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　　祝子臻还不知道自己真正即将面临的是什么，他避开其他人的视线，重新整理好了衣冠，这才假装若无其事地回了祝府。

　　祝子臻此时还抱着先补上七千两，再翻盘把钱赢回来的念头，因此觉得不能让其他人知道赌钱的事，打算另外想办法先弄到七千两再说。

　　但是偏偏之前的事被祝子翎看见了，祝子臻觉得对方定然会向祝瑞鸿告状。

　　他若是真的被人要债，肯定就没法瞒住祝瑞鸿了。

　　好在祝子臻其实还有一个优势，那就是比起他，祝瑞鸿并不一定会相信祝子翎的话。只要证据不足，他坚持否认，未必不能让祝瑞鸿认为是祝子翎故意陷害他。

　　如果他能很快解决欠的那七千两，这事还是很有可行性的。

　　那条巷子里穷酸百姓的议论，应该还不至于能传到祝瑞鸿耳朵里。

　　虽然这么做其实很有些风险，但比起被祝瑞鸿知道他去赌钱，一旦能成功的话，后果可以说要小得多。他不仅可以免于处罚责骂，还能继续从赌场里赚到沁雨的赎身钱。

　　而且就算计划失败，他受到的处罚估计也就跟直接让祝瑞鸿知道了差不多。

　　因此祝子臻决定铤而走险一回。

　　他先是试图找胡氏要钱，然而用上了许多借口，却也只要到了几百两。

　　祝子臻只好转向自己想出的另一个办法，从祝府，尤其是胡氏的东西里找了几样好物件，偷偷带去了离祝府很远的城东的一家当铺。

　　这一下就当出了将近四千两。

　　祝子臻顿时觉得行得通，想着再当几样便能足够七千两，到时候他没几天就能把钱赢回来，再趁其他发现之前把东西赎回来。

　　然而不等他第二次干，胡氏就先发现了不对。

　　“我那支红宝石点翠的金步摇呢？”

　　这支金步摇十分贵重，胡氏爱惜至极，平常都很少戴，一般只在参加宫宴这种重要场合才会戴一戴。但她平常不戴，却并不是放着不管，反而时不时会看一看保养一番。

　　因此这金步摇一不见，胡氏很快就发现了，而且立即为此大动干戈起来。

　　“是哪个贱蹄子竟敢偷我的金步摇？！”胡氏把能进出自己院子的丫鬟仆妇全叫过来跪着，怒气冲天地审问道。

　　“本夫人的首饰你们也敢偷！那可是前朝传下来的宝贝，卖了你们十辈子也买不起！”

　　“说！是谁偷的？！”

　　“要是这会儿自首，我还可以从轻发落，只打一顿板子。要是非逼我彻查报官，按我那金步摇的价钱，直接就可以杖毙了！”

　　见跪着的下人们战战兢兢，却始终没人承认，胡氏拧紧眉头，又说道：“主动检举的，本夫人必有赏赐！”

　　“你们都见谁动过本夫人的首饰盒子？还不说？！”

　　下人们害怕地互相看了看，说了几个人，都是多年在胡氏身边服侍，本就会帮胡氏整理首饰的。

　　那几人连忙大喊冤枉，胡氏又问了几遍，得到的答案还是这些，便直接冷着脸让人把她们按住搜身，又搜了住处，却还是一无所获。

　　几个丫鬟本以为这便能还她们清白，不料胡氏却是面目越发冷厉道：“好啊，还藏得够深的，看来是早有预谋。来人，一个个给我审！我就不信你们还能不说实话！”

　　说着干脆让人动了刑，逼问起那几个丫鬟。

　　几人受了好一番折磨，有的忍不住认了罪，但却还是说不出把那金步摇偷去了哪儿。

　　胡氏越发急躁生怒，正要让人再用重刑，这时有人忍不住说了句：“我……我昨儿看到二少爷好像动了夫人的首饰盒……”

　　胡氏一愣，接着顿时勃然大怒：“胡说八道！臻儿怎么会偷我的首饰？！”

　　“你这刁奴竟敢给主子泼脏水！”

　　“来人，把她也给我吊起来一起打！”

　　那人顿时慌忙磕头哭求：“夫人饶命！夫人饶命！奴婢说的确实都是真的啊！”

　　胡氏瞪起眼睛：“你还死不悔改？！给我打！看她等会儿还说不说真话！”

