周员外心思转的很快，他正也担心没有个能降妖的人，如今听老道士自报家门，喜不自禁，心中已经打定主意，要把这老道士三个留下了。
正在这一刻，门外人声吵嚷，有两个家丁慌慌张张跑了回来。
那管家是惊弓之鸟，吓得后退：“难不成又来了妖怪？”
老道士却浑然不惧，往前一步：“青天白日的，哪里的妖孽敢猖狂到这种地步？”
话音刚落，就见一道黑衣身影徐徐走了进来。
来人长发垂肩，秀丽雪白的脸，长眉入鬓，身形高挑。
本来是微微垂着双眸的，进门之后才徐徐抬眸看向前方。
老道士一愣，察觉此人身上并无什么妖气，且气度高贵，便迟疑地问：“喂，你是什么人？”
黑衣的青年淡淡道：“你刚才说，你是绮霞宗的人？”
老道士怔了怔：“是又如何？你……不像是妖……”
青年道：“看你像是半路出家，宗门的心法也是一般，哦，你是黄庭的弟子。”
老道士大为惊愕：“你怎么知道？”
黑衣青年并不回答，只问道：“你说的那个少年，可知去了哪里？”
老道士惊疑不定：“你问我师叔祖？你问这个做什么？”
这黑衣青年自然正是穆怀诚，天雷劫后，他一路追踪，一无所获，直到昨夜才遇到转机。
听老道士问起，穆怀诚一抖衣袖，刹那间，袖子里一样东西掉了出来。
在场众人都盯着看，当看清楚那是什么的时候，纷纷惊叫着后退。
原来那竟是一只小白蛇，在地上蠕蠕扭动着。
老道士皱眉定睛，惊呼：“是昨晚上的那只蛇妖？！”
周员外跟管家等本只以为是条蛇，听了老道士的话，一个个面无人色：“什、什么？”
穆怀诚淡淡道：“这蛇妖说，在这里见到过……”他不愿意提到云螭的名字，就道：“那个少年跟……宗主。是么？”
“宗主？”老道士惊呼起来，愣了愣，叫道：“难道是说那个美貌少女？不不，她不是我们上官宗主。”
穆怀诚皱眉：“你是何意？”
老道士摇头，盯着那小白蛇看了会儿，也看出它是受了伤，显然是给这黑衣青年所擒，但是这蛇妖非同一般，恐怕上官宗主到了，都要费一番力气，怎么这黑衣青年如此能耐？
“我说不是就不是，”老道士一口断定，拧眉说：“那少女……跟小师叔祖的关系、非常的亲密，我们宗主可是德高望重修为深厚的一门之尊，绝不可能。”
这老道士因为相信了云螭是绮霞宗的人，所以用词已经颇为克制，只用了“亲密”一词。
但穆怀诚的脸色却在瞬间变得极其难看：“你说什么！谁跟他亲密！”
那小丫头银哥看到这么美貌的青年，在旁问道：“哥哥你是说小九姐姐吗？”
“小九？”怀诚疑惑地垂眸。
银哥天真地回答道：“姐姐说她在家里排行第九啊，所以我叫她小九姐姐……”
怀诚的脸色一言难尽：“在家里、第九？”
周员外忙拦住小丫头：“大人说话，不要插嘴。”
老道士看看父女两人，警惕地问怀诚：“等等，你又是何人，打听我师叔祖、跟我们宗主，想干什么？”
这会儿，地上那小白蛇开了口，昂着头啐道：“你这有眼无珠的臭道士，你空为绮霞宗的人了，你看不出来吗？他是绮霞宗的穆怀诚！”
刚说完，穆怀诚一弹指，小白蛇给无形的气劲击中，嗖地窜起，又跌落在地，垂着红芯子有气无力地说道：“我又不是骂您……”
老道士呆了呆，惊骇地看着怀诚：“你你……您真的是我们……”
穆怀诚名义上虽然是已经被绮霞宗除名，但是他底下的几个师兄弟，对他都极为尊敬，黄庭也是同样。所以黄庭的弟子们，对于怀诚自然也是怀着敬畏。
就是不敢确信。
穆怀诚仍是云淡风轻：“你只管说明白，那少年……他们去了哪里。”
他的气度高华，又有降魔伏妖的手段，何况先前他轻描淡写地唤出了黄庭的名字。
老道士心神战栗，赶紧低头，稽首行礼：“我我实在不知道是……”
怀诚道：“我并未怪罪，你只要如实告诉就行了。”
老道士既然认了他的身份，哪里还敢隐瞒，就把昨日的事情一五一十地都说了。
最后他有些惭愧地：“我给小师叔祖用了禁言术，不知不觉睡了一夜，实在不知他们去了哪里，周员外，你可清楚？”
周员外在旁听了半晌，这会儿结结巴巴道：“他们拿了我们一匹马去了，呃对了！之前跟柳爷说起我们要去金池，他提过，要往更南边的方向。”
“南边……”怀诚微微抬头，仿佛在思忖：“难道他想去……”
并未说完，穆怀诚一招手，地上的小白蛇飞起，仍旧给他拢在袖子里。
他徐徐转身，往外而去，老道士望着他的背影，不舍地叫道：“师伯祖师！我师祖一向甚是想念您……”
怀诚挥了挥手，凌空而去。
且不说老道士依依不舍，周员外跟管事等人敬仰膜拜，只说怀诚离开这野地荒宅，御风行了一段路，心中之气无法按捺，竟自降落云头。
想到老道士说什么“亲密”，而那小丫头说“小九姐姐”，怀诚一掌拍在路边的树身上，树身瑟瑟发抖，几片绿叶从空中飘落。
他当然知道上官松霞唤云螭“小九”，怎么如今她竟成了“小九姐姐”。
难道，昨晚的少女，真的不是她？
心潮起伏中，小白蛇从穆怀诚的袖子里探出头来，鬼鬼祟祟地往外爬，似乎想要趁机逃走。
穆怀诚顿时发觉，袖子一甩。
小白蛇给扔在地上，重重一摔，慢慢地竟恢复人形。
他半趴在地上，白衣给弄得有些污脏，狼狈地望着怀诚：“穆庄主，我、我跟你无冤无仇的，我也带你去找过了……找不到可跟我无关，你该放我走了吧？”
怀诚盯着他：“你说谎！”
“我没有！我哪里说谎了？”蛇精发现他身上气威四散，吓得往后缩，急忙辩解。
穆怀诚道：“跟着云螭一起的那个……不是上官宗主。”
蛇精这才明白过来，一怔之下忙道：“我、我先前确实没有见到过上官宗主，可昨晚上那个少女能够手持灵光索，我心想那索子自然是上官宗主的随身物件，除了她还有谁能用？而且我细看过她，确实是个仙骨灵透的，只是……”
“只是什么？”
“只是不知为何，她好像法力尽失。”说到这里，小白蛇也有些拿不准了：“难不成她真的不是？”
怀诚这会儿，倒巴不得那真的不是上官松霞。?
