谢王臣亦是心神不定，如若那位萼绿华已经有所选择，琅嬛胜地提前入局，北梁得到琅嬛胜地的支持，无疑是在南北相对均势的天平一端突然加上砝码。更让他感到不安心的是，迄今为止，都没有人知道这个被琅嬛胜地选中的淮北王究竟是什么来头。
他转向沐青莲：“沐兄久居北梁，可曾听说过这位淮北王的事迹？”
沐青莲沉吟道：“无方剑楼虽然离稷都不算远，但慕容傲的儿子那么多，说不定连他自己都分不清楚谁是谁，更不用说其他人。”他沉思片刻，忽然道：“不过，我却突然想起了一件事来。”
“什么事？”
沐青莲道：“慕容傲生性荒淫，精力旺盛，后宫所生子女数不胜数，除了几名嫡子，慕容傲也从不关心他们的死活，只是当猪狗一样养活，不少吃穿而已。所以慕容傲儿子虽多，却无人去关心他们的事。不过我隐约听说过，在慕容傲入主稷都的那一年，似乎后宫出过一件大事，隐约与某个皇子有关……”
“那一年宫中出了一件凶案，是说宫中皇子斗殴，一名十二岁的皇子竟然将三名比自己年长的兄长制服，刺死一名，刺伤两名，只因为他们欺辱自己的母亲。那名皇子的母亲是宫中一位地位卑贱的宫女，不过是一夕承恩，虽然生下皇子，在后宫之中却仍无位份，处处遭人欺辱。她听闻此事，惊惧交加，竟然当场给吓死了。可是那孩子却无惊无惧，守在母亲的身旁，等着手执刀枪剑戟的金吾卫带走自己。”
“他被带到大殿之上，这是他从小到大第一次见到自己的父亲。慕容傲看也没有看他一眼，只是下令金吾卫将他这个作乱犯上的逆子拖出去鞭打至死。不料这个十二岁的孩子当即对慕容傲破口大骂：‘老贼，你虽生我，却没有一天管过我，又如何能妄定我的罪过与生死。就算我杀人有罪，那也是你未曾教导养育的过失。你这老狗尽日唯思行淫取乐，如若犬彘，总有一天要死在女人床上，既不堪为人父，又怎堪为天下之君。’当时是满座尽是又惊又惧，慕容傲暴烈嗜杀，这个孩子说不得便要血溅当场。”
“慕容傲本是大为震怒，可就在此时，慕容傲身后有一人却笑了：‘你说你的父王不堪为君，你若为君当如何？’”
“那孩子答道：‘我若地倚中原千里之盛，骁勇之兵五十余万，该当横扫六合，御宇八荒，威加海内，成就万世之功，岂能如冢中枯骨埋没在红粉骷髅之中！’”
“那人拊掌三叹，连说了三个好字，道：‘好男儿当有志气，与天争，与人争，方得其乐。从今以后，你就是我闾丘明月的弟子……’闾丘明月素来有‘帝师’的称号，号称‘白衣相宰’，深得慕容傲倚重，慕容傲虽然生气，却还是给了闾丘明月一个面子，让他带走了那个孩子，一场震惊宫中的血案就这样消弭于无形。”
听了这个故事，众人俱是称奇。谢王臣若有所思道：“你是说，当时殿上那位十多岁的皇子，就是慕容傲的二十五子，如今的淮北王。”
沐青莲摇头道：“我没这么说，我只是觉得有这种可能。他被闾丘明月带走之后，再也没有人听说过这个孩子的消息。不过，在如今的北梁，想要成为淮北王，缺少了‘帝师’闾丘明月的支持，必定不易。所以我才想起当初被闾丘明月带走的那个孩子。当然，这些都只是我的猜测而已。”
谢王臣眉头深锁，如果淮北王同时获得闾丘明月与琅嬛胜地的支持，对与淮北隔江而望的广陵来说绝非好事。可是此刻他却远在蜀中，不能将这些消息及时传回南周，让广陵王早做准备。
沐青莲看着谢王臣魂不守舍的样子，脸上也泛出几分忧色：“谢公子，你在想什么？”
谢王臣喃喃道：“我忽然有一种预感，这位横空出世的淮北王恐怕会是广陵王，不，是整个南周朝廷最大的敌手。可惜我们对他知之甚少，唉……”