　　祝子臻从城东回来，就听说胡氏正为了找金步摇闹得鸡飞狗跳，当即心头一跳。

　　他慌忙赶过去，看到好几个婢女已经被打得快要奄奄一息，胡氏还是一副不审问清楚不罢休的架势，看得祝子臻心慌得厉害。

　　“娘……会不会是你之前不小心忘记放哪儿了？”祝子臻干巴巴地试图劝道：“慢慢找不就行了，还是不要闹这么大吧……”

　　“怎么可能？！”胡氏眉毛直竖，“我绝对不会记错！那金步摇可是最贵重的一件，能值上万两银子，今天娘非得找到不可！”

　　祝子臻闻言顿时僵了僵，一股懊悔之意涌上心头。

　　没想到这金步摇竟然这么贵重，早知道就不拿这个了。

　　见那些下人几乎要被打出了人命，而胡氏明显不愿善罢甘休，祝子臻艰难地纠结了好一会儿，最后不得不咬牙对胡氏小声说道：“娘，你别问了！其实……”

　　“其实那是我拿的……”

　　“什……什么？！”胡氏直接呆了，“你拿的？！”

　　“你拿娘的金步摇做什么？！”

　　胡氏又惊又怒，并且忍不住有了一丝十分不好的预感。

　　祝子臻知道要是不拿出足够的理由来，是没法说服胡氏的。他生怕事情闹大再引起祝瑞鸿的怀疑，只能把胡氏拉到房里，把他赌钱的事大致说了。

　　当然沁雨的事自然还是瞒着的。

　　不过就这也足够听得胡氏心梗了。听了祝子臻的话，她眼前一阵阵发黑，捂着心口，几乎喘不过气。

　　“你、你居然跑去赌钱……还欠了七、七千两？为了还赌债把娘的金步摇拿去当了？！”胡氏比发现金步摇被偷时还要崩溃好几倍，“你怎么能干出这样的事来？！”

　　祝子臻十分心虚，但又忍不住有些不满道：“还不是因为娘你最近才给我那么点钱？钱实在不够用，我不就只能想办法再去赚吗？”

　　“那怎么也不能去赌啊！”胡氏气得眼睛发红，“赌钱哪儿来的赚，你看你这一下子就欠了人家七千两！”

　　“谁说的，这回就是我运气不好，”祝子臻闻言却是不耐道，“因为欠了钱，赌坊不准我再上桌了。要不然我肯定都能赢回来。”

　　胡氏听着祝子臻还想再赌，顿时惊惶地想要阻止，却是被祝子臻直接打断道：“娘！现在的关键是，这事绝不能让爹知道！”

　　祝子臻皱眉有些畏惧地说道：“要是被爹知道了，说不定都要把我的腿打断！”

　　“娘！你可一定得帮帮我！”

　　胡氏怔住，“娘能怎么帮你……”

　　“只要能把那七千两赶紧还上，爹就不会知道这事的！”祝子臻一脸笃定地看着胡氏，理所当然地道：“娘，你拿七千两出来不难的吧？”

　　胡氏脑子里一团乱麻，忍不住说道：“七千两太多了，娘一时拿不出……”

　　祝子臻顿时皱眉不满道：“难道娘想让我被爹用家法吗？我之前被祝子翎打出的伤可才好没多久。”

　　“七千两才多少，娘你管着中馈，咱们这么大的尚书府难道连七千两都拿不出来？！”

　　“……”胡氏张了张嘴，却一时不知道该说什么。

　　祝子翎出嫁后，她手里的钱本就十分紧张。加上为散播祝子翎是饿死鬼的事，还花了些钱出去，之前给祝子臻的那些钱都是稍微省了省才有的。

　　七千两现银可不是个小数目，胡氏现在确实很难拿出来。

　　但祝子臻一说要被祝瑞鸿用家法教训，又提到之前的伤，胡氏也确实舍不得自己的宝贝儿子去吃这种苦头。

　　她纠结良久，最后还是不得不咬牙道：“好，娘想办法帮你把这一次瞒过去，不让你爹知道。”

　　“但之后你可绝对不能再赌了！”

　　祝子臻闻言皱了下眉，但毕竟有了胡氏这话，那七千两就不用他操心了，于是笑着答应道：“我知道了，娘你就放心吧。”

