乔抒白不怎么和同性有身体接触，展慎之又比普通人高大，被充满热和力量的手放在眼睛上时，乔抒白下意识地感到恐惧，因此瑟缩了一下。
展慎之立刻发现了，移开手问：“怎么了？”
他的语气带着关切，乔抒白便说“没什么”，解释：“可能有点应激。”
“有人这样打过你吗？”展慎之将手搭在乔抒白的椅背上，询问。
乔抒白不太情愿地“嗯”了一声，发现自己不知为什么，已经不太想和展慎之聊自己那些悲惨往事了。
展慎之的脸近在眼前，他定定看着乔抒白，说：“我下次提前问你。”
他的肩膀简直比乔抒白宽了一半，鼻梁如同刀削而成，眼睛与眉骨间有一道深刻的阴影，虹膜是雾棕色，由于四周昏暗，纯黑的瞳孔聚拢起来。
乔抒白没有这样被珍视过，发现自己竟然也不知该怎么回应，对展慎之说：“展哥，你其实没必要对我这么好。普通一点也够了。”
“我不知道怎么算好，”展慎之对他说，“怎么算普通一点？”
乔抒白想让气氛轻松些，和他开玩笑：“对我普通就是我吓了一跳，你就压过来亲我，我说不要啊不要啊，你继续亲。”
连展慎之都听笑了，嘴角弯了弯，叫他名字，问他：“你每天都在看些什么东西。”
乔抒白立刻产生了一种自私而阴暗的愿望，希望除了自己之外，没有任何人能让展慎之露出笑容。这样他也能独自拥有一件很罕有的东西了。
放任这念头在脑中盘旋着，乔抒白凑近展慎之，笑眯眯地问他：“那展哥，可以亲亲吗。”
展慎之眼神犹豫了，乔抒白怀疑他想说“已经亲好几次了”，所以决定不给他说不的机会，把嘴唇压上去，还起身跨坐在他的腿上。
展慎之的嘴唇是干燥的，比外表柔软少许，他的手彬彬有礼地轻轻扶着乔抒白的腰，只让乔抒白亲了几秒钟，他就拉了拉乔抒白的手肘，将乔抒白轻轻拉开，说：“我不想提前对你做什么。这样对你不好。”
他说得很诚心，乔抒白莫名得脸颊热起来，有点羞愧地“哦”了一声，从他的腿上下来，缩到一旁去。
乔抒白双腿缩起来，低着头，余光看到展慎之向自己靠过来，很轻地摸他的头发，告诉他：“我想对你认真一点。”
展慎之抚摸乔抒白的时候，让乔抒白想到家，温暖的房间，妈妈回家的声音，壁炉火柴燃烧的噼啪声——想到所有让乔抒白会觉得幸福和满足的事。
乔抒白便像小时候犯了错时一样，乖乖的坐在位置上，一直到回到私人影厅。
五月一号，勇士赛前哨赛正式开幕。
勇士们集结在委员会布置的场馆，即将开始第一轮淘汰。
乔抒白去俱乐部上班，从俱乐部的客人，到舞女，都谈论展市长在开幕式后的采访（“的确，我的家人也在赛中，但本人不会为他提供任何便利。至于他究竟值不值得被称为勇士，等比赛结束，我相信大家都会有自己的答案”），以及展慎之在第二队里的几个镜头。
乔抒白自己也看了好几遍，因为近景远景都拍摄得很好，展慎之穿着普通的迷彩服短袖，比其他人都要英俊上很大一截。他都没办法说展慎之像保镖了。
开赛后，人人都聚到了酒吧，看赛况直播，来马戏舞会的游客也变少了，头一次连前排的位置都没卖光。
曾茂不太高兴，但金金说何褚的赌场开了前哨赛的盘，押展慎之的人很多：“何总又要大赚一笔了。我听说这个月可能要减少舞会的场次，把一楼改成简易的酒吧。”
舞会结束后，安德烈给乔抒白打电话，抱怨自己在新换的公寓里缺衣少食，而且关停SUGAR ZONE之后，天天没事做，非常无聊。
乔抒白突然萌生出一个大胆的想法，跑去了安德烈的公寓里，两人聊了一晚上，安德烈也雄心勃勃，承诺在三天内就把网站搭起来。
次日，便是五月二日，展市长和乔抒白约定视频通话的日子。
乔抒白早晨六点就在安德烈的次卧醒过来，并且再也睡不着了，他坐在床上，脑中全是助理说的：“是关于您身体的事。”
乔抒白很难不作出悲观猜测。
何褚说干就干，俱乐部在八点通知工作人员，工作取消，要对一楼进行为期三天的临时装修。
乔抒白只好回到了私人影厅，干巴巴地从清晨等到下午。
