吴嬷嬷才不理她，她刚把水泼在花坛子里，迎面就看见一个太监从门口进来了。等她迎着光看见是谁，立马放下盆迎了上去：“什么风把朱公公您给吹来了？”

　　朱广新面白，人胖，看着像是发面馒头，不过对着吴嬷嬷的态度十分和蔼：“吴嬷嬷说笑了，主子有事吩咐，我就算睡下了也得起来跑这一趟。”

　　吴嬷嬷迟疑：“格格有事儿吩咐？”朱广新如今在坤宁宫当差，坤宁宫里头正住着妃位上的钮祜禄氏，如今万岁爷后宫一共才两位妃位娘娘，从前倒是有一位皇后赫舍里氏，可惜命太薄，早早就去了。如今宫里头掌事的只有坤宁宫钮祜禄格格，和承乾宫的佟佳格格。

　　其中又以钮祜禄格格为重，毕竟住的是前头皇后住的坤宁宫。宫人们私下里都说，如今赫舍里皇后去了三年了，皇上再伤心也该缓过来了，去年把两位格格接进宫里就是打的立新皇后的主意，今年也该立了，最有可能的就是钮祜禄格格，家世显赫。

　　因此，此刻吴嬷嬷的态度很是殷勤。

　　朱广新和和气气的：“今儿皇上到坤宁宫用膳，说是如今后宫里的后妃们品级还没定下来，一直拖着不好，预备过两个月进行封赏的，您想啊，这娘娘们位分升了，宫里头的宫女不能不够使吧，那多寒碜啊？我们格格怕回头娘娘们没宫女使把气儿撒在您头上，这不，就叫我过来说一声，今年小选进来的人通通都留下来，回头调教好了直接分到各宫里头去。”

　　朱公公嘴上说的挺好听的，细听还真就是那么回事，吴嬷嬷自然领情，好声好气地把人送走了，回来就发起了愁。她可都已经收了人家的银子的，不说别的，光乌雅家，人家为了让他们家姑娘出去，给了两百两银子，还给她透了消息，准备叫她的干女儿到点心局去，那可是肥差。

　　可如今怎么办呢，钮祜禄格格叫把人都留下来，她总不能特特地把人送出去。

　　正犯难呢，廊庑底下又走过来一个人，她打眼一瞧，心里就有了数，连忙迎上去：“可是格格有什么吩咐？”

　　来的是个颇为秀雅的宫女，鹅蛋脸，柳叶眉，模样好，通身的好气派。她稳稳地蹲了个福，又递过来一个膳盒：“御膳房才做的荷花酥，嬷嬷尝一尝。”行事颇为稳重。

　　吴嬷嬷笑着接过来。她认得这姑娘，是宫里佟佳格格身边的，两年前进来选秀还是过了她的手：“云佩姑娘客气了，格格要是有吩咐尽管说。”前脚钮祜禄格格才派了人来，佟佳格格再派一个过来打擂台也不是什么新鲜事。

　　谁知云佩露出一个不好意思的笑：“今儿来找嬷嬷不是公事，是我的一点儿私事，家里的小妹妹今年进宫小选来了，我想见一见她，不知道姑姑能不能行个方便。”

　　吴嬷嬷细想一想，眼前一亮：“就说我看那姑娘面熟的很，原来是云佩姑娘的妹妹。”她本就因为刚刚的事情心有愧疚，这会儿也想描补一二，当即说，“这不是什么难事，只是宫门里都下了钥，宫里头怕那些个才进宫的姑娘们乱走冲撞了主子们，都锁起来了，姑娘既然要去，且等一等我，我回去拿钥匙。”

　　云佩站在台阶底下等着，没一会儿吴嬷嬷就亲自带着钥匙出来了，两个人去了他坦。

　　这会儿他坦里的人都睡熟了，只有云秀因为心里有事睡不着，躺在床上煎熬着，正盯着房梁发呆。紫禁城的宫室空且纵深，房梁都挂得高高的，云秀一想到这是几百年前的宫室，心里就一阵寒凉，脑袋里都是天马行空的想象，更有门外头传来窸窸窣窣开锁的声音，把她吓了一跳。她不敢起身，紧闭着眼睛，祈祷那个开门的人发现不了她还醒着。

