年轻人类介绍自己为宋实,是从外乡来的。几年前,他在毛春城的主城区开了一家小吃店,名叫“猫的定食”,做一些改良版的中式日餐。他用心经营,专研出不少新颖的菜式,口味上佳,在开业的头几年,还是很受客户欢迎,也积攒了良好的口碑。小店的生意不错,宋实先生甚至考虑在附近买下属于自己的房子。
可惜好景不长。噩梦从一年前开始。某个冬天的早晨,宋实先生忽然发现自己被一群乌鸦惦记上了。
“乌鸦?”他诺听得津津有味,一边塞了一把鱿鱼丝,一边追问道,“什么样的乌鸦?他们认识你吗?”
宋实先生不确定地摇摇头,道:“乌鸦都长得一样,我也不知道以前有没有见过它们。但很肯定的是,我得罪了它们。因为自从那一天早晨开始,这群乌鸦几乎是每天都会来‘光顾’我的小店。”他苦笑着,“他们不仅来,还空投了‘礼物’。”
宋实指了指身后成为空投重灾区的玻璃窗,叹气道:“一开始,我还试图驱赶它们。后来发现,乌鸦很记仇,我越是和它们抗争,它们报复得就越厉害。起先是弄脏我的玻璃,后来发展成攻击我的客户。”
每天清洗擦拭玻璃窗也无法保证小店的整洁。而被乌鸦攻击的客户也十有八九不愿再踏足店内。一个以环境卫生客户体验为口碑基石的小吃店,就这样渐渐败落。
宋实先生苦苦坚持,每天要花一半的时间用来维持店内卫生,也从朋友和网络上寻求关于乌鸦报仇的帮助。但这样一来,他对于菜品和小店经营的精力投入就少了很多。而且,他发现世面上并没有有效的躯干乌鸦的方法。一年过去了,一无所获。乌鸦来的频率没有一开始高,但情况却越来越糟。
宋实先生终于意识到靠着他一己之力是无法支撑下去的。他做出一个痛苦的决定,关门搬迁,远离这个被乌鸦仇视的地方。
“猫的定食”就这样关门大吉了。
“我在网络上咨询过一位鸟类学家,他告诉我,乌鸦这种记仇的鸟类,对于它们,驱赶和对着干都是没用的,目前为止,人们知道的最一了百了的方式就是搬家。”宋实先生耸耸肩,无奈地笑了笑。
他诺也跟着叹了一口气。他很是同情宋实。关于乌鸦的记仇之名,他诺也曾听说过。水獭爸爸就曾告诫他,在百叶林里,谁都能得罪,唯独看见乌鸦要远远地走开。
他们是一群恶魔,水獭爸爸这样说道,唏嘘地回忆起他年轻不懂事时,曾经被一伙小嘴乌鸦用便便炸弹,从红久河下游轰到红久河上游的故事。正是在那里,他遇见了水獭妈妈,结下一世情谊。
“那接下去你打算怎么办呢?要继续开店吗?”如果搬家,有了新的地方,新的开始,宋实先生就可以重新开店。那他的西红柿厚蛋烧也有希望了。
可是,宋实先生摇摇头。这一年的折腾,几乎将他的本金耗空,如若不是如此,他应该还会继续坚持下去。起码在短期之内,宋实先生没有办法继续经营自己的店铺了。
“也许我会去应聘厨师,先干几年。等时机成熟后,我再重来。”
“这也是个很好的办法呢。”他诺迟疑地说道。只是几年之后,他的开业典礼可是等不及了。他苦恼地揉揉脸,忽然转了转眼珠子,想到一个办法。
“也许我可以帮助你哦!”他诺笑了起来。
红久河的上游有一座湖泊,和大月湖相对,名叫小月湖。大、小月湖像两颗珍珠点缀在红久河蜿蜒的河道两旁。在小月湖的入河口,住着一只中华草龟,名叫殊途同①。殊途同爷爷是百叶林和红久河流域年龄最大的成精者。
殊途同爷爷一直住在小月湖里,几十年来,不曾挪过窝。他具体有多少岁,谁也说不上来,只有一点是可以肯定的,殊途同爷爷是建国前成的精。这相当了不起。
