“见过江大人，听闻江大人一高中便被陛下亲自下旨破格拔擢，今日一见果然年轻有为，气度不凡啊。”陈知府和善地奉承两句。

　　“大人远道而来，下官有失远迎，不如先去府衙下榻，下官为诸位大人接风洗尘。”

　　陈知府隐晦地打量着江明秋，这位圣上面前的红人他可不敢得罪。

　　他暗暗摇头，叹息一声，看来朝廷这是又派人来剿匪了，年年剿匪，除了劳民伤财，根本见不着成效，这位大人只带了这么点人手，怕不是匪没剿灭，自己都要折在里头。

　　他好心提醒道：“咱们荆州，民风彪悍，情况复杂，江大人若是来剿匪的，千万不可轻敌啊，那群水贼人数众多，势力庞大，而且仗着荆湖便利，来无影去无踪。”

　　“下官不知道剿过多少次，朝廷也派人来招安过，根本没有用！”

　　萧青冥等人一路听着陈知府絮絮叨叨，介绍着荆州民情，露出若有所思的神色。

　　荆州情况，不同于被刺史一手遮天的宁州，也不同于被大族世家掌握的淮州，更不是被蜀王诸侯割据成国中之国的蜀州。

　　荆州并没有脱离中央朝廷之心，各地知府也基本服从朝廷调遣，这里没有永宁王府等代表皇室的权势力量，也没有过分强大的宗族，可论及税收，基本属于全国倒数。

　　过去几年蜀州不交税，荆州就排倒数第二，自从蜀州把拖欠的粮税补上，荆州就成了最末一名。

　　不是因为荆州官府拖欠，而是当真交不起。

　　原因无他，穷山恶水出刁民。

　　萧青冥等人婉拒了知府带来的马车，而是沿着河岸，一路走向荆庭城。

　　沿途，有三两衣衫褴褛乞讨的百姓，有走投无路典卖自己为奴为婢只求一口饭的，还有晒着空荡荡的渔网、全身枯槁佝偻的渔民。

　　他们沉默且麻木地看着萧青冥这群光鲜亮丽地达官贵人们走过，眼神避讳着，隐约流露出几分敌意和警惕。

　　前不久刚被热情感恩的儒城百姓送出城，如今一来荆州，便同迎头一盆凉水，浇得人心头拔凉拔凉。

　　陈知府指着对面的河岸堤坝，道：“荆州分为南北两岸，北岸地势高，土地肥沃，大户多在这里，南岸地势低洼，经常遭受洪灾，南岸堤坝年年修，但是一旦遭遇大水，很容易冲垮……”

　　陈知府一面走，一面向江明秋介绍地形，生怕他这个河道总督是个外行。

　　江明秋听得认真，事实上，百年前启朝建国刚经历两三代皇帝时，他就曾被朝廷派来这里主持治水。

　　他越听，眉头皱的越紧，没想到一百年过去，荆州河段的状况非但没有改善，反而因国家衰落变得更加恶劣。

　　荆州沿河两岸地形特殊，北高而南低，长宁河流经此处时，正好在南岸遭遇一段陡坡拐弯，而北岸则刚好朝河中延伸出一片地势较高的弧形半岛。

　　受半岛挤压，本就收窄的拐角处河段宽度顿时变得更窄，一到汛期，河水猛涨，急流冲击这段弧形颈口，堤坝一旦决口，低洼的南岸立马就要洪水泛滥。

　　若是遇到大洪水，不光荆州南岸沿线，就连下游的宁州淮州都要一同遭灾。

　　洪水会带来大量泥沙，堵在这片狭窄的颈口，一点点抬高河床，导致灾年一年比一年更甚。

　　陈知府哀叹道：“长宁河在这一带年年泛滥，唯独去年风平浪静，南岸平安无事，还丰收了。”

　　“但是今年这天气十分古怪，按照常理这个时节早该下雨了，可是一直到今天都没见着几滴雨，再有两个多月就是汛期了，这可怎么好……”

　　江明秋面色沉凝，点点头：“大旱之后必有大涝，大涝之后必然瘟疫横行。”