　　半点都听不到脚步声，过了一小会，她却感觉有人在轻轻拍她的被子。云秀一颗心差点跳出嗓子眼，她悄悄睁眼，却看出来跟前站着的是吴嬷嬷，正竖着手指叫她噤声，示意她跟着出去。

　　云秀犹豫了一下，到底还是趿着鞋子跟出去了。

　　才出门就看到了站在花坛边上的姐姐云佩。她有些怔愣，站在台阶上不敢下去，直到云佩如儿时一般朝她招了招手。

　　“姐姐！”她奔过去，抢进了云佩怀里，却被摁住了嘴。

　　“嘘——”云佩捂住她的嘴，“我是悄悄过来的，别放声叫人听见了。”

　　云秀“嗯嗯”点头，依偎在她怀里：“我还以为出宫前见不到姐姐了。”

　　云佩点点她：“知道你进宫来了，我还能不来看你？”她将云秀从怀里放出来，站远了看她：“胖了。”

　　云秀捂住脸：“姐姐！”她这明明不叫胖，叫丰腴！只是当她的目光落在云佩身上的时候，忍不住的，眼睛就红了，“姐姐瘦了。”

　　两姐妹互相看着，都有点说不出来的惆怅。云秀下意识地把腰间系着的荷包递给她：“姐姐，豌豆黄。”

　　香甜的糕点气息弥漫在夜风里，云佩含笑吃了：“和家里的味道一样。”

　　平平淡淡一句话，云秀却红了眼。

　　云佩摸摸她的脑袋：“等明儿出了宫就好好陪着爹娘，等姐姐回家了，可要看见你们都好好的。”

　　“嗯！”云秀吸吸鼻子，再次抱进了云佩怀里。

　　吴嬷嬷过来：“姑娘，时间到了。”

　　云佩应了一声：“诶，嬷嬷您放心，我这就回去了。”

　　云秀念念不舍，她这一次出了宫，再想进来犹如登天，整整十三年……也不知道往后是什么光景。

　　#

　　云佩回了承乾宫，进门的时候正巧儿看见章佳格格身边的大宫女若荷出来：“大晚上的去哪儿了？”

　　她跟这几个宫女的关系向来还不错，此刻碰见了也能问声好：“我妹妹进宫了，过去看一眼。”

　　若荷才想起什么：“你祖父曾是内大臣，在宫里也有面儿，将来要是你妹妹进了宫，你也有个伴儿。”

　　她有些意味深长，可是云佩没听懂。

第3章

　　云秀起来以后就发现自个儿得跟着其余的秀女一块儿学规矩，不止是她，本该放出宫的章佳氏等人也跟着一块儿，这叫她有些疑惑。只是教她们规矩的不是吴嬷嬷，她就是想找人问也找不到。

　　等到了用午膳的时候，她才寻到了机会，问了管事姑姑是怎么回事，问完就被告知了一个噩耗——宫里头要给娘娘们加封了，这一届小选的秀女都得留下来，学两个月的规矩再送到各宫去伺候主子。

　　本来想好的出宫计划泡汤，她得留在这宫里头做奴才了。宫女三十岁岁才能出宫，她如今十四岁，还得熬十六年，更何况也不知道能不能熬得过这十六年。

　　云秀冷汗淋漓。这可是康熙朝！历史上有名有姓的后妃几十个，加上那些庶妃，只怕有几百号人，其中的明争暗斗能少么？更何况还有大名鼎鼎的九龙夺嫡，后期的康熙的精神都到了病态的地步了，她们这些在宫里头伺候的人还能得着好？