沐青莲宽慰他道：“纵使这位淮北王再有野心，那也是之后的事情，当务之急仍是处理龙渊剑之事。只要我们能保住龙渊剑，先机仍掌握在我们这边。”
谢王臣一想觉得不错，只要力保龙渊剑不失，必能打乱对方的部署。
可是在目前的局势下，他又该如何确保龙渊剑安全回到金陵呢？
不知为何，他忽地想起李放来。假如是李放在这里，他又会怎么做呢？
李梦白想起被困在地穴之中的司心烛与卓小星，忧虑地道：“不知龙渊剑修复得怎样了？我们就这样离开，也不知敌人是否闯入了密道？师伯与小星会不会有危险？”
沐青莲看了看天色：“我估计龙渊剑要彻底修复，最少还需要半天的时间，我们要尽量拖住半天，等到司前辈与卓姑娘出来，我们再与他们决战将会更有胜算。但目前北梁四使仍然只出现三人，还有‘白虎使’始终不见踪影，而且不知敌人是否还另有援手。”
谢王臣道：“如今之计，唯有走一步，看一步了。”
第53章 针锋相对
地下剑庐之中, 卓小星盘膝而坐，按照那本《玄女心经》所言的方法，打坐练功。
想要重新再修炼一门依循自身阴脉而行的功法, 本质上与再修炼一门武功并没有什么区别，又谈何容易。她努力尝试数次，始终不得要领，新生的玄阴真气仿佛不受控制, 在经脉中左突右窜, 始终无法稳定。想到沐青莲李梦白他们还在外面与北梁四使周旋，她越想越是心乱, 体内真气愈发不受自己控制，只感觉灼阳之气愈发暴烈，压制住好不容易练出的玄阴真气。
她只感觉到口感舌燥，头晕目眩，身体上的肌肤几乎皲裂，只感觉自身似要被这股灼阳烈火焚烧殆尽。
恍恍惚惚之间, 她看到前方不远之处的那方寒潭, 竟是不由自主地向前奔去, 将整个身体浸泡在潭水中，这才觉得好受一点。
谁知她刚一入水，新生的玄阴真气受到水中寒凉之气的牵引, 竟慢慢稳定了下来。卓小星大喜, 将灼阳真气收回阳脉之中, 专心修炼玄阴之气。可是每次玄阴真气刚刚盈满阴脉, 她自身的灼阳真气总是不受控制地出来捣乱。
卓小星想起那日她从蜀山坠下悬崖的那日刚好坠落在冰凉的溪水之中, 也正是在那一日, 她第一次感受到刀法第六重所言的“身如朽木, 气若流泉。物我俱忘，方见天地”的境界。
那时，她根本不知道什么阴脉阳脉之别，也根本没有什么玄阴真气。难道说司心烛与李空花错了，玄阴真气根本不是帮助她突破的关键？
不。
按照司心烛所言，玄阴真气只是打通任脉的方法，而并非最终的目的。恐怕事情的关键仍然在心法的“十六字真言”上。
“身如朽木，气若流泉。物我俱忘，方见天地”。她将这十六字心法重新念了一遍，是了，那日坠下悬崖之时，她身中迷药，身不能动，便只如朽木一般。灼阳真气自行流转，在一凉一热之间转换，正合心法要旨。
这时她脑海中，突然想起当日与李空花临别之前所说的那一句：“阿星，形骸是武学最大的枷锁，也是武学最大的凭恃……”
形骸是枷锁……
原来如此。
她闭上眼睛，将脑中的思绪尽数排空。她不再去想地穴之上沐青莲与北梁四使之间的战事，不再去想生杀刀法，不再去管体内纠缠不休的灼阳真气与玄阴真气。甚至将自己完全忘却，任由躯体在寒潭中浮沉。
一直不肯相安的两股真气却同时变得温顺起来，在经脉中自行其道，互不干扰，川流不息，源源不绝。
她整个人陷入了一种半生半死的假寐状态，就像一块石头。偏偏在这种状态下，她意外地“看”到了很多她原本根本看不到的事：山涧之外，一袭紫衣的冷艳女子萼绿华居高临下，她的身上带着某种草木与脂粉混合的奇异浓香，辛可与问锋途在山中薄雾中来来回回，却丝毫未曾察觉谢王臣等四人正蛰伏在一旁的密林之中窥伺着一切。
