莉没有避开千手扉间的动作，话说人遇到危险的时候总是反应避开，这是莉从小不知道花费了多大的毅力才扭转过来——毕竟她有上辈子生长在和平世界养成的习惯。
对于忍者来说避开根本没有用，因势导利才该是她的选择。贴着千手扉间的刀刃滑过，丝毫不会觉得胆战心惊，她就不像是一个人类！这样的气魄与胆识哪怕在忍者中也是最顶级的那一批。
但是千手扉间又是什么庸才吗！上一次的确足够他得到有用的情报了，这一切都会在这次表现出来。
短短的几次交手，简直让人胆寒。
千手扉间的战斗方式彻底展现出自己的风格，看他那一瞬间做出的选择，惊险又是意料之中；看看他对于对手心理的利用，简直让人毛骨悚然；看看他每一次的算无遗漏，果然让人感叹不愧是如今忍界最高层次的一批战力。
莉已经感受到了，从自己越来越不顺手的战斗状态，这个男人已经掌握了主动权，甚至时间推移，情形会越来越糟，这倒是上次战斗反过来了。
她甚至感受到了上次千手扉间的为难，同样的她也做出了千手扉间一样的选择。
眼界、实力都差不多的两个人，遵循的是自己的战斗习惯，但是在不同的战斗中竟然表现出了惊人的相似性。
这大概是命运的另一种嘲弄了。
战斗正酣，但是突然而至另一批忍者就让人捉摸不定了——护额亮出来竟然是千手家的。
莉皱了皱眉头，首先想到的要改变战略。毕竟这些援军到来就不是能够轻易应付的，她并没有忍者那种死也要完成任务的想法。
她想要走自然这些人留不住她，但问题是猿飞庆助，几年相处怎么也做不出自己离开的选择。
这时候她再一次体会到了那句‘但是太过于当真也是不行的哦’的敬告，可是身处其中所谓艰难就是这样了。
☆、红字（2）
世界经不住假设，也完全无法改变时间的一步步前进。在那天夜里最后一次可能回转的节点，没有人知道发生了什么。只知道故事的后来，南贺川的河水日夜奔流不息，云雷山脉的山巅至今高耸入云。似乎什么都在变化，又似乎什么都没有变。
——《传奇战国的传奇恋情》
还没有个所以然，原本关闭的纸门被拉开，火之国大贵族已经出来了。
那边新来的忍者一半去照顾之前战斗中受伤的人，另一些人向千手扉间汇报新情况。
“扉间大人，任务已经结束了，天光院大人已经下达了停止任务的命令，佣金照完成支付，另外任务也算完成，族里的声誉也不会受到影响。”
千手扉间没有说话，但是他旁边一个身受重伤的千手精英却不肯就此撤退。
“怎么在这个时候放弃！已经死去族人算什么！敌人可是宇智波和猿飞一族的叛逆，这是超出任务之外的！”
“只可惜忍者大人们只能当作一份任务处理了。”原本没有人注意的火之国大贵族已经步入到庭院中了。
“局势已经改变了，天光院大人已经屈服。如果只看眼前的话，后路堪忧啊。”
莉立刻明白发生了什么，立刻回身。她知道这件事已经完结了，不用再防备什么。
“这样啊，似乎应该恭喜藤原大人了，终于得偿所愿。”病危的火之国大名应该已经死了，而继承位置的正是眼前这位火之国大贵族。
这个时代的大名确实被架空，名义上是各地城主效忠的对象，其实有名无实。
火之国大名却是例外，因为他保住了相当大的一块直属领地。这样看来本身就是一位大城主，加上大义名分，的确是火之国最有权威的位置了。
千手是深深扎根于火之国的忍族，绝对不会和火之国大名作对的。忍者是很强没错，但是现实不是武力就能决定一切。
千手扉间不会做出错误的选择，莉就是这样笃定。
千手扉间是这些千手里面身份最高的存在，他闭了闭眼睛，深深地看了一眼新任的火之国大名，只是中途经过莉的时候微微停顿——只有他自己知道。
最终他让人照顾伤员，安排死去族人的遗体。
“那么，就在此告退了！”
又是猿飞庆助的满身伤，对此他也无可奈何。
