那一年李直故意对他出手，自己却被弹飞出去，这事实在奇诡，且当着海川堂讲师、掌门女儿以及积雪玉泉二峰弟子的面发生，廖长星替他瞒都瞒不住。闻衡醒来后，还没理清头绪，就与李直一道被送进了剑气堂，在掌门与五位长老面前对质。
据李直说，他那一掌只用了三成内力，本意是想教训一下闻衡，并不是存心重伤他，谁知掌心击中闻衡胸口时，对方体内竟有充沛真气，像一堵墙似的将他拍了出去。他非但不觉得自己错了，反而怀疑闻衡是装弱，有意掩饰自己的武功，背地里不知还藏着什么心机。
闻衡比别人还懵，在纯钧掌门韩南甫面前一五一十地说了自己这些年来的情况，五个长老上来轮流给他把脉，得出的结论都是同一个——丹田空空如也，奇经八脉遍寻不见，别说“体内真气充沛”，别人给他输送内力都是泥牛入海、毫无踪影。
李直不服，垂死挣扎中突然迸发灵感，高声叫道：“掌门、诸位长老，弟子没说假话，这小子就是装的！你们要是不信，打他一掌一试便知！”
剑气堂中喧嚣顿去，闻衡在死一般的静寂中攥紧了拳头。
纯钧派伤药很灵验，但他毕竟是肉体凡胎，被李直击中虽然没受严重内伤，但五脏六腑都在隐隐生痛，口中的血腥气至今仍未散去。
如果这时候有人再给他来一掌，闻衡不确定自己还能不能好端端地站在这里。
五位长老各自交换眼神，韩南甫面沉似水，似乎真的在思考他这提议的可行性。没等别人说话，温长卿先看不下去了，站出来道：“掌门，岳师弟要真是像李直说的那样有备而来，他根本就不会跟李直起冲突，甚至根本就不会被李直打中，否则不是一下子就露出马脚了么？这世上稀奇古怪的事多得很，岳师弟体质特殊，又不是他的错，若因此白挨一掌，岂不是太冤了。”
明河峰长老孟飞雪赞许地点了点头。
李直争辩道：“岳持剑法诡异，内功古怪，却一口咬定自己没学过武功。难保他不是修习什么歪门邪道的功法，将自己练成这样，才企图偷学本派秘笈《忘物功》。掌门明鉴，这世上怎么可能有人没学过武功，单凭一根梅枝就能跟紫绮师妹打成平手？弟子也是心中疑虑，才出手试探。”
秦陵早知闻衡身份，此刻见李直颠倒黑白、胡乱攀咬，不禁一叹。
韩南甫沉吟片刻，道：“长卿说的不无道理。不过李直有错在先，岳持也不能自证清白，依我看，这两人都不宜留在山上，干脆放出去做外门弟子，以后不许再入内门。”
李直如遭雷劈，当场傻了，闻衡脸色微变，心中一沉，只觉呼吸窒闷，连喘口气都牵扯得五脏六腑发痛。
此事说白了是玉泉峰家事，别的长老纵然觉得不妥，见秦陵无话，也不好越俎代庖。韩南甫见众人无话，遂道：“那就——”
“掌门容禀，”廖长星忽然道，“弟子有异议。”
他越众而出，规规矩矩地行礼，一板一眼地道：“依照本派门规，主峰上除精刚堂外不得动武，不得私下斗殴，不得同门相残。岳持师弟和紫绮师妹犯了一二条，该罚打扫海川堂一个月，禁武十日，抄写门规十遍。李直师弟却犯了三条，论理当逐出门派，永不再用。”
“但是门规里没写不得体质特殊，更没写不得天赋过人，岳持师弟没有犯戒，亦无需自证清白。”他说，“一个罚轻了，一个罚重了，有失公允，还请掌门三思。”
韩南甫：“……”
廖长星这人有时真不知该让人说他是耿直，还是死脑筋。他就差拿出一本门规对着韩南甫大声朗读了，只要韩南甫回一句嘴，一口“罔顾门规”的大黑锅马上就能严丝合缝地落在他脑袋上——天下有这么欺负掌门的弟子吗？
流霞峰长老谢清都听到最后，忍不住笑了起来，朝秦陵揶揄道：“我早说长星这孩子老成持重，省了你多少事。”
孟飞雪道：“紫绮这性子确实得改一改，亏得岳持懂事，不拿真刀真枪跟她比划，否则不小心伤了碰了，找谁说理去？”
