一路往前边去，元阿笙进屋拿了一个篮子出来。
“少爷，要去摘桂花吗？”豆儿立马走往元阿笙身侧，一副坚定要跟他出去的样子。
元阿笙摇头。“上次顾冬送来那么多的桂花，用都用不完。”
除去泡酒的、做菜的、做茶和做桂花蜜酱的，剩下还有半罐子之多。
豆儿：“那少爷干嘛？”
元阿笙：“摘点菊花，做菊花茶。以后夏天暑热的时候正好喝。”
秋天不做菊花，也少了些乐趣。
阿饼：“那我们帮忙。”
“小心摘，要连着蒂。”元阿笙说着，自己已经在一丛菊花前半蹲了下来。
这一片菊多是□□，间或有白菊、粉菊，但都不敌□□色彩明亮。元阿笙一蹲下来只觉一下步入阳光之下，跟前都亮了不少。
主仆四人都是小心翼翼的，手上放轻，脚下也得顾忌着不能吃踩到蔬菜。
一时间，院中尤为安静。
“好像有猫叫声！”元阿笙凝神细听，确实有猫叫。叫声凄厉，一声比一声拉长，听着像遭了虐待。
阿饼：“小的出去看看。”
元阿笙：“一起。”
他将篮子一放，跟着阿团他们往外跑。寻着声音，一路在小路上穿梭。
没一会儿，远眺着便能见到波光粼粼的湖面。
阿饼跟阿团像是约好了，双双停下。
“怎么了？”元阿笙不解。
阿饼：“前面我们不能去。”
那边是顾府主子顾恪决常去的地方。以前是奴仆怕他，本就鲜少过去。现在则是未经允许，不得靠近湖边。
到这里，猫叫声已经断了。
元阿笙并未打算停下，他看着远处的湖，拧眉，“我先过去看看，你们在四处找找。”
阿饼点头。
豆儿瞧着两人，立马跟上。上次摘花他们就是往湖边过去的，他跟着少爷，应该没事儿。
湖面，平静无波。
但细看，离岸边不远处却飘着一片橘色的毛毛。
元阿笙脸色一变，忙道：“豆儿，快去找根儿长棍子来。”
豆儿也机灵，边找边对不远处的人喊：“阿饼哥哥，找长棍子！猫落水了！”
一时间，四人忙乱。
元阿笙紧紧盯着那偶尔挣扎一下的猫儿，试图在身边找到可用之物。找个时间，他一定要学一学游泳。
“少爷，来了！”
幸好，豆儿回来得快。
元阿笙接过，不忘道：“豆儿，离岸边远一点。”
豆儿往后，一直退到离岸边两米处。
这大猫结实，元阿笙废了些事儿才给弄上岸边。
“没动了，死了……”豆儿蹲在大猫身边，垂头丧气。
他抬头，却见自家少爷没说话，眼神专注地看着十几斤重的大肥猫，手上不停。一会儿扯大胖猫后腿，一会儿按那鼓鼓的肚子，甚至还对着猫鼻子吹气!
看得豆儿傻愣愣的。
视线下橘光一晃，豆儿低头见是猫腿刚刚弹了几下。他惊奇道：“少爷！他动了动了！”
“哎呀，吐好多水。”
豆儿往元阿笙身边挪了挪。少爷怕狗，但是好像不怕猫。
“走，回去。”
元阿笙摸了把汗，用衣摆将猫抱住快步返回。
阿饼跟阿团围上来，满眼惊奇。“一只金丝虎！”
湿漉漉的猫很快透过衣服将凉意贴到元阿笙的肚子上，他加快脚步，“阿团，你快回去生火。”
阿饼：“那我煮饭去。”
“豆儿，你回去找干帕子。”
“是，少爷。”
这个天不算暖和，沾水就冷了。元阿笙一到院子里立马将猫放在灶孔前。
豆儿钻进厨房，“少爷，帕子。”
元阿笙接过，搭在胖猫身上擦拭。
阿团瞧着他身上深了一块的衣服，忙道：“少爷我来吧，您先去换衣服。”
“好。”元阿笙起身。
大胖猫放在灶孔前的大木头桩子上，脑袋上盖着帕子。豆儿守着细心擦拭，阿团时不时给它翻一翻毛。
“阿团哥哥，它在发抖。”豆儿松开帕子，看着猫儿的大脑袋。
阿团：“是吓找了，也冷着了。”
阿团添了些柴，让火势更大。阿饼一边淘米，一边瞧着那猫。
总觉得有些眼熟。
元阿笙换了衣服出来，猫已经烤得半干。恹恹的，圆眼睁了一半。眼睛也如毛色一样，泛着橘。
虎头虎脑，又胖又圆。
见他进来，大橘猫冲着他张了张嘴巴，小小一声：“猫呜——”
作者有话要说：
阿笙：您哪位？
老顾：哼。（甩袖而去）
第20章
猫儿健壮，现在看着应当没什么事儿了。
元阿笙也不去灶孔前面挤，而是端了盆子坐在一旁摘菜。
“你们知道这猫儿是谁养的吗？”
豆儿摇头。他虽说经常在院子外跑，但也没见过这大胖猫。
阿团：“我也不曾见过。”
阿饼：“我曾在府里见过几个猫窝，但那是好久之前了。现在早看不见了。”
“那咱们先养几天，阿团阿饼你们在外面打听打听。”
“是。”
一见着猫就想到那大狗。
毛发油亮，体格健壮，只坐那儿便是威风凛凛的。他何尝不想养一只，但心中藏着阴影，也就只敢想想。毕竟在现实中是见着就怕。
屋里多了只猫，元阿笙干脆给这顿饭加了一条鱼，当是给这猫压压惊。
*
入夜，冷风吹拂。乌云将月光遮住，外面一片漆黑。
砖瓦上，声音窸窣。灯笼似的两双圆眼像在夜色中飞速漂浮，幽幽发亮。
忽的，叮叮咚咚一阵响声。
元阿笙猛地惊醒。眼皮下的眼珠迅速转动，他屏住呼吸，细听着外面的动静。
“喵呜！”
“喵……”
全是猫儿乱叫，一会儿大声一会儿小声。还不止一只猫。
元阿笙默默拉高被子盖住脑袋。晚上听猫叫什么的，渗人。
不过没多久，声音停歇，元阿笙躺在硬硬的床上又沉沉睡去。
*
翌日，元阿笙顶着一头乱发从被窝中钻出来。
他双眼微红，慢悠悠打了个呵欠。
“少爷，您醒了！”门开了又关，豆儿的脚步匆忙。
“什么事儿这么急躁？”元阿笙闭了闭眼，裹紧了被子又往里面缩。他还想在再睡一会儿。
“少爷，菜地被霍霍了！”
“什么！”元阿笙睡意全无。
被子一掀，他飞快穿上衣服拉开门。晨间寒雾吹来，冷得他一激灵。
手往袖子里缩了缩，元阿笙快步往外跑去。
豆儿急道：“少爷，您慢点儿。”
三步并做两步，元阿笙到了土地边。
放眼望去，一水的猫爪印。菜叶凌乱，还沾着泥土的根系被扯出来不少。一颗正开始裹菜心的白菜直接断了一半，叶子被拉出长长的划痕，撕得稀烂。
元阿笙猛吸了一口凉气，呛得直咳。