艾伯从另一边跑过来,看到除了他外大家都聚在一起,有些意外地挑眉:“你们都逛完了?”
“原本就是看看而已……”坎蒂丝看向他来的方向,似乎是商业街的出口,“你刚刚去哪儿了?”
艾伯:“不是要帮葛路什请个护卫吗?我就去看看协会那边的状况怎么样。”
葛路什刚接过老板包装好的礼物,疑惑转过头:“护卫?”
“是啊,总不能让你自己一个人回去。从这里到阿卡瓦港距离也不近呢。”艾伯在对方要说什么前抢先道,“要不我们也不能放心离开。你要是不愿意,就只能由我们带你回阿卡瓦了。”
葛路什张张嘴,红着脸低下头:“太、太麻烦你们了……”
艾伯帮他顺顺头顶的呆毛,笑道:“这个时候说‘谢谢’就可以啦。”
安抚好小朋友,他的视线再次转向坎蒂丝,神情转而有些严肃:“我还没去协会,离得有点远。但街那头就有贩卖武器和防具的店铺,里面居然没有遇到一个冒险者……这很奇怪。”
对冒险者的来说,武器和防具就是自己的第二条命。
不管是做任务前还是做任务后,凡是休息时间都要抽空去逛逛才对。
而这两家店的主要客户对象就是冒险者。
城中守卫的装备一般由城主府负责,其他就是接点磨菜刀之类的活,大头都是在冒险者那里。
现在是下午,艾伯只是在那两家店外面逛了圈。发现里面居然连一个人都没有,心中不免生出些疑窦。
便没有进去看,先回来跟其他人说下情况。
他们就站在杂物摊旁说这些,刚刚为葛路什包好礼物的老板也听到了,忍不住插嘴道:“你们说的这个我知道。最近冒险者协会确实有些事情,会歇业一段时间。”
见艾伯惊讶地看过来,他便继续解释:“你们应该知道塞拜库洛大迷宫的事吧?就因为迷宫最近活动的次数有些频繁,王廷里的那些老家伙都跑到城主府了,褚尔迪大人都要被他们烦死了……”
在老板絮絮叨叨的讲述中,坎蒂丝几人也终于了解到最近城中的状况。
那个迷宫造成的影响比他们在封恩斯听到的还要严重。
不知道“迷宫”内部发生了什么变化,原本几年才会扩张几十平米的迷宫,从上次开始扩张后便有些失控了。
它在短短半个月内就蔓延到了王廷的城墙边,更是在不久前,一夜之内吞并了整个王廷所在的城市。
矮人王廷已经被“迷宫”完全吞噬,就连矮人的王也被困在了迷宫里。
虽然那位王的地位还赶不上王廷的几位元老,实际影响力甚至赶不上萨图姆·拉库斯的城主……但再怎么说那也是名义上的“矮人王”,明知道对方被困在迷宫里面还不去营救,怎么都说不过去。
而且被困进去的不光他一个,很多元老的家人还没来得及撤离,结果仅仅一夜过去,整个城市都变成了迷宫的一部分。
萨图姆·拉库斯是离那里最近的大城市,那些逃到这里的元老们不停向萨图姆·拉库斯的领主——褚尔迪家族的现任族长施压,让他尽快派人进入迷宫找人。
褚尔迪城主当然也听说过那个“迷宫”的恐怖之处,自然不想让自己的人无缘无故跑去送死,就天天打着哈哈没理那些老头。
但他不管,不代表事情就会这么结束。
迷宫的暴走没有停下,速度反而越来越快。
似乎在跟随什么指引,它开始向西北方向扩张,眼看着就要往萨图姆·拉库斯的方向来了。
等迷宫终于扩张到自己的领地,城主这才意识到事情的严重性。
他先是下令疏散迷宫附近的村落,把村民带到其他地方避难。又派了自己的手下组成探险小队,打算先去迷宫周围打探它的虚实。
“冒险者协会的人也收到城主下派的任务,要跟随探险队一起去迷宫附近探查。”
老板看看众人不太好的脸色,补充道:“现在萨图姆·拉库斯城里的冒险者都在昨天离开,协会也关门了。你们要是想去接收或发布任务,至少要等这件事处理完才行。”
第307章 接受与顺应 塞拜库洛大迷宫5
坎蒂丝此时的心情很复杂。
一方面, 谁知道这件事解决完要到什么时候,他们并没有那么多时间。
另一方面,那个一直埋在心底的怀疑越来越重, 催促着她去确认。
“您能详细跟我们说说那个迷宫的事吗?”坎蒂丝忙道, “我们是听说过一些,但没想到会那么严重……它到底是怎么把一整个城市吞掉的?即使被关进去,不能爬墙出来吗?”
老板有些惊讶:“你们还真是什么都不知道啊……”
所幸现在也没太多客人需要交代,好心的老板便跟几人介绍起塞拜库洛大迷宫的历史。
“这个迷宫在很早之前就有了。具体是什么时候出现的我也不太清楚……只能说我小时候就听父亲说过‘迷宫’的传闻。”
中年矮人一边将摊位上的杂物重新摆放好,一边拿出一个小方盒,解释道:“那个迷宫并没有能爬出来的墙壁。它就像这样一个方盒, 只不过那个方盒会生长, 会将周围的一切都装到自己的肚子里……”
塞拜库洛大迷宫从远处看就像是个通体漆黑的大盒子。
四壁和棚顶都是黑色的。而且那墙壁很特殊, 只要接触到, 不论是动物还是一块小石子都会被吸进迷宫。
坎蒂丝惊讶于这个迷宫居然还有顶棚:“这么说, 里面岂不是一点光都没有?”
