谢王臣发出一声苦笑：“恐怕又是竟陵王李放……想想也是，他前几天也在剑阁，恐怕早就知道我们要前来找司前辈修剑之事，所以先下手为强——”
李梦白道：“他不是被阁主打下山崖吗？山崖之下更有护山大阵，他又是如何在这么短的时间内脱阵而出，赶在我们之前到达成都？”
谢王臣道：“根据我与这位王爷打交道的经历来看，一切的不合常理在他身上都是合理……”他看向卓小星：“卓姑娘曾经蒙他所救，同行数日，应该对此深有体会才是。”
卓小星忆起与李放认识以来的种种，神乎其技的轻功、不知深浅的武功，身为南周皇长子却精于庖厨之艺，立场正邪莫辨，甚至与生死楼也有着不清不楚的关系，真是谜一样的男子。她不由自主地点点头，又道：“可他再厉害也只有一个人，方才你不是说要在一瞬间擒走司前辈，最少需要三个九品巅峰的高手才行。”
谢王臣叹了一口气：“这才是目前最麻烦的地方。卓姑娘恐怕还不知道成都府最强大的江湖势力是谁？”
卓小星看向江秋枫：“不是蜀中剑阁吗？”
江秋枫摇头道：“过去确实是如此，但十几年前生死楼横空出世之后，情况早已改变。尽管蜀中剑阁在巴蜀一带仍然有着巨大的影响力。但成都地下的江湖早已被生死楼把控。”
谢王臣道：“在成都府想要找到三个九品以上的高手，最容易的地方必定是生死楼。”
卓小星发出一声惊呼：“你是说这件事情是李放联合生死楼做的……”想起李放与生死楼本有交集，似乎也不无可能。
那事情确实麻烦了。
作为鸣沙寨的寨主，卓小星亲历江湖的时间并没有多长，不过自三年之前，四叔唐啸月陆续给她讲起江湖上各大势力的掌故与传闻，其中自然包括近年来声名鹊起的生死楼。
十多年前，在西蜀之地，出现了一个神秘而恐怖的杀手组织——生死楼。
没有人知道生死楼的幕后老板究竟是谁，也没有人知道生死楼的杀手都是谁，又从何而来。
他们是黑暗世界里最凌厉的剑，最冷血的刀。自生死楼问世以来，被证实死在他们手中的武林高手与江湖豪客多达数百人，其中不乏九品以上的高手。
他们贩卖生死，一切以实力说话，信用亦有保证，迄今为止，只有出不起的价钱，没有生死楼做不成的买卖。
他们制定规则，在他们的世界，买者需要遵守他们的一切规则，他们为买家保守秘密。凭借强大的实力与良好的信誉，生死楼在十几年间发展成一股足以撼动江湖的强大力量。
在南北动荡的大势之下，即使是无量寺、蜀山剑阁、无方剑楼这些名门正派，亦不愿与生死楼起冲突。生死楼似乎也对同在巴蜀的蜀山剑阁颇为忌惮，之前也从未对剑阁之人出手。
难道蜀地的平静之势也将要被打破了吗？
江秋枫脸色铁青，假如事情确实是生死楼所为，显然此事该如何处理已非他能决定。
“你们在此等待消息，我回去禀告掌门——”
“慢着——”沐青莲拦住了他，道：“此事并不能确定一定是生死楼所为。我有一个主意，谢公子那日既然请动生死楼的杀手对付竟陵王李放，想来谢公子对生死楼的了解应该不少，不知谢公子是否有渠道打听一下此事是否真与生死楼有关？”
谢王臣点点头，金陵谢家作为“陆上谢财神”，利益所及之处，自然有着许多大大小小的仇家，这些年来与生死楼也有过不少的交易。甚至此次深入巴蜀，他也没有多带谢家的高手，而是选择与生死楼合作。
万万没想到竟陵王李放不知从哪里掏出来一枚“重光令”，竟然让他重金延聘的杀手反戈一击，给了魔教坐收渔利的机会，导致卓小星坠崖。此事让谢王臣大为光火，早有上生死楼兴师问罪之心。既然眼前这事又与李放有关，非得向生死楼讨个说法不可。
第43章 沽生卖死
谢王臣从袖中取出一只陶制的埙, 轻轻吹了个响。等他走到门口的时候，门外已经停好了一辆极为豪华的马车。