他是不想承认自己实力差的，毕竟是曾经的天才，流浪大陆的时候也从来游刃有余。但是这一次任务两场战斗他都受伤严重，也无话可说。
莉用医疗忍术为他疗伤，两个人不说话。猿飞庆助因为莉难得温柔的神情着迷，忽然领悟了什么。
“莉有什么愿望吗？我想替你完成。”
这是猿飞庆助第一次叫莉的名字，宇智波莉却没在意。顺手包扎以后只是摸了摸他有点卷曲的头发，这时候还真有点可爱。
“你少装腔作势就是帮大忙了，这一次任务算是有惊无险，没什么值得去做的了，就这样吧。”
猿飞庆助却不满意了，这时候他忽然升起的满腔柔情无处宣泄——所以永远也别猜测这个男人想到了什么。
这时候的莉已经很累了，除了战斗和连日以来精力消耗，另一种则是对千手扉间的——战斗中手起刀落实在太容易了，似乎没有一点犹豫。
但是对不想下手的人下手，刻意当作没有这回事，足够让她筋疲力尽。
几天以来第一个完整的睡眠，梦里并不安稳，身后有恐怖的怪物再追她。她一定要做到，一定要做到！至于做到什么才能逃脱，不记得了。
第二天一切如常，没有人知道昨夜已经发生了什么性命攸关的事情。只是消息灵通的人知道了藤原即将继承火之国大名的位置，前来恭喜罢了。
整个吉原的游女更加嫉妒竹姬了，谁都知道凭着大名的权势轻而易举就可以被赎身。
然后就到火之国大名的宫殿里过着舒适奢华的生活，和吉原的辛酸痛苦再也没有瓜葛。
藤原接受了大家的祝贺，表示即将要离开吉原。不过离开之前会在吉原举办一次宴会，算是答谢大家的祝贺。
莉当然在宴会上表演了节目，那是一曲舞蹈，但并不是这边流行的舞蹈。换上了更加相似女忍者的服饰，手上是一把没有开刃的刀，正是刀剑的舞蹈。
剑舞是舞蹈，所以并不能像是真的舞刀弄剑一样，两者差别巨大而微妙。莉是刀剑的高手，但是剑舞的话可不能带出杀人者的姿态。
莉这时候的剑不再是杀人的工具，她成了她自己的化身。
又薄又脆又凉，刀掠过空气，空气察觉到她的忧伤；刀经过风的周围，所以风也知道她的脆弱；刀斩在每个人的心里，于是每个人都知道了她珍贵的眼泪。
千手扉间也知道，他没有离开吉原，他站在吉原一家游女屋高高的屋顶上，清清楚楚地看见了莉全部的表演。
他的位置隐蔽而小心，但是怎么可能瞒过莉的感知，她抬头就看到了。两个人已经完完全全地理解了对方的意思，莉又很快低下头。
千手扉间看完了莉的表演就走了，最终也只能说‘那样的手拿刀剑的时候是最可怕的武器，却让人当作观赏品，不过确实怪好看’。
“所以这就是你想说的了？这也，这也实在是不会说话，以后对女孩子只要说后面一句就可以了。”莉来到千手扉间等待她的偏僻庭院里。
两个人对视已经知道是约定的意思，不去想是不是千手对宇智波的阴谋。
千手扉间这个男人的确心机深沉，而且对宇智波做出什么都不奇怪。但是莉是如此笃定的，这个男人可以杀她，但却无法欺骗她。
“不会再有别的女孩子了，有你已经是最大的麻烦了。”
这一次的千手扉间简直温柔的不可思议，竟然说出这样的话。
他缓慢地看着莉，似乎是要把这个女孩子刻在心里一样——现在这个留在他心里的是喜欢的女孩子，将来战场上遇到的是宇智波！
自欺欺人，或许吧。这都不像是千手扉间的作风了，他从来不知道自己会这样——犹豫不决、拖泥带水、乏善可陈、软弱为难，以及最重要的，和一个宇智波搅合在一起。
他这个样子都出乎了莉的预料，无论是上辈子还是这辈子，她知道的千手扉间都不应该是这样的。
莉抿了抿嘴唇，忽然笑了，挽住千手扉间的手臂。没有用忍者的能力，让人惊奇的是千手扉间没有一点防备，真的让她挽住了。
“大人，这一次来找小女的话只是看一次不是太可惜了吗？不如明天我们出去玩吧，在美好的日子里就是要留下美好的记忆——这应该是我一生对您唯一的请求，就看在这一份‘缘’上吧。”
