“话说回来，那座山真奇怪，山顶光秃秃的。”

　　负责保护商队的护卫们开始闲聊，对着法卡山顶指指点点。

　　“不是说那里有所魔法学院吗？说不定是被那群法师炸秃的。”

　　“别胡说八道，法术才没那么大的力量。但那所学院的炼金术师很能折腾，据说前几天刚炸了一栋楼。”

　　“这个我也听说过……”

　　坎蒂丝听不下去了，加入他们的对话：“你们看到那个不是山顶，是遗迹。”

　　护卫们倒是不介意她突然插话，其中一位蓄着大胡子的还兴致勃勃地询问：“什么遗迹？”

　　“黄金时代的遗迹，叫做通天塔。当然，现在残留的部分只是底座。”碰到自己熟悉的领域，坎蒂丝开始细致地给他们讲解，“传说曾经的巨人族想要攻打天之国，取代神明。因此在世界各地建造了通天塔，而这只是其中一座。”

　　几名年轻人听得津津有味，不禁询问道：“还真的有巨人族啊？我以为那都是童话里讲给小孩子的。”

　　“当然有。”大胡子护卫的语气里难掩炫耀，“我还见过巨人族的骸骨呢，一根大腿骨比你小子都高！”

　　年轻的护卫们发出连连惊叹声。

　　“哎呀，我总算知道为什么这里被叫做象牙城了。”其中一名护卫指着远处的遗迹，“就是因为这个吧，从远处看确实很像象牙！”

　　另一人嘲笑他：“得了吧，那不是因为阿鲁布姆的城墙是白色的吗？”

　　“不对不对，我听说是因为阿鲁布姆的前任领主很喜欢象牙，曾经花重金买了好几车！”

　　坎蒂丝托腮听着他们漫无边际的闲聊，思绪也跟着飘远。

　　她的心现在还砰砰直跳，走出舒适区的慌张和心底的那一点点期待完美融合。

　　这种新奇的感觉让她握着木杖的手又紧了几分。

　　“这位小姐是魔法学院的学生吧？”

　　那位大胡子护卫看了眼在板车另一边眼生的灰袍护卫，笑呵呵地凑过来：“我听老板说过你，要去帕马镇？”

　　坎蒂丝没想到他会主动搭话，急忙挺直腰板，一本正经地回答：“是的，希望没有给你们带来困扰。”

　　大胡子被她这副乖宝宝的样子逗乐，笑得前仰后合。

　　坎蒂丝：？？？

　　她懵逼的表情太明显，大胡子急忙止住笑：“您是第一次出远门吧？怎么会想去那里？”

　　“是的。”坎蒂丝能感觉到对方没有恶意，脊背也放松了些，礼貌回应道，“导师留给我一份课题，要去北地寻找英雄之墓。”

　　“呦，您这位导师可真会为难人。”大胡子皱起眉头，“都说英雄之墓里藏着无数宝藏。可你看看，现在盗墓贼那么多，也没人找到过……”

　　坎蒂丝：……如果是盗墓贼，就算找到也不会说的吧……

　　大概是猜到坎蒂丝的想法，大胡子补充道：“不光是盗墓贼。世界各地的冒险者、贵族甚至王族可都惦记着勇者的宝藏呢。”

　　坎蒂丝一脸恍惚。

　　是她太天真了吗？她以为那就是个跟阿鲁布姆地下墓场差不多的墓穴，区别就只于里面埋的人数。

　　“勇者的宝藏是什么？”坎蒂丝觉得自己查了几天的资料是查了个寂寞，“勇者伊里欧斯不是平民出身吗？”

　　“勇者”的称号再厉害也不能抹去是冒险者的本质。

　　打魔兽又不掉金币，冒险者一个个都穷的叮当响，人均日光族。

　　伊里欧斯那把最有名的剑，还是当年一个村子众筹给他买的……

　　只是当年伊里欧斯队伍里的治愈师是精灵族，所以他的墓里有本薄暮时代的古书坎蒂丝勉强还信。

　　但要说有连王族都窥伺的宝藏……那就有点夸张了。

　　大胡子拽了两下缰绳，靠近了一点才神秘兮兮地继续说道：“有一个传闻，说勇者其实是一位国王的私生子。”

　　坎蒂丝过了两秒才消化完这个消息，双眼逐渐睁大。

　　“要不您以为他为什么能进你们那什么魔法学院？”大胡子给她一个心照不宣的眼神，“他母亲死的早，把他养大的舅舅是个木匠，可没那么多钱送他上学。”

　　这流言条理清晰，逻辑自洽。坎蒂丝差点就信了。

　　她同样放低声音，做出一副悄咪咪的样子对大胡子说：“所以，你说的王族都窥伺的宝藏，是指勇者藏起了他们国家的秘宝，或者掌握了什么不可告人的秘密？”

　　“没错，那个国家的秘宝可是大有来头。”大胡子严肃点头，“那是能让人长生不老、点石成金的贤者之石！”

　　坎蒂丝想要憋笑，可惜她实在没什么表情管理能力。尽管嘴角还紧绷着，可一双眼睛都快弯成月牙了。

　　“哎呀，您这是不信我？”大胡子也没恼，还是笑嘻嘻地拽了两下缰绳，“这结果可是根据各地协会成员提供的情报推测出来的。虽然不能保证全是真的，但肯定不会都是假的。”

