顾忱吓了一跳，不由自主抬眼，视线正与萧廷深的眼神撞在一处。年轻的皇帝眸色深黑，眼底翻涌着某种强烈的、风暴般的情绪。这种情绪充满了侵略性和占有欲，仿佛是一头饿了很久的狼，下一刻就会扑上去。

　　然而随即，萧廷深就松开了他。

　　“太用力了。”他说。

　　顾忱：“……”

　　一会儿用力一会儿轻点，你究竟想怎么样！？

　　萧廷深却不管他怎么想，视线向腿上一瞄，面无表情地说道：“朕腿也疼。”

　　顾忱：“……”

　　他把手往前一挪，放在了萧廷深的腿上。这次不是错觉，萧廷深腿部的肌肉很明显地一紧，令顾忱莫名想起燕北平原上冬季出没的野狼，充满了十足的野性和爆发力，但萧廷深只是坐在那儿，并没有动。

　　他整个人都像一张拉满的弓，在顾忱手下绷得紧紧的，没有一丝一毫的放松。顾忱莫名便想起，两人少年时有一次出去喝酒，很晚才回来，萧廷深不得已暂时宿在顾府，去过一次顾忱的房间。

　　那时他也是这样的紧张。

　　顾忱本不喜欢舞刀弄枪，他受母亲的影响更大，自幼较为擅长琴棋书画，那时顾忱房间的墙上便悬着一张琴。萧廷深看见了，问他：“你还会抚琴？”

　　“是。”顾忱笑道，“母亲教给我的，不过我弹得不好。”

　　萧廷深抿紧唇，半晌才说道：“我想听。”

　　顾忱便取了琴，想起前几日无意中翻到一张《摽有梅》的琴谱，当下随手抚了一曲。一曲终了，对面的萧廷深有些出神，低声重复了一遍《摽有梅》的词句——

　　“‘求我庶士，迨其吉兮’……‘求我庶士，迨其今兮’……”[1]他突兀地停住，随即抬起头，“怎么想起弹这首曲子？”

　　当时萧廷深的身体就如同现在，似一张拉满的弓，绷得紧紧的。就算他的表情很平静，若无其事的模样，但他看上去就是很紧张。

　　顾忱想了想：“前几日翻看琴谱，看到过，现在就顺手弹了。”

　　萧廷深：“……”

　　他没再说什么。

　　当时和现在，萧廷深到底都在紧张些什么？

　　顾忱一面走神，一面向上揉去，随即手上猛地一热，是萧廷深又一次抓住了他的手。

　　二人四目相对。

　　这一次萧廷深没有松开他，反而将他的手握在掌心里，力道不大，但却不容抗拒。他的眼睛很黑，专注看着一个人的时候异常深沉，风雨般的情绪和欲|念酝酿在眸中，被压抑成了沉沉的墨色。

　　他起反应了。

　　顾忱忽然意识到了这一点。他稍稍动了动手，萧廷深却抓得更紧了，那双纯黑的眸子居高临下看着他，宛如盯住猎物的鹰隼。

　　顾忱的呼吸急促起来。

　　幸好萧廷深的书案足够宽也足够长，由于角度的缘故，他几乎整个人都被挡在书案之后，从其余人的方向只能看见萧廷深正低头看着他，却看不到顾忱的表情和两个人的动作。萧廷深似乎笃定在这样的情况下顾忱不敢挣扎也不能有什么大的动作，于是肆无忌惮抓着他的手，手掌与手掌紧密相贴，十指交缠，亲密无间。

　　一些断断续续、模模糊糊的片段刹那间闪过顾忱的脑海——他半睁着眼，朦朦胧胧地看着头顶上绣金盘龙的纱帐，衣衫半敞，长发散乱，而萧廷深的头伏在他耳侧，灼热的呼吸烫过耳廓，他的手牢牢扣压着他的手，十指缠握在一起。

　　萧廷深低沉的嗓音震颤着他耳边的空气，他在低唤他的字，夹杂着酒气，缱绻至极。

　　“云停……”

　　顾忱闭了闭眼。

　　这是昨夜的记忆。

　　热气一点一点袭上面颊，顾忱心情复杂地抿紧了唇。这些一闪而过的记忆依然让他感到荒诞和不真实，当然还有羞耻和窘迫。他侧头避开了萧廷深的视线，低声道：“陛下……”

　　萧廷深没有说话，只是慢慢松了手，移开了紧盯着顾忱的目光。他丢下手里那本压根就没翻过的折子，奏折落在书案上，在寂静的书房之内发出一声极轻的声响。

　　他抬起头，目光扫过门边伫立的纯安和魏德全等人。纯安正低头盯着地面，而魏德全，这位大太监眼观鼻鼻观心，谁也没有胆子大到敢往他们这边瞄上一眼。

　　萧廷深又看了一眼还半跪在地上的顾忱，沉声说道：“你起来吧。”

