第7章 相逢之初·零七·偶遇灵植
山谷中是出乎步惊川预料的生机盎然，与山谷之外的萧瑟恍若是两个世界。
此处灵气旺盛，灵植药草长势喜人，加起来甚至比他这辈子见过的还要多，看得步惊川眼花缭乱，直叹此处是风水宝地。若非时机不对，他倒是想在这山谷中多停留一阵。
但当务之急还是回长衍宗，他只能过个眼瘾，随后惋惜离去。
谁都不知道那些追兵会不会寻到下来的方法，指望山谷之上的阵法终归不是万全之策。
想到这里，他有些泄气地叹了口气，挥手用手中的金素剑斩断横在他面前的树枝，埋头赶路。
现在步惊川虽得了金素剑，然他未曾学过剑法，也不曾修过剑诀，好好的灵剑拿在手中，却只能拿去劈开挡路的树枝。这金素剑在他手中，同毫无灵智的废铁无甚差别，若是被疏雨剑阁的那群剑修见着，恐怕得骂他几声暴殄天物。
也难怪那些三宗弟子会如此不服气。
他在山谷之中行进了五日。
步惊川在山谷中待的这几日，干粮早就吃完了，全靠着秋白指示，去寻找可食用的野果充饥，这才勉强裹腹。
他这几日能不饿死，多半都是秋白的功劳。
因此，对于秋白，他是持着十二分的信任的。
在秋白叫他停下的第一时间，步惊川便如同前几日那般，立即停住了脚步。
秋白此刻现出了身形，却迟迟没有指示。步惊川疑惑望向他，却见秋白正凝神望向不远处的一颗灵植。
那灵植生在树林边上，枝干矮小，其叶翠绿，几枚娇艳欲滴的红色果实遮遮掩掩藏在那枝叶下，看着格外可爱。
步惊川看了眼那不足猫眼大的娇小果实，犹豫了一下，还是出声问道：“摘这个吗？这个怎么看也不是能够果腹的模样……”
秋白回过头来看了他一眼，目光中似有几分嫌弃，几乎就要将“没见识”三字摆在脸上，“谁让你取了充饥。这是朱玉果，你眼前这株起码有百年的年份，放在外头也不多见。”
步惊川一愣，“这便是朱玉果？”
秋白略一颔首，“朱玉果生长百年方可为灵植，这株便正好过了百年，开始凝聚灵气，果实也有些用处了。”
“那也就是说，能够入药？”步惊川问道。
秋白看向他的目光多了几分探究与意外，“你竟然修医道？”
“不是我，”步惊川忙摇摇头，“是我师娘，我师娘修医道。她近日来常与我道，想找朱玉果入药。”
本以为解释完此事，二人对话便能告一段落，却听秋白追问道：“她要这朱玉果入药做甚？”
步惊川也被他问住了。他对医道知之甚少，知晓的部分俱是从师娘口中听得的。因此，秋白这么一问，他也有些反应不过来，“很久之前我听她提，说是想尝试能否治疗一个什么体质。”
“体质？”秋白轻声重复了一遍。
“那时候我还小，记不太清楚。只是那时候师娘话刚说出口，便被师父喝止……我也不知道是为何，总该不会是我罢，我又没什么毛病。”步惊川摇摇头，“本来师娘也有段时间没有提了，可上个月无意间在我面前提了两次朱玉果。我便想，若是我有机会遇到了，便同她带回去。”
秋白闻言，却冷笑一声，“这事确实与你无甚关系。”
似是觉得这般还不够，秋白又补充了一声，“庸医。”
步惊川还是第一回 从秋白这处听到如此不客气的话语，顿时瞪圆了眼，道：“秋白，那是我师娘！”
话甫一出口，他便觉自己口气太过了。这剑灵实力高超，恐怕少有这般他人对他呼来喝去的状况，他这番话，会不会令得秋白心生不快？
虽是这般想着，但他心中却无半分悔意。那是收养他长大的师父和师娘，他是万万容不得旁人说他们的不是的。
秋白目光闪烁了一下，被他这一番怒喝，面上却也不见生出异样情绪来，只略微颔首，道：“此番是我无礼了。”