　　更何况，乌雅氏……她这个时候才悚然一惊，从前只以为乌雅氏是个普通旗人家的姓氏，满洲旗下姓乌雅的也有许多人，她从没把它和后宫联系上，可如今，她和姐姐都进了宫，宫里难道还能有更多的乌雅氏么？

　　她左思右想，都觉得不会这么巧。可再要回忆德妃乌雅氏的生平，却怎么也想不起来，她以前看过几本清穿小说，里头也有说她是雍正的母亲的，历史上都说她偏心小儿子，死在了雍正元年，连太后也不肯当，总归都不是什么好听的话，更何况基本都是提上一句，过后就成了主角们的打脸对象了，人设五花八门，大多都是尖酸刻薄的。

　　她越想越心惊，越想越害怕。

　　见她脸色不对劲，章佳氏握住她的手：“呀，怎么这么凉？是不是生病了？”

　　云秀回神，迎着她担忧的目光，沉默地摇了摇头。她如今也没有任何办法，既不知道她和姐姐谁是历史上的德妃，也没办法逃出宫去，更何况，就算她能逃，难道徒留姐姐一个人在这深宫吗？难道就让姐姐成了那个德妃？

　　她做不到。

　　既来之则安之，逃不了，那就躲着点，不掐尖、不争强，不到康熙跟前晃眼，再叫姐姐低调一些，她们两个应该也能保全自己。想通了，她就安慰起了章佳氏。

　　她早就发现这姑娘模样长得不错，胆子却忒小，一点儿事都能把她吓破胆：“我就是想到一些事情罢了，宫里头不许咱们出宫了，肯定有由头，你别急，等会咱们就能知道为什么了。”

　　果然，等她们吃完饭，在院子里跟着嬷嬷学端茶递水的时候，吴嬷嬷来了。她开始的时候没出声，就站在边儿上看着她们练习，看到效果不错，才满意地点了点头：“这样老老实实的才好，等学了一个月的规矩，你们也拿得出手了，就得分到各个宫里当差了，我丑话说在前头，出了这北五所的门，你们的前程有你们自己去挣，不关我的事，可要是你们谁犯了错被退回来了，我可丢不起这人！”

　　院里的姑娘们都被她的话唬住了，齐声应“嗻”。

　　吴嬷嬷见她们听话，也露出两分笑，这时候就不介意透露点消息出来了：“宫里头的主子们马上要加封，各宫都缺人手，能到哪个宫里都是你们的福气，也是你们的本事，再者，五月里还有一场大选，新主子们也要进宫了，你们这一批是赶上了好时候，直接就能去当差。”

　　听了这话，院子里的人明显都欣喜起来，连云秀也松了一口气。

　　新主子好啊，新主子才进宫不知道宫里头的规矩，就得仰仗她们这些内务府出身的宫女，只要攀附上其中一个，往后还愁权势么。

　　可吴嬷嬷接下来的话立时就敲打住了她们：“想要往后前程无忧，如今就在这里好好地学规矩，等到学好了我再把你们放出去。”意思是学不好就一直压在北五所了，所有姑娘都不吱声了。

　　云秀扭头又看见吴嬷嬷朝她示意，便跟了上去。

　　俩人走到僻静处，吴嬷嬷朝她欠身：“真是对不住姑娘，本来说好了把姑娘好好送出宫去，可上头发了话，叫把这一批人都给留下来，我也是没办法了。”她从怀里掏出两张银票，“这是姑娘家里给我的二百两银子，我既然没帮上什么忙，这银子我也不好意思收，还请姑娘收回去吧。”

　　云秀有些诧异。她本以为吴嬷嬷是收了银子不办事，如今知道是上头的意思，她就没什么怨恨了，只是没想到吴嬷嬷竟然还把家里走人情的银子还回来了。只是这银子，云秀收回来也不合适，再者她进宫的时候阿玛额娘给了她二百两银子防身，她如今不缺银子使，自然也不会收回来。

　　于是推辞道：“既然给了嬷嬷，就没有收回来的道理，往后我在宫里还需要嬷嬷照应呢，我也不瞒您，多个人多条路，嬷嬷收了这银子，我心里头才安心。”

