一会儿才道：

　　“郡王爱民如子，下官愿意！”

　　听出他话中的意思，李洵微笑着看向他：

　　“望应亭也能坚守初心。”

　　听出郡王话中的承诺，周应亭激动地一揖到地，朗声回道：

　　“必不负郡王重托！”

　　其余几个官员羡慕不已，然而，郡王根本没有搭理他们，又叫人把他们带了下去，继续关着。

　　几人心中更忐忑了，只觉得郡王要是给他们一个效忠的机会，哪怕让他们当狗他们也愿意。

　　可千万别直接一怒之下把他们全部撸掉，甚至悄无声息地杀死，扶植自己的人上位。

　　留下周应亭，李洵让他给自己讲讲郡中的情况，耕地如何，仓储如何，民户有多少，每年税收又怎样。

　　他身边缺乏文官，甚至可以说是基本上没有，全是一堆只会舞刀弄枪操练杀敌的武将。

　　要理清府衙的那许多账本自然是不可能自己来，倒不如直接问周应亭这个郡丞。

　　本是想让他去看了账本再告诉他答案，没想到周应亭对这些数据却是信手拈来。

　　他告诉他，目前郡中三个县加一个郡城，总共有民户三万余户，人口十五万多。

　　当然，这不包含那些被隐匿的人口，那些加起来，初步估算应该有二十五万。

　　在前郡守等人的盘剥下，沦落为奴的良民非常多。

　　耕地面积有八十多万亩，九成都在大户手中。

　　根基未稳前，他暂时不准备因为土地问题去打大户。毕竟战争在即，没必要树敌太多。

　　平民的土地，等占了套河平原，根本不用愁。

　　而郡府与三个县府的粮仓之中，账面存粮大约有三万多石，但实际如何不能确定。

　　李洵心中默默算着账，三百多万斤粮食，而且是账面的，就算真的有，那平均下来也不过每人十来斤，顶多撑得住全郡一个月的口粮，还是有些太少了。

　　少不得要对外采买一些回来才行。

　　正好他抄了郡守府和庞家，金银之物不缺，倒是可以多屯些粮食为接下来的战争做准备。

　　心中规划好这些，他又亲自去点了下府库里的铜，铁存量。

　　铜还有八百斤。

　　生铁倒是要多些，有两千多斤，但这都是储备来给耕农做农具的。

　　（若是有需要打铁器需要购买铁的，便向县府申请，再由县府向府衙申请，每个月调拨一次。）

　　问过上回是谁负责去铁矿采买后，得知是工朝主簿带人去的。

　　李洵将几人的底也摸得差不多了，索性便叫人把几个主簿一起带来。

　　这些人要说做了多大的恶那也没有。倒不是他们没这个心或者太有原则，主要是郡守两郎舅太贪婪，搜刮得太狠，导致他们这些底下人根本没这个机会。

　　李洵如今手里缺文官，虽然几人有瑕疵，却是做生不如做熟，于是还是决定敲打一番，暂时还是用着他们。

　　这次，几人更加萎靡，也更加乖觉了。

　　李洵平声道：

　　“本王最厌恶欺压百姓的贪官恶吏，但念在尔等手中尚且没伤过人命，便饶你们这回，允许你们将功折罪。”

　　听到这话，几人顿时丽嘉心中一松，忙叩谢不迭。

　　李洵却严厉道：

　　“先别急着谢，把本王的话记清楚，若是无功，甚至再次犯错，那到时候或降职，或撸官，或杀头，便别怪本王无情！”

　　几人心中又是一紧，抹着头上的冷汗，连忙表忠心自己一定效忠郡王，好好办事，一心为民。

　　李洵挥挥手让他们下去，只留下了工曹主簿。

　　“本王查过府库，仅两千多斤生铁存量，这够打多少农具？如何振兴郡中农耕？”

　　工曹主簿本就是负责兴修水利城墙等工程性事务的，听到这话，忙如实道：

　　“回郡王，并非下官等不愿意多存生铁，而是郡中百姓对农具需求不多。这生铁做了农具容易折断，实在可惜，铸铁又价格太高，倒不如石头木头做的好，便宜省事。”

　　李洵这才想起，此时铸铁技术还没那么发达，适合做犁头的精铸铁价格高的惊人，这就导致铁农具一直没得到大面积普及。

　　难怪他上次在南郊看到的都是木犁。

　　“此事本王自有办法解决。总之，郡中的生铁储量实在太少，这次留下你，本王是打算让你带队去一趟定州铁矿，采买二十万斤生铁回来。你可能办好？”

　　听到这个数目，工曹主簿心中一惊。

　　这个数目实在是太多了。

　　无他，这个数目实在是过多了。铁是制造武器的重要原料，打造一把军刀，最多也不过二三十斤。

　　郡王要的这个数，都够打造上万把刀了。

　　郡王这是打算做什么……

　　可如今，似乎也没有他讨价还价的余地。

　　命在郡王手中捏着，妻儿家小也都在郡城。他除了跟着郡王一条道走到黑，也没有别的办法。

　　“回郡王，能办好。只是二十万斤数目太过巨大，官办铁矿很难买齐，少不得要偷偷找私矿。如此，多方打点，再加上私矿比官矿贵，可能要多花费些银钱才行。”

　　李洵点了点头：

　　“你先回去休息，明日把一应开销列个单子呈给本王看。”

　　“记住，此事不可泄露于任何人，否则本王唯你是问。”

　　工曹主簿郑重道：

　　“郡王放下，下官省得。”

　　第二天，他很快来给李洵呈上来一张单子，清楚地写上了一路采买所需要的各项花费。

　　首先，定州铁矿距离郡城地八百多里，来回路途需要近一个月。