白蛇见他沉默，壮着胆子道：“穆庄主，我真的不敢冒犯了，就算以后见到上官宗主，我只远远躲开就是，你放了我吧？”
穆怀诚冷笑道：“等我找到了真正的宗主，自然放你！”说着一拂袖，白蛇才叫两声，就重新化回了蛇身，给他拢入了袖中。
这一趟荒宅之行，倒也不是白走一趟。怀诚一路向南，且行且低头打量。
白蛇窸窸窣窣地只探出半个脑袋：“穆庄主，您这是要往紫皇山去吗？”
怀诚道：“你竟知道。”
白蛇道：“要找妖皇，自然是要去紫皇山了。可那紫皇山并非一般的地方。我、我可不愿意去。”
“万妖之王，紫皇独坐。”穆怀诚淡淡地说了这句，心想：“真想不到，他竟然会跟万妖之皇相关。”
白蛇听他念了八个字，迟疑了会儿：“您既然知道，就该明白妖皇不是好招惹的。而且那女孩子也未必就是上官宗主，你不如往别处去找找吧？”
穆怀诚的薄唇紧抿：“用你多嘴？”
“放了我，我自然就不多嘴了。”小白蛇嘀咕了两声，却不敢说出口来。
他的兄弟就是在南华给上官松霞斩杀的蛇精，而那野地荒宅里的影魅，跟他有点儿关联，昨晚上他察觉荒宅有变，就悄悄地过来查看情形。
谁知正遇到了上官松霞，本想顺便报个仇的，谁知还未得手，云螭便返回了，他知道自己不是妖皇的对手，自然就三十六计走为上计。
没想到，逃过了云螭一劫，又栽在了穆怀诚手中。
当时怀诚因寻找上官松霞，沿路追来，蛇精见他身上是淡淡地道家元气，还以为是个好欺负的，便想把他吞了。
当时蛇精大言不惭地说了句——“没吃成上官松霞，吃个道家弟子倒也不错。”
谁知怀诚连兵器都没有取，只一巴掌就把他拍倒在地。
怀诚恰好听见他嘀咕上官松霞的名字，所以才把他生擒了，逼问起来。
谁知还是阴差阳错地错过了。
穆怀诚一路向南，才不多时，就听见有人叫道：“怀诚哥哥！”
这个声音十分熟悉，穆怀诚不用看就知道是谁。
谢白袅带了一行人，策马停在路边等待，穆怀诚缓缓降落：“你怎么来了？”
“我不放心，”谢白袅下了马，跑到他跟前，关切地问道：“怀诚哥哥你还好吗？”
穆怀诚道：“你先回去吧，我……处理了正事，自然会返回南华。”
谢白袅握住他的手：“先前不是说要回绮霞峰，怎么又在这里？你要做什么？我帮你好不好？”
穆怀诚把手撤回：“不必了，这件事我要亲自处置。”扫了眼她身后众人：“朝中的事情繁重，陛下身体未愈，自然还是你担着，回吧。”
谢白袅低头：“大师兄，这次若不是你，又怎会轻易平定邕州之乱，父王对你也极为赞许，这次我离朝，也是父王默许的……父王、也是盼着你早日回去。”
穆怀诚沉默片刻，淡淡道：“知道了。”
两人说话的时候，那只小白蛇从袖子里爬出来，目不转睛地看着谢白袅。
谢白袅正因为穆怀诚的态度有些难过，望见这只白蛇，先是一惊，继而叹了声：“我竟连这蛇都不如，它还能贴身跟着师兄。”
穆怀诚皱眉：“你何必把自己跟妖物相提并论。”
谢白袅垂眸，有些楚楚可怜之态：“师兄，我不想惹你生气，你叫我如何我就如何，可是……你也要早点儿回去，别让我担心。”
穆怀诚点头，刚要转身，又道：“近来天下并不太平，你一路也多加小心。”
谢白袅听了这句，脸上才又露出笑容：“是，师兄也多加留心。”
穆怀诚御风而去，留谢白袅一行人仍在原处目送。
那白蛇扭头看着谢白袅驻留原地，不由道：“这位就是上官宗主所收的第二个女徒弟么？果然是个美人……”
怀诚垂眸瞥了眼，那小白蛇赶紧缩了回去：“我只是称赞而已，并无他意。看得出，她对穆庄主是一往情深的，你们两个倒也算是一对璧人，天作之合。”