客栈里传来一阵急促的脚步声，楼梯的木板发出“踏踏”的声响，江家父母拿着蜡烛走了上来。
暖暖的烛光照在这一方幽暗里，林泓再回头时，地上的血和尸体竟都不见了！
乐儿双脚发软，倒在地上，抱着膝盖瑟瑟发抖，目光还看着方才尸体躺着的地方，嘴里喃喃念叨着……“姐姐……姐姐……”
“乐儿！”江母一脸焦急地跑过来抱住小姑娘。
“娘……是姐姐……是姐姐……”小姑娘拽着她母亲的衣服，不住颤抖。
江母没有说话，抱着她眼泪已经大颗大颗往下落了。
江父叹了一声，对林泓和万古川道：“见笑了。自从喜儿走后，她经常这样。”
林泓艰难笑笑：没见笑，见鬼了……
*
这一阵风波后，两人再回到房间却是无论如何都睡不着了。
“我觉得这是她姐姐被杀时的场景。”林泓蹬下一只鞋子，伸手提起来，他想检查鞋底是否有血。
万古川把外套挂在衣架上，“恩。应该是听到妹妹呼唤，过去却死在了她门前。”
“你还记得他们说凶手每夜只杀一个人吗？”林泓发现鞋底没有血，放心地又蹬下另一只，把它们放在床边，“所以，姐姐是不是算帮妹妹挡刀了？”
“是这样的吧，”万古川走过来在桌前坐下，给自己倒茶喝，“只是为何杀了这个姐姐后，杀人魔就开始杀男人了？”
“不知道……换口味了？”林泓也想不通，“我觉得这次该是姐姐招我们来的。”
“我也觉得是她。”万古川把茶杯举在唇边，“她要我们帮她找到凶手吗？”
“肯定是了！”林泓道，“可是衙门都抓不到，我们怎么抓？”
万古川抿了一口茶，“明日去死者家问问。”
*
闫家是江家姐姐被杀后，第一户死了儿子的。
窗户还是钉得死死的，从外面看上去整个屋子静得可怕，倒像是没了住户。
林泓叩响了房门。
“谁？”一个苍老的声音在门背后问道。
林泓十分满意自己的新身份：“来查案的。”
“吱呀”
门打开，一个穿着白衣服的枯瘦老人看向他们。
林泓道：“老人家，我们是来查连环杀人案的，方便让我们到现场看看吗？”
老人一双浑浊的眼睛打量着他们，一言不发地留着门，走进了里屋。
林泓和万古川跟了进去。
房里因为钉住了门窗有些昏暗，偌大的屋子却只点了一支蜡烛。
烛光摇曳，光线忽明忽暗，脚步声回荡着，一具棺材躺在堂前——想必里面就是那个男子的尸体了。
“在楼上。”老人端起那唯一的蜡烛，走到楼梯口等他们，“二位随我去吧。”
烛火自下而上照在她脸上，每一条皱纹都笼在阴影里，她面无表情，有几分诡异。
“麻烦了……”方才还冲在前面的林泓顿时有些发怵，但硬着头皮也得跟上。
万古川却已经走到他前面去了。
房门打开，血腥味扑面而来。房间还未来得及清理，正对着门的床上浸满了血迹，从枕头上蔓延了半个床铺，此时干涸变成了黑红色。床头的墙壁上也喷溅了大量的血。
不见尸体却也能想象当时现场的惨烈。
林泓站在门口不敢进去，万古川正停息了数息便抬脚进去了。
这是一间密室。窗户被钉死，门拴却被劈坏了。
林泓捡起门前的门拴，“老人家，这是凶手干的吗？”
“不是，”老人拿着蜡烛立在那里，嗓音苍老，说话语速缓慢，“第二日我来敲门，没听到我孙子回应，我请人劈开进去的。”
“也就是说是在密室里行凶的？”万古川在屋里逛了一圈。
屋里摆设很简单，一张床一个衣柜一张桌子，没什么特别的。
“正是。”老人回答。
万古川问道：“衙门之前有何推论吗？”
老人阴测测地笑了，“你们来办案的却没有接手案件记录？”
“这里的昏官跑了，我们也拿不到口供和记录。”林泓说得跟真的似的，“回头逮到得处以重刑！”
万古川看了他一眼。
老人似乎很满意，开口道：“死者都是在夜里熟睡时被砍了头，凶手力气颇大，推论是个男子。他是在密室里行凶的，但没人知道他是怎么逃走的。”