秋白主动给了个台阶让他下，可步惊川一时之间也不知道该作何反应，只下意识想转移话题，“说起来，这朱玉果，不会有守护的妖兽罢？”
他在这山谷中的五日，凡兽、妖兽都见过不少。妖兽多是些不足二阶的小体型妖兽，遇到他时早就逃之夭夭，不足为虑，他还未遇到过实力在他之上的妖兽。
但师父也同他说过，珍惜的灵植旁，通常会有一只或一群的守护妖兽。守护妖兽要么是伴灵植而生，要么就是指望在灵植长到最好的时候，吞噬灵植，以求修为进益，早日开智。
妖兽一旦开智，便能化为人身。能够化为人身的妖兽，修为等同于道修的心动期，是他完全对付不了的存在。
秋白闻言挑眉，“你还想拿回去么？”
步惊川坚定道：“师娘既说了想要这朱玉果，我此番遇到了，便会替她拿回去。”
百年的朱玉果虽然在大部分灵药铺子中有售，但要价高昂，长衍宗没有那个闲钱，于是师娘只能平时念一念。
秋白嗤笑道：“你倒是贴心。”
步惊川听他这语气，以为他又要说出诸如先前“庸医”一类的难听话语，心底里憋了一口气。却没想到，秋白随后道：“这朱玉果没有守护妖兽。”
步惊川心中稀奇。山谷中灵植算不得少，而这株百年朱玉果，也是他在这山谷之中见到的年份最高的灵植，怎么会没有守护妖兽？
秋白似是看出他心中所想，便道：“你可自己查探一番，看看这朱玉果是不是真的没有守护妖兽。”
步惊川被秋白这话说得有些脸红，心底隐隐升起几分愧疚。他自己的剑灵，他怎么能够不信。
可既然秋白都主动这么说了，他便依言用灵力查探了一番。果然真如秋白所言，那朱玉果附近并没有太过强势的气息。
他放下心来，“是我想多了。”
说罢，他生怕动作慢点都会引起秋白怀疑似的，迈步向前走去。
行至那朱玉果跟前，他蹲下身来，看着那朱玉果，顿时犯了难，“这朱玉果要如何取下来？”
“你连怎么摘都不清楚，还说要给你师娘带回去？”秋白口气虽差，却仍同他仔细解释，“朱玉果采摘无甚需要注意的，不将果皮蹭破流出果浆便可。切记勿要伤到朱玉果的根茎，这样它过个几年还能再结出一轮果实。”
步惊川依言照做。又从怀中取出一个小玉瓶，将朱玉果整个儿取下来后，小心地将朱玉果放入玉瓶之中。
秋白在他身后道：“你便只有这个东西装着它？”
步惊川不用回头，也能想象出秋白此时嫌弃的神色。
存放灵植需要灵力，或是需要能长期保鲜的储物袋与储物戒。但在他的宗门中，这两样都是稀罕物件，是轮不到他这么一个小弟子使用的。这玉瓶已经是他身上最好的容器了。
步惊川只能解释道：“我如今还不够格用储物戒。”
他没看到，站在他身后的剑灵，神色间并不是他想象中的嫌弃，而是复杂与难以置信。
他刚摘完第一枚，正朝着第二枚朱玉果伸出手，忽然，他察觉到自己正被一个阴影笼罩在下方，有什么正在从他上方迅速接近。
与此同时，剑灵大声喝道：“闪开！”
话音刚落，步惊川下意识地向旁边一滚，躲开了那阴影笼罩的范围。
他眼角瞅见一个黑影几乎是擦着他的衣角落在了地上。
巨兽轰然落地，掀起一阵腥膻的风。
步惊川惊魂未定，下意识朝自己方才所处的地方看去，却是同那巨兽的铜铃大眼对了个正着。
第8章 相逢之初·零八·追风黑豹
巨兽瞪着他，张口发出一声震耳欲聋的咆哮。
那咆哮声仿佛能够撼动人神魂，步惊川被那声音激得头脑阵阵发昏，心中一悚，慌忙爬起后连连后撤数步，待到离那巨兽五尺远时，才顿住脚步。
距离拉开，步惊川这才看清形式。原来巨兽是一只足有一人高的黑豹，黑豹的漆黑皮毛油光水滑，在阳光的照射下，隐约能看到铜钱状的斑点。只是不知为何，它的身形看着有几分虚幻，如同烟雾。