两点五十五分时，他的手机响了起来，是来自一个未知号码的视频请求。
他接受了，对面是展市长的助理，坐在一间办公室里：“乔先生，您现在有空，对吗，请问四周有没有人？”
“没有人。”
秘书不知为何，又提醒他：“展市长说的内容较为重要，如果有人，损失的或许是您自己的利益。”
“……”乔抒白有些疑惑，“真的没有。”
“好的。”秘书礼貌地说，接着低头，操作了几个按键，画面便切换了。
耶茨的市长展鸿出现在屏幕中，他的身后有一副很大的油画，根据墙壁的花纹，乔抒白判断他在家，而不是办公室。
“抒白，”展鸿对他笑了笑，“好久不见。”
乔抒白惴惴不安地问好，展市长又道：“长话短说，你在圣摩医院做了两次检查，第一次检查，我安排的医生看了你的报告，注意到肌肉松弛剂没有起效，所以给你做了第二次，检测了你的基因。”
乔抒白心脏激烈地跳起来，表面仍不动声色地等着，听到展市长对他说：“我倒是不知道，原来耶茨还有第二个永生人。”
“……”乔抒白想装听不懂，但也知道于事无补，便没有费力去装。
“我检查了你的入城卡和未成年医疗记录，三等舱的孤儿，八岁时在亚洲港登船进舱，成长过程中，除了发育比别人慢些，没什么特别的地方，”展市长慢慢地说，“你是怎么做的永生改造，方便告诉我吗？”
乔抒白看着屏幕上位高权重的中年人，想了许久，缓缓摇了摇头：“我不清楚。”
展市长微有些不悦地眯了眯眼睛，不过没和他计较，说：“我知道你和展慎之走得很近。”他顿了顿，突然说：“他确实没太接触过你的阶级，也没经历过感情，挺单纯好骗的，不过既然我知道了，不会由着你骗他。”
展市长的用词很直接，定义乔抒白的阶级。
乔抒白没有恼羞成怒，平静地接受了，只是心里闪过念头，他在地球的时候，展市长都不够资格见到他的妈妈，恐怕也谈不上两种阶级。
“你在摩区闹的命案，我不打算追究，他们本来就是社会不需要的渣滓，”展市长继续说，“而且我很看好你，抒白，作为一个年轻的永生人，你能做很多其他人做不到的事，可以帮我很多忙。”
乔抒白睁大眼睛。
“我这里有取之不尽的康复剂，你明白我是什么意思，”展市长露出对乔抒白来说很残酷的微笑，“而且据我所知，你本来就已经获取了何褚的一些信任，对吗？”
乔抒白心里空空荡荡，瞪着屏幕，不知该说什么。
“你愿意帮我吗？”展市长询问他，“还是想让何褚知道你拦了我的车，拍下了他的私人会所小聚会？”他的手指轻轻扣在木质桌面上，文雅地对乔抒白说：“抒白，你知道，永生人也是会死的。”
时间过去很久，乔抒白找回自己的声音，他麻木地问：“市长，请问您需要我做什么呢？”
“以后会告诉你，”或许觉得乔抒白很识时务，展市长满意地笑了，“你会用枪吗？”
“不会。”
“我找人教你。以后我会用加密号码和你联络，不会留下记录。”
乔抒白愈益顺从：“好的。”
展市长微微点点头：“没什么事就先这样——”
“——展市长，”乔抒白嘴比心快地叫停，忍不住问，“那展慎之呢？我和他……”
“不用担心他，”展市长微微一顿，许是斟酌后说，“以后就不是秘密了，告诉你也无妨，慎之是劳工体混血，情感区域可以精确地格式化。”
乔抒白觉得自己的脑袋空了，他立刻想：我也想要格式化。想得几近愤怒，像思维在尖叫——如果展慎之的情感区可以格式化，为什么他不可以？怎么展慎之总有他没有的东西。
在他发愣时，展市长不知说了什么，挂掉了视频，乔抒白手机屏幕黑了，又马上跳出关于勇士赛的推送。
缩略图片是展慎之，乔抒白本来肯定要点开来看，他本来想保存好，到时展慎之来找他，与他见面，他就要给展慎之看，说：“展哥，我全都存下来了。”让展慎之感到他也很认真，不只有展慎之认真。
现在想这些也没什么意思了，乔抒白还是点开了照片，放大看展警官的新闻。