她虽然看到了这一切，内心却毫无波澜，仿佛只是这个世界的旁观者。
……
剑庐之侧，司心烛看着这一切，轻轻地吁了一口气道：“不愧是武痴卓天来的女儿，悟性与天分都是上上之选，可惜生来抱病，倒是可惜……”
她仰头看天，喃喃道：“没想到昔年一桩惨事，完整的生杀刀剑法竟至失传。不知道寒月夫人你九泉之下是否会后悔当年阻止丁之雄收养那个孩子呢？”她重新向寒潭中看了一眼：“无论如何，我也只能帮到这里，后面的路，便只能靠天意了……”
……
密林之中，日渐西移。短暂的歇息之后，众人身上的疲乏之意渐渐消弭，但之前争斗消耗甚大，又久未进食，饥饿之感愈发明显。
春山居内虽有食物，也离此处不远，但若是贸然前去，必定会与辛可、问锋途发生冲突，眼下四对二，胜算大增，但不免会暴露地道的位置。众人实不愿龙渊剑修复之事再增变数。
听着肚子里传来一阵阵咕咕唧唧的叫声。
四人你看看我，我看看你，面面相觑。
李梦白道：“可惜这里的泉水都是温泉，温泉水中很少有鱼类存活，不然我们倒是可以捞上几尾鱼来果腹。”
沐青莲心中一动，道：“之前入山的时候，我注意到山中除温泉之外，似乎仍有几股冷泉，冷泉中或许有冷水鱼存活，我去找找看。”
不一会，他果然兴高采烈地提着几尾鲜鱼回来，众人大喜过望，大快朵颐了一顿。
这时山风轻送，众人都隐隐闻到山中传来一股奇怪的气味，似乎是尸体的腐臭味，令人作呕。
江秋枫皱眉道：“奇怪，哪里来的臭味？”
李梦白眼尖，道：“你们看，那边是什么？”
众人顺着她手指的地方看去，只见不远之处的小溪之中，似乎浮着一个人。
走进一看，竟然是一具尸体。死者看起来像是一个二十多岁的年轻女子，身体干瘦苍白，如同干尸。
众人俱是大吃一惊，此山偏僻，甚少有人涉足，山中连猎户都未曾见过一个，更遑论年轻的女子。
这女子的尸体是从何而来，又怎么会出现在这里。
突然，沐青莲道：“这女子是被人吸干全身血液而死……”他指向那女尸的脖子之处，赫然可见脖子的下方有一排牙印，在牙印的中间有一个细小的伤口。
李梦白毕竟是女孩子，只觉得瘆得慌，不由得退后了两步：“怎么会有这么残忍的死法，这是什么人干的……对了，我们之前上山的时候就曾经路过这里，并没有看到这具尸体……”
众人面面相觑，谁也不说话。
如果是这样，这个可怕的吸血魔人恐怕也是这几日到此，那么吸血魔人与北梁四使是否有关系，又或者就是他们其中的一员？
江秋枫问道：“沐公子，北梁四圣使已经出现了三个，最后一位白虎使是什么来头，北梁江湖上可有消息？”
沐青莲苦笑着摇头：“我知道你们在怀疑什么，可惜这位白虎使是四圣使中间最为神秘的一位。我除了知道确实有这个人之外，其他的消息一概不知。不过可以确定的是，此人素来独来独往，虽名为四使之一，却从来不和其他人一起行动……”
江秋枫道：“如果这位吸血魔人就是北梁四圣使中的白虎使，那事情恐怕麻烦了……”
他话音未落，谢王臣皱眉道：“不好，问锋途与辛可已经发现了蝶虚梦衍的破绽，他们已经折返回剑庐了……”
***
山涧之中，问锋途与辛可兜兜转转，却始终走不出迷雾的范围，无论往哪个方向走，迷雾始终如影随形。而山间小屋草黄色的屋顶似乎一直在不远之处，只是有时在东，有时在西，始终不远不近，却无法到达。
