校门口的各式宵夜小摊几乎要摆成一个小型夜市，支起的一个个炉子焐热了深秋湿冷的夜晚。炒花饭的大哥嘴里叼着烟，手把着锅柄来回颠，炒饭翻飞，粒粒腾起又落下，香气直往人鼻子里钻。鸭脖老卤入味，再被串起来架在明火上翻滚，刷满辣油，香辛料一撒，灵魂就有了。砂锅里还炖着三鲜粉丝煲，一掀盖子云雾缭绕，鲜香扑鼻。
坐在后座，乐知时想到什么，转头问道：“宋煜哥哥，今天的炒栗子你吃完了吗？”
宋煜散漫地嗯了一声。
“其实你吃不完也可以给秦彦哥哥，”听见敲板子的声音，乐知时又瞄到新目标，边走边说，“他经常给我零食吃。”
宋煜没搭腔。
乐知时发现了什么，“顶顶糕！”激动地拍了好几下宋煜的后背，让他停车。
宋煜摁了刹车，照他的要求停在一个极朴素的小摊前，方方正正的一个大蒸炉上搁了个精巧的由两部分组成的木制装置，下面是普通的圆筒形，上面倒扣着一个带空心长柄的莲蓬型木盖。摊主老爷爷热情招呼，“来吃蒸糕啊？三块钱两个，蛮甜。”
乐知时点头，“我要两个。多放点红糖可以吗？”
“可以，这怎么不可以。”老爷爷手脚麻利，从盒子里舀出一大勺糯米粉、江米粉和糖粉混合的糕粉，抹在圆筒里打底，再撒上厚厚一层红糖，照这样叠上两层，盖上盖合成一个木头罐子搁在蒸锅上蒸熟。
等待的时候，乐知时听见宋煜说，“你第一次吃这个的时候差点被烫着。”
“真的吗？”他扭过头，完全没印象，“我都不记得了。”
“你记得什么。”宋煜垂眼注视着模具，夜市暖黄色的灯和蒸腾的热雾把他的轮廓照得分外柔和，“当时爸抱着你，你非说这个玩具好玩，伸手就去摸，结果被蒸汽烫得大哭。”
他似乎又有点印象了，“那你那个时候在干嘛？”
说话间，糕已经蒸好，老爷爷打开木罐用上面的长柄怼到圆筒下一戳，热乎乎的顶顶糕顶不住了，噗叽一下冒头，被兜进袋子里。
“我？”宋煜接过顶顶糕，“我在笑你。”
乐知时气闷，语气认真，“如果是你被烫哭，我不会笑你的。”
宋煜把糕给他，“你会哭。”说完他往自行车的方向走。
“我现在不哭了。”乐知时跟在他后面，想到中午的事，又给自己打了个补丁，“……除非你招我。”
“我没这个癖好。”
那他小时候老是哭，总归是有原因的。
反正在心里要怪到宋煜头上。
袋子里的顶顶糕怪烫手的，乐知时想趁热吃一口。打开一看，红糖果然抹得很厚，还是心型的，咬下一口，烫得差点吐出来，可又架不住馋，飞快嚼了几下，粉绵软糯，里面的红糖半化开，有种淳朴又厚重的甜。在乐知时心里，融化的白糖像是荷叶上的露水，小时候他觉得那一小块透明漂亮的露水一定是甜的，而红糖可以类比成烤红薯快滴蜜的那层粘牙的焦层，冷天吃美味加倍。
宋煜见他半天也跟不上来，一回头，见他站在原地仰头张着嘴，嘴里冒着白雾，活像个幸福牌人形加湿器。
“好吃吗？”
乐知时点点头，跑了过来，把另一个塞到宋煜手里，含混不清说：“你也快吃。”
宋煜咬了一口，嫌太甜又扔给了乐知时，骑车带上他回家。
“我明天还能在你们活动室自习吗？”
“想去就去。”
“老师会来查吗？”乐知时想起来，手抓住宋煜的衣服，“里面有个隔壁班的，是你们班一个男生的女朋友，她早恋。”
“抓不到你头上。”
“也是。”但是他还是有点害怕，“我可以说我是你的弟弟吗？如果有人问起来。”
宋煜没回应，快进小区了，才嗯了一声。两人一起上楼，林蓉和宋谨还没回，乐知时换了鞋瘫在沙发上，把猫猫一把抓到自己的膝盖上，翻开肚皮撸来撸去，把它撸得眼睛都眯上，“橘子，你困啦？”
怀里的橘子发出一声舒服的咕噜，乐知时继续撸，“我吃太多了，撑得我都不困了。宋煜哥哥，我可以看两集海贼王之后再睡觉吗？”
