自古旱涝和蝗灾是百姓的三大灾祸，一旦患蝗，数千里间草木皆尽，或牛马幡帜皆尽，其害尤惨过于水旱者也。
而西洲因为地理原因，这些年频繁闹蝗灾，盛朝的时期就闹过一次蝗灾，那一次西洲几万倾田地颗粒无收。
饿死的百姓有数十万，易子而食都成了司空见惯的事，更有甚者将自己的亲娘都与人换了当做粮食，可谓凄惨。
古代没有农药，处理蝗灾的办法大多以鸡鸭啄食为法，但效果甚微，
还有用“焚瘗”之法治蝗，利用蝗虫喜欢火的习性，在田地周边堆起火堆，等天色暗透再点燃篝火，蝗虫会循着光亮飞过来，被火灼伤翅膀不能再祸害庄稼。
这些办法大多治标不治本，蝗虫的繁殖能力非常强，古诗有云：虽然捕得一斗蝗，又生百斗新蝗子。所以灭掉虫卵阻止蝗虫繁殖才是重中之重。
宋玉竹对这方面了解不是很多，他上辈子只是普通的外科医生，让他治病救人还行，灭蝗属实强人所难。
专业的事还需交给专业的人办，刘蔺给宋玉竹举荐了一个人。
此人是户部员外郎名叫肖清池，当年不过是蜀州一名普通的县承，因治蝗有功被提拔进上京。
宋玉竹派他去西洲治理蝗灾，务必将灾害降到最小。
肖清池接到圣旨后，户部的同僚都对他升起一丝同情。治蝗是件苦差事，治好了有大功，治不好肯定会遭到连累，不过又有几人能治好蝗灾呢？
让他们万万没想到的是，肖清池仅仅用了半个月就将蝗灾控制住，还解决的当地百姓的温饱问题。
肖清池去西洲后，第一件事便是命人在各地张贴告示，凡捕蝗虫蝗子一斗者，可换粮食半斗，不要粮食就择成现钱三十文。
老百姓一听，还有这好事呢？
有人半信半疑的开始出去捕蝗虫，再拿到县衙去换粮食，没想到一斗虫真换回来半斗米！
这半斗米足够他们一家人吃上十天半个月了！
原以为今年蝗虫把粮食都吃干净了，大家都活不成了，没想到官府没有不管他们！
百姓们抱着米心中百感交集，呜咽的哭起来，他们庆幸自己生在了这样的好年代，有国家管着再也不用经历前朝的苦难。
百姓们纷纷出动前去捕蝗，有用渔网拦的，有拿木桶扣的，可谓是八仙过海各显神通，年纪小的孩子和老人干脆拿铲子去田地里挖蝗虫卵。
一开始大家都换粮食，等粮食够用了就换成现钱。最后这三十万两赈灾钱，一分不少全部发放给了灾民，西洲的蝗灾之难也迎刃而解。
第140章 发展
肖清池治蝗有功,原本该回京领赏。可他思虑一番决定上书留在西洲一年，将蝗虫彻底绝了根防止明年再犯。
因为冬季是灭蝗的好时节，利用冬闲时节,带领百姓将耕地里的蝗子翻出来冻晒,可以大大减少来年蝗灾的发生。
宋玉竹看到他递回来的折子大为赞赏,大笔一挥直接封他为西洲同知，治蝗有什么需求尽管提出来！
第二天早朝时，宋玉竹特地把这奏折出来，当着文武百官的面念了一遍。国家需要这样的人才,更需要脚踏实地跟为民立命的好官！
大伙听完心中只有一个想法，这小子得了皇上的青眼,要高升了。
*
一眨眼天气就凉了下来,滨州的港口也即将修建完毕。
滨州之前只是普通的民用港口，后来因为建设希望号，这里便成了水师驻扎地。不过港口没怎么修缮,一直沿用前朝留下来的旧港，看起来有些简陋。
一个好的码头可以带动一个地区的经济发展。拿安顿特普港举例，十一世纪的时候，这里之前只是一个小渔港。
后来经过几代人的投资建设，慢慢成为欧洲的主要港口之一,因其容易停靠船只便利，吸引了许多商船前来,所以才逐渐发展起来,有了今天的规模。
滨州港口有三十余米的深度,可以停靠吃水线非常深的大型轮船,宋玉竹决定在这里建立一个大型的贸易港口。
港口主要由码头、防波堤、引堤和护岸组成。①
自打希望号启航后,工部开始着手建设这里,目前基本设施已经修建完毕，可以投入使用。
整个码头都采用钢筋混凝土结构，看起来非常的壮观。
港口周围还建了一批仓库，因为希望号上有许多橡胶，这些橡胶经过处理后才能使用，与其运送到其他地区，不如直接存放在这里来的方便。
这些仓库以后也不会浪费，可以租赁给各地的船商用来存储货物，赚的钱正好可以用在港口后续的维护上面。
*
十一月，希望号已经行驶到了福州海域，隔着海面能看见不远处的山脉。
船上有福州来的士兵，他激动的指着远处的山道：“那是太姥山！我小的时候还跟父亲去那采过野菜呢！”
其他人虽然没去过，这一刻也被他感染，纷纷跑到船边遥望远处的山丘。
越往北走，天气越冷。
腊月初六时，希望号途径东洲停靠。
因为船上许多士兵都来自东洲，赵骁直接让他们下船回家过年，年后再返回上京。
这可是个意外之喜，士兵激动的抱在一起喜极而泣。
赵骁也没让他们空着手下船，每人发放五十枚金币，用来奖赏他们这一趟出海之行。
五十枚金币差不多五十两黄金，折成银子有五百多两！
