海獭怎么就不能谈恋爱了呢？他诺小声反驳着。他可是一直期待着给神仙外卖找一位温柔善良好看的老板娘的。对方不一定要是一只海獭——在这片大陆上，寻找同类实在是一件不可能的事情——如果她长得好看，他诺甚至不强求对方必须是一只水獭，只要她有软乎乎的毛毛就行了。
如果我找到了，我就会对她很好很好，不管天气有多冷都不再睡懒觉，每天为她准备丰盛的早饭，扇贝，螃蟹，当然，还有海胆。我会为她介绍这个世界上所有好吃的东西，让她不会有时间难过或是不高兴。等到时机成熟，我们就出发，一路向东，去看海。我还从来没见过大海呢。
这是他诺的恋爱观，很简单很直白。
但显然，麻麻黑先生拥有和他的外表不一致的细腻而敏感的心灵。“林管事是白毛的，我是黑猫……”
“你是黑狸花，理论上来说并不是算全黑。”
“你这么老是抬杠，能不能好好听我说完！”
他诺不好意思地道歉。
“总而言之，从外表上我们俩是绝配，这一点，谁也不能否认。不许再反驳我！”麻麻黑先生大声叫道，这引来不远处其他排队的猫咪的注意力。麻麻黑先生觉得有些尴尬，装作不经意的样子起身活动了下四肢，顺便扯了一圈铃兰花。他挑了一大片芭蕉叶，顶在脑袋上，慢慢踱步走到他诺身旁，重新坐了下来，只是姿态更加沮丧。
“可是林管事先生并不喜欢我。”
他诺觉得这样的麻麻黑先生略显可怜。他揉了揉脸，绞尽脑汁想了一句安慰猫的话：“别难过，说不定只是因为林管事心里已经有喜欢的猫了呢？你再优秀也不是他想要的那一位。”
很显然，这句话并没有安慰力度。麻麻黑先生垮了身体，耷拉着脑袋，用锋利地爪子蹂躏着无辜的铃兰花瓣。雨水打在他头顶的芭蕉叶，一下又一下。
他诺一爪举着伞，用另一只爪子挠了挠屁股，干巴巴地挽救着这可怜的话题。“又或者，其实你不必表现得严肃认真。也许林管事会更喜欢温柔可爱的猫咪。”
麻麻黑先生倏地抬起头来，疑惑道：“你觉得是这样吗？”
他诺用力点头，忽然自己也觉得很有道理，莫名自信满满。他认真地补充道：“因为林管事也是一位严肃认真的猫，如果两只猫都是这样的性格，那应该比较难愉快地相处吧。如果你变得更加温和有礼，林管事也许会觉得被照顾被喜欢是一件令他开心的事情呢。”
他没有谈过恋爱，但是在他诺的想象里，爱情应该是温暖美好的模样，味道应该也不错，就像最鲜美的鲍鱼或是海胆。但美好的食物总是需要用心探索和采摘的，没有獭可以不劳而获。如有有一方看起来不太友好，另一方应该会需要更加友好，共同努力，这样彼此才能凑到一起。
尽管不愿意承认，但麻麻黑先生被说服了。他开始反思，难道是自己的形象太过英勇坚硬才让林管事产生他很难相处的错觉？不管怎么样，这只看起来蠢蠢笨笨的奇怪生物确实给他提供了新思路。为了表示感谢，同时也作为自己做出改变成为友好猫士的第一步，麻麻黑先生决定帮助他诺解决难题。
“你说林管事让你去找一位特殊的人类，那他很可能认识这只人士。我听闻林管事成精之前和许多人类相处过，但我从来没有听他谈论过其中的任何一位，哪怕只是提及。不过，我确实知道他拥有过一位特殊的人类，因为林管事看起来很重视这只人类。我还看到过这只人类的照片，被林管事珍藏在他的笔记本里。”
他诺的眼睛亮了起来。“您知道那只人类的样子吗？”
“容我想想，就是一只人类的模样，雄性，很瘦，但你知道的，人类的样子都很古怪，分不清脸和身体，也没有毛色用来区分，很难辨别。”麻麻黑先生用爪子轻轻挠了挠下巴，停顿片刻，又继续说了下去，“不过，我确实记得，那只人类戴着一副金丝框眼镜，和林管事的一模一样。”
他诺觉得这是一条重大线索。他向麻麻黑先生道谢并向他告别。临走前，他诺听见麻麻黑先生正压抑着怒气，礼貌地和一只大花猫解释今天的事务所已经停办业务了。尽管他力图表现得友好，但显然效果不佳。他诺离开事务所很远很远，依旧能听见林子里传来的猫咪打架的动静。
