唉，师父什么都好，就喜欢拉着他们这些弟子下棋。练剑，越知欢愿意，可下棋？还是算了吧！
更何况，据师兄师姐们说，其实师父是个臭棋篓子，还老喜欢拉着大家下棋，搞得长老们对他避之不及，他便只有寻自己的弟子对弈。
“恭送师姐。”
越知欢干咳一声，挺直腰背，严肃地对护卫弟子们点点头。
她可是师姐，要有师姐的风度！
踩着石阶一步步往下，阳光追在越知欢脚跟，她发尾红色的穗子随着走动跳动。
“我想起来了！”越知欢猛地停住脚步，怔在原地。
她想起自己为什么觉得谢微之眼熟了，舅舅书房里那张画像上的女子，不就和谢微之长着近乎一样的脸么？！
不过画上那个女子，大约二十余，而谢微之则是十五六少女的模样。
越知欢摸着下巴，若有所思：“难道她们是母女？”
下次去看舅舅，可以问一问他。
*
外门大比当日，天边才将将泛起白色，似明未明，宋翊便已经睁开了眼。
他从水缸中鞠了一捧水洗脸，冰凉的水触及皮肤，顿时精神一振。
抱着剑看向天际，宋翊的侧脸沉默而坚毅。
他想，他一定会赢的。
朝阳从云端探出头来，黑暗退去，天地间一片光明。葡萄架下的照夜白舒展身姿，莹白的花瓣上还带着晨露。
宋翊没有离开，他站在竹屋檐下，直到听见身后传来开门声。
“小宋，早啊。”谢微之一如往常一样伸着懒腰，笑着对宋翊打招呼。
“前辈，早。”宋翊微微躬身。
“今日便是外门大比，你可有觉得紧张？”谢微之随口关心了一句。
宋翊看着她，目光对上的那一刹又立刻移开：“…有一点。”
谢微之拍了拍他的肩膀：“要对自己有信心啊，小宋。”
“那…前辈觉得呢？”宋翊的语气有些艰涩。
“嗯？”
“前辈对我，有信心吗？”宋翊低头，平视谢微之。
“自然是有的。”谢微之笑道，“你可算我半个弟子呢！”
宋翊的嘴角扬起轻微的弧度，这样的他，便真正像一个韶华正好的少年人。
“我不会给前辈丢脸的。”宋翊俯身郑重拜别谢微之，随后不再迟疑，转身大步向院外走去。
谢微之看着他的背影，青竹枝举在背后敲了敲：“怎么觉得哪里不对劲儿？”
第19章 外门广场，此时正是人头……
外门广场，此时正是人头攒动，摩肩擦踵，热闹至极。凌霄剑宗外门弟子足有万人，此番参加大比的也有三千人。
按照往年惯例，进入前百者都有丰厚奖励，前五十者入内门。今年外门大比前十名，更是能得到一块天外陨铁，这是剑修炼制本命剑的必须材料。
广场上升起数座擂台，待抽签后，便会在擂台之上进行两两对战，今日有上下两场比试，取报名者四分之一。
宋翊抱着剑，沉默地站在广场角落，冷眼看着四周呼朋引伴的同门。他一心修炼，性子沉闷又不善言辞，加上与赵成争端，宋翊在外门实在没有什么说得上话的朋友。
“宋师兄！”
少女清脆的声音在耳畔响起，宋翊转过头，对上柳茵茵微微透着晕红的笑脸。
“柳师妹。”他点头致意。
“许久不见，师兄修为似乎又有精进，这次外门大比，师兄一定能达成所愿！”柳茵茵笑得真心。
她同宋翊之前都是炼气七层修为，但今日一见，就感知他的气息比往日雄厚许多，已然突破炼气八层。
宋翊的态度疏离有礼：“借师妹吉言。”
“师弟，宋师弟！”
宋翊听见一道熟悉的声音，下意识回过头，只见人群之后，骆飞白努力蹦跶着，拼命向他挥手。练云深站在他身旁，眼中隐现无奈之色。
宋翊不由有些好笑，他对柳茵茵道：“师妹，我有友人唤我，先行一步。”
原来不知什么时候，他也有了朋友。一切的改变，都是从前辈出现开始…
宋翊眼中微暖，他穿过人潮，大步向骆飞白和练云深走去。
“修为不高，派头倒是十足。”柳茵茵身旁的女子看着宋翊远去的背影，忍不住嘲讽了一句。
“阿姐——”柳茵茵拉了拉她的袖子，神色很是不赞同。
两人眉眼之间足有七成相似，女子瞧上去比柳茵茵大了三四岁，正是她身在内门的亲姐姐。