韩南甫轻咳一声，经孟飞雪提醒，才想起这里头还有他宝贝女儿的事，立刻顺水推舟、顺坡下驴，顺着孟飞雪的话道：“不错，还是长星思虑周全，就依他说的办，诸位以为如何？”
秦陵对廖长星的提议还算满意，点了点头，诸位长老见他表态，自然不会插手多管别峰的闲事，于是尘埃落定，李直第二天便收拾包袱离开了越影山，闻衡则被他铁面无私的二师兄打发去海川堂，勤勤恳恳地擦了一个月的地。
韩紫绮与他不打不相识，每天追着他请教剑法，碰的钉子越来越硬，最后只好偃旗息鼓，灭了那点旖旎之思，单方面地试图与他成为好兄弟。
闻衡到现在也没弄清楚他为什么能把李直弹飞，通过为数不多几次经验来看，他体内确实有一股真气，四散在身体各处，闻衡自己不能驭使它，但如果有外力相激，真气便会自发聚积与之抗衡。
简单来说，就是他有个护体金刚罩，但不会用，只能站着等别人打，也不能保证不被打死，反正是聊胜于无。
他想要自保，就只有依靠手中长剑。
所以这三年来闻衡是玉泉峰上最勤奋的弟子，每天只睡两个时辰，练起剑来没日没夜，卷刃的剑堆满了后山的一个深坑。一开始所有人都觉得他有点疯，但经年累月旁观下来，发现闻衡疯得细水长流，其实是一种超乎常人的坚韧不拔。
勤奋能不能感动上天不好说，但玉泉峰上下确实被他打动了，哪怕明知闻衡能像他们一样习武练功的希望微乎其微，他的师父和师兄还是不肯放过每一个机会。
思及此处，闻衡脸色软和下来，点头应承下来，道：“我明白。”
“还有，”廖长星说，“转过年去，你在玉泉峰上学艺满三年，明年开春要与其他几峰弟子一道考核比试。越影山的规矩你是知道的，若比不过别人，就只能降成外门弟子。往后……唉，我不说了，你自己想吧。”
闻衡被他这一叹生生给叹笑了，忍不住眼角一弯，说：“是，师兄师父如此舍不得我，我一定发奋苦练，争取留在玉泉峰上尽孝。”
廖长星威胁地点了点他，道：“你最好是。”
一月时光转眼即逝，十一月初四这天，闻衡在后山练剑，至晚方归，还没走到自己独居的小院，就听见前面客院方向传来大呼小叫的吵嚷，似乎还夹杂着女子的哭声，那动静简直热闹非凡，让他想装聋都困难。
想起廖长星前些日子的嘱咐，闻衡脚步不情不愿地转了个弯，绷着一张脸，打算在客院门口探个头就回来。
客院是按照越影山常见制式建造，门头上挂着匾额，上书“竹密水过”，院里栽着几丛青竹，庭前有一弯清溪，夏天倒是好景，只可惜入冬后竹叶败落，现下只有光秃秃的杆子，从院墙中支棱出来，上头还挂着半截破布，正孤伶伶地随风飘荡。
闻衡定睛一看，发现那似乎是纯钧弟子服饰所用的布料，再走近一些，便听见周勤的高声怒斥：“你别欺人太甚！不过是碰了你一下，用得着如此歹毒，要别人拿命来赔你吗？”
闻衡与周勤算不上熟，但也知道他脾气温吞，不是爱惹事生非的人，能让他激动失态至此，闻衡也是头一次见。他被勾起了一点兴趣，加快脚步转过墙角，迎面便见一群白衣的纯钧弟子堵在客院门前，周围散落着许多箱笼，地上还有一把眼熟的长剑。
一把冷冷的少年音色自人群中飘了出来，语带寒冰，比山风还冻人：“我说过，别乱碰，她自己不听劝，与我有什么关系。”
闻衡刻意放重脚步声，假装自己只是偶然路过：“都在啊？贵客到来这么热闹吗，连剑都丢了。”
众人闻声回头，见是他来了，自发让出一条狭窄通道，露出站在中心的三个人：袖子被撕破、气得满面紫胀的周勤，握着右手手腕、哭成了一个胖头娃娃的韩紫绮，以及抱臂站在门口、虽然看起来啥也没干，但是已经犯了众怒的黑衣少年。