看起来麻麻黑先生前方的道路还很长呢。
他诺很想连夜进城，按照新线索寻找那只目标人类。然而天太晚了，林子里的白天活动的小动物们都回家去了。他诺也只好返回家中，打算休息一晚，第二天一大早就出发。
这一夜的梦里没有香甜，也没有赞扬。他诺结结实实地睡了一觉，一夜无梦。第二天，雨停了，天气好转。他诺成功地没有赖床，起了个大早，离开红久河，往毛春城赶去。
这一次，他诺很顺利，很快就来到巫台山公园的梨花林。下过一场春雨，天气放晴，梨花林里飘荡着青草和泥土的清香。梨花的花苞开始冒尖儿，过不了多久，它们就会长大，开花，织成一片白色的花海。
今天公园里的人类多了起来。他们三两成群，欢声笑语。他诺停下来，认真地观察了一番周围的人类。有不少雄性人类都戴着所谓眼镜的东西，但似乎并没有林管事同款的金丝框眼镜。不过，他们都看起来相当开心呢。人类真是有意思，不管是什么时候，看起来都精力满满，他们之前的相处和动物不一样，坚持着奇怪的规则，有无数新奇的想法和点子。做人应该很有趣吧。
他诺来到梨花林的最后一排长椅。今天依旧没有人类的踪迹。但是他诺毫不灰心。既然有了目标，那就有了努力的方向。他打算用最原始最朴素的方法：守株待兔。林管事打的这个叉叉，一定是人类会出现的地方。只要他在这里守着，他诺相信一定会有突破。
太阳升高了，又往下掉。他诺吃掉了满满一玻璃罐子的小鱼饼。小鱼饼是用新鲜的海鱼鱼蓉捏成的，用油炸成型后，放入鸡汤里煨，没有放任何调味料却异常鲜美。
吃到最后一口时，他诺的裤腿被一股微弱的力量扯住。他低头看去，只见一只瘦弱的黄色小猫正埋头努力地拱他。它看起来年纪很小，尾巴只有他诺的手指大小。
给我吃一口喵，我饿了喵。
他诺捏着手里的小鱼饼，正想俯身递给小黄猫，被背后传来的声音制止了。
“我这里有幼猫专用的猫粮，如果你不介意的话，可以喂这个。”
他诺转头看去。
那只人类长得瘦高，身量颀长，身穿驼色的风衣，斜背着一只黑包，鼻梁上架着一副金丝框眼镜——与麻麻黑先生的描述完全一致。
更重要的是，他诺从这只人类的身上，嗅到了林管事的味道，尽管很淡很微弱，但是海獭的鼻子是不会骗人的。
他诺很幸运。天尚未黑，他就等到了那位特殊的人类。
林管事的特殊人类笑得很温和。小黄猫瞬间放弃他诺，跌跌撞撞地冲到人类脚边，发出细细的咪咪叫。人类弯下腰，用指节轻轻蹭了蹭小猫的脑袋。他引着小猫来到长椅旁的草丛边，从包里掏出一只干净的猫咪食盆和猫粮，给小黄猫倒了一些。小黄猫将整个头埋了进去，毛毛上满是猫粮碎屑。
人类从包里继续掏东西，显然是有备而来。他诺一眼瞧见包里头垒起来的猫罐头。人类回头笑着问他诺要不要一起来喂，这些都是给附近的流浪猫准备的。
他傻愣愣地看着那只人类，脑子还没反应过来，脱口而出，道：“我想和你买只罐头。”
那只人类觉得奇怪：“你要买罐头？”
他诺下意识地回道：“因为我饿了。”
从人类诧异的表情可以看出，这并不是一个令人信服的好答案。
第8章 重要的第一单
沉默了好一会儿，人类开口打破僵局。
“猫罐头可并不好吃，它的味道和闻上去一样奇怪。”他温和地说道。他面带微笑，并没有嘲笑他诺奇怪的想法，反而耐心地做出解释。“不过如果你饿了，可以尝尝我的面包。”
人类先生将面包递给他诺。面包是刚刚从便利店买来的，还没有拆封，捏上去软扑扑的。他诺嗅到一丝若有似无的香甜麦香味。
肯定很好吃！
他诺下意识就伸手接了，接过面包后才反应过来，顿时觉得很是不好意思。他并不擅长撒谎，此时整只獭已经红透了。他结结巴巴地编织着借口，说自己家里有一只猫，并不是他的猫，但是他需要给那只猫带晚饭回去。这个故事编得很烂，他诺心里明白。
“我可以付钱的，请卖给我吧。”他诺脱下帽子，鞠了一个躬。
人类先生吓了一跳，连忙拦住他，道：“不用这样，我可以给你的，你不需要买，我送给你吧，反正都是带出来喂猫的。”