见妹妹如此，女子无奈地叹了口气：“好了，我不说他便是。真不知道那个臭小子究竟有哪里好，值得你对他死心塌地。”
“我同阿姐说过，那次秘境之行，若非宋师兄，我早就没命了。”柳茵茵认真道。“那等危急之下，他大可以抛下我，可是师兄没有那么做，带着我一路闯出来，为此还毁了自己最重要的灵剑。”
“我喜欢他，是我自己的事，师兄不喜欢我，没有错。”柳茵茵眼神沉静而透澈。
看见妹妹如此坚定的神情，女子摸了摸她的头：“好吧，只要你自己开心就好，以后可不要后悔才是。”
“不会后悔的。”柳茵茵追寻着宋翊的背影，轻声道。
这是她甘愿的事，就算一切只是一场无望的爱，她也是甘愿的。
高台之上的铜铃响过三声，广场上，喧闹的人群一时都安静下来。
女子一身鹅黄衣裙，眉目清秀脱俗，自云端缓缓而来。
“弟子见过风长老！”
众弟子纷纷俯身，齐向女子施礼，她正是统领外门一切事务的元婴长老，风摇铃。
风摇铃落于高台之上，向众人回施一礼：“外门大比，正式开始——”
她袖间露出一串晶莹手钏，其上红痕点点，似是鲜血侵染。
五日后，黄昏时分。
宋翊急匆匆地推开小院木门，一眼就望见了葡萄架下的少女。
他的动作一下子放轻起来，慢慢走进门，停在谢微之身前。
似是感知到什么，谢微之睁开眼，入目便是宋翊有些青紫的脸。
他的衣角撕了好几道口子，还沾染了不少灰尘，看来今日经了一场恶战。
谢微之啧了一声：“你今日的对手可真不讲究，打人怎么能打脸呢。”
宋翊不自在地抹了抹脸上伤痕，干巴巴道：“今日对手…很强。”
今天的两场，是十进五，五进二的比试，对手自然不可能弱。这两日宋翊都是带着伤回来的，不过之前大都没有伤在脸上。
“赢了么？”谢微之问。
宋翊点头，谢微之才道：“那还算没有白伤。”
“前辈…”宋翊抿了抿唇，似乎很是紧张。
谢微之对上他的眼，有些茫然：“怎么了？”
宋翊缓缓将右手拿起，慢慢摊开掌心，一块闪烁着星光的石头静静躺在他手中。
“天外陨铁？”谢微之惊讶道，“大比还未结束，你怎么拿到天外陨铁的？”
向来不都是要等大比结束之后，才会发放奖励给弟子么？
“我已进入前十，去问过风长老，她便先将陨铁交给我。”宋翊简短道。
“前辈，给您。”
谢微之的眼神有些复杂，她从宋翊手中拿起那块天外陨铁，轻轻说了一句：“谢谢。”
“该我向前辈道谢才是，若是没有前辈，我不可能在大比上走到现在。”宋翊急急道。
谢微之端详着星光熠熠的天外陨铁，看来，她也是时候离开这里了。
只是，接下来该往哪里去？谢微之心中一时没有目标。
“前辈…”宋翊又开口，语气犹疑。
谢微之回过神：“怎么？”
“明日就是最后一场比试，前辈…可愿来看一看？”宋翊眼中带着希冀。
“你紧张？”谢微之笑问。
宋翊点点头：“我不知道自己能不能赢。那位师弟已经是炼气九层，距离筑基一线之隔。”
“若是前辈能来，我心中…会安稳许多。”
沉默一瞬，谢微之才开口：“好，明日，我会去的。”
宋翊面上露出明显的喜色，他不知道，这或许就是他们最后一次对话。
一夜，很快就过去。
宋翊今日换了一身崭新的弟子服，长发高束，英姿勃发。
到达广场时，骆飞白搭着他的肩调侃道：“不错啊，今日还特意打扮过，挺潇洒的。”
练云深道：“今日决赛，郑重一点也是应该。”
“小宋，你可要加油，师兄我下了重注押你赢，别让我失望啊！”骆飞白又道。
宋翊无语地看向他，骆飞白摸摸鼻尖，指向练云深：“他也押了！”
练云深望天：“赚点灵石也不错。”
骆飞白厚着脸皮道：“我们这也是支持你嘛师弟。”
宋翊深深看了他一眼，从怀中掏出一个钱袋扔到他怀里：“帮我也押上。”
监察弟子已经在高声召最后一场比试的参赛者前去擂台，宋翊没有多说，转身向擂台走去。