因为龟生阅历丰富,殊途同爷爷学识渊博,知道常人所不知,能回答各种匪夷所思的问题,是红久河流域有名的百晓生。谁家出现决断不了的疑问,都喜欢去小月湖拜访殊途同爷爷,祈求一个答案。
他诺觉得去问问殊途同爷爷,说不定能知晓答案。为了云歌的厚蛋烧,为了帮助可怜的宋实先生,他决定伸出援爪。
“真的吗?”宋实先生喜出望外,然而他并不敢报太大的期望。毕竟眼前这个陌生少年长得一副稚气未脱的模样,圆溜溜的豆豆眼,脸颊还肉嘟嘟的,完全就是个孩子,看起来不堪大任。
还是不要将无辜的人牵扯进来了。宋实先生想了想,拒绝了他诺的好意。“如果你实在想吃西红柿厚蛋烧,我可以在家里帮你做一份。”
他诺摇摇头。他确实想要点单,但是宋实先生看起来也很需要帮助。乌鸦和大多数的动物不一样,他们一直生活在人类的圈子里,适应了城市生活。从某种程度而言,城市里的乌鸦已经离不开人类。他们的有些行为会给人类带来困扰,又何尝不是让自己陷入危险之中呢?如果殊途同爷爷可以知道解决之道,这一定是双赢的结果。
“你不要看我不起眼的样子哦。”他诺拍着胸脯,“我可是有着丰富的饲养乌鸦的经验。”他睁着眼睛说瞎话,意外地发现自己编谎话的本领越来越高了。也不知该不该庆贺。
宋实先生确实震惊了。饲养乌鸦的人,真的很罕见呢。
为了让自己的谎话显得更加真实,他诺决定再编一些细节。“是真的,我在家里养了一只黑乌鸦,我叫他他吉锅焖鱼。我对乌鸦还算了解,等我回去整理下知识,明天回来找你。你带我去找那群欺负你的乌鸦,我帮你说情。”
他的话颠三倒四的,一会儿说自己很了解,一会儿说要回家整理知识,怎么看都是漏洞百出。宋实先生很想笑,却意外的并不反感。他一个人烦恼久了,这还是第一次,有人主动想要帮助他。无论这种帮助是否能带来实质性的改善,他都觉得很舒心。
“谢谢你。”宋实先生真诚地道谢,“那你来找我吧。明天我还会在这里,如果你来了,我就带你去看那群乌鸦。”在长达一年的斗争中,他对那群作恶的乌鸦的栖息所已经了如指掌。
明天我把厚蛋烧做好直接送来吧,他心想,这样,起码我们两人中有一个能得到满足。
“好呀好呀。”他诺满口答应,又道:“你不要难过,事情都是有办法可以解决的。动物比你想象的要聪明,也比你想象的要容易沟通,只要我们找到方法。”
宋实先生觉得有些意外。他愣了愣,笑了起来。“嗯。”他点头。
像是已经找到解决方法一般,他诺觉得轻松起来。他心满意足地往回走,半路拐到刘家村,去看望还在恼火的小老板。
走到半路,正如他诺预料的那样,天空飘起了细雨。不一会儿,雨势转大,淋湿了他诺的头发,浸透了他的外套。毛绒绒的头毛被打湿后贴在额头上。他诺用手拨了拨,叹了一口气,加紧步伐。他分外想念自己的盐罐子。
紧赶慢赶,好不容易走到目的地。来到罗家大门口时,他诺一拍脑袋,这才想起来,原本说好要给小老板留的半罐鱿鱼丝,已经多半下了他的肚皮。
他诺踟蹰着,在门口徘徊良久,终于还是鼓起勇气,敲开了罗家的大门。
开门的是罗飨本人。他似乎早就料到他诺的到来,脸上没有一丝诧异。
“你好呀——”他诺甩了甩发梢的水滴,笑着打招呼。他有些心虚地拢了拢外套,将玻璃罐藏得更深一些。
罗飨就像是看穿了他诺的心事一般,露出一个皮笑肉不笑的神情。
他诺顾左而言他,道:“你今天开心吗?想改变主意了吗?”