他诺撒了个一慌，心里不太好受。尤其是人类先生这样温柔，他觉得很难为情。不过人类先生愿意把罐头分享给他，这真是太好了。
人类先生将包里的罐头整理出来，让他诺自己挑一个。他诺在一小堆罐头里来回打量，试图找到林管事要求的那一只，却并未找到。他有些纠结，小声问道：“只有这些了吗？”人类先生已经答应送他一只罐头，他却这样挑挑选选，真是不太礼貌。
但人类先生并未介意。他歉然一笑，道：“抱歉，今天我只带了这些出门。你需要什么口味的？”
他诺说出一个名字来，人类先生诧异地瞪圆了眼睛。他诺很紧张，问道：“是很难找到的罐头么？”
人类先生摇了摇头，若有所思地低下头，一只手探进背包里，不知道在摸索什么。
他诺好奇地看着他。
人类先生抬起头，笑了起来，左侧的脸颊上露出一个明显的酒窝。
人类先生看起来很爱笑呢。他诺心想。
“抱歉，我只是觉得很奇妙。”人类先生说道，“你说的这种罐头，我正好有。”说罢，他将手从背包里伸出来，手里拿着的正是林管事要求的特殊罐头。人类先生伸手将罐头递过来。
他诺并没有问人类先生为什么一开始不将这个罐头取出来。他有种隐约的感觉，也许是人类先生并不愿意和别人分享这个罐头。于是他摇摇头，道：“如果不方便的话，我不要了。”
人类先生却很坚持，将罐头放到他诺的手心里。“本来只是带着以防万一的，但……”人类先生一顿，笑了笑，转开话题，“反正罐头一直不吃会过保质期的，你的猫喜欢的话，就送给它吧。”
“他不是我的猫。”他诺纠正道。
他诺的任务完成了，整只獭都放松下来，懒洋洋地坐在长椅上，观察着人类先生喂猫。他小口小口地咬着人类先生的面包。他猜得没错，这个面包果然很好吃！又松又软，放进嘴里细细地嚼，能品尝到小麦天然的甜味，这让他诺想起秋天结满果子的百叶林。
人类先生的动作很麻利，周围的流浪猫似乎也很熟悉他，并不惧怕。人类先生能够叫出好多猫咪的名字，并给其中一些做简单的身体检查。
“小花，这几天都没看见你，你把孩子生哪儿了？嗯？”人类先生一边和一只三花母猫说话，一边用手摸着她的肚皮。
名为小花的三花猫咕噜噜地叫唤着，丝毫不介意人类摸肚皮的举动。
崽子现在很安全哦，我吃饱了就回去。她这样回答着，将自己的下巴也凑了过去。
只可惜人类先生听不懂。
“哪天把孩子一起带来吧，跟我回家，好不好？现在的天气太冷了。”人类先生轻声说道。
他诺吃完了面包，正抱着那只同样吃饱喝足的小黄猫玩。他轻柔给小黄猫梳理毛毛，努力克制着想往它肚皮上撒盐给他搓海盐澡的冲动。听见人类先生的话，他诺好奇地问道：“您家里有很多猫咪吗？”
人类先生已经收拾他妥当，和他诺一起坐在长椅上。一只小黑猫趴在他脚边安静地舔爪子。
“现在应该有四十五只猫吧。”人类先生略想了想，回道，“比较稳定的常住人口大概是这么多。”
他诺哦了一声，嘴张成一个圆。“好多呀！”
人类先生告诉他诺，他最开始只养了一只猫，是一只漂亮的白猫。后来猫咪走丢了，人类先生有空便会带上白猫最喜欢的罐头出门去找它。白猫没有找回来，人类先生却发现许多需要帮助的流浪猫，因此将自己家的空房子改造成猫咪救助所，收容那些因为身体状况而无法在野外生存的流浪猫们。
后来搬进来的猫咪渐渐多了，人类先生也结识了不少志同道合的朋友。他们一起创办了个人流浪猫救助站，利用业余时间帮助有需要的流浪猫。这些流浪猫如果身体状况允许，或是不适合于人类共同生活，绝育后会被重新放回野外，并定期跟踪检查身体状况。而那些合适家养的猫咪们则会在救助站的帮助下找到收养家庭。
“你们很厉害。”他诺真诚地赞叹道，“不过你的白猫就找不到了吗？它怎么走丢的？”