马车带着他在成都城绕了个圈，最后停在一座毫不起眼的宅院面前。谢王臣下了车, 跟随着引路的小鬟东绕西转，又从另外一处门出来。此处风景已是大异于城内，这才发觉竟已到达城外的一处湖边。湖心之处停留着一座华丽的画舫，见有人出来, 梢翁便摇橹过来, 两位千娇百媚的少女下船将谢王臣迎了上去。船又缓缓向湖心而去。
一道温厚的声音自船舱内响起：“贵客来临，请恕安某迎迟。”珠帘一闪, 一位身着青衣的中年男子迎了出来。此人相貌儒雅温和，大约四十多岁的样子，目光柔和，手握一柄折扇，举止闲雅得体，看起来更像是一位文人或隐士, 让人万难想到此人竟会是生死楼的主事者。
“秋月, 给谢公子奉茶。”
谢王臣冷哼一声：“不必了, 你们生死楼的茶我们谢家可喝不起……”
那中年文士陪笑道：“今日谢大公子面色不好，似乎来意不善，想必是对前日之事耿耿于怀。此事确实是我们生死楼理亏, 我身为生死楼的大管家, 自然会给谢家一个满意的交代。”随着谢家这几年与生死楼的合作愈多, 生死楼礼遇的规格也愈高。谢王臣此次入蜀, 生死楼便派出大管家安子期出面接待。
谢王臣冷冷道：“哦, 不知道安总管要如何交待？”
安子期拍拍手, 早有侍女捧过一只精致的木盒。安子期打开木盒, 盒中放着两张十万两的银票，安子期道：“这十万两是当初谢家为本次任务所出的赏金。任务失败，反使谢公子受惊，我生死楼除退回原赏金之外，另外这十万两便当做是给谢公子赔罪了。”
谁知谢王臣连看都没看那木盒一眼，面露讥笑之色：“若论银两，十万两于我谢家不过九牛一毛。难道这就是大管家所谓的满意交代吗？如果是这样，谢家将会考虑是否取消与生死楼的其他合作。”
安子期面色有些难看，虽然生死楼并不缺客户，但是像金陵谢家这样不缺钱的大金主可不多。他咬咬牙道：“在我的权限之内，我可以答应替谢公子做一件事。谢大公子，请不要得寸进尺，生死楼已经展现极大诚意了。”
谢王臣见对方已经退让，他此来也并非想与生死楼撕破脸皮，便点头微笑道：“既然如此，我有一个问题，不知道安总管是否能为我解答疑惑？”
安子期道：“如果是安某知晓并且方便回答之事，我自然知无不言。”
谢王臣正欲问及司心烛之事，忽然转念一想问道：“为何生死楼的重光令会在竟陵王手上，难道堂堂南周大皇子竟也是生死楼的杀手吗？”
安子期很是意外地看了他一眼：“看来谢公子对竟陵王的动向很是关心，我还以为你会问剑阁长老司心烛之事呢。可惜这个问题我无法回答。”
谢王臣挑眉道：“怎么，回答这个问题竟会超过生死楼大总管的权限吗？”
安子期摇了摇头：“不是不能，而是我也不知道。生死楼的杀手在升格成为天干令主之后，便可脱离生死楼，获得自由之身，有关他的一切资料都会被销毁。除非对方主动亮出天干令，否则即使是生死楼的楼主恐怕也不知道如今的天干令主究竟是谁。事实上我和你一样，对重光令出现在竟陵王手上十分好奇。”
谢王臣讶然道：“你们难道就不担心有人冒名顶替吗？”
“生死楼只在乎任务能否依约完成，对是否有人冒名顶替并不在乎，十位天干令主每年都会接到黑榜任务，并依照完成的件数领取相应的奖励。目前我只能告诉你竟陵王李放所持有的重光令确实是真实有效的，至于他是不是‘重光令’的原主人我就不知道了。”
谢王臣问道：“那天干令主在生死楼内部有什么权限呢？比如是否拥有无条件从生死楼借调几名高手的权力呢？”
安子期点头道：“不错，不过这样的机会每年只有一次。”
谢王臣微微笑道：“安总管果然很有致歉的诚意。那我便提出我的疑惑了，请问剑阁的司心烛长老现在在何处？”
安子期摊手苦笑道：“谢公子这可有点得寸进尺了，我方才不是已经回答了谢公子的问题吗？”
谢王臣摇头道，道：“方才我问的是重光令为何在竟陵王手上。大总管既然无法回答，那谢某只好换一个了，我的问题就是司心烛现在何处，相信安总管不会说你毫不知情吧？”