　　反正等这一关过了，他再找机会去赢钱胡氏也不会知道。

第40章

　　祝府发生的事暂时还并没有外人知道, 倒是祝子翎出了趟门的消息，很快传进了不少人的耳朵。

　　誉王其实一直在期待着关于祝子翎的那些流言被传开后的效果，就等着祝子翎能如他所想地因此越发陷入困境，好让他能借机施展手段, 趁机将其软化收服。

　　偏偏那之后祝子翎就一直呆在厉王府里没冒过头, 他们始终窥探不到对方的反应。

　　本来誉王还想着动用些安插进厉王府的人手, 去祝子翎耳边故意说起这事。然而不知道怎么回事，他们之前好不容易塞进去的一些人, 或是花大价钱收买到的线人, 前一阵突然全都没了。

　　不光之前的路子都断了，誉王想要再安插新的人, 却发现厉王府越发变成了铜墙铁壁一样, 难以下手。

　　这段时间里，他们对于祝子翎的观察完全是一片空白, 都不知道祝子翎对外面沸沸扬扬的传言知不知情，一时间毫无办法。

　　如今听说祝子翎终于从厉王府出来了, 誉王顿时就觉得机会来了。

　　誉王自然是安排了人盯着厉王府和祝子翎的动静，不过这些人进不去内围，动作还是慢了点，消息报到誉王这里的时候，祝子翎已经打道回府了。

　　要是能再早点，就可以在路上安排人故意说起祝子翎的那些流言刺激对方，趁机观察对方的反应了。

　　誉王先是有些惋惜，不过觉得机会总还会有，便转而询问去调查情况的人发现了什么：“知道厉王妃是为什么出来么？看起来有没有什么不寻常的地方？”

　　最好是祝子翎形容憔悴愁眉苦脸, 那说明他们给胡氏散播流言推波助澜的行为很可能已经起了效果。

　　即便不是流言的原因，只要祝子翎在厉王府过得不如意, 那他们的计划成功的几率也能变大很多。

　　可惜手下汇报上来的结果并不合誉王的意：“我们找当时亲眼看见了厉王妃的人仔细问了问，按照搜集来的一些消息，厉王妃应该是准备开什么吃食店，出门去看店面的……”

　　“就是南华街上那个好像被厉王抢去的上云居。”

　　“厉王妃本人……”手下犹豫了一下，还是不得不照实说道：“据说是看起来没什么问题，似乎过得还不错，那些看见的人都说……都说厉王妃看着就不像什么饿死鬼，倒是像个神仙人物……”

　　“什么？”誉王闻言顿时皱眉，“你说的是真的？！”

　　“确实是这样……”手下回忆着有些尴尬地说，“那些人被问起来，不少都把厉王妃好一顿夸，说他真人看着根本不吓人，反倒是神仙气度、钟灵毓秀……”

　　“还说厉王妃带了一大堆厉王府的护卫，吓人的都是那些凶神恶煞的护卫。”

　　手下说着犹疑了片刻，忍不住道：“殿下，消息是从现场许多人嘴里问出来的，应该不会有错。难不成……厉王妃在厉王府里过得还真不错？”

　　“厉王拿那么大的铺子给厉王妃开店，出门还配了那么多护卫……”

　　“会不会……厉王还真挺喜欢这个男妻的？”

　　“不可能！”誉王听着手下的汇报眉头紧拧，但这时却是毫不犹豫地摇头否认了。

　　“老四那家伙，男男女女都不放在眼里，怎么可能突然喜欢上一个只能当累赘的男妻？更何况那祝子翎还是父皇赐婚给他的。”

　　“之前老四派人占了祝子翎嫁妆的事才过去多久？你们可别给忘了！”

　　“我看这回你说的这些，恐怕是老四故意弄出来的障眼法。”

　　誉王说着眉头微松，思绪仿佛豁然开朗：“没错！定然是这样！”

　　“什么给厉王妃开店，恐怕就是因为之前占铺子的事被传得难听，老四想掩盖一二，就对外说成要把那上云居给厉王妃开店，实际上那铺子绝对还是捏在他自己手上！”

　　“厉王妃估计是不得不陪老四演这么一遭戏，这样一来，也怪不得老四要安排那么多的护卫了……”

　　“那些护卫其实是为了威胁、监视厉王妃的吧！”