那时鲁比尼家族的灭门案刚发生没多久，正是最敏感的时候。

　　所有人都知道那个被王廷吊死的纵火犯只是个替罪羊。

　　真正的凶手，或者说能做到这些的绝对不是一个人。

　　但他们即没有证据，也没有闲心去管。

　　鲁比尼家族只剩下一个没有继承权的小姑娘，即使讨回公道又怎样？他们既不是慈善家也没跟鲁比尼家要好到那种地步。

　　可不管归不管，如果王廷想要用同样的方法对付他们，他们就算拼上全族的性命也不会让对方好过。

　　王廷深知褚尔迪并不如温和的鲁比尼们好对付。

　　尤其是这位族长，从年轻时就是个狠角色，他既然这么说了就一定会做到。

　　又经历了好几次会议商讨，终于在次年创世节上说了一堆冠冕堂皇的套话，便怂怂地撤回了对褚尔迪家族的讨伐令。

　　那种欺软怕硬的嘴脸让诸多家族嘲笑了很久。

　　直到现在，那位凶残的前族长已经去世，他的儿子还时不时会拿出当年那份可笑的文件来嘲讽王廷的不靠谱。

　　褚尔迪的现任族长，也是萨图姆·拉库斯的现任领主，由于他的母亲是混血儿，从小便对外族的接受度比其他人高。

　　在他成为东方部落的首领后，他又将父亲留下的一系列新规延伸开来。

　　他会对外族友好，对来自不同家族的矮人就更没有偏见了。

　　因此，萨图姆·拉库斯的商业发展极快，短短几十年就扩大了好几倍。

　　“我也经常去萨图姆·拉库斯，骑马的话大概三到五天就能到。”

　　欧米奈拉在地图上画出路线，并在几个位置打上圈：“这些地方是我遇到过强盗的几个地点。你们要小心一点，适当时候破财免灾也不是什么坏事……”

　　矮人青年唠唠叨叨说了很久，坎蒂丝在一旁足足记了两页多的注意事项。

　　看来为了做到对未婚妻的诺言，他确实做了不少功课。

　　坎蒂丝一边速记一边在心里遗憾。

　　要是能跟他和那位丘奇小姐一起南下，也许能省去不少麻烦。

　　但也只是想想而已，他们目前的目的还只是萨图姆·拉库斯周边的那个结晶矿。

　　欧米奈拉明天还要跟未来老丈人聊婚礼的事，跟他们交代完自己的总结后便打算回屋睡觉了。

　　坎蒂丝等人也一样。明天起就要再次赶路了，他们必须好好休息。

　　“我很高兴，你们的出现让我的求婚仪式变得意义非凡。”分开前欧米奈拉拍拍葛路什的背，看着艾伯真挚道，“我不会忘记你们……如果我们能再次相遇，我希望我也能与你一样，成为协会的一份子。”

　　“会的，好兄弟。”

　　艾伯一把握住他的手，俯身给他一个拥抱：“祝你和丘奇小姐百年好合，一生顺遂。”

　　欧米奈拉大笑出声，大力在他背上拍了两下。

　　所有相遇都会迎来离别，短暂的休憩终于告一段落。

　　朝阳从地平线钻出的那一刻，人们纷纷踏向各自的旅途。

　　走出一片小树林，周遭又变成只有低矮植被的荒地。

　　视野展开，四周的景物都变得无比辽阔。

　　坎蒂丝坐在马背上，看着艳阳从遥远的山峦间升起，突然想起一个似曾相识的画面。

　　是她决定和路西恩一起离开北方大平原的时候。

　　那时也是这样，宽广的平原上视线格外开阔，大片空白干净的天空只有太阳如此醒目。

　　然而，那时的她对这样的景色感到恐惧。

　　因为未来而恐惧，因为未知而恐惧……因为迷茫而恐惧。

　　前方是一片看不到头的荒野，她却如此渺小。

　　如落叶落入海中，即使被淹没也不会溅起一朵水花。

　　她应该害怕的，她的畏惧是理所应当的……但现在…………

　　“奈……坎蒂丝小姐……”

　　葛路什也跟着拉住缰绳，看了眼少女所看的方向后又转过头：“您、您有哪里不舒服吗？”

　　不远处的娜娜也听到了，赶紧勒马停住，清脆的声音里带上担忧：“坎蒂丝你没事吗？”

　　露比耳朵动了动，一言不发地侧过头。

　　“哎，要是有什么不舒服一定要快点说啊！”艾伯调转马头奔回来，大声道，“要是累了我带你骑一段，没什么大不了的！”