安子期暗道这位谢家的大公子看起来温文尔雅，实则精明透顶。此人一开始问竟陵王之事恐怕并非寻求答案，只是以这个问题来旁敲侧击竟陵王与生死楼的关系，再问天干令主是否有权限从生死楼借调高手，便是几乎肯定了此事与生死楼脱不了干系。最后再问司心烛在何处，若是自己再回答不知道，便显得生死楼的致歉毫无诚意了。
只是他想起早些时候见到的那位黑衣男子，暗叹了一口气。谢公子即使聪明绝顶，一切仍然在那人的算计之中。
他从袖中取出一封信来：“此信便是竟陵王李放所留下，他早料到谢公子会来此，公子看了信就会明白一切。”
谢王臣打开信笺，暗黄的纸张上用小楷写着一行字：酉时三刻带龙渊剑往成都城外凤栖山孤松岭换取司心烛性命，过时不候。李放字。
谢王臣剑眉一凛，目光生寒，狠狠地盯着眼前的安子期。
安子期一脸无辜的摸了摸鼻子，尴尬笑道：“谢公子，此事可与我无关。竟陵王持重光令而来，要求生死楼出借两名高手与他一起行动，我并没有拒绝的理由。不过谢公子可以放心，借调给竟陵王的人我已经调回。谢公子此次的敌人只有他一人。”
谢王臣道：“假如……我是说假如，有人想对付持有天干令的人，生死楼是否会出手帮助他？”
安子期摇头道：“如果他不拿出天干令，生死楼根本不知道令主是谁，他的生死自然与生死楼无关。但是生死楼的杀手不得对持有天干令的人出手，亦是生死楼的铁律。”
“安总管最好记住你说过的话。”谢王臣收了桌上的两张银票，步出船舱，他这次没有再乘缆舟，双脚登萍踏浪，转瞬已在岸上。
安子期看着他远去的背影，陷入了沉思。
没想到已经八年未曾出现的重光令竟然在李放身上，身为生死楼的大管家，他的惊异程度并不比谢王臣少半分。
为了保护生死楼最顶尖杀手的身份秘密，每年的黑榜任务及奖励只通过特殊的渠道流通，令主不需要与生死楼主动联系。但这世上有几人能与过去完全割舍呢？据他所知，大部分的令主虽然改名换姓，在江湖上另有身份，但多多少少与生死楼仍有联系，有几人更是一直跟随在楼主的身边。
唯有重光令是九年以来第一次重现人间，而且是出现在一个不可思议的人手上。
身为生死楼的大管家，他非常清楚天干令是多么的难以取得，需要完成无数极为艰难的任务。每一位天干令主，无不是在刀尖上打滚多年、多次搏命后还能保得性命，算得上是江湖中最顶尖的刺客。
重光令自从有主，距今已经九年。
可九年之前的竟陵王李放，只是一个十几岁的孩子，又是如何成为重光令主？
况且，据闻竟陵王在十四岁回返宫廷之前，一直在仙都山跟随清徵真人习道，清徵真人从佛入道，出家人讲慈悲为怀，又怎么会让自己的亲传弟子成为生死楼的杀手。
不光是谢王臣怀疑，安子期同样怀疑李放乃是冒名顶替而来。可是生死楼关于重光令主的任何资料都被销毁，自己也没有任何证据，只能按规矩办事。
他先配合李放擒拿司心烛，再配合谢王臣让他去救人，暗示生死楼不会参与此事，未尝没有借此事一探这位“重光令主”的虚实之意，毕竟李放那竟陵王的身份极为敏感，是一个生死楼不想沾惹的烫手山芋。
而谢家与竟陵王的争斗，不仅关乎南周的储位之争，还与天下大势息息相关。
天下那么大的事，生死楼暂时不想参与。对于生死楼来说，乱世意味着商机，只要江湖上每天都在杀人，生死楼就有着做不完的生意。
安子期将桌上的残余茶点倾倒入湖中，看鱼儿抢食，舟船漾起涟漪，隐没在烟波深处。
第44章 危崖绝岭
谢王臣回到万盛兵器铺, 早有一堆人围了上来。
“怎么样？”卓小星问道。谢王臣离开不过短短一个时辰，她却没来由的坐立难安。这一路的相处，虽然李放丝毫未曾掩饰他对南周储位的势在必得之意, 但是其为人却谦和有礼，绝非恶人。她心中实难相信此事确是李放所为。
谢王臣面色铁青，将安子期交给他的那封信拿了出来。