疯狂挠腿的小博美被宋煜一把捞起，抱着往二楼走，“明天再早十五分钟起床，我带你上学。”
乐知时蹭的一下起来，也不管猫了，“那我现在就洗澡睡觉。”
瞄——
惨遭抛弃的猫主子伸出爪子，对着乐知时的背影狠狠挠了一下，以示威严。
第21章 报复失败
一连两周, 乐知时的交通工具都是宋煜的后座，心情稳定在峰值。他感觉宋煜好像带他上下学让他去五楼自习都是有目的的，但是他心大, 遇事不细想。
校门口修车的大爷修好了自行车，他也一直停在门口没动, 心里预先备好的借口和理由都够码出一张excel, 就等着宋煜哪天赶他的时候拿出来，不过一直没派上用场。
冬天似乎和期末比着赛赶来, 生怕谁超了谁，于是两者一齐毫无征兆地降临了，打得乐知时措手不及。
快要考试，学校要求初三月假前的那周六上午多补半天课，高三则再要多补一天。原本号称不补课的培雅, 也不能幸免。
乐知时本想在学校留到下午，和宋煜一起回家，可流感季学校统一消杀, 除了上课中的教室统统消毒处理，不让进。没别的办法, 乐知时只能先自己回家。
他站在走廊口, 给宋煜编辑了一条短信报备情况。
发出去也就一秒，他就收到回复, 只有一个嗯字。
好久没和蒋宇凡同路回家, 乐知时一时兴起，叫他一块去蓉姨的餐厅吃饭, 蒋宇凡早就听说过他家的餐厅超级难订，简直不能更乐意，想打电话跟爸妈打个招呼, 又没拿手机。
乐知时拿出自己的，“用我的打吧，幸好我今天带了。”
·
从数学老师办公室出来，宋煜望了一眼三楼长廊，放学的初中生已经走得差不多，稀稀拉拉还有几个学生，聊天的声音在空旷的环境显得格外大。
路过活动室，他瞟了一眼，工作人员正在消毒。
秦彦正从楼梯口跑上来，手里提着外卖盒，和他打了个照面，“快，炸鸡到了。老张找你啥事儿？”
“没什么，竞赛的事。”
“刚刚那个小哥死活找不到接头的地方，我干等了好久，冻死我了。”培雅管的虽然不严，但外卖也不能入校，他们只能隔着栅栏取外卖。
秦彦搓了搓手，从里面拿出炸鸡盒子，“我在那儿守着，看到一对情侣吵架的全过程，吵得那叫一个凶，还好我单身……”他又吸了一口可乐，“还看见几个社会小青年接头呢，校服一脱，烟一递，弄得跟黑道电影似的。”
窗户闭着，外面的风声像指甲在黑板上刮出的尖利声响。宋煜皱了皱眉，原本拿起来的筷子又放下，“初中部的吗？”
“你怎么知道？”秦彦塞了一大口炸鸡，说话含糊不清，连比划带描述，“一个小平头，瘦高瘦高的，还跟着一个小胖子和一个干瘦的染棕色头发的。剩下的就都是外面的了，不知道是外校的还是混社会的，看着不是善茬儿，都不带躲的，就在停车那块儿抽烟，你说现在初中部的都这么……”
没等他把话说完，宋煜起身就走了。
“哎你去哪儿？不吃了？”
“有事。”
他播了两遍乐知时的电话，都是通话中。跑到停自行车的地方时，宋煜只看了一眼就知道乐知时的车不在了，每天都在的车，一旦消失就格外明显。他骑上自己的单车往回家的方向去，骑得前所未有得快。
分岔路口，宋煜在红灯前停下，无线耳机里仍旧是占线的播报音，又重播了一次。
[对不起，您拨打的电话已关机。]
路口的北风吹得人恼怒。另一个方向的灯绿了，身边骑车的人穿了过去。宋煜看了看那条路，是他平时不会走的。
回家坐公交得六站路，不算短，乐知时自己骑车喜欢超近道，从一个待拆迁的居民楼巷子穿过去，可以节省很多路。这些宋煜都知道，哪怕他不常跟他一起回去。
·
这条旧巷子很久没有这么热闹。
巷口的绿色大垃圾桶被一脚踹倒在地上，王杰嚼着口香糖，一副小混混的样子，旁边的人把烟头甩在地上，用脚底碾着。看见地上烟灰抹开的痕迹，乐知时想到了许多漫画里的反派，喜欢强行留下点痕迹，姿态丑陋。
