效果很明显。
骑士们的工作效率成倍提高。
“我会告诉主人，他一定十分高兴。”
得到老卢克的保证，冰魔神采飞扬，皮毛都变得更加光滑。
骑士们的心情截然相反。每天累得腰酸背痛，偏又不敢抱怨，当真是苦不堪言。
最后一批糖块装上车，老矮人认真清点数量，确认无误后，找到在峡谷口的卢克，道：“矿石和糖全部装车，数量记在羊皮卷上。等领主大人抵达，马上就能出发。拉车的马不够，俘虏需要步行。”
“没问题，就这么办。”老卢克翻过羊皮卷，采纳矮人的建议。至于骑士是否愿意，是不是会抱怨，完全不在树人考虑之内。
地下的矮人停止工作，全部回到地面。他们没有休息，抓紧检查大车，重点是车轮和木轴，避免赶路时发生问题。
“很牢固，塔尔夫的手艺还是一样好。”
所有车辆检查一遍，没有发现任何异常，矮人们松了口气，转动胳膊，捶打两下肩膀，终于能坐下来休息，填饱饥肠辘辘的肚子。
“有炖肉，硬面包，还有麦酒。麦酒只有一桶，每人最多喝半杯，尽量保持清醒，还要轮换守夜。”
事情安排妥当，众人围在火堆旁吃饭，酒足饭饱后回帐篷休息，等云婓抵达就能出发。
俘虏没有被捆起来，依旧老老实实缩进帐篷，没人想到逃跑。不提峡谷口的树人，有冰魔在，敢在冰天雪地里乱跑，纯粹是自寻死路。
魔龙出现在天空，掀起的狂风掠过峡谷。
冰魔最先发现异样，望见降低高度的魔龙，看到龙背上的云婓，立即精神抖擞，飞速冲了上去。树人守在峡谷口，慢冰魔一步，却是后来者居上，迈开大步超过它，先一步迎接云婓。
矮人和村人陆续走出帐篷，前者满脸喜意，后者多是面露惊讶，看着云婓许久无法回神。
唯独骑士躲在帐篷里不敢露面。经历过那个恐怖的暗夜，他们对云婓无比畏惧，听到他的脚步都会发抖。
“他就是雪松领主？”
看到魔龙背上的青年，女人们终于相信格雷夫没有说谎。如果不是那头魔龙，如果不是冲过去的冰魔，她们当真会以为自己看到了精灵。
“辛苦了。”云婓跳下龙背，看到一直排到峡谷口的大车，目及尚未拆卸的索道，知道矮人们帮了大忙，当即表示感谢。
“您庇护我们，我们该为您干活。”
矮人们鄙夷不劳而获。既然获得雪松领的庇护，就应该有所付出。
他们看似粗鲁，实则相当聪明。
和精灵互看不顺眼，隔三差五发生摩擦，却没像半兽人一样被赶出东部王国，聪明的头脑和强悍的战斗力缺一不可。
天明尚早，众人抓紧时间休息，为赶路积攒体力。
云婓实在睡不着，干脆走出帐篷，和魔龙一起走进黑峡城。
山体被魔龙撞得塌陷，大块碎石滚落，遮挡住城池入口。云婓找到矮人拓宽的地道，打着火把走了进去。
魔龙身躯庞大，进入地道后，需要收起双翼低下头。
经过一处拐角，空间突然收缩狭窄，魔龙被墙壁卡主，逐渐变得暴躁，张嘴喷出龙息。
“等等。”
云婓制止魔龙，单手按住墙面，红光溢出指尖，坚硬的石墙出现裂缝，石皮大面积剥落，魔龙向前用力，总算挣脱出来。
“你该少吃点。”云婓扫一眼魔龙的肚子，总觉得它比初见时胖了许多。
魔龙难得聪明一回，低头保持沉默。
一人一龙在隧道中穿行，头顶是矮人搭建的索道，两侧墙壁有凹槽嵌入火把。火光已经熄灭，只留下一堆黑色灰烬。
“应该是这个方向。”
云婓站在岔路口，回忆上次来时的方向，找到魔火蜘蛛聚集的大厅。