他侧对着闻衡，清瘦得有点过分，鸦黑长发与衣料同色，衬得肤色愈白，神情愈淡，望去像是深潭里浮着积雪，冷冽得近于凄寒。不必多说一句话，光是这通身冷峻气质，已足以拒人于千里之外。
闻衡一眼扫过去，恰好那少年也抬眼望来，两人目光相接，不知怎么双双一愣。
刹那间风停云住，天地静默，闻衡仿佛被他的视线隔空定身。他失去了全部知觉，唯独心尖上传来一段针扎般的刺痛。
第19章 藤汁
“你……”
两人几乎是同时开口，正要说话，旁边周勤与韩紫绮像是等来了救星一般，异口同声叫道：“岳持师弟！”
这一声打断了两人的对视，闻衡从惊怔中蓦然回神，转头向二人看去，余光却不经意瞥见那黑衣少年无端蹙起眉头，似乎是忍着痛，抬手按住了心口。
“出什么大事了？”他收敛思绪，正色问，“还有这位是……”
周勤剜了那少年一眼，悄声道：“这人是师父那位朋友薛神医带来的药童，师父和薛神医到主峰去了，师兄们也跟着，就剩我们在这里帮忙归整箱笼。这小子这也不让碰那也不让碰，这也罢了，最可气的是方才紫绮师姐路过，不慎碰到箱子上的铜锁，谁知那锁上抹了毒药，竟然中毒了！我们本非故意，他却不肯给解药，这才吵嚷起来。”
他虽然压低了声音，但这群人谁没练过武功，个个耳聪目明，都知道他是借机指责那黑衣少年，对方却恍若未闻，依旧冷若冰霜，不置一词。
闻衡奇道：“中毒了？什么毒？我看一眼。”
韩紫绮哭得哽咽难言，却死拉着衣袖不放，不肯示人。她是个极好强又要面子的姑娘，宁可中个剧毒晕倒，也不想当众出丑，闻衡却不懂女儿家这些心思，见她执拗，微微沉下脸来：“怎么，讳疾忌医？”
论辈分闻衡最小，但他自打少年时就沉稳过头，又经历过大风大浪，心境成熟，久而久之，养成一身稳如泰山的气度，再加上他本是天潢贵胄出身，平时冷冰冰地不显，但偶尔会流露出一点说一不二的专断作风，同年弟子们对他颇有几分敬畏，韩紫绮虽跟他走得近，也未能幸免。
因此当他声气一沉，韩紫绮立马怂了，连哭声都弱了几分，怯怯道：“丑……”
闻衡匪夷所思地看了她一眼，想说丑死也比毒死好，但话到嘴边又咽回去，觉得还是应该给她留几分面子，于是说：“那你继续藏着吧，我看你这样子也不是什么严重的毒。正好薛神医在主峰上，你回去求掌门帮你要解药就是了。”
韩紫绮：“……”
闻衡不再理她，对其他弟子道：“劳诸位师兄搭把手，先把箱笼抬进去，放在外面不像话，不是咱们的待客之道。”
周勤十分同情地看了韩紫绮一眼，忍气吞声地帮着抬箱子去了。
闻衡三言两句将这两件事处理干净，堪称快刀斩乱麻。那黑衣少年也没再找茬，只是冷眼旁观，对周围纯钧弟子扎在他身上刀子似的眼神视而不见，看向闻衡的目光十分幽深，不知在思量些什么。
直到众人将箱笼归置妥当，周勤见韩紫绮还站在那里，心中不忍，遂悄悄扯了一把闻衡的袖子，问：“师弟，怎么办？总不能让紫绮师妹真去掌门面前把这事捅破吧？那也太难看了。”
闻衡睨了他一眼，凉凉地问：“师兄现在想起难看了，难道一言不合与人动手、还没打过人家不难看吗？”
周勤登时涨红了脸，羞得恨不能找个地缝钻进去，小声悲愤地道：“谁知道他一个药童，武功竟那么厉害！”
闻衡冷哼一声，却也不能真扔着他们不管。他想了一想，主动走向那黑衣少年，抱拳为礼，客客气气地问：“方才失礼，还未请教这位少侠高姓大名？”
那黑衣少年站在阶上，堪堪与闻衡身高齐平，冷淡地盯着他。闻衡甚至有种他的目光含着冰碴，从自己脸上刮过的错觉，说不上是仇恨，但似乎与他看旁人时并不相似。
“薛青澜。”
他忽然开口，嗓音压得很低，语声很轻，但并不像方才那么无情，反而含着一点淡淡的寂寥：“我叫薛青澜，你呢？”
