希尔和克劳德把这个时机掐得非常好了。

　　这个时期，要问什么是两国和平的象征，大家的第一反应估计都是联姻。这个是当今的国际惯例。

　　即使没有受到战争创伤的观众也被动漫和周围的人感染了，大家都开始纷纷表态支持这场婚姻，大家对克劳德的和奥利维亚真心地送上了自己的祝福。

　　于是关于这场婚姻的支持热潮就这么被掀了起来。前所未有，四方震动。

　　第戎部落和奥斯汀帝国都有了深深的危机感，特里萨在给教会的信中如实交代了奥利维亚和魔族的关系——这瞒不住的，倒不如主动汇报上去以取得信任。教会在接到特里萨的信后也有了危机感。

　　很快，教皇和特里萨用魔法进行了远程通话。

　　教皇首先说道:“自从你成为凛冬城主教以来，米尔海姆愈发的不安分了。”

　　“前主教对这里很多事情是睁一只眼闭一只眼的，很多东西已经被酝酿太久了，我只是把矛盾给暴露了出来。”特里萨·雪莱早有准备，直接回答道，“事实上关于这场联姻我有着自己的看法。”

　　教皇：“说。”

　　“刺杀奥利维亚·杰克逊，然后让奥伊廷帝国的公主和冰帝克劳德联姻。”特里萨·雪莱的声音里透着冷血。

　　教皇沉吟了片刻，这很有特里萨独特的风格，不过这样的他是不是有些过头？或者说，他的底线在哪里？这些都是摆在教皇面前的问题，特里萨很重要，所以这些必须搞清楚。怀揣着这样的目的，教皇问：“……你认为你这样做，神灵会喜欢吗？”

　　“奥利维亚·杰克逊如今已经被魔族蛊惑了。”特里萨斩钉截铁地说道，“死不足惜，神爱世人，让她死亡对她也是一种解脱。”

　　特里萨还是那个特里萨。这句话流过了教皇心底，“那么，这件事交给你了。”

　　“好的，冕下。”特里萨说，“但是现在那位杰克逊小姐被人保护得太好了，我需要苦修士的帮助。”

　　苦修士是教会的秘密力量，每个苦修士都是从小培养的，是教会的死士，同时他们也是天使降临的有效载体，不存在背叛光明神的可能性。苦修士直接听从于教皇的命令，是教会的根基力量。当年进攻魔界时，苦修士就发挥了重要的作用。

　　教皇斟酌片刻，“可以。”他决定派三人一组的苦修士过去。

　　“多谢您的信任，冕下。”特里萨说，“不过我需要对您坦白，此前的一件事我欺瞒了您。”

　　“什么事？”

　　“我让那个女人活下来了。”特里萨说。

　　“谁？”教皇一时忘了是哪个女人。

　　“吉娜。”特里萨说。吉娜是爱丽丝的妈妈。

　　教皇沉默了片刻，说：“给我解释原因。”

　　特里萨严肃地说：“她是个无辜的女人，我明白孩子必须死，但是神的教义让我无法对她下杀手。而且我认为，恕我冒昧，冕下，这件事是您做错了。”

　　教皇一时间不知道说什么，他已经几十年没有听到顶撞的话了，但他知道这就是特里萨，他还没有愚蠢到为此而勃然大怒的地步，所以他压下心底里的不快，说：“我明白，我在神面前已经忏悔过了。”

　　“您是主在人间的代言人，教皇冕下。”

　　“我会行使好我的权责的，雪莱主教。”

　　“感谢您的宽容，教皇冕下。”特里萨说。

　　结束通讯后，旁听全程的希尔笑着说：“你又在我不知道的时候和门罗偷偷沟通了。”

　　“您看出来了，魔王大人。”特里萨说。

　　“是的，门罗看起来沉稳，其实他胸中有一头野兽啊。”希尔感慨地说，“这一看就是出自他的手笔。”

　　在门罗和特里萨的共同策划下，特里萨成为了一个对教会而言非常有用非常可控的人，然后通过保下了爱丽丝妈妈的这件事，特里萨又对教皇展示了他在性格上的弱点——教皇会认为他对光明神忠心耿耿，对教会忠心耿耿，把他这份善良拿捏在手，教皇完全不惧特里萨爬得有多高。

　　是的，特里萨正在暗地里向着教皇发动进攻了。

　　同时，希尔也开始了备战——在玉兰帝国和冰之帝国中。

　　不久后，教会的苦修士来到了凛冬城。

　　特里萨扔给他们几个投影石，严肃地说：“这是魔族最新的蛊惑人心的东西，希望你们可以好好研究一下，研究透彻了才好对付魔族。”

　　《魔法少女小圆》、《童话旅馆》、《紫罗兰永恒花园》等参上……

　　——

第一百七十八章

　　01.