和上次来时相比，大厅内变得整洁许多，大部分骨堆消失，靠墙的矮人骸骨也被移走。
没料到云婓会再次出现，身后还带着魔龙，蜘蛛群四散开，飞速藏进黑暗的角落。
云婓的目标不是魔火蜘蛛，而是它们的蛛丝。奈何这些蜘蛛太小气，自己藏起来不算，还要把蛛丝拖走。
在大厅内绕过两圈，搜集的蛛丝不到两捆。云婓抬头看向屋顶，突然双眼一亮，转身走向魔龙，道：“带我飞上去。”
魔龙振动翅膀，在大厅中盘旋。
“再上边一点，靠左，停。”
魔龙停在半空，云婓用魔力包裹手臂，单手向上捞，握住一把垂落的蛛丝。用力向下拽，发现拽不动。
蛛丝另一端，一只魔火蜘蛛挺起口器，随时准备喷出毒液。
“不白拿，和你交换。”
云婓解下腰间的口袋，倒出一块鹅卵大的夜光石。
双方僵持片刻，魔火蜘蛛接受条件，跑过来抱走夜光石。云婓顺利收走蛛丝，缠成一捆，小心装进口袋。
打破僵局，事情变得容易。
云婓用夜光石换走十七捆蛛丝，装满带来的口袋，心满意足离开大厅。
走出隧道口时，魔龙的脚步声太重，又不小心撞掉几块碎石，惊动守夜的树人。
“主人，下面有异常？”
“没有，我去找点东西。”云婓提起装满蛛丝的口袋，朝树人示意。
树人没有再问，返回峡谷口继续守夜。
矮人们听到声响，接连从帐篷里探出头。
“领主大人，您要找矿石吗？”一个大胡子矮人打着哈欠，满脸都是困意，“如果您想要更多夜光石，我们可以留下来开采。”
“我去搜集蛛丝。”云婓解开口袋，将里面的蛛丝展示给矮人。
矮人们都是一愣，奇怪道：“您要蛛丝做什么？”
“用处很多。”云婓解开一捆蛛丝，从里面抽出一根，缠绕到火把上，在地面摩擦两下，火光瞬间燃起，“比火石好用，或许能成为不错的生意。”
矮人们面面相觑。他们饲养魔火蜘蛛几千年，对蜘蛛毒液的用途开发到极致，始终没想过利用蛛丝。
“魔火蜘蛛不容易饲养，它们不会离开矿洞。蛛丝很容易点燃，保存方法必须妥当。”
矮人们越说越起劲，纷纷提出建议。
“我们没去过雪松领，不知道您的领地是否有矿藏。如果需要地话，我们可以联络更多族人，将您的领地和黑峡城挖通，建一条地下隧道。这样一来，搜集蛛丝会更加容易。”
建筑和采矿是矮人的老本行，如果云婓需要，他们明天就能拿出计划。
“这件事不着急。”云婓收起蛛丝，对矮人们说道，“如果我能在战争中获胜，你们的工作量会相当大，完全超出想象。”
“您有多大把握？”老矮人说道。
“我必须胜利。”云婓靠在魔龙身上，双手交叠在脑后，仰望夜空，入目漆黑一片，看不到一点星光，“你们在刺槐领主城生活，想必清楚刺槐领主的行事作风。如果是他占据上风，雪松领将不复存在。”
矮人们没有出声，因为他们知道，云婓所言句句属实。
“不想被敌人毁灭，唯有毁灭敌人。”云婓坐起身，神情无比认真，“我不会给任何人践踏雪松领的机会。”
“领主大人，我希望您能获胜。如果需要，我们愿意为您战斗。”老矮人道。
云婓吃惊地看向矮人，随即摇了摇头，道：“我清楚你们离开刺槐领的原因，你们不需要打破原则。”这是属于雪松领的战争，他从没想过让矮人卷进来。
“天亮还早，大家回去休息。”云婓站起身，笑道，“晚安，诸位，睡个好觉。”
谈话结束，众人回帐休息，篝火旁重归寂静。