展警官带着队友突破重围，获得了第二天的排名第一，他威严得好像他们第一次见面，乔抒白不禁想，这名展警官是已经经过了格式化，还是还会不期然想他。
屏幕亮得他眼睛酸，他就把手机推远了，趴在桌子上，脸埋在肘弯，没趴几秒，手机又震起来，竟然是劳森给他打电话。
乔抒白胃里发冷，泛着恶心，还是得像狗一样接起来，问：“劳森先生，有什么事吗？”
劳森对他说：“晚上八点，来我这儿。”
“什么？”乔抒白没有听懂。
劳森说：“学枪。”
第二部 远大理想
第34章 浮沫
难得有闲的周四下午，乔抒白待在与安德烈同居的顶层公寓里，读一部出版于五十年前的书，《二十二世纪初伦理战争：基因编辑体始末》，作者是杨典玄，那年代著名的基因编辑工程学家。
今年九月比往常热得多，耶茨地表气温高达43度，民间有这样的传闻：天幕很快要损坏了，权贵们即将登上跃迁方舟，而普通市民则留在这儿，等着被耶茨太阳晒成瘪掉的干尸。
电视里正在播放安德烈喜欢的情景喜剧，两人各看各的，互不打扰。
一点半，喜剧结束后，下午的新闻时刻开始了。
头条新闻仍然是前哨赛的冠军展慎之，赛事结束后，展慎之升任警督，成为下都会区警局的特别调查科负责人。
在万众期待中，展警督又和同事破获一起重大跨区私售毒品案。
不知是在哪一个乔抒白没参与的时刻，那个自称讨厌镜头的人，突然变得不那么讨厌镜头了。
英俊挺拔的展警督在掌声中站上宣讲台，胸口别着勋章，面对记者，就案件做发言，顺畅地回答问题，背后是交叉的下都会区和耶茨的旗帜。
记者像展市长安排去撑场面的，一个尖锐的问题也不问，真叫乔抒白不屑。而展警督泰然自若的模样，也直让乔抒白怀疑，他以前说不喜欢镜头，应该都是假的。
勇士前哨赛在六月一日结束，至今已经三个月过去，理所当然，乔抒白没有等到那个说要来找他的人。
幸好乔抒白是乔抒白，早已习惯失望的滋味，失约的又不是他，何况他也没多期待。
什么上都会区有公寓，可以给他住，那为什么不提前给他一把钥匙呢？
管他有没有被格式化，明明就是不够在乎。
乔抒白越想越气，把电视关了，遥控揣在怀里，客厅霎时静了下来了。
安德烈问他要遥控不得，开始不断在他身边走来走去，抱怨空调的制冷效果差。
“服务器会被烧坏的！”
“如果梅蜜在，绝对会给我换空调！”
乔抒白充耳不闻，翻着腿上厚厚的书，继续阅读其中有关劳工体的章节。
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（第二章第五段起）
人们未预想到的是，二十一世纪中旬，当仿生与人工智能结合的课题研究陷入瓶颈时，基因编辑的精确靶向技术出现了重大突破——第一只纯基因编辑制造的猴脑合成羊在瑞士问世。
七年后，康芒斯博士在GnEd世界技术论坛上展示他的最新研究课题，第一次提出了劳工体的概念，即使用Cas17a技术，敲除志愿人类胚胎中的情感、痛觉，以及部分记忆中枢的基因组织，再插入数段经设计后可由固定电流对行为进行干扰影响的基因组，经由现已成熟的营养快速培育技术，制造一种绝对安全，适用于进行重复精确劳动，或看护老人、病患的哺乳类合成动物。
宣讲中，康芒斯博士展示了他的实验室制造的三件劳工体原型（如图示），他认为，与仿生物相比，合成劳工体的培育成本更低，可塑性更强，容错率更高，可极大地改善人类的生活质量，将会是未来基因编辑技术主要的应用方向。
（照片）从左至右分别为工厂型、看护型和保镖型劳工体。
此后数日，康芒斯博士博士的课题引发了全球性大规模的伦理讨论，无数蓝领、动物保护人士走上街头，抗议对此技术的应用。
主要的观点有“使用劳工体是否应被认定为虐待动物行为”、“劳工体应该具有人权吗”乃至“康芒斯博士用‘劳工体’称呼基因编辑人是否有偷换概念之嫌”。
随着反对的浪潮日益高涨，康芒斯博士的项目被政府勒令中止，D大学也宣布不再聘用他。