闻衡蓦然一阵恍惚，险些顺着他的话答出一句“我姓闻”来。
“岳持。”他定了定神，说，“在下是玉泉峰秦陵长老的记名弟子，住在客院隔壁，日后贵师徒若需帮手，喊我一声便是。”
薛青澜又不说话了。
闻衡此时走得近了，才发现他其实年纪很小，也就十三四岁的样子，瘦是因为抽条太快，而且他虽然总绷着脸，浑身上下写着不好惹，但生得异常俊秀，甚至有点男生女相的意思，等再长大一些，必然是个神清骨秀的美男子。
闻衡以为他还在生气，道：“适才多有冒犯，还请薛师弟别往心里去。”
薛青澜却不领情，一点不给面子，直接道：“用不着你来道歉。”
闻衡还没如何，旁边已有弟子听不下去了，嚷道：“岳师弟已经够忍让了，你又何必欺人太甚！就算来者是客，你给紫绮师妹下毒，还打了周勤师弟，未免也张狂过分了，你就不怕得罪了玉泉长老和掌门，没法收场吗？”
薛青澜冷笑道：“那又如何？”
“你说什么？”
“我说，毒是我下的，人是我打的，那又如何？”他眼底闪过冷酷的快意，像个不要命的疯子，唇边甚至勾着一丝笑意，“你们掌门会怎么样？一剑杀了我吗？”
那弟子被他的眼神吓得生生后退一步，闻衡马上上前隔断二人，安抚道：“别吵，些许小事，犯不着喊打喊杀寻死觅活的。”
“可是紫绮师妹都……”
“哦，对了，”闻衡示意韩紫绮过来，“别藏了，到底是什么毒？”
韩紫绮虽然骄纵，但不敢真的拿自己的小命开玩笑，他们方才与薛青澜几成剑拔弩张之势，自然拉不下脸来示弱，现在有闻衡从中周旋，她情知不能再犟，扭扭捏捏地松开衣袖，给闻衡看了一眼她中毒的症状——
好一只芊芊玉手，右手从指尖到手腕的皮肤呈现出浓重的黑紫色，宛如在墨汁里腌了三天。
闻衡：“……”
难怪韩紫绮藏着掖着，这毒确实有点缺德带冒烟，平白无故长了一只黑手，哪个小姑娘能忍住不哭出鼻涕泡来？
他以剑柄挑起韩紫绮手腕，仔细观察片刻后放下，无奈地叹了口气：“罢了……闹得这鸡飞狗跳的，我还当是什么剧毒。铁砂藤捣碎研磨取汁，晾干后无色无味，遇水则便显黑紫，这东西没毒，看着吓人罢了。你回去找点碱面在水中化开，洗一洗就能掉色。”
韩紫绮：“啊？”
周勤也懵了，瞪着薛青澜问：“没毒？没毒他怎么不早说？”
闻衡头疼道：“还要人家怎么说？真正有剧毒的药何其珍贵，都收在箱子里，怕不懂行的人擅自开箱中毒，所以在锁上涂了藤汁以作警示。师姐自己不听人说话，师兄你又着急上火，还跟人家动手，也就是薛师弟脾气好，否则早跟你去主峰理论了，到时候揭破真相，你觉得挨打的应该是谁？”
“……”
真相说破，刚才义愤填膺的纯钧弟子全部哑了，讷讷低头不言。周勤心虚地干笑数声，背着人悄悄嘀咕道：“脾气好就不必了吧……”
韩紫绮心中一块巨石落地，迫不及待地同闻衡确认：“师弟，你说的是真的？我碰了那铜锁真的不会中毒？”
“确实不会中毒。”
薛青澜在闻衡转过头来之前收回一言难尽的目光，冷酷又残忍地抛下两个字：“会死。”
说罢头也不回地摔门进屋，脾气极大，把所有人晾在了院子里。
韩紫绮吓得满眼泪花：“会会会会……会死……”
“听他吓你，要死早就死了。”闻衡望着那扇紧闭的门，思绪忽然飘远，漫不经心地说，“散了吧。”
片刻后他回到自己院里，却没急着进屋，而是放下剑，坐在院中石凳上，就着凛冽呼啸的山风，发了很久的呆。
他眼中暖意逐渐被风吹散，凝结成一片化不开的霜色。
这是第三年的冬天了。
不知道是不是季节勾起的惆怅，抑或是世间真有如此相似的巧合，今日见到薛青澜时，他不期然地想起了当日离去的那个人，想着如果他安安稳稳地长大，恰好应当就是薛青澜这个年纪。