　　秋朗和花渐遇等人并不懂旱涝和时节的关系，但也隐约能听出荆州今年的情况不妙。

　　萧青冥走在人群中间，望着堤岸下滚滚波涛，暗自蹙眉。

　　去年风平浪静，恐怕是因为系统赠送了【休养生息】增益状态的缘故，今年早就没有这项增益了，只怕洪灾还要来得更凶猛几分。

　　他本来只是顺路看看荆州实际情况，就打道回京的，没想到情况居然如此恶劣。

　　离汛期还有两个多月，他看南岸堤坝这破破烂烂的样子，想也知道这些年未曾好好休整过。

　　如果今年遭遇大洪水，不光荆州南岸的田地要大面积颗粒无收，还不知道要淹死多少人，更别提还可能有瘟疫。

　　万一殃及中下游的淮州宁州，他好不容易花了那么大功夫整顿的宁州，好不容易稍微积累的财富，一夜就要回到解放前。

　　不行，他决不能忍受这么大的损失！

　　花渐遇问：“这段河岸如此重要，为何不好好修筑堤坝疏通河道淤泥？陈知府，这应该也是你作为知府的职责之一吧。”

　　陈知府苦着脸道：“下官年年都会派人修堤清淤，但是，收效甚微啊。”

　　见众人明显不相信的眼神，他有些欲言又止，斟酌着言辞，委婉地说出了原因：

　　“诸位大人有所不知，荆州南岸和北岸，情况完全相反。南岸虽经常遭灾，但北岸由于地势高，几乎不会受洪水影响，反而在汛期因河水上涨，能大量引水灌溉。”

　　“北岸沿线，几乎都是良田沃土。而南岸则不同，河水一旦泛滥成灾，便淹没大量田地，每都有失去家园和田地的难民。”

　　“这些难民日子实在过不下去，就会廉价变卖田产，到北岸给大户做佃农，或者干脆躲入荆湖，加入水寨当水贼。”

　　其他人尚似懂非懂，江明秋却立刻明白了陈知府的意思：“陈大人是说，洪水泛滥，对南岸百姓是灾难，但对于北岸大户而言，却是有利的？”

　　“他们不仅能得灌溉之水，还能趁机低价兼并土地，获得大量佃农。那些水匪也能趁机扩充势力。”

　　陈知府隐晦地点点头：“去岁河流平缓，水位升的不高，北岸灌溉的水反而变少了许多。”

　　江明秋叹道：“难怪朝廷年年拨款派人修堤清淤，却还是修不好，看来是有些人不想堤坝修得太好。”

　　萧青冥将几人对话都听在耳中，沉默不语。

　　越穷越乱，越乱越穷，河水泛滥成灾，水匪剿之不尽，于是穷山恶水，愚民暴乱，水寨横行，组成了如今的荆州。

　　这里的百姓甚至不明白，明明自己如此辛勤劳作，为何还一代代过得如此贫穷。

　　萧青冥自穿越回来至今，还是头一次升起一股一筹莫展的感觉。

　　无论是京州被燕然大军包围，朝野宗室勾连党争，还是宁州官黑勾结，他都能看见明确的敌人，并一一作出相应的计划去消灭敌人，扫清障碍。

　　唯独在荆州，他面对的敌人，竟然是脚下这条绵延几千里的滚滚长河！

　　“在想什么？”喻行舟站在他身边，陪他一同望着远方东流而逝的大河，“不要过于忧虑了，船到桥头自然直。”

　　他看了看走在前方不断问询陈知府治水情况的江明秋，低声笑道：“江大人看来精于治水，想必他会有办法。”

　　萧青冥“嗯”一声，勉强接受了他的安慰。

　　喻行舟的目光在几人身上游移片刻，忽然问：“说起来，陛下究竟是从哪里发掘了这么多人才？”

　　“无论是秋统领、莫指挥使，还有白太医，花大人，方博士，林探花，以及这位江大人，他们人人都身怀独特的本领。”

　　“可是臣却无论如何都摸不清他们的底细，仿佛都是凭空冒出来的一样。”

　　喻行舟意味深长地望着萧青冥：“臣实在很疑惑，陛下可否为臣解惑？陛下若是能多挖掘一些人才，朝中还怕无人可用吗？”

　　萧青冥一顿，方才还在忧心荆州治理的问题，注意力一下子被喻行舟带跑了。

　　他能说这些人才都是系统十连抽赠送的吗？

　　他也很想要更多勤勤恳恳高质量打工仔啊，奈何系统抽奖机会这么难攒，又无法氪金648，他有什么办法？

　　游戏系统和穿越这件事，对于这个世界其他人而言，绝对是匪夷所思天方夜谭的事，说出来都像在忽悠人。

　　萧青冥实在没法开口。

　　喻行舟带着探究的目光凑近过来，压低声音道：“还有前几年陛下为何性情大变如同换了一个人的事……”