万古川看了一眼上面的烟囱，“这屋里为何会有烟囱？”
老人道：“从前这屋是个厨房，摆着炉灶，改成住间后，想着口子小，也就用厚布遮一遮。”
万古川仰头观察着，那口子确实很小，不可能通过人，那就奇怪了，凶手是如何逃出去的？
林泓指了指床底下。
万古川会意，蹲下身，掀开垂下来的被单看进去。
——床板下有很多刀刻的划痕！
看来凶手是一直躲在床底下，半夜再出来行凶！
可是，他到底是如何进来又如何出去的？
万古川拉开衣柜，衣服叠得整整齐齐，翻开衣服，并没有别的痕迹。
后来林泓也进屋看了看，他们并无收获。
行至门口，老人突然叫住他们，一双浑浊的眼睛看着他们，“你们小心，有东西跟着你们。”
林泓头皮发麻，瞬间就想起了那个影子，看向身后却什么也没有，“多……多谢老人家提醒……”
*
“忘记看尸体了。”万古川突然想起这茬。
林泓搓着手上的鸡皮疙瘩，“得了吧……那老人家瘆得慌，去下一家看看。”
黄家是第一户死了女儿的。
黄家是大户人家，院落宽敞，假山池塘一应俱全，漆木的高楼飞檐斗拱，排布很讲究。这样繁华的屋子此时挂满白绢，显得萧索落魄。
来应门的是这家的丫鬟，看到叩门的万古川眼睛都亮了，“公……公子何事？”
“来查案。”
两人被带了进去，丫鬟一路都在悄悄看着两人，一个是棱角分明的英俊，一个是干干净净的俊朗，很是养眼。
坐在堂上有些臃肿的秃顶男主人神情悲恸，在看到他们时，冷笑了一声，“怎么？官府跑了，朝廷又派了什么酒囊饭袋来？”
“……”林泓有点难受，这锅他不想背。想到这是位刚失了爱女的父亲，也理解他的心情，“肯做事的也算不得尸位素餐。”
这家的小姐年方十四，也是夜里在闺房被杀的。那时窗户还没有被钉上，凶手的出入口显而易见就是窗户。
因为查案的需要，屋里的摆设一直没被动过。
摆设很整齐，并无打斗和挣扎的痕迹。床单怕发臭已经取下遗弃，床头的墙上和天花板上喷溅满了血，因为时间较长，呈现暗红色。
万古川蹲下身，再次看向床底下，地板和床板上依旧有些密密的划痕。
林泓问那个男主人：“尸体还在吗？”
“都一个月了，不埋得臭了，你脑子被驴踢了？”男主人依旧不善。
林泓皱了皱眉，“我理解你的丧女之痛，但我们离乡背井来帮你们查明真相，无官职也无俸禄，但求个尊重。”
男主人一噎，缓和了表情，没再说了。
万古川问那丫鬟，“是你服侍小姐？”
丫鬟点头，“我当时就住在旁边的隔间里。”
万古川看过去——临近窗户。
“夜里可看到人影？”
“没有。”
“听到怪声？”
“不曾。”
万古川沉默了。那就奇怪了，这个距离可能听不到刀刮床板，但绝不可能听不到走路和翻窗的声音。
那个凶手居然做到了悄无声息，难道会武功？
或者……根本就不是人？
两人在这里也没发现新东西。
*
“看看尸体。”万古川惦记着这事。
下一家是刚死了男丁的，尸体还未入土。
普一打开棺材，一股浓郁的血腥味就扑面而来，令人反胃。
一具没有头的男尸躺在里面。
林泓捂着口鼻，忍不住直皱眉。
万古川弯腰观察着尸体脖子上的切口，尸体被家人打理过，并没有太多血，气管骨头清晰可见，“脖子中部切口平整处有三寸宽，前部分切口平整，后部分有分明的层次。”
他站起身来，“我猜测，应该先是一刀从脖侧直接捅进，一刀毙命，大力挥刀切断前半部分，最后的后半部分是用刀一点一点割断的。”
林泓暗骂一声，有画面感了，瘆得慌。
“力气确实挺大的，是成年男子。不然一刀也捅不进去，更一刀割不断前半部分，特别是用一把三寸宽的尖刀。”万古川评估着。