罗飨伸手想要摔门,被他诺一把拦住。他磕磕巴巴地说道:“我最近知道有一家店里卖一种叫做西红柿厚蛋烧的东西。你吃过吗?很好吃哦。”他说的没什么底气,毕竟他自己也没有吃过厚蛋烧。
意外的是,罗飨没有继续赶人。他径直转身回屋,把门让给了他诺。他诺眼睛一亮,觉得这是个好机会,说明小老板今天心情还不错。他赶紧跟着罗飨进屋。他才踩进客堂,雨水顺着裤腿滴下,在地砖上晕染开,形成小小的水塘。
罗胖胖正在客堂里逗小麻雀玩,见了他诺,嫌弃地带着小麻雀飘到更高更干燥的地方去了。
他诺不明白,它一把雨伞,有什么好讨厌雨水的。但是他仍旧友好地和罗胖胖打了声招呼,自然是没得到回应。
罗飨用手随意弹了弹衣服上的雨水,水珠飞起,外套瞬间干了。他诺很是羡慕,他低头拧了拧外套。
滴滴答答。
罗飨拧着眉头,看了一眼他诺。
他诺开口,问道:“你要来……”
“不去。”
“哦。”他诺低下头,继续摆弄自己的外套。
罗飨挥了挥手,他诺的外套也干了。他眨了眨眼睛,惊喜地叫了一声。衣服不湿了,他觉得身上好受很多,瞬间有了精神。
“你真厉害!”他诺由衷地赞叹道。
罗飨没有理他。沉默半响,罗飨缓缓地开口道:“你今天在城里,有遇到过什么奇怪的人吗?”
奇怪的人?他诺抬头,好奇地看着罗飨。他认真想了想,摇头,道:“但是我碰见了奇怪的事,你要不要听一听?”
破天荒的,罗飨居然露出几分感兴趣的神色。
他诺深受鼓舞,添油加醋地将宋实先生遇见的怪事告诉罗飨。没想到,罗飨听了,只是兴致缺缺地点了点头,显然这件事他和想要打听的事并无相关。
他诺有些失落,挠了挠头,又道:“我答应宋实先生要去帮他赶乌鸦,我打算回去问问殊途同爷爷。对了,你知道殊途同爷爷吗?”
罗飨道:“这件事情你问那只老乌龟也没什么用。”
他诺更加失望。他原以为有了努力的方向,事情终归是会有转机的。他想了想,鼓起勇气问道:“小老板你有办法吗?”
罗飨看了眼他诺,忽然笑了笑。他道:“你说呢?”
他诺睁大眼睛,欣喜地应道:“你这么厉害,肯定有办法是不是!”
罗飨也不说话,就这么看着他诺。
他诺在心里盘算了下,承诺道:“我再加一罐烤淡菜。”
罗飨并不作声,他诺紧张地盯着他,生怕他说出拒绝的话来。难捱的沉默过去后,罗飨终于慢吞吞地开了口,只是他问了个风马牛不相及的问题。“是乌鸦吗?”
他诺怔楞片刻,点了点头,“是的,应该是城里的小嘴乌鸦。”
罗飨沉吟道:“让我帮你也不是不可以,首先,你得听话。”
他诺用力点头,我超听话的!
罗飨看了他一眼,“其次,淡菜要蒜香的。”
他诺再次点头。
“小老板,你好厉害呀!”他诺申请地再次感叹,“你居然连乌鸦都会抓吗?”他诺毕竟只是一只连树都不会怕的海獭,抓鸟这样急需敏捷力的活儿他连想都不敢想。
罗飨皱了皱眉,道:“你以为我是什么?”