　　顾忱站了起来。他脸上的热气还未褪去，面颊上依旧带着点浅红。也许是错觉，他总觉得萧廷深的体温尚且还留在指尖，烫得令他心慌。

　　萧廷深沉默了一会儿，说道：“纯安，朕今日就放你一马。回你自己宫里去，再有下次，谁也救不了你。”

　　纯安怯怯行了一礼，又向顾忱投去感激的一瞥，然后离开了。

　　萧廷深看了顾忱一眼，对方正看着纯安离去的方向。于是他轻轻哼了一声：“你倒是心软，一定要救她。”

　　顾忱平复了一下心绪，才开口道：“长公主殿下年纪还小，陛下又何必苛责。”

　　萧廷深像是想起了什么，眸光闪动了一下，冷冷一笑，低声自语道：“若是朕当年能如她一样任性妄为，早就把你——”

　　他声音实在太低，顾忱半个字也没听清，下意识问了一句：“什么？”

　　萧廷深的眸光更加沉黯。他揉一揉眉心，半晌才淡淡道：“无事。”

　　作者有话要说：

　　[1]出自《摽有梅》，原文如下：

　　摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。

　　摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。

　　摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。

　　大意：

　　时间过得太快了，有心追求我的小伙子，麻溜利索地来呀~

第六章

　　顾忱虽然疑惑，但一想书房里除了内侍，还有一个负责记录皇帝起居的起居令。虽说这位起居令安静得就跟不存在一样，但毕竟是外臣，总不好当着他的面问皇帝适才说了什么，于是略一沉吟，想起最初被纯安长公主打断的话题，说道：“恕臣多嘴，陛下在和亲之后兴兵，是否势在必行？”

　　萧廷深扬一扬眉，大约也是想起了纯安闯入之前两人之间那场不是那么令人愉快的谈话：“是。”

　　“即便是弃长公主于不顾，也一定要兴兵？”

　　萧廷深凝视顾忱，毫无遮掩的意思：“是。”

　　“可是……”

　　“朕知道你想说什么。”萧廷深打断他，见他还站着，于是皱一皱眉，“坐。”

　　顾忱没有坐。他知道，自己接下来想说的话或许会触怒这位名声不大好的暴君。若是坐了，也很难坐得稳当。

　　因此他微微躬身，谨慎地说道：“谢陛下恩典，臣站着就好。”

　　萧廷深如何不明白他的意思，俊美的面庞上闪过一抹怒气，但很快就被压了下去。他没有再让顾忱坐下，而是站起身，负着双手，踱步到了窗前。

　　书房里一时异常安静。顾忱望着他，在这一片安静之中甚至能清晰地听到自己的心跳，仿佛也能清晰地听见身后大太监魏德全的呼吸之声。

　　“从先帝显德二年开始，百夷便屡屡犯边，起先只是癣疥之疾，不足为虑。”萧廷深眉峰紧锁，声音清冷，“然而到了先帝显德十六年，朝中老将无以为继，百夷却日益强大，如今已成心腹大患。七年前淮河之战——”

　　说到这里他猛地停顿了一下，顾忱心底也是瞬时一阵抽痛。他如何不知道，七年前在鄂南爆发了与百夷之间的淮河之战，堪称近十年来大靖和百夷之间规模最大的一场战役。兄长顾恒为主将，率军出征，虽然赢得了最后的胜利，可付出的代价却是惨死于淮河之畔，连尸骨都没收全。

　　他咬紧了牙关，只觉嘴里发苦，眼底有些涩然：“臣明白。”

　　萧廷深顿了顿：“朕在登基之初就已经下定决心，五年内必平百夷。”

　　——哪怕牺牲纯安长公主的性命。

　　顾忱缓缓深吸一口气，让自己的心绪平稳下来。他开口说道：“臣以为不妥。”

　　不待萧廷深说什么，顾忱已经继续说了下去：“长公主殿下是陛下的妹妹，刚刚及笄。和亲已是远嫁，若再因兴兵而受累，实在是……”

　　“可怜？”萧廷深冷笑，“她不过是朕一个异母的妹妹，难道仅仅因为她，朕便要放过百夷？”

　　“臣不是这个意思。”顾忱低声说道，“臣在燕北镇守六年，如何不知扰边之苦？百夷之患不可不平，只是长公主殿下毕竟是陛下的妹妹，陛下若要兴兵，难免会累及长公主。”