　　坎蒂丝摇摇头，唇角不自觉地带上笑容。

　　前路依然是未知的，未来也无法预料，可她已经不再因这样的风景感到畏惧。

　　【不知道前方有什么，还会继续前行，这才是冒险！】

　　那人兴奋的话语似乎近在耳边，她伸手向后摸摸窝在兜帽里的团子，抬头粲然一笑。

　　“单纯的赶路太无聊了，来场比赛提提神怎么样？”少女的声音带上轻松的笑意，抬手指向远方，“以那棵枯树为终点，大家提起精神冲刺一下？”

　　艾伯没想到她居然会提出这样的建议，愣了愣，朗声笑起来。

　　“好啊！这才多久，你就觉得能超越我这个‘老师’了？”他一口答应道，“来就来！有没有什么奖励或者惩罚？”

　　娜娜举手抢答：“最后一名负责今天的晚餐怎么样？”

　　葛路什点点头，露比也打了个哈欠耸耸肩：“也好，正好让我清醒一下……”

　　“就这么定了。”

　　见没有人有意见，坎蒂丝高高举起左手，扬声道：“那么，预备……开始！”

　　五道笔直的烟尘穿过大地，在宽广的荒野上留下一串马蹄印。

　　太阳升起，时间公平地向前前进着，宽容且残忍地抹平一切。

　　总有一天，他们也会化为尘埃，成为世界的养料，如眼前的黄沙般被风吹散。

　　坎蒂丝微弓着上身，眯眼看向不断晃动的前路。

　　抵达生命的终点可怕吗？

　　她答案是肯定的。

　　谁都无法逃离对死亡的恐惧，这是身为生者本能。

　　那么，通往终点的道路可怕吗？

　　…………

　　她的答案是否定的。

　　他们的悲伤，他们的欢笑……过去的记忆并非虚构，胸腔中跳跃的心脏都在高呼，那些看似缥缈的情感都是真实存在的。

　　通往「桑纳多斯」的道路并非一条通往绝望的道路，那是「伊安尼希」对生者最美好的馈赠。

　　那是，他们存在过的证明。

　　是任何人都夺不走的，独属于每一个生者的大冒险。

　　迎着清晨的凉风，坎蒂丝扬起一抹笑容。

　　双腿夹紧马腹，跟着前方的身影加速冲向终点。

第303章 石人偶 塞拜库洛大迷宫1

　　小小的比赛很快告一段落。

　　第一名, 没有任何悬念地落到……露比身上。

　　艾伯一边将干柴扔进火堆一边不服气地嘟囔：“可她最后都没有骑马，她是飞过去的！”

　　露比撩了下脑后的长发，以一种很舒服的姿态倚在树干上：“你们也没说必须骑马。”

　　“就是啊, 你又没说清规则。”

　　娜娜朝青年做了个鬼脸, 笑嘻嘻地应和道：“一场比赛而已，你怎么这么输不起呀？”

　　艾伯撇撇嘴：“我有什么输不起的？”

　　最后一名又不是他。

　　葛路什打开锅盖，等热气散掉不少后才将长勺伸入小锅，开始缓缓搅拌。

　　浓郁的香气打断几人的闲聊，纷纷循着味道看过来。

　　年轻矮人舀出一点浓汤放到木碗里尝了口，歪头思考了下, 又从一旁的包裹里翻出一个小瓶, 往锅里撒点调味料后继续搅拌。

　　等他回过身, 发现其余四人都一眨不眨地盯着他看, 顿时吓得打了个激灵：“怎、怎么了？”

　　“咕噜————”

　　艾伯低头摸摸肚子, 露出一个不好意思的笑：“闻起来味道很不错啊。你以前经常做饭？”

　　葛路什羞涩地点点头：“奶奶把我捡回来时年纪已经很大了……她总是害怕我以后会照顾不好自己，所以等我长大一点，就开始教我做各种家务……”

　　这真是一个意外的好消息。

　　他们这一行人里，除了娜娜缇娅外一个个都没什么做料理的天赋。

　　可娜娜也只会做些传统的精灵炖菜……一言蔽之，她不会处理肉食。

　　露比就不用说了，坎蒂丝和艾伯的烹饪水平都只停留在把水烧开，将食材直接扔进去的程度。

　　要么就是烤肉, 但他们烤的肉大多都没经过处理。水平基本稳定在“勉强能吃”和“娜娜不想吃”的程度。

　　现在有了葛路什的加入，坎蒂丝在丹萨森林买的烹饪小锅终于回归了自己真正的用途, 而不是仅仅用来烧热水。

　　左手捧着木碗里的浓汤, 右手拿着干面包，艾伯的眼泪差点流下来。

　　葛路什都被他的表情吓一跳，急忙忐忑询问是否是汤的味道有问题。

　　“有问题……有大问题！”

　　青年泪眼婆娑地看向他, 捂着心口郑重道：“我现在得了绝症，每天除了你做的饭什么都不想吃！”

　　年轻的矮人被他的话搞蒙了。表情呆愣愣的，一副不知所措的样子。

　　其余三名女士见状，都不约而同地笑起来。