“你们人多了不起啊！”蒋宇凡挡在乐知时面前，“真阴，有本事在学校单挑啊！”
口香糖被他一口吐出来，黏在乐知时眼前的地板上。
“单挑？你配啊。”王杰刚说完，他后面那个高个壮汉摁住他肩膀，打量了一下乐知时，“就是你在学校给我哥儿们找事儿是吧，小脸儿挺漂亮的，这么喜欢出风头？”
乐知时没回答，表情看起来镇定得过分。事实上他满脑子想着的都是这次一定要避开，不让他们打脸，而且他这次一定要把王杰揍破相。上次打完架后悔得看了一晚上格斗视频，越看越对自己当初的发挥不满意。
他此刻的走神在那个大哥看来简直是莫大的侮辱，“跟你说话呢！”说完他上前，狠狠推了一把乐知时胸口。
蒋宇凡急了，“你干什么！不许动手！”
乐知时把书包卸下来，递给了蒋宇凡，冲他使了个眼色，然后转过来壮汉道，“跟他没关系，你们让他走。”
“小家伙还挺讲义气。”
“我不走。”蒋宇凡也想把自己的书包取下来一起扔地上，被乐知时阻止了，“抱着，别弄脏了。”
不然回去怎么跟宋煜交代。
王杰看着他，似乎是想自己动手，但是又被这个黑衣服的家伙挡住，没法动手，他喊了一句，“乐知时，你过来，我跟你解决。”
“怎么解决，我还要回家吃饭。”乐知时没有搭理他，扫了扫面前几个人，一只鸟从头顶飞过去，影子掠过他的瞳孔，“你们一起上吗？”
但他的话被淹没在刹车声和自行车倒地的声音里，没人听到这标准英雄式的战前宣言。不过乐知时并没有为此气馁，因为来的人是宋煜。
回头那瞬间，风难得地把他的头发吹乱了，但很好看，连脸上的慌乱都是令人心动的。自行车扔了，校服厚外套也脱了扔在角落，明明有轻微的洁癖，这一刻也没在意脏不脏，事后怎么收拾。
宋煜就这么逆光大步朝他走来，这分镜是乐知时心目中英雄出场该有的画面。
他被一把抓住手臂，拽到身后，像小时候那样。
“这他妈又是谁？”壮汉瞟了一眼王杰，似乎对战场的扩大颇为不满。王杰也很烦躁，好像这件事本身就不如他所愿。
“我是他哥。”宋煜摘下手腕的表，递给乐知时，“站远点。”
宋煜的声音很低，显出几分温柔，乐知时站在风里盯着手里的表，和他刚买的时候几乎没有分别，又新又干净，看不出来用了四年。秒针一跳一跳，加速了他的心率。
对方没他高，但人多一点也不怵，还十分挑衅地打量他，“怎么？你要替他挨揍？”
宋煜抬眼，眉尾处的青筋很隐蔽地跳了一小下。
“我替他揍人。”
上一次宋煜站在乐知时面前打架，还是念小学。
那是乐知时被欺负得最惨的时候。当时因为贪吃咬了几口学校发的小饼干，脸上出了大片大片的疹子，又红又肿，被之前排挤他的男同学看见，笑他变得很丑，还把他围起来往他嘴里塞饼干。时间太久，乐知时已经忘记他是怎么求救的，只记得宋煜来的样子，挡在自己面前的那一幕，像漫画里的英雄。
不过收尾不太酷，他们一个打架挂彩，一个过敏毁容，被林蓉罚去在阳和启蛰餐厅门口排排坐当吉祥物。
比起已经经历过的乐知时，蒋宇凡显得非常没见过世面。
“不、不是，你哥这么牛逼的吗……”他眼看着宋煜一个人把那个壮汉干翻了，剩下的几个小弟连靠近都犹犹豫豫。
乐知时握着手表，“他学过跆拳道。”说完他又补充了一句，“我也是。”
蒋宇凡瞪大了双眼望着波澜不惊的乐知时。
难怪上次盥洗室一对四。
王杰找来的所谓“大哥”是个纸老虎。这一点从宋煜刚赶到巷子口就看出来了，他怕对方身上藏管制刀具，观察了一下，衣服没有口袋，手上连个茧子都没有，体型与其说健壮，不如说是体脂过高的肥胖体质。
擒贼先擒王，没章法地打群架是蠢货才会做的事，宋煜并不想花太多时间缠斗，几个侧踢踹在他胸口，也不能太下狠手，否则要进局子，只能借着巧劲放倒这老大。
“张哥！”