　　冒险者协会遍布六大陆，他们的消息可以说是又多又杂。

　　但这帮人能从真真假假里得出一个统一的结论……也是很不容易。

　　姑且也是一条有关勇者的线索。

　　坎蒂丝从腰包里抽出自己的笔记本，把这些记下来。

　　板车颠簸的很厉害，她只能用自己的速记符号快速写下，又仰头问道：“你对勇者这么感兴趣，就没想过去找他的墓吗？”

　　“我家里还有老婆孩子呢，那种冒险可不适合我这种中年人。”大胡子爽朗地笑起来，“我还得给女儿们攒嫁妆呢。”

　　谈到引以为豪的女儿们，男人的话就更多了。

　　坎蒂丝跟他熟络了不少，也不像一开始那样紧绷着身体。

　　她的手臂搭在木栏上，双腿交替地荡着。

　　车队拐进岔路，进入一片小树林。

　　昨晚下了点小雨，早上就停了。因此他们走的土路还有些泥泞，路上遗留的马蹄印里也积着水。

　　鼻尖充满泥土和草木的清香，坎蒂丝的心情更好了。

　　大胡子正好说到他的三女儿：“我的安杰利卡，我的小天使，是我最小的孩子。她今年才九岁，却已经能帮她妈妈做很多家务了。”

　　他语气炫耀地抬了抬蹬在马镫上的脚：“这次出门前，她还为我做了双袜子。”

　　坎蒂丝摸摸挂在胸前的项链。

　　项链上的吊坠是三叶草的形状，每一片叶子都是一枚宝石。现在上面只剩下两枚宝石，代表着它已经被用过一次的事实。

　　这是她名义上的养父——奥布里亚教授给她的防御道具。

　　说实话，奥布里亚并没有在生活上亏待她，只是跟她不亲近而已。

　　坎蒂丝也能理解，毕竟捡到自己的时候他都快七十了。

　　让一个老头给一个不到十岁的小女孩当父亲，不管从哪方面说都很勉强。

　　她有些羡慕地感慨：“有你这样的父亲，她一定也很幸福。”

　　大胡子也很高兴。

　　他的大女儿跟坎蒂丝年龄相仿，性格也像，都是那种温温和和还有点怕生的性格。但她已经在四年前嫁人了。

　　“我只能多攒点金币，好让她们嫁人后能过得好点。”男人想到许久不见的大女儿，轻轻叹了口气，“做父母的都是这样，都想让孩子过得比自己好……”

　　坎蒂丝闻言，攥紧项链上的吊坠。

　　那时候，奥布里亚虽然把她带在身边，可也没有让她入学进行系统学习的意思。

　　给口吃的喝的，当是只小猫养在身边。

　　能在胡慕斯上学是她自己从院长那边争取到的机会，学费和生活费也是自己利用空闲时间打工赚出来的。

　　奥布里亚对此没有阻挠，也没有任何高兴的情绪。

　　看到她高高举起的入学通知时，他只抛出一个毫不在意的眼神，然后继续做自己的实验。

　　随着年龄的增长，坎蒂丝学到的知识越来越多，却越来越看不懂这个老头子了。

　　虽然坎蒂丝的性子比较慢热，但一起生活近十年的人，不管怎么说都该熟悉彼此了。

　　就像薇娜，与坎蒂丝做了半年室友后，两人就熟络到能一起上厕所的关系了。

　　可他们不一样，十年的时间没有让他们间的距离变近。

　　他们的关系既不像亲人，更不像朋友。

　　如果非要打比方，那就有点类似上下级的关系。

　　而且对方时不时的怪异举动让坎蒂丝很不自在，甚至有些害怕。

　　坎蒂丝主动跟药剂店的老板示好，并表示毕业后到他的店做店员，也是因为想要以此试探奥布里亚的态度，看看他对自己的掌控欲有多少。

　　虽然这个计划可能要胎死腹中了……

　　她悬空的双脚勾在一起，兴致不高地“嗯”了声。

　　大胡子看她这副表情，不自觉脑补了一些狗血故事，于是小声劝道：“虽然贵族的结婚年龄都大些，但女孩子早晚都要嫁人的……”

　　坎蒂丝一愣，然后反应过来，外地人可能会觉得胡慕斯只招收贵族，随即笑道：“我不是贵族。”

　　大胡子也愣住了：“你不是贵族？你没带随身护卫？”

　　坎蒂丝哭笑不得：“我哪来的随身护卫啊？”她连去冒险者协会雇人的钱都没有。

　　大胡子眼神一厉，迅速巡视一圈，发现刚刚跟在板车另一侧的身影不见了！

　　“全体注意！这里可能有埋……唔！”

　　一只箭矢狠狠钉入他的肩膀。

第5章 坎蒂丝 走出象牙城的少女5

　　变故就发生在一瞬间。

　　那一刻，坎蒂丝只感觉自己眼前的一切都变得极慢。

　　刚刚还跟自己炫耀女儿的大胡子从马背上跌落，马匹在受惊下高高抬起前蹄。

　　板车大幅晃动后停下。

　　幸好她还扒着一边的护栏，否则真要随着那股惯性摔下车。

　　她的手提箱就没那么幸运了，直接飞出了板车，在泥里滚了好几圈才停下。

　　嗖————嗖————

　　哔——————

　　不知道是不是错觉，杂乱的叫喊声中掺杂着几声尖利的哨响。