　　黑夜。黑暗。黑色的圣堂。

　　“对、对不起, 请原谅我，请宽恕我一次吧，冕下……”

　　教堂的蜡烛燃烧着夜幕边缘, 整个夜晚似乎在晃动着，黑暗从四面八方向这里拥挤而来, 压迫着他。

　　犯下贪污之罪的教士趴在地上哆哆嗦嗦地颤抖着, 他已经被吓得全身都在抽搐了。

　　身着黑色法衣的教皇高坐在圣座上，他黑色的眼睛如同深渊。

　　“我知道这很残忍, 罪不至死, 对于你来说不公平。但是啊, ”他低头看着他，“可能是以前对人太耐心的缘故，现在的我并不想对除我主以外的任何人耐心了……”

　　“不！冕下！不要——”求饶声到最后变成惨叫, 而后整个大殿又变得悄无声息了，只有不知哪里来的滴水声不绝于耳，滴答, 滴答，在这黑暗中显得相当阴森可怕。

　　门罗闭上了眼睛, 沉浸在这安静中。

　　他听到前面传来窸窸窣窣的声音, 他听到教会使者利昂娜·贝尔在汇报着最近的情况，他也听到自己下意识地在说出合理的判断, 进行精妙的布局。虽然口中依旧说这话，但他没睁开眼, 他的思想好像飘到了自己头顶上方, 安静地看着这个自己。

　　自己曾经有很多模样。门罗想到。

　　当初在教会学校被贵族子弟欺负，特里萨问他为什么要忍耐那些，明明他可以打过他们。他回答, 这不是因为忍耐，而是因为这是出生卑微者想要爬上去所要付出的代价。门罗是对的，他总是对的。但这世界不会因为他做对的事而怜悯他，这世界让他走投无路。

　　他一直不知道自己该向哪里走，尽管他做的非常优秀。被教会收养后按照惯例去上教会学校，然后取得了数一数二的成绩。之后按照惯例去当教士，接着被人坑害。然后他按照惯例尝试圣骑士的路子，接着顺理成章成了圣骑士。与其说顺势而为，不如说随波逐流，就像这个时代的每一个人那样。但他偏偏又足够优秀，他没什么特别的爱好，他把所有精力都放在了自我提高上。所以他越是优秀，那些人就越是恨他。他不理解，没人告诉他这是为什么，周围的人都摆出了悲天悯人的教徒样子，导师告诉他他要慈悲地爱着每一个人，骑士团队长告诉他你要团结，你要爱你的同伴，别人敌视你是你的不对。

　　比起利昂娜·贝尔曲折的经历和从死人堆里爬出来的斯派克·依力克特拉，门罗的过往并没有轰轰烈烈，但却细思极恐。这容易让人联想到Gaslight，这个舞台剧中丈夫操控妻子的思维让她以为自己发疯了，其中的一个剧情就是丈夫经常点燃阁楼的煤气灯，当妻子问起来的时候，丈夫说这一切都是妻子的想象。诸如此类的事情，一次次否定你的现实，让你逐渐开始怀疑自己，是否是你自己有问题？为什么他人都那么说？果然是自己有问题吧，有问题的话就改吧……逐渐的你就分不清什么是真正的现实，只能接受对方所给你定义的现实。

　　在地球上，这种现象很多时候的发生在家庭教育中，也会发生在一些公司中，带着一种洗脑的性质。

　　而在异世界，教会会经常使用这种手段来对待自己的信徒。

　　门罗作为客观条件非常优秀的、却又有着教会想要抹去过去的这么一个人，自然会被用各种手段进行狠狠的思想上的洗脑和折磨。上位者又能很好的拿捏住他的缺点——他信奉教会、恪守规则和美德，所以，抓住这一点几乎可以对他为所欲为。

　　那是多么可怕的经历。

　　教皇对门罗是有点印象的，他知道目前的圣城主教罗伊斯所汇报的大部分功劳其实都属于门罗。但教皇并不在意，因为能把人功劳都安在自己身上这同样是种能力的证明。在他看来。

　　在这种时候，门罗在想什么？

　　不断的自我怀疑，不断的来自他人的否定，再加上因为他个人魅力的缘故身边也有了一批追随者，其中最显赫的就是特里萨·雪莱了。对于特里萨来说，门罗队长给他重新定义了圣骑士的含义，在门罗的追随者看来，门罗就是圣骑士的化身，他们甚至眼里只有门罗，没有教皇。

　　——但这些对于门罗来说都是负担，只会让他更加迷惘。

　　他当时唯一能握着的就是手中的剑，他不断地建立功劳，他在一场场战斗中受伤，在很多次肉体躺在病床上的时候，他的灵魂却在审视着自己。我在干什么，我的未来发展向何方。

　　当时的他其实已经隐隐约约意识到他的未来并非在教会里面，作为一个被如此对待着长大的人，能有这种想法已经是很了不起的事情了。

　　他主动提出完成各种外派任务，其实其中的一大原因就是为了探索自己的未来。到后来前往魔界去看守魔王，其实也是他的一个尝试。

　　最后尝试的结果我们也都知道。

　　希尔彻底斩断了他的后路，给他展示了他一直为此而奋斗的教会的真实模样。所有的一切轰然倒塌，雾气中分开一条路，希尔对他伸出手，来，到我这里。

　　他握住希尔的手时其实仍不知道他的未来会发展到哪里。

　　但他知道他的未来将会与谁并行。

　　于是他对他说：

　　“我不效忠魔族，亦不效忠下界。

　　我只效忠于你一人，希尔。”

　　其后一切，无论是大权在握，还是成为黑暗教皇，这对于门罗来说都是激不起多少内心波澜的事情。

　　最重要的是，希尔不止一次的对他说，你是对的，你很优秀，你值得更好的，你去做你想做的事情就可以了。

　　知遇之恩、对手、友人、效忠者、恋人……希尔对门罗的意义太多了，因为太多所以这段感情并不纯粹，但因为太多，这段感情才更加深沉、更加痴狂。

　　现在，指引他向前走的再也不是外在的那些东西，而是门罗自己不再被迷雾缠绕的内心。

　　02.