许多人一辈子也赚不来这么多钱，查尔斯都敬佩他的慷慨。
金钱有时可以笼络人心，也可以安抚人心，赵将军的确是一位值得追随的人。
下船前赵骁厉声嘱咐道：“大家跟我跑了这么远的路，本将不能让你们空着手回去。”
“不过咱们丑化说在前头，给你钱不是让你们胡乱挥霍的，没成家的拿着钱去娶媳妇，成了家的拿钱去养老婆孩子。若是让我知道有人敢拿这钱□□赌钱，老子剁了你们！”
“是！”大家异口同声的应道。
他们知道赵将军说到做到，让他知道肯定轻饶不了。
东洲的士兵下了船，希望号一下少了一多半的人，变得有些冷清。
不过查尔斯却是热情满满，他看见东洲港上人来人往的热闹景象，知道大启远比他想象中更加繁华，一颗心终于放到了肚子里。
腊月二十六，希望号距离滨州海岸已经不到七十海里，明天早上就能抵达港口！
这一夜士兵们都没有困意，大家自发走出船舱，坐在甲板上闲聊起来。天气寒冷，赵骁命人在夹板上升了火炉，自己也跟他们围坐在一起。
大伙都在商量回去买什么年货，因为四天就要过年了，赚了这么多钱肯定要给家里好好改善一下。
“俺回去先买十只鸡，两只羊，再买一头猪，过年杀了吃肉！”说话的是个身材有些胖的小兵。
赵骁敲了他脑袋一下：“还吃呢，明年回来走不动路了！”
“哈哈哈哈哈。”大伙哄笑起来。
旁边另一个长脸的小兵道：“俺娘总说家里穷，一辈子没穿过新衣裳，这次回去我给她买五匹布，让她多做几身新衣裳穿！”
“好小子。”赵骁拍了拍他肩膀夸赞他孝顺。
葛中顺壮着胆子道：“将军，您回去最想干什么呀？”
他最想干什么？赵骁老脸一红，他最想干皇上……不过这话可不敢乱说。
他轻咳一声道：“我想回去吃祥云楼的桂花鸡，喝兴坊的烧刀子，嘴里快淡出鸟了。”
“哈哈哈哈哈，俺也想尝尝。”
“听说广元楼的冰糖肘子也好吃。”
“还有状元楼的烤羊排！”
大家咽着口水，七嘴八舌好不热闹，赵骁望着他们，眼底露出欣慰的神色。
渐渐的，天边露出鱼肚白，一轮红日缓缓从东方升起。
大家洗干净脸，束起头发，换上干净的冬装和铠甲，整整齐齐的在船上排好队列。
“升旗！”大副姚庆大喊一声。
水手们将一面崭新的大启国旗挂在栏杆上。
一千米，五百米，一百米。
当希望号靠岸的时候，所有人无一不被这宽敞宏伟的新码头所震惊！
特别是查尔斯公爵，他激动的语无伦次，拉住宋玉堂不停的问：“那是什么？那是大启吗？天呐！地上是一整块石头铺的吗？简直就是神迹！”
没来大启之前，他以为安顿特普港是欧洲最好的港口，可与大启相比简陋的不值一提。
这里宏伟的让他没办法用已知语言形容，只能不停的喊着on my god！
宋玉堂自豪道：“这里就是希望号启程的地方。”
岸边宋玉竹早已等候多时，为了迎接他们回来，前天便带着所有官员来到滨州。
尽管天气寒冷，大家却丝毫没有抱怨，因为文武百官也同样好奇希望号从遥远的西方带回了什么。
随着船梯落下，赵骁是第一个走下船的，跟在他后面的是葛中顺和陈靖，紧接着是船医水手以及后勤工作者。宋玉堂和查尔斯父女走在最后面。
赵骁屏着呼吸，走到宋玉竹面前，双手抱拳放在额前跪地道：“臣不辱使命，带着粮种，菜种以及绵羊和白猪回来了。”
宋玉竹一把拉起他，顾不上周围的目光，紧紧的拥抱住他，嘴里轻唤着他的名字：“阿骁。”
赵骁身体僵了一下，他警惕的看着周围的大臣，见无人露出异样的目光，这才松了口气。
这一刻颠簸的心终于落了地，按住宋玉竹的后背，加深了这个拥抱。闻着熟悉的草药味，赵骁眼眶发热，恨不得把他揉进自己的身体里。
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多少个几百个日日夜夜，他幻想着这个场景，今日终于实现了。
过了半晌徐冰走上前道：“赵将军，辛苦了！”
赵骁松开宋玉竹，扭头也跟他拥抱了一下，他知道徐冰这是帮他们解围呢。
其他官员可不敢擅自上前寒暄，人家是一起打江山的交情，他们可没那么大的脸面。
船上的士兵也下了船，他们并非空手下来的，而是赶着猪群和羊群下得船。
张齐开指着羊惊讶的说：“这些羊怎么长成那个模样？身上的毛还打着卷”
纪明礼也道：“这猪也怪的很，居然是白色的毛。”
这么远只带回来几头牛羊不足为奇，接下来让他们更为震惊的一目发生了，士兵们抬着重重的皮箱子下船。
因为金币实在太重了，其中一个箱子承受不住中途散开，里面黄橙橙的金币像流水一般哗啦啦的掉落出来。
户部官员看着这些金子眼珠子都直了？记得希望号离开时船上就带了着丝绸和瓷器，竟然卖了这么多钱？！
刘蔺忍不住走上前询问：“赵将军，这箱子里装的都是金币？！”
赵骁点了点头：“全是丝绸和瓷器卖来的，统共有五十多万两。”