人类先生的神色黯淡下来。“它和我一起生活了五年。有一天，它的身体出了状况，我带它去看医生。医生说，这种病很痛苦，也治不好，只能带回家慢慢调养。我把它抱回家，请了一个多星期的假，在家里陪它。我回去上班的第一天，它从家里跑了出去，就再也没回来。我也不知道它去了哪儿，它很乖的，从来不往外面跑。”
小黄猫盘着身体，在他诺的腿上睡着了，呼噜呼噜，像一只小火炉。他诺却觉得很难过。
“家里的门窗都好好的，毫无异样，我的猫就这么消失了。它还生着病，我知道的，凶多吉少。但我心里总想着，也许并没有那么绝对，也许它有自己的方法，顽强地活了下去，在我看不见的角落。我身上总是带着它最喜欢的罐头，希望有一天，它的病好了，重新出现，能够第一时间见到我。可是我找了两年，一无所获。
有人说，猫咪很聪明，能提前知道自己的归期。它应该是去彩虹桥，前往动物天堂了。它不想让我看见痛苦的样子，于是选择默默离开。可是，我也很自私，我总觉得，我宁可抱着它，看着它在我怀里离开，也不愿意去想它在外面流浪，吃尽苦头。它以前受了很多很多的苦，是它主动来找我求救的。我帮了它，把它带回家，我以为从此以后，我可以照顾好它。”
“不是哦，”他诺认真地反驳道，“并不存在这样的天堂。”
人类先生一哽，说不出话来。他当然知道那些传说不过都是人的一厢情愿，是一种祈愿，希望由此换得内心的解脱和平静。但真有人这样言之凿凿地告诉他，这样的解脱是不存在的，还真是有些伤人。
他咧嘴苦笑了一下。
“你的猫咪不是去了天堂，他应该是成精去了。”他诺接着说道。
呃。
人类先生的哀伤还未散去，就被这一句莫名自信的结论打乱。他努力想笑一笑，却没有成功，脸上的表情既像笑又像哭。“谢谢你安慰我。”
“不是安慰哦。”他诺摇摇头，“我觉得你的猫咪应该是不好意思在你面前直接成精，只好先离开。等他修炼成功了，也许哪一天就能回来看你了。”
……
“成精这种事情，是突然而然发生的吗？”人类先生迟疑地问道。
他诺想了想，轻轻皱起眉头，道：“这个解释起来有些复杂，我也不能和你说的太多。不过确实有些动物可以突然成精，这个就是境界到了，忽然顿悟。不过更多是因为有成精的血统，只要条件合适，就可以顿悟。还有更稀少的一部分，是出生后直接成精了。当然，不管如何成精，后天的努力还是很重要的。成精后也并不是就一定可以成功，还需要不断的学习，不断的进修。”
人类先生一时之间不知该作何评论。
“你不要太担心，”他诺宽慰道，“我觉得你的猫咪肯定很聪明，用不了多久他就能突破了，倒时候你们就有可能再见面啦。”
他诺暗自猜测，人类先生说的那只白色猫咪应该就是林管事。但谨慎起见，他还是礼貌地向人类先生要了白猫的照片。人类先生的手机里有一个很大的文件夹，里头都是白猫的照片，各式各样的，有图片也有视频。
他诺翻着照片，默默在心里点了点头。果然就是林管事，没想到林管事没有成精前也挺漂亮的呢。
他将手机还给人类先生，笃定道：“没错了，你的猫很聪明，别担心，他进步得很快。”现在还是猫咪咨询事务所的实习管事呢。在事务所这样的单位上班，可以赚到的积分远比普通成精动物要高，进修的时长也会大大缩短。而林管事也相当聪明，绝对不会有问题的。
人类先生一脸复杂地看着他诺，不知该说什么，只好道了一声谢。“你怎么知道我的猫很聪明？”他笑着问道。
“我……”他诺磕磕巴巴地编了一个谎话，“因为我会看相。”
人类先生温柔地笑了笑。他诺觉得自己简直成了一只撒谎精。可是成精的事情，怎么能够向一只人类解释清楚呢？
幸运的是，人类先生似乎并不打算深究。他看起来像是完全相信了他诺的话，或是他宁愿去相信他诺的话。“成精后的猫咪身体会很健康吗？”这是他最关注的问题。
他诺点点头。
人类先生松了一口气，又问道：“那，如果它回来了，还会认得我吗？或者，我还能认出它来吗？”电视小说里头写的精怪成精之后都会改变形体，变得陌生到认不出，也是有可能的吧。人类先生觉得自己是疯了，居然真的计较起这些没边没际的事情。