　　她话说得叫吴嬷嬷没法拒绝，只能把银票收下，拍着胸脯子承诺：“既如此，我就腆脸收下了，等下个月新小主进宫，保准儿给姑娘分个好去处。”

　　云秀心头一动，问道：“嬷嬷能不能把我和姐姐分到一块儿去？”

　　吴嬷嬷犯难：“不瞒姑娘说，云佩姑娘如今在承乾宫当差，那块儿地儿可不好轻易塞人进去。”只是如今她欠了人情，再怎么难也得想个法子出来，她心里也有个想头，如今才刚欠下的人情好还，等到了往后，指不定是什么疑难呢。

　　因此，一咬牙就应下了：“姑娘放心，我一定瞅准了机会，您尽管等消息。”

　　云秀笑着应了。

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　　这消息也没叫她等太久——许是康熙帝惦记着那些伺候自己的老人，如今在宫里头的庶妃们，凡是生育过一儿半女的，都一道晋升了。

　　四月十六日，上头就有了口谕，钮祜禄格格封了皇后，佟佳氏为贵妃，其余还有六嫔，生育过的有惠嫔乌拉那拉氏、荣嫔马佳氏、纳兰珠董氏，另外未曾生育的三嫔中，僖嫔赫舍里氏貌美有宠，安嫔李氏的父亲是正二品总兵官刚阿泰，敬嫔王佳氏是护军参领华善的女儿。

　　云秀听到消息的时候忍不住就去猜想，康熙真是个端水端得稳稳的人，心里也都各自有数，有子女的、有宠爱的、家世好的，三样都各有进封。

　　不过，如今只是才刚下了口谕，还要等钦天监算过日子才会正式册封，宫里头却已经开始默契地改了称呼。

　　而云秀等到的机会也来了——佟佳氏封了贵妃，本来妃位身边只有六个大宫女，如今升了贵妃，身边的大宫女变成了八个，底下的小宫女们也要多添一些，佟佳贵妃忖度之后，向内务府要了八个小宫女，大宫女是从身边的二等宫女提上去的。

　　吴嬷嬷亲自挑了人，再把云秀给加塞进去了。到了四月二十日，亲自带着人送到了承乾宫里。

　　云秀忐忑又紧张，在北五所的时候，管事姑姑们拘着她们不许出去，她也没给姐姐云佩递消息，也不知道姐姐知不知道她留在了宫里。

　　承乾宫在东六宫，离北五所很近，穿过夹道，过了钟粹宫就到了。

　　云秀低着头跟在吴嬷嬷身后，悄悄打量着这所承乾宫。门一看就是新漆的，门槛也新的很，就是有一点儿高了。云秀今年十四岁，身体还没长齐全，跨过这高门槛的时候，差点被绊倒，还是撑住了门边儿才稳住了自己，好在没有旁人看见，否则才刚进了宫里就差点摔跤，那可是大不敬。

　　不过，云秀在心里狠狠腹诽了一下，没事儿把这门槛修这么高做什么！

　　她们这些送进来的小宫女自然是没资格见佟佳贵妃的，随便出来一个大宫女就把她们打发了。有的分去给屋里擦灰，有的是去洒扫的，等到云秀站到了她跟前，却被那宫女上下打量了两眼，然后就分去后院里头照顾花草了。

　　云秀当然没意见，麻溜地带着包袱就跟着去了。到了承乾宫里，她也就不用跟在北五所似的住在他坦里，十来个人挤一间屋子了。她这回分到的是四人宿舍。

　　大宫女没给她们改名，依旧还是按照家里的叫法，另外三个云秀都不认得，这会儿也没时间给她认识，放下包袱她就得去后院儿花房里头报道了。

　　原先看花房的是个三等宫女，叫梅香，前头二等的缺空下来以后她顶了上去，仍旧还是管着花草，只不过手底下多了云秀这么个“小工”可使唤。

　　梅香看着是温和的脾气，也不一味地使唤她做事，反倒条理清楚地给她说清楚了每天要做的事情。有些云秀没听懂的，她还上手操作了以后。

　　云秀就摸清楚了以后自己该做什么——笼统一点讲就是照料花草，要给它松土、浇水，要是哪盆花蔫了、叶子黄了，花房里不起眼的也就算了，要是搬到了主子跟前被发现了，那就等着吃挂落吧。另外，换了季以后，还得去花鸟房领最新鲜的花草回来。