　　他顿了顿，尽管知道接下来的话一定会触怒萧廷深，依然接着把话说完了：“臣以为，兴兵作战乃是下下之策。以武屈人，是让人生畏而非生敬。即便一时压得住，也终究不能长久。”

　　一字一句说得清楚，掷地有声，整个书房刹那间死一般寂静。顾忱安静地望向萧廷深，甚至还有闲心去想，自己背后魏德全的呼吸声不见了。

　　大太监可能是被他这句犯上的话给惊呆了。

　　事实也确实如此，顾忱这话一出口，魏德全便整个人都愣住了。大太监甚至忘记了掩饰，呆呆凝视着顾忱的背影，心头掠过一个疑惑：这顾大人年纪轻轻怎么就这么想不开？一个劲地想自己找死？刚捋完虎须就说皇帝的决策是下下之策，还敢当面直言不讳，这……明天还能见到顾大人吗？

　　魏德全正这么想着，谁知顾忱尤嫌不足，居然平静地继续往下加了一句：“想换取长治久安，陛下此法万不可行，还请陛下三思。”

　　三思，三思什么？三思如何罚你？

　　魏德全简直不敢去看萧廷深的脸色。他在萧廷深身边服侍多年，依他对萧廷深的了解，这是个心够狠也够绝的皇帝。尽管他知道顾忱对于萧廷深而言和其他人有那么些许不同，不过就算如此，大约萧廷深也难以容忍顾忱在他面前如此放肆。

　　要么贬黜，要么重罚……宫里折磨人的手段多得是，只怕这位顾大人要倒霉了。

　　他一面在心底做足了准备，一面暗自去看萧廷深。皇帝已经脸色铁青，比适才纯安长公主闯进来时脸色还要难看三分，魏德全跟随他这么久，也没见过他这种暴怒到极点的神色。但十分奇异的是，萧廷深尽管神情暴怒，却并没有发作，甚至依然站在原地，没有要处置了顾忱的意思。

　　半晌，萧廷深说了一句话。

　　“你就这么想阻拦朕？”

　　魏德全万分惊讶——听陛下这话的意思，竟还留了三分余地给顾忱？如果顾忱此时退让，他便不再追究他犯上之罪？

　　还没等魏德全细想，顾忱已经干脆利落地堵死了自己的退路：“是。”

　　霎时间魏德全的脑中只剩下两个字——完了。

　　大罗神仙也救不了顾忱了！

　　果然，萧廷深脸上的怒意顷刻间达到了顶峰。他大踏出两步到了顾忱身前，一把拽起他的衣领，拖着他就向书房外面走去。魏德全只来得及向顾忱投去一个担忧的眼神，就被萧廷深一声断喝：“都给朕退下！”

　　宫人们都吓得一哆嗦，齐声应道：“喏！”随后就退了个一干二净，顿时只剩萧廷深拖着顾忱，一路向寝殿的方向而去。顾忱虽说能征善战，武艺超群，但皇帝亲自动手要罚他，他当然不可能挣扎，只得踉踉跄跄随着萧廷深，被他一把拽进了寝殿内，砰地一声巨响关上了门。

　　被萧廷深甩进殿内时，顾忱心里还是平静的，甚至平静到自己都有些惊讶。他想过很多种下场，被杀、被流放、被打、被革职，又或是此刻——从古至今，宫里向来不乏折磨人的手段，种种酷刑能玩出各种花样，足够满足一个施虐者。再想想萧廷深那狼藉的名声，他会施暴实在是太正常了。

　　咬紧牙关，忍一忍，也就过去了。

　　顾忱跌在地上等了许久，萧廷深却没有丝毫动作。他不由自主抬起眼，正对上萧廷深一双深不见底的眸子。这位皇帝居高临下俯视着他，如同一只盯住猎物的猛虎，随时都会暴起伤人。

　　两人对视许久，最终，萧廷深颓然叹了口气，向顾忱伸出一只手。顾忱下意识伸手过去，他一把将他从地上拉了起来，指着一张椅子：“坐。”

　　顾忱：？

　　萧廷深又随手拖过一把椅子，自己坐了。他一手扶住头，手臂挡住了大半张脸，语气里满是无奈。

　　“你以后……”

　　他说了半句又顿住了，似乎不大习惯接下来要说的话。停了一会儿，他才吐出后半句：“……能不能给朕留点面子？”

　　顾忱：……？

　　他很缓慢地把目光落在了萧廷深的身上，一时转不过弯来：不是要以犯上大不敬问罪他……？不是要折磨他……？怎么……？

　　萧廷深：“……不要当着那么多人的面和朕唱反调。”他顿了一下，极为不情愿地续道：“起居令还在。”

　　顾忱还处在惊讶和意外之中，只干巴巴地下意识应了一个字：“……是。”