魔龙走到云婓的帐篷前，用尾巴扫开冰魔，占据冰魔原来的位置，舒服地趴下来。
冰魔敢怒不敢言，瞪着魔龙越想越气，恨不能跑回魔界搬来冰山压扁这个家伙，让它知道恶魔不能随便欺负！
刺槐领主城中，两名骑士的尸体吊在桥下。城内贵族每次过桥都会忍不住皱眉，情绪不定，表情晦暗。
“无论如何，领主不该绞死骑士。”
两人从卡布罗城奔回，带来城池陷落，雪松领主宣战的消息。
刺槐领主勃然大怒，当即下令拷打他们，更要将他们绞死。在场的贵族大惊失色，纷纷开口求情。可惜领主完全不听，甚至扬言，谁敢继续求情就要一并惩处。
事情闹到最后，所有贵族被迫闭嘴，骑士的家族遭到惩罚，不得不低头。他们单膝跪地向领主认错，低垂的目光异常冰冷，胸中涌动仇恨。
刺槐领主浑然不觉，他成功被云婓激怒，决定亲自带兵出征。
“召集所有巨熊骑士，我要碾平雪松领，断绝雪松家族！”
两千五百名巨熊骑士，这是刺槐领最精锐的力量。一同出发的还有五百名树人，一千名半兽人雇佣兵，以及四千名普通骑士。
军队浩浩荡荡开向边境，刺槐领主策马在前，他身边紧跟一个黑袍身影，是极少露面的家族巫师。
“我要用血染红战场，涂抹雪松领每一寸土地！”
刺槐领主下令决心，不惜一切代价，他要碾平雪松领，灭绝雪松家族最后的血脉。
第49章
“起风了。”
露西娅走向窗口,苍白的手指覆上窗扇，向外推开。寒风从窗口涌入，瞬间掀起她的长发,瘦削的面孔毫无血色,双眼却格外有神。
自从来到雪松领，她大多数时间都在养病,树人调配的药剂很有效，奈何她伤得太重，身体时好时坏,一直无法彻底好转。
她清楚自己的状况、
生命正在流失，不知道还能坚持多久。她一直没有放弃,仇恨和不甘支撑着她,让她熬过每一个痛苦的深夜,能在天明睁开双眼,没有就此沉睡。
房门被推开，女仆长走进房间，手上是一只托盘,上面摆放三瓶药剂。看到露西娅站在窗边,她不赞同地皱起眉头，放下托盘，快行两步走到衣架前,取来一件外套披在露西娅身上。
“夫人,您会着凉。”
“珊德拉,我感觉今年冬天格外冷。”露西娅拉紧外套,坚持站在窗口,望着飘落的雪花出神。
“夫人……”女仆长欲言又止。想起造成露西娅病弱的元凶,心中涌起仇恨,手腕上的荆棘纹隐隐刺痛。
“荆棘领很少有这么冷的冬天，主城很少下雪。到王城学习，我第一次见到大雪。”回忆起少年时期，露西娅不自觉现出笑容，“当时我吃惊极了，不顾你和伊玛的劝说跑到院子里，结果冻伤手指，痒得实在受不了，只能向巫师求助。他很和蔼，和传闻中的完全不一样。”
女仆长没有出声，静静站在一旁。她清楚露西娅夫人不需要回答，只需要一个倾听者。
“我想起很多事。少年时的记忆竟会如此清晰，清晰到令我痛恨。”露西娅话锋一转，目光陡然冰冷。凝视手上的戒指，愤怒和怨恨突然泉涌，“我曾经是荆棘领的继承者，我能够成为领主施展抱负。可我的父亲，仅仅因为我劝诫他的贪婪，就剥夺我的继承权，将我远嫁刺槐领！”
露西娅握紧手指，戒指上的徽章印入掌心，一阵阵刺痛，她却丝毫不觉。
“我的丈夫公然背叛婚姻契约，逼迫我，蔑视我，羞辱我，更要杀死我。珊德拉，我应该拿起剑，像雪松领主一样走上战场，用桑德里斯的血捍卫我的尊严！”