老板摇摇头:“不。据说里面是另一幅场景,与从外面看到的截然不同。”
“有人看到了辽阔的草原,有人看到了宽广的无尽之海,有人看到了连绵不断的山峦……每个从迷宫里出来的人,描述的内容都不一样。”
矮人老板说到激动处,夸张地张开双臂,比划道:“也不单单是室外的场景, 也有人一进去,看到的便是自己家的书房。可打开本该通向卧室的房门, 门的那一边却是一个茅草屋……你说神不神奇?!”
艾伯觉得挺有意思的, 好奇道:“那进去的人要怎么出来?”
“这我就不太清楚了。能从迷宫里出来的人太少,而且他们大多没多久就会彻底疯掉……”老板耸了下肩,摊手道, “说实话,前面说的那些也很少有人相信。”
“可我觉得吧,一个人说谎就算了,要是好几个人都在说同一个谎言……那那个‘谎言’也许就是真相了,你们说对吧?”
坎蒂丝看他一副想要得到认同的表情,配合地点点头:“高阶幻术也许能做到这个效果……”
她没说的是,理论可行,但很没必要。
小摊老板的脸上已经有很深的皱纹了,按照他们之前遇到的矮人进行对比,他至少也该有六七十岁。
他童年便听到过迷宫的事,说明塞拜库洛大迷宫存在在东大陆至少有几十年。
在那么大的空间里持续维持高阶幻术几十年……先不说东大陆上能有几个法师做到,光论其消耗便是巨大的。
就算有人想要利用它做点什么,也不会让迷宫干巴巴在荒地里运行几十年却都没任何动作。
这已经不是投入产出比不合适了,而是无限接近于零。
坎蒂丝想象不到有什么品种的冤大头会做这种吃力不讨好的事。
种种条件叠加下来,她几乎可以排除塞拜库洛大迷宫是人为制造的可能性。
但如果是另一种情况就不同了。
坎蒂丝垂下眼眸,左手摸摸胸口。
如果是“书页”,所有的不寻常就都有了解释。
坎蒂丝:“那些从迷宫里幸存的人……您知道他们现在在哪儿吗?”
“这您就要问问褚尔迪大人了。”老板朝城主府的方向扬扬下巴,“自从迷宫暴走后,城主也想从那些幸存者嘴里打听出迷宫的消息……就是具体打听出什么,我们这些普通人就不知道了。”
说话间,有其他客人在摊子前停下,驻足翻看起摊位上摆放的杂物。
老板便对坎蒂丝几人笑笑,转身招呼起新来的客人。
众人彼此对视一眼,拿着各自买到的东西离开商业街。
艾伯看出坎蒂丝对那个“迷宫”很重视,出声安慰道:“现在迷宫对他们的威胁很大。只要这里的城主脑子没毛病,不论那些人变成了疯子还是装疯,他一定会让那些幸存者活着。”
坎蒂丝点点头:“也许,我们需要拜访一下这里的城主。”
她将自己对迷宫的猜测说出,转而看向路西恩:“如果是书页,真的能变得这么大吗?”
他们见过的“书页”,化为物品后最大也就是奥克托船长的风暴号了。
可这个迷宫能在一夜里吞噬掉一座城。那可以肯定的是,它现在的规模至少要比一座城大。
路西恩摊摊手:“它们本就不是这个世界的东西,变成什么样都不奇怪。”
没有否认,那就是他也觉得这个猜测没问题。
坎蒂丝没有再犹豫,几人径直往城主府的方向行进。
***
从黄金时代开始,褚尔迪家族便一直是东方矮人部落的领头家族。
他们的族长自然也是东方部落的首领,在这片土地上有绝对的发言权。
现任的褚尔迪族长今年不过四十出头,单看年纪和外貌,是位非常年轻的首领。
与赛门那种传统的族长不同,这位年轻的褚尔迪族长很喜欢学习其他种族的习俗,尤其是莫丹人。
比起褚尔迪的族长,他更喜欢别人叫他萨图姆·拉库斯的城主。
因为这座城市是在他手里成长起来的,他自从婚后也一直住在这里,对萨图姆·拉库斯的感情很深。
他要求领地里的城市都要修建城墙,就算没有莫丹人的城墙高也要建矮墙。
而且他对村镇周边的驱魔法阵要求很高。定期就要派人或亲自去巡视,惹得底下的人天天怨声载道。
属于东方部落的家族很多,每个家族主支加旁支就不只有一个村子。
这么算下去,他手下有相当一部分人一年到头都在各个村镇间巡视,为的仅仅是保证那些百年不坏一次的驱魔法阵不会失效。
为此,嘲笑他是个胆小鬼的比比皆是。
旁人都说这便是血脉的传承。
他的母亲有莫丹人的血统,所以他喜欢莫丹人的东西,像莫丹人一样胆小怕事也很正常。
对此,年轻的褚尔迪先生只想向上翻个白眼。
那些天天说风凉话的糟老头子可能还活在梦里。
他们没有意识到,或者不想承认,现在的矮人族和过去的矮人族完全不一样了。
他们的寿命不断减短,对魔力的感知急速下滑。
仅仅是东方部落,最近各家族上报的、有做法师天赋的孩子也一年比一年少。甚至有个村子终于在今年达到了变零的新纪录。
别说魔人族了,相比起同时代的精灵族,他们的“退化”太过明显。
驱使魔力粒子的力量正在被收回……等完全消失,他们又有什么资格去嘲笑莫丹人?凭借祖先过去的荣耀吗?
褚尔迪城主觉得自己丢不起那个人,也从来没觉得荣耀是多么重要的东西。
矮人族需要变化,他们不能被那些笨重的锁链困住。
打破它,接受现实,适应这个世界的变化,他们才能走得更远……
而莫丹人,从诞生起就一直没有依靠魔力生活的习惯。