“你们为什么选择住在这里，而不去更大的城市？”她问。

　　村长抹了抹嘴：“我们从凤兰城出来，本来想南下去找鞑靼城，但实在走不动了，就留在了这里。”

　　“您看，附近有树有河，其实也能生活。”

　　他低下头，声音喃喃：“如果不是驱魔女神出现，恐怕我们早就成为沙地里的碎骨头了，还怕住在什么地方么。”

　　村长阿麦今年只有四十岁，但看起来却像五十岁。他过去在凤兰城周围的村子里生活，在三十多岁才从繁衍树上得到第一个孩子。

　　是一个可爱的男孩。

　　虽然日子贫苦，但他们一起住在简陋的木屋里，晚上他会抱着儿子给他讲天上诸神的故事。一年年过去，他们的破屋里有了属于孩子的玩具，小小的木马、识字的泥板。

　　后来……夜魔们毫无征兆地出现了，这些怪物侵蚀了田地、腐朽了房屋、带走了人命。

　　也害死了他的儿子。

　　阿麦当时外出做工，回来时就只看到儿子面朝下躺在地上一动不动，他小小的身体萎缩成一点点，连血液都是黑的，浸湿了身下的泥土地。

　　而他在山坡上的牛车上，被亲戚死死捂住了嘴。

　　阿麦不人不鬼在荒滩里赶路时经常想，为什么生活刚刚有一点盼头，上天就要降下无数的苦痛呢。

　　仿佛他们这种人，根本就不配拥有幸福一样。

　　元菱和阿布这天晚上就在光明村休息，热情的村民说什么也不放心一位年轻小姐就这么连夜赶路。

　　一直到第二天早上，陆陆续续又有不少的人来到村里，全部都是流浪的人，什么族群的都有。

　　元菱就看到有起码三名食草类的兽人出现，他们大多都是附近走投无路的村民，也习惯了和人类聚居。

　　于是接待他们的那位村长就又哔哔叭叭原话宣传了一波驱魔女神，顺便吹嘘光明神阵营的女神都是如何美丽，仿佛他亲眼见过似的。

　　“你们能来到光明村，就说明驱魔女神是在天上保佑的！”

　　“她不会放弃任何一位子民！”

　　流浪人们听的云里雾里，但阿麦说的很起劲，他们也就很给面子地点头。

　　天还未完全亮，村长正在给新来的几名兽人安排居住的屋子。

　　元菱猛地睁开眼，“蹭”一声拔出腰间佩剑。

　　她的动作太突然了，把在旁边打盹的阿布吓了一大跳。巨人条件反射站起来，因为力气太大，胯间皮裙发出“刺啦”一声。

　　“……”阿布满脸通红地捂着皮裙，两条大腿左右紧紧夹住。

　　但元菱没有看他，她低声道：“什么人，进来。”

　　随后，他们暂居的破泥瓦房外真就出现了一道黑影。然后那影子好像液体一样流动着，竟然迅速渗透了进来。

　　几秒后，一个躬着身子的人出现在门边，他低垂着头，语气恭敬：“大人，终于找到您了。”

　　元菱举起剑：“你是什么人。”

　　黑影的脸上带着鹿角面具，声音雌雄莫辨，身体细长：“大人别怕，我叫阿乙，是魔王麾下的高级属魔，分管黑夜峡谷的人事调动和人才引进……总之，您叫我阿乙就行了！”

　　元菱目光复杂：“你是魔族。”

　　“是的，大人。”

　　她的剑就架在这家伙的颈边，他却完全没有一丝恐惧，反而有种诡异的狂热。

　　大概读出了她的所想，阿乙道：“我可以带您快速回到凤兰城，您就不好奇那边现在的模样吗？”

　　“大人，陛下派了许多魔族外出寻找您，他很想您。”

　　元菱顿了顿，将飞剑从他脖子上挪开。

　　“那你就和我们一起离开吧。”

　　当天早晨，所有村民还在为了吃饱饭忙碌时，一行三人已经离开了这个小小的光明村。

　　村长站在原地看着他们离开的背影，光明村来了几个新的流民，虽然艰苦，但他们的生活还是要继续。

　　村里唯一的孩子正在河边玩耍嬉戏，他的小脚踩起稀碎的水花，阿麦只觉得心头柔软温暖。

　　他回过头用力搓着刚挖出来的山芋表面的泥巴，搓着搓着忽然身体一顿，僵着不动了。

　　阿麦不敢相信似的抬头，见河边生长的那棵酸枣树，本来通体绿油油长满了茂盛的树叶，此刻最顶端竟然冒出了一个小小的果实，散发柔软的白光。

　　在那一刻，它从普通的果实成为了新的繁衍树。

　　它会承载新的生命、新的希望，和新的未来。

　　这个连死亡都没有打倒的中年男人，竟然就那么跪在地上痛哭起来。

第46章 人马族

　　在平顶草原上, 有一些蒙古包样式的毡房，远远望去就像一排排小蘑菇。

　　昆伯勒大陆的游牧兽人们大多都是住在这种建筑里，毡房方便打包和携带，可以跟着牛马羊走到草原的每一个角落。

　　但游牧兽人没有城墙, 当危险来袭时, 他们只能选择放弃这块草场逃离。这也导致夜魔活动轨迹增加后, 他们的领地越来越少。

　　在这片蘑菇毡房不远处的山坡下, 一名雄性半人马兽人哒哒哒跑了过来。库伯是一匹黑马，从赤/裸的半身一直到双臂都画着粗犷的红色图腾，他的四蹄矫健，马身上还披着软甲之类的衣饰。