步惊川不知所措地站在原地，尚未反应过来便听见秋白道：“方才是我一时不查，竟未发现它藏匿在树上。”
他的心神被秋白的声音拉了回来。心知自己无权责怪秋白的马后炮，毕竟他自己方才也查探过，是他自己忽略了要查探树上。
他靠着躲在树上避过了三宗弟子的追捕，没想到此次竟是被这只躲在树上的黑豹将了一军。
黑豹见他主动后撤，也没有追击上前，而是低下头看着被它护在身下的朱玉果。
见到黑豹这举动，步惊川顿时绷紧了神经。
成熟的朱玉果一共有三枚，方才他摘下了一枚成色最好的，现在只剩下另外两枚。
显然，仅剩的两枚朱玉果并不能忽悠得了这只开了灵智的黑豹。
黑豹注意到少了一枚成熟的朱玉果，刷地一下抬起头来，瞪着他再次发出一声咆哮。
步惊川心道一声不好，身体却僵硬着，迟迟做不了动作。他只看着那只黑豹翕动鼻翼，嗅探着那枚失踪的朱玉果的踪迹，最后，怀疑的目光落到了步惊川身上。
“坏了，”秋白忽然道，“这黑豹发现是你将朱玉果摘去了。”
话音刚落，便见黑豹向前跃出一步，碧绿的双眼直勾勾地盯着步惊川，随后压低了身子，一副蓄势待发的模样。
见那黑豹摆出攻击的姿态，步惊川又很没骨气地往后再退了几步。
但他的后退却使得黑豹步步紧逼。他退一步，黑豹便上前两步，一人一豹中间的距离在逐渐缩短。
先前师父曾教导过步惊川，面对大型猛兽，无论是凡兽还是妖兽，切忌不能露出后背。步惊川还记着这点，这才没有拔腿便跑。
而他这番举动却招来了秋白的误解，秋白道：“你若是想与它斗，就莫要一直往后退。”
步惊川心说，我哪里是想与这黑豹斗，我想跑！
可话语在喉头辗转数次，始终都说不出口。嘴仿佛不听使唤，半天吐不出一个字。
秋白见他不语，便继续道：“无妨，这黑豹修为比你低，问题不大，你打得过。”
那黑豹听懂了似的，恶狠狠瞪了一眼秋白，再度向前跨出一步，释放出自己的威压。
黑豹方才隐匿在树上，压制住了自己的气息。它此番释放出自己的威压，使得那威压仿佛洪水泄闸，惊人的威势铺天盖地地朝着步惊川涌来。
步惊川感受着黑豹逐步攀升的气息，心中的惊诧愈甚。
感受到那黑豹带来的压迫感，修为分明比步惊川高出整整一阶！
二阶妖兽便可识人言，实力等同于道修的筑基期。而面前这只黑豹，修为分明在三阶，实力等同于道修的心动期。
妖兽三阶便可化为人形，而这只黑豹为何还是以兽躯示人？
秋白忽然出声道：“这次是我没看清，你跑吧，它肯定追不上你。”
步惊川不解，问道：“为何？”
“我观其气息浑浊，形态溢散，应当是刚进阶不久，实力尚未稳固。”秋白解释道，“它应当是需要吞噬这朱玉果之中的能量，才能彻底化形。”
他的话惹来黑豹的怒视，被看穿了的黑豹变得气急败坏，快步朝步惊川冲来。
形势突变，步惊川魂都快吓飞了，再顾不得师父的叮嘱，转身便跑。
他一边跑一边使了几个诸如轻身诀与风步诀之类的加速法诀，但他学的法诀本就不多，加上会使的也少，只能暗自懊悔着诀到用时方恨少。
在将自己会的法诀胡乱施放一通后，步惊川认为自己多少该将那黑豹甩下一截，便偷偷回头看了一眼。
眼角余光却见到那目露凶光的黑豹在他身后仅有一尺之远，见他回头，身形只一顿，便高高跃起，向他飞扑而来！
步惊川连忙闪身躲过黑豹如同泰山压顶一般的扑击，继续奔逃。
那黑豹一击不中，也不见气馁，仍是对他穷追不舍，大有他不把朱玉果留下便不罢休的意思。
再度躲过黑豹的一击，步惊川忽然想起自己方才一直为自己出谋划策的剑灵，忙高声唤道：“秋白！秋白——！你能不能——帮我把这黑豹稍稍拦一下！”