卓小星的心瞬间沉了下去。
“竟然真的是他……”江秋枫气愤地道：“没想到李放竟是如此恩将仇报之人。”当日李空花带李放回蜀山剑阁，便是由江秋枫医治照顾, 没想到李放转头就虏了剑阁的长老来谋夺龙渊剑……
沐青莲冷冷地道：“我们千万不要以为他是什么好人, 此人利欲熏心，为了储位真的是无所不用其极。龙渊剑若是落在此人手上, 恐怕是天下之大不幸。”
“可是司师伯怎么办？”李梦白焦急地道：“如今司师伯在他的手上，难道我们要为了龙渊剑置司师伯的性命安全于不顾吗？”
谢王臣冷静地分析道：“以我的猜测，李放未必会对司前辈出手。当今圣上嘉平帝乃承圣帝的幼弟，若论起亲戚关系，李放还是阁主的堂弟。有这么一层关系在，我不相信他真的会伤害司前辈的性命。”
沐青莲泼冷水道：“我对此可没什么信心。你们可别忘了, 他可不是什么善男信女, 而是生死楼的重光令主, 手上不知沾染了多少鲜血，难道我们还能指望他心软吗？”
众人的脸色都变得难看起来，谢王臣叹了口气：“如果没有司前辈, 就算我们狠下心不去赴约, 也无法修复龙渊剑, 这才是目前最头痛的事。”
李放这招可谓是釜底抽薪, 直接抓住了他们的软肋。
“可是同样, 如果没有司前辈的帮忙, 即使竟陵王能夺取龙渊剑, 他所能得到的也是一柄断剑而已。”卓小星道：“无论如何，凤栖山我们一定要去，届时再相机行事罢。”
李梦白最担心司心烛的安全，见卓小星同意前去凤栖山，高兴道：“阿星，我就知道你不会放任司师叔不管的，等我们救下司师叔，再想办法将龙渊剑夺回。”
龙渊剑本为卓家之物，见卓小星已做下决定，其余的人也不再多言，只有谢王臣似乎别有心思，匆匆说谢家另有要事，需要他前去处理，凤栖山之行他便不去了。
黄昏时分，凤栖山。
此时正是红日将坠之刻，远山衔落日，暮鸟共霞飞。
山道尽处，有座八角小亭。一名身着黑衣的男子背倚孤松，西瞰着苍莽虚茫、变幻多端的美景，轻声叹了一口气，似是自言自语道：“幽居观天运，悠悠念群生。终古代兴没，豪圣莫能争。若天道真的无法相争，我又当如何做呢？”
这时，山道的另外一侧，响起几道密集而急促的马蹄声。
李放转过身来，回望山道数骑，收起脸上怅惘之色，露出他那漫不经心的招牌笑容，道：“又见面了，诸位。咦，谢王臣竟然没来？”
来的正是卓小星、沐青莲与蜀山剑阁的江秋枫、李梦白四人，独不见谢王臣。
卓小星红衣一骑，绝尘而出：“司长老呢？”
李放用手一指他身后的那棵古松：“请看——”
众人一眼看去，只见在悬崖之外的那颗古松之上，赫然吊下一根极长的绳子，一直垂到悬崖之下，绳子的尽处正吊缚着一道白衣身影，看服装装束正是蜀山剑阁之人，在半空中左右摇晃，随时有坠崖的危险。
李梦白与江秋枫担心师伯安危，早已破口大骂：“没想到堂堂竟陵王竟是如此卑鄙无耻、恩将仇报之人，我蜀山剑阁自问待你不薄，没想到你竟是如此下作……”
李放毫不在意：“众位如果想救司长老，不妨省下骂我的口水。如众位所见，我便是为达目的不择手段之人，若非如此，我也到不了如今的成就与地位。如果惹恼了我，说不定我的手一抖，司长老就会坠下悬崖……怎么，众位要一试吗？”
他轻指一弹，那摇摇晃晃的绳索已断了一股，绳索发出一声轻响，众人的心都提到了嗓子眼。所幸那绳索本是由三股粗麻线绳拧成，虽然断了一根，只是颤颤巍巍地晃了几下，并未完全断裂。
“你——”卓小星发出一声轻呼。眼前之人，分明仍然是她所熟悉的模样，可是那眼中的冷淡与骄矜却与之前判若两人，更带着些许嗜血的杀意，此人竟真的毫不在乎司心烛的性命，那事情就变得难办了。
“龙渊剑呢？你们是否已如约带来？”李放冷冷地道。
“在此。”卓小星一手托着剑匣，一手将匣子打开，匣中亮出白色的浩光。
“你亲自将龙渊剑送过来。”