他诺觉得奇怪,但还是老老实实回答道:“我觉得是你一只厉害的人类啊。”
罗飨看着他。
他诺感受到巨大的压力。他吞了吞口水,结结巴巴地加了几句赞美的话。“是一只很厉害,又很勤劳,还很好看的人类,正大光明,浩然刚正,兔死狗烹,英俊潇洒,气度不凡。”其中有不少话是他瞎说的,他诺祈祷着小老板不会发现。
罗飨打断他,“出去。”
他诺深一脚浅一脚地回家去了。明天小老板亲自出动抓鸟,一定能成功。他信心满满。
第29章 春天的故事
第二天一大早,天还黑着,依旧飘着雨。他诺来到刘家村时还在梦游。罗飨已经起床了,正坐在院子的栏下,抱着一个透明的玻璃罐,慢条斯理地掏里头的椒盐小鱼干吃。
他诺嗅到小鱼干的香气,总算是清醒过来。他用力睁大眼睛,想让自己显得精神一点。
“早上好……”他诺打了一声招呼,一丝哈欠不小心漏了出去。他赶忙捂住嘴。
罗飨依旧在悠哉地品尝着罐子里的小鱼干,没有理会他诺。
他诺扇了扇鼻翼,咽下口水,今天出门早,他还没吃早饭呢。他小心翼翼地靠近罗飨,问道:“小鱼干好吃吗?”
罗飨吞下一整条小鱼干,搓了搓手指头上的椒盐面,拧着眉头,嫌弃道:“不好吃。”
可是看你吃得很投入呢,他诺心想。他歪着头,心里掂量着如果他开口问小老板要一条小鱼干,成功的概率是多少。他悲伤地发现,这几乎是不可能的事情。他于是转开头,望向从天落下的绵密的雨帘,努力想点别的事情,将肚子里咕噜咕噜的开饭之歌压下去。
真希望今天就能吃到厚蛋烧呢。
雨下了一夜,刚刚有所回升的气温很快又掉了下来。他诺穿得不多,在冷风里吹了一会儿,又没有食物带来的热量,很快就觉得身上冷了起来。他不禁打了一个大大的喷嚏,裹紧了身上的薄外套。
罗飨将自己的围巾解下来,用它粗暴地揉搓了一番他诺的脸。“脏死了。”他道,语气很不好,“擦鼻涕。”
没有鼻涕。他诺小声抗议道。再说了,谁会用围巾擦鼻涕呀。尽管这样说,他诺还是接过了小老板的围巾。围巾是灰色羊绒的,刚刚从罗飨的脖子上解下来,又温暖又软和,还带着淡淡的香气。他诺问道:“围巾可以给我了吗?”
“谁说要给你?”
“可是上面有我的鼻涕。”
罗飨紧紧皱着眉头,起身捧着玻璃罐子回屋去了。
他诺开心地将围巾围在自己脖子上,还打了一个歪歪扭扭的蝴蝶结。这样一来就暖和多了,他诺满足地舒了一口气。怪不得水獭妈妈总是说,人类有句老话,叫做一条围巾顶一件衣服,宁可少穿一件衣,也要脖子不漏风。真是很有道理呢。
罗飨不用怎么收拾,拎上罗胖胖,很快就跟着他诺出门。他们坐上前往主城区的公交车。已经过了早高峰,车上人不多,大多数是一个人独自坐着,和别人空着一大段距离。
罗飨踩上公交车的车地板。雨水和污渍的融汇,地面显得潮湿肮脏,一涓涓细细的泥水顺着车起止的节奏来回晃荡。罗飨的脸色很不好看。
他诺已经多次往返这条路线,上车后轻车熟路地付了两个人的车钱。他在最后一排找到连着的两个空座位,招呼罗飨和自己坐一起。
罗飨似乎不太愿意。他将伞柄优雅地搁在自己的胳膊上,拧着眉头来回打量这一排简陋且不太干净的位置。他诺已经自觉地爬到里头靠窗的位置。公交车最后一排座位的空间有限。他诺坐进去,腿无法完全伸展。他并拢着双膝,规规矩矩地缩成一团,尽可能地将空间让给罗飨。
罗飨迟疑着没有往上坐。那个空着的位置上放着一只空矿泉水瓶,大概是被人遗弃的垃圾。
公交车重新启动。罗飨没有扶栏杆,却站得稳稳当当。他的眼神落下,淹没在昏暗的车厢之中。
见罗飨不打算坐下来,他诺好奇地看了他一眼,又瞥了一眼身旁的空座位,毫不在意地伸手拿开那只空水瓶。
“脏死了。”罗飨拔腿就想走。