　　还没到营地，库伯就扯着嗓子喊起来：“族长，西边草原上徘徊的夜魔群撤退了！”

　　不少族人从毡房里探出头来。

　　“你是说真的, 库伯？你亲眼看到了？”

　　“是真的，我看到它们往黑山那边去了！”

　　“太好了，这片草场保住了, 我们暂时不用再迁徙了。”

　　有一些小马驹藏在父亲身后, 此时都活泼地跑了出来。他们围着毡房嬉戏, 小小的马蹄溅起细碎草叶。

　　不少成年人马开始拆除布置在营地周围的防御设施。

　　每十米就有一个陷阱，里头埋着尖刺，还有各种用魔法道具设置的木头障碍，而这些对于夜魔来说不过杯水车薪。

　　一匹身材不算高大的白色半人马朝山坡下走去, 库伯凑上去，亲密地用身体蹭对方的马腹。

　　半人马和精灵一样是母系氏族。

　　这匹白马不仅是族群的族长，也是库伯的妻子。

　　她上半身穿着件贴身织物, 露出修长健美的身体，个子不算很高, 虽然年纪不小了，但面容依然英气四射，长长的白发编织成鞭子，垂落在胸前。

　　蔓迪对年轻丈夫的嬉闹十分宽容。

　　她黄色的眼睛仿佛看破一切：“夜魔不是撤退，而是找到了新的目标。”

　　她指着远处黑色的山，“那是什么方向？”

　　库伯想了想：“穿过黑山再走过一段路，好像就是人类的几座大城。”

　　“人类，哲罗姆就是被人类捉走的。”蔓迪高高扬起前蹄，命令道，“走，把铺盖卷了，我们去看看夜魔到底想怎么样。”

　　如果说一只半人马，是队列里英勇的前锋。

　　那么一群半人马，就是恐怖的重骑兵。

　　他们的铁蹄踏起尘埃，一整个族群同时出行时好像有千军万马奔腾，连大地都在震颤。不必怀疑，手无寸铁的人会被马蹄整个踩死。

　　元菱被名叫阿乙的魔族带着快速前进，他用的是魔族的天赋技能，类似魔法里的瞬移。但因为携带的乘客过多且重（阿布体重大约有200+），一次就只能瞬移三十米左右。

　　因此他们的身影就断断续续卡壳的胶片，从黄沙戈壁一路转移至绿野草原。

　　在走到半路时，阿乙忽然停下了。

　　元菱：“怎么？”

　　很快她就感觉到了从山坡那侧浩浩荡荡扬起的尘埃，还有那轰隆隆雷鸣似的脚步声。

　　是的，脚步声。

　　一群全副武装的骑兵走在最前，他们全部穿戴银色盔甲，手持锋利沉重的长矛。在骑兵后头跟着的是普通打扮的人民，还有未成年的小矮马。

　　元菱三人几乎被人马族包围了，阿乙拱起脊背，仿佛警戒似的浑身都长出了刺。

　　一名白色毛发的半人马哒哒哒走到他们面前，居高临下看着。对方的面容被偷窥挡住，只能看到一双审视的视线。

　　“魔族、巨人和……人类？”

　　蔓迪轻轻嗅了嗅，语气柔软了几分，“你身上有哲罗姆的气息。”

　　“我是半人马族的族长，你可以叫我蔓迪，这位陌生的小姐，很高兴见到您。”

　　元菱有些意外对方的敏锐，但还是撩开斗篷行了一礼：“族长您好。这是我的两位同伴，我们正要赶往凤兰城，哲罗姆也在那里，请您不要忧心，他现在很好。”

　　蔓迪满意地点点头：“真是聪明美丽的小姐。”

　　浩浩荡荡的人马族轻而易举将三人纳入了自己的包围圈一起行动，他们调转方向，马蹄扬起草原上的尘沙。

　　一路上，元菱和半人马族相谈甚欢。

　　她也了解到一些事，比如：

　　哲罗姆是蔓迪的儿子，库伯是蔓迪的丈夫，但库伯并不是哲罗姆的父亲，二者甚至差不多大。

　　元菱摸着下巴，陷入了深深的沉思。

　　或许……她还不够了解昆伯勒大陆。

　　人马族全员脚力，在这个前提下，他们比魔族瞬移前进的更快了。

　　阿布抱着双膝，坐在三匹人马拉的板车上，表情有些呆滞。

　　而元菱则是乘坐的更高规格的八马马车，车厢里甚至还配了饮水和食物。

　　不断有人马族从车厢旁边跑过来围观她。

　　他们的最高礼仪是弯曲前肢，有点像人类的鞠躬。

　　一匹年轻的红色雄性人马跑到旁边，举起一束紫色的野花：“小姐，您喜欢这片草地吗？我愿意为您采摘全草原最美的鲜花！”

　　元菱受宠若惊似的接过：“谢谢。”

　　那些小矮马们则围着她跑动，把藤编笸箩顶在头上，里面放着水果、野菜面饼之类。

　　当然更多的则是身材健壮的单身男人马，他们打扮得花里胡哨地在周围晃，向她展示自己强健的体魄。

　　“族长，你为什么那么轻易就相信他们了。虽然有一位小姐，但那个可是魔族。”库伯跟在后头，小声问。

　　蔓迪面无表情：“因为我闻到了哲罗姆发/情的气息。”