　　听完云秀就松了口气。这活儿好啊，轻省，不用和皇帝打交道，安全得很。因此，她一口就应下来了。

　　紧跟着，就不经意地跟梅香打听起了承乾宫的事儿。

　　她没那个野心也没那个胆儿打听佟佳的事儿，只是想问一问，姐姐云佩在这宫里做什么？

第4章

　　承乾宫侧殿里，若荷正和若烟说话：“也是巧了，上个月云佩才说去北五所看过她妹妹，今儿那边送过来的人里头就有她妹妹。”

　　若烟疑惑：“她妹妹才进宫，你怎么认得？”

　　若荷摆手：“她们姐妹俩眉眼里像得很，打眼一看就能看出来，才送来的那些小丫头里，数她最出挑，往那儿一站鹤立鸡群似的。”看若烟张嘴想问，她接口道，“我叫她去后头花房里了，不会叫她到主子跟前儿的。”

　　若烟沉默一下：“主子迟早会知道的，瞒着她做什么？”

　　若荷叹气：“主子这两天心情不好，别叫主子把气儿撒到她头上，她姐姐跟咱们也处了两年了，咱们也都知道她是什么样的人，如今成了这样的局面，倒是可惜了她，没道理再搭上她妹妹。”

　　两个人叹了一回就放到脑后了，正巧儿碰见云佩端着茶盘从外头进来。若荷迎上去笑道：“还没恭喜你升了一等宫女，我那儿备了好茶，还是去年娘娘赏我的，晚上咱们一块儿吃茶。”

　　云佩也是好脾气，当即应下来了。等到若烟和若荷出去了，她把茶器都收起来，坐在座椅上叹了口气。

　　这回她的晋升透着一点古怪，论资历，伺候时间比她久的宫女多得很，论功劳，她这些年进宫以后就四平八稳的，谨慎到了极点，不肯迈错一步，自然也不愿意出头，谁知道突然就晋升了，还是管着茶房这样的重要差事。

　　茶房虽然不比贴身伺候的亲近，但也是重中之重，毕竟是要入口的东西，再者，宫里来了客人，茶房的人可都是要露脸的，同样的，也是最容易被主子当作出气的人。最近佟佳贵妃的脾气可并不好，原因大家都明白——她和钮祜禄氏一块儿进的宫，可钮祜禄氏如今成了皇后，她却要退射一步，干什么都得跟在钮祜禄氏后头，以她的脾气，怎么可能忍得下来？

　　可让云佩惴惴不安的是，佟佳贵妃再生气，也没把气撒到她头上来。

　　连若荷、若烟都被罚了一个月的俸禄，可她天天在佟佳贵妃跟前转悠，一次也没被罚过，她手底下的小宫女上回去给佟佳贵妃上茶，一会儿说水烫了，一会儿说水冷了，活生生被骂哭了。按理底下宫女“犯了事”，她这个管着的人也该被牵连的，可佟佳贵妃就像忘了她似的。

　　这样的优待，让她发自内心的惶恐与紧张，就像是有什么她不知道的事情即将发生了，其他人都知道，可她摸不着头脑。

　　她忍不住掐了掐指尖，让自己强行冷静一点。

　　而云秀的日子就还算舒适，每天种花浇花，唯一的麻烦也就是要早起。

　　从前没有皇后的时候还好，后妃们不需要起床请安，如今虽然还没正式册封，钮祜禄氏却也是赫舍里皇后去世后的第二位皇后，论理，那些宫妃们也是要去请安的。