问锋途道：“这蝶虚梦衍之术真是邪门，这谢家的小子真是可恨，要是落在我手里，哼——”
侏儒辛可圆溜溜的眼睛一转，道：“我倒有一个想法。”
“什么想法？”
侏儒道：“我们虽然被困在这阵中，绕了这么久，可是却半个人也没有遇到，也没有遇到任何攻击。说明这个阵法并不会对我们身处的环境本身产生影响，否则谢家的小子又怎么会不利用这个阵法来对付我们。恐怕这个阵法影响的只是我们对环境的感知，影响了我们的视觉，使我们对环境的认知出现了偏差。比如，我们看到了山间的房子，它实际上的位置也许并不在我们看到的那里。”
“可是，不在我们看到的那里，又会是在哪里？”
“你难道忘了，我们当时与那沐小子和蜀山剑阁两名弟子交手之时，便是在小屋之中……如果蝶虚梦衍之术无法改变环境本身，起雾之时我们所在的地方便是在那草屋之中。哼，那几个小子守在屋中，说不定龙渊剑和卓家那丫头也在那里。”
问锋途一拍手，啧啧叹道：“没想到辛老弟虽然个子小，脑瓜子倒是聪明——可是我们已经在山中瞎绕了这么久，又该怎么找到正确的路线回去呢？”
辛可闭上了眼睛，嗅了嗅山中的青雾，道：“血腥气……”
问锋途瞬间明白了他的意思，先前与沐青莲对战之时，双方都有受伤，必定在现场留下不少的血腥气。对他们这种经常刀口舔血的人来说，血腥气实在是最为明显不过的目标。
“嗯……西北方向……”两人计议已定，各自从衣服上撕下一片衣服，蒙上双眼，往西北方向而去。
果然愈是靠近，两人愈感血腥气越来越浓厚。
过了不久，两人停了下来。
两人虽然蒙了眼睛，什么也看不到。但是随风轻送的血腥气和房内湿腐的空气却已告知他们是此处无误。
两人取下眼上的布，之前无论如何也无法抵达的草黄色小屋果然出现在眼前。
辛可向前两步，这里敲敲，那里看看，忽然道：“这里有一处密道，卓丫头和龙渊剑说不定就在这密道之下。”
就在这时，一袭白衣的谢王臣从草屋顶上一跃而下，拦在两人面前。
“你们竟然能识破蝶虚梦衍之术的奥秘，北梁四圣使果然名不虚传。可惜你们只能止步于此了……”
问锋途哂笑道：“区区小技，也想困住我罗刹剑问锋途，你也太高看你自己了。今日我就以你谢家的鲜血，作为我献给淮北王殿下的见面之礼——”
“做梦——”谢王臣一声沉喝，手中长剑向着问锋途斩下，问锋途回剑以应，双剑交击，迸出灿烂的星火，任凭问锋途剑意再强，被金钟罩所阻，也无法伤及谢王臣分毫。
“原来是无量寺那老秃门下——”问锋途一击受阻，毫不泄气，罗刹剑攻势愈加猛烈。
与此同时，江秋枫与李梦白驾轻就熟地与辛可再次战在一起，沐青莲在一旁掠阵。
就在此时，一道黑色的影子如同鬼魅一般飘过，急急向地道的入口坠去。
“不好——”
沐青莲欲要阻拦，却已然来不及，只能眼睁睁看着那道黑色的人影进入密道，他一个闪身，跟了下去。
第54章 尔虞我诈
地底剑庐。
铸剑台上。司心烛抡起手中的铁锤, 一锤又一锤落在龙渊剑身之上，撞击出灿烂的星火。
她已不知锤炼了多久，她如云的秀发已然散乱, 杂乱地披在肩上，被高温炙烤得微微弯曲。晶莹的汗水汩汩而下，将一身白衣染成浅黄。
每一击落下，都有一小股真气从她手中铁锤导入龙渊剑身。陨铁在真气的润养之下变得更加坚实细密, 剑身之上光芒流转, 熠熠生辉。
剑，是剑者的生命。
更是铸剑师的魂与血。
她不仅是用自己的技艺与智慧在铸炼这柄独一无二的神剑, 更是用自己的生命重新赋予这柄剑新生。在她的手下，这柄古剑逐渐活了过来。