　　‘黎明之鸟’慈善组织在老杰克逊儿子杰弗森·杰克逊的把持下愈发的壮大了，它已经在玉兰帝国举办过多次慈善晚宴了——这是出于希尔的受益，希尔造的那些明星们也会轮流出席这些慈善宴会，他们会带头捐款，然后鼓励着其他贵族们也进行捐款。这些贵族们除了能和这些明星一起用晚宴以外，他们的大名还会被刊登在《魔界杂志》上。

　　“镇长，请你帮一下我。”杰弗森·杰克逊说道。

　　站在他对面的镇长是这一带的土皇帝，他们组建了民间军队，这里一直是个硬茬子，没人去管。对外尚且如此，对内就更加糟糕了。那些平民们已经成为了他的私人财产，就像奴隶一样凄惨，他还实施了一项古老的权利-处女权。这片土地上每一个要出嫁的女孩，第一夜都必须给他。

　　“杰克逊少爷，我们也是要生存的，你何必掺和进这里面来呢？镇子里那些平民一个个就和老鼠一样可憎，他们偷窃、诈骗，什么事都做，他们必须得用严厉的制度去管的。”镇长说。他是有恃无恐的，玉兰帝国和米尔海姆不同，米尔海姆的贵族手底下私兵特别多，但玉兰帝国并非如此。大贵族们才懒得管这些平民，而年轻人可能热血冲头，但看这架势就会冷静下来。怎么着，难不成他们还敢自己亲手动手杀人不成？难不成会为了这种小事禀告玉兰大帝？

　　不得不说，这镇长对于玉兰城大部分贵族的心理把握的还是挺准的。

　　可惜遇到了杰弗森。

　　不过也幸亏他现在遇到了杰弗森。

　　在听了镇长的话后杰弗森·杰克逊连眼睛都没眨一下，直接拔出剑捅死了镇长旁边的侍卫，然后他说了第二句话，将一开始那句话重复了一遍：“镇长，请你帮一下我。”

　　他的语气依旧像刚刚那样，带着点可怜兮兮的感觉，好像要博取对方的同情。

　　血从他的剑尖滴落。

　　“你——你……”镇长惊愕地睁大了眼，他没想到这个看起来和别的贵族少爷没什么两样的杰弗森居然能干出这种事来。

　　这真的是从玉兰城来的弱不禁风的贵族少爷吗？那些贵族少爷不是一个比一个废物吗？

　　“我们愿意去拯救每个人，”杰弗森露出了很温和的笑容，“毕竟，我们可是慈善组织。”

　　说“慈善组织”的时候他抬剑捅死了镇长的另一个侍卫，对方招架了一下——只招架了那么一下就死了。杰弗森自幼学习剑术，单轮剑术技巧而言他是非常高的。

　　“所以，镇长，帮帮我好吗？”

　　他说这话时正好从侍卫胸膛中拔出了剑，血从尸体上流了下来，在杰弗森昂贵的羊皮靴下汇聚成了一条小溪流。他冲他微笑着，那笑容和一开始居然还是类似的。

　　这个人……

　　镇长不由自主地后退了两步，惊惧地点了点头。

　　杰弗森从镇子中走出来的时候细雪飘飞，雪站在他衣服上就立刻融化了，温和得好像一阵雨。他看着灰蒙蒙的天空，突然笑了。在那些大佬面前待了这么久，也总得办点像样的事情吧。他也找到了他前进的路。

　　03.

　　加勒比海上翻滚着惊涛巨浪，看着那不自然聚集起来的黑云，有经验的海盗都知道这是法术的力量，而并非自然。远处的浪潮仿佛万马奔腾的白色鬓毛在翻滚飞扬，波浪似乎可以轻易将船只吞没。

　　“你疯了吗？罗德！你要掀起战争吗？”福林船长站在黄金号上对着死亡之鸟号的罗德船长怒吼道，他的声音被海风撕扯的支离破碎，因为是扯着嗓子喊的缘故，所以倒也能传到对面去。

　　“如果你投降的话就没有战争了。福林阁下。”罗德船长在甲板上回应道，他的声音并不高，但在魔法的鼓动下，能贴着所有人的耳朵响起。

　　“我猜你一定是疯了，我知道你后面有人支持，但我没想到你居然会对其他四大海盗动手。”福林喃喃地说，“海神在上，停下这场风暴吧，罗德。”

　　“我已经不想小心翼翼地忍耐了。”罗德船长叹息着说。