“好。”
少女仰着头的时候和最初的样子重合上来了，千手扉间不能拒绝。
他只能告诉自己，这真的是最后一次‘意外’，就当是告别吧，让自己能够亲手斩断最后的软弱。在吉原里遇见的女人，出了吉原以后这份缘分终了。
“所以你们就这样约定了？”猿飞庆助给莉又倒了一杯酒。
莉刚刚回来的时候他是真的被她的脸色吓到了，没什么生气的样子，但是猿飞庆助知道这是莉真的生气了才会这样。
他知道莉是去见千手扉间的，还特意避开了，没想到莉会这样回来——难道是千手扉间做了什么？
他心里首先排除了这个可能，千手扉间那个人，他可不懂女人。他不会去哄一个女人开心，也不会惹一个女人生气。或许只能说事情因他而起吧。
不过这些都不重要了，重要的是莉——猿飞庆助略略收拾眼前两个人造成的杯盘狼藉，然后带着太刀出鞘特有的流畅声音中轻轻拔出刀。
用白棉布一点点擦拭过，对着莉似乎是缱绻情深，又似乎是无动于衷。
“长乐姬是因为扉间君生气了吗？你生气的样子真令人心痛啊。不如，我替你杀了扉间君！”
“你管理好自己就好。”
莉似乎并没有因此生气，也并没有把猿飞庆助的话当作真的玩笑，她知道他真的干得出来。
“你杀不了他，而且你杀了他也没有用。”
莉推开窗子看着外面两只在树上相依的小鸟，头也不回。
“我是生我自己的气，我发现他比我想的要喜欢我，这是最坏的情况，因为我知道我没那么喜欢他。”
“我当然是喜欢他的，很有好感，但是让我放弃并不难——他今天和我说那句话，都不像是千手扉间那个男人了。让一个人变得不像自己，但我只是一份很普通的喜欢。”
莉努力地解释自己的罪恶感，但即使如此她就是没办法给出完全平等的感情。
“真羡慕扉间君啊！我只想要莉一点点喜欢，一点点就好，但是就是没有。莉用不着觉得歉疚，你的喜欢很珍贵，所以只要一点点就够了。”
猿飞庆助看着莉，一时都没有说话。
☆、红字（3）
这是两个保持了理智的人，所以见到爱情他们最先想到了欢愉的代价——于是一切暗含着心酸，他们终究不能众望所归的孤注一掷。
——《传奇战国的传奇恋情》
秋天的庭院里，叶子慢慢凋零，庭院里的树木、砂石、青苔、雕像、石灯笼、红桥风雅地点缀，其间还有添水一下一下的‘哆哆’声。
千手扉间按照约定上门的时候，见到的就是这样的院子，一点看不出来曾经忍者的鲜血染红过这里的大地。
猿飞庆助倚靠在廊檐下的柱子旁，似乎不怎么高兴千手扉间这个‘不速之客’。只是懒洋洋地挥了挥手，算是打过招呼。
“哟，是扉间君啊！”
“是扉间大人来了？请进来吧！”
莉也察觉到了外面的动静笑眯眯地出来打招呼，当然比猿飞庆助热情的多。
千手扉间的面色平静，或者说有点温和了，微微低头：“那就打扰你了。”
莉正在准备早饭，她当然不是一个常常做饭的人。在出云城有阿江照顾她的生活，她算得上是真正十指不沾阳春水。
但是做饭对于她来说并不是做饭吃，更多的是上辈子一种爱好的延续。炉火慢慢升起，柴米油盐酱醋茶，其中的烟火味能够让她在这个世界也得到某种难得的平静。
早餐定食很快端上桌来，清淡鲜美的三文鱼头豆腐汤汤色纯白，嫩黄厚实的厚蛋烧整齐地排列在雪白的瓷碟子上，还有羊牺菜做点缀。烤制地金黄酥脆的鲑鱼也用器皿盛好。
每一样都被莉小心地摆盘，一丝不乱，盘子边上的汤汁也被小心地抹掉。精美的器具、食材搭配自然呈现出的诱人颜色、丰富的种类，的确是出乎了千手扉间的意料的。
千手扉间当然品味过豪华的料理，因为千手家二把手的地位，以及任务中常常出入的奢华之地。
同时他也是一个生活上不大讲究的忍者，忍者是怎样的存在——任务中会拿兵粮丸代替食物的存在。