　　“宫里人人都说陛下是因为登基前为人所害落入水中，大病高烧烧坏了脑子，宫外民间传言陛下是被鬼怪缠身摄去了心神。”

　　喻行舟眨了眨眼睛，盯着他：“臣总觉得不太对劲……陛下该不会是有什么小秘密瞒着臣吧？”

　　萧青冥：“……”

　　啧，这个家伙果然一直在怀疑。

　　他斜睨一眼喻行舟，没有说话，眼神却明明白白写着——

　　就许你有小秘密，朕不能有吗？就不告诉你。

　　见萧青冥不肯说，喻行舟只是垂眼一笑，也没有继续深究。

　　※※※

　　一行人进入荆庭城，在府衙下榻。

　　入夜，江明秋带着一张从陈知府处讨要来的河流地形图，再次敲响陛下的房门。

　　果不其然，来开门的又是摄政大人。

　　江明秋满肚子腹案突然卡了一下壳，默默看了喻行舟一眼，见后者神色坦然，一副正在与陛下商议“国家大事”的庄重神色，江明秋又觉得大概是自己想多了。

　　他暗自失笑，自己居然误会陛下和摄政大人有什么不可告人的苟且之事，实在是以小人之心度君子之腹。

　　萧青冥披了一件外袍，懒洋洋靠在软塌的靠枕上：“这么晚了，爱卿有何要事？”

　　江明秋有些奇怪陛下为何突然开始这么早就寝，定了定神，把脑子里乱七八糟的事情暂且抛到脑后，将那张地形图呈给他。

　　“陛下，臣一直在思考荆州水患的治理问题。”

　　“荆州的情况看似复杂，百姓穷困愚昧，暴乱四起，水匪肆虐，实则根源还是在于治水。”

　　萧青冥精神一振，坐起身来，仔细看着那张图，吩咐道：“把花渐遇他们都叫过来，一起商议。”

　　片刻，众人尽数到期，原本宽敞的房间立刻变得拥挤起来。

　　大家都好奇地看着江明秋，莫摧眉暗搓搓用胳膊肘戳了戳身旁的秋朗，悄咪咪道：“我赌一只油纸袋，人家江大人是真的文能治水，武能御敌，你又要给人比下去了。”

　　秋朗瞥他一眼，冷淡道：“闭上你的狗嘴。”

　　江明秋本想说自己百年前担任工部尚书兼河道总督的事，话到嘴边，他暗暗看一眼喻行舟，含糊道：“臣曾研究过荆州沿河两岸的地形，和治河情况。”

　　“长宁河一直以来都经常泛滥，百年前，有一位官员在这里主持治水修堤时，曾提议，在南岸修筑一条长堤。”

　　他手指在地图上，沿着南岸划了一道长长的弧线，一直从南岸连到北岸延伸出来的大岛上，竟然将整条长宁河拦起来。

　　萧青冥和喻行舟顿时一愣。

　　又听对方沉声道：“一百多年前，其实长宁河走的不是现在这条狭窄的颈口道，而是从北岸的故道走的。”

　　他指了指地图上北岸和延伸出来的大岛中间的位置，提笔在这里化了一条线。

　　江明秋的语速不疾不徐，十分沉着和自信：“故道的河面宽度几乎是现在的两倍宽，只是由于泥沙淤积又长期得不到清淤，故道渐渐被堵塞。”

　　“而南岸由于地势较低，被冲刷出了现在的新河道，新河道又急又窄，水患频发。”

　　“百年前，那位河道总督便向当时的朝廷上书，治理荆州河段，最好的办法，就是把现在的河道堵住，把旧河道重新挖出来，让长宁河在这里改道！”

　　“在这一段重新修筑一条长堤，枯水期蓄水，汛期分洪，能给南岸提供水利灌溉。”

　　“一旦此堤坝修成，就能把长宁河和荆湖中间的一段支流出入口控制在官府手中，如此一来，那些荆湖水贼就统统被堵在了荆湖里，再也无法通过水路四处劫掠！”

　　“只要以后注意清淤和加固堤坝，便是一举多得，一劳永逸！”

　　让长宁河改道？！

　　萧青冥一众人皆尽震惊地看着江明秋。

　　莫摧眉张大嘴，合都合不拢，花渐遇手里的竹骨扇差点握不住，就连向来泰山崩于前面不改色的秋朗，都忍不住露出惊愕之色。