“那我们要怎么过去？”瑠歌这几天在储物戒指中存放了不少食物，也换上了一身简洁方便的衣服，“我们要买坐骑吗？”
不会御剑在第一关着实是个坑，御剑者能够在空中轻飘飘地越过群山，而不能御剑飞行的话，唯有徒手跨过几座大山。
纯血种的瞬移，在这种时候派不上什么用场。
“这就要看你了，瑠歌。”沈雁月眼神示意她看向不远处酒楼雅座中倚窗而坐的萧家子弟，转而用传音道，“你是想让萧断秋御剑带你走，用最快的速度到达，不用吃任何苦头呢，还是打算跟我慢悠悠地爬山？”
瑠歌：“……”
她这几日游玩了一下后山，当然知道爬山的辛苦，更别说比赛中都是没开发过的群山。沈雁月这样问她，她很难……不心动。
不过瑠歌依旧坚持道：“我体能差，还是跟你一起从基础锻炼。”
“还挺有觉悟的。”沈雁月瞥了她一眼，“血族在群山中设置了传送法阵，不用你上山刨土风餐露宿，稍微走一走就好。”
瑠歌：“……”
她怎么就觉得，想要和沈雁月保持距离，这么难呢？
在这种时候，她是真的很想嘲讽回去。
第80章
比赛开场的时候，高婺城的天空几乎要被修士们御剑的身影遮蔽。地上是人，天上也是人，整个苍穹飘荡着七彩斑斓的长衣，远远望去像是一面波澜壮阔的锦旗。晃得瑠歌觉得倒还真是一大奇观。
任务必需品火棘树苗的价格已经炒到了接近十两黄金一株，有不少人因此暴富，也有不少人因此濒临破产。
天演赛的初赛往往都会要求参赛者携带某种植物的幼苗，因此每十年的押宝也算是一桩重头戏。
七天的时间，沈雁月让瑠歌选择了三个想要游玩的城镇。路途中虽然会经过三大繁荣的城池，但是中间隐藏在大山旮旯中的小村小镇不断，别有一番风情。
地理上的迁徙，使得瑠歌对东陆的风土人文有了进一步的了解。先是海边的船型棚屋村庄、再是一些水乡的白墙黛瓦、渐渐变成了错落有致依山而建的陡坎高楼，深入内陆，就是广袤无边的森林了。
自西陆赶来的血族皆使用了先人建设的传送法阵，不过由于每个传送法阵之间隔了点距离，因此不少血族仍旧没有逃过变得灰头土脸的命运。
瑠歌……完全感受不到这个问题。
沈雁月好像将东陆的每个角落都踏遍了，若是传送法阵之间没有什么有趣的奇观，他会直接带着她瞬移到附近的城镇。
……
四日后。
逐渐接近赤目峡谷的范围，周遭的地貌已经发生了很大的改变。放眼望去皆是高低不一的黄土高坡，瑠歌呼吸着干燥的空气，望着比之先前较为疏朗的土地，询问道：“哥哥，你不是说火棘树到处都有吗？可是……”
可是他们到现在都没有挖任何一棵火棘树苗，而地处位置荒凉，他们走的路线较为偏颇，已经没有售卖火棘树苗的商贩了。
视野中，远处的平坡上出现了袅袅炊烟。正是日落时分，瑠歌站立在高坡的顶端，却看不见一处人家或是屋舍。
“那是土地在冒烟吗？是不是有温泉口什么的？还是平地也有火山那样的岩浆口？”瑠歌突发奇想道。
“不是的，那是一个村落。”沈雁月解答道，“这块地区缺少石块，并且土地保暖性很好，因此人们在地下挖坑居住，你到了就知道了。”
他说着，拉着瑠歌一个瞬移，随后踏空在空中。从高空望去，只见地面上乍然出现了好多个四四方方的地坑，而每一个“口子”，都是陷入地下方方正正铺着砖瓦的院落。院落四周井然有序地种植了抽发新芽的树木，空出来的平坦地带则用来播撒农物。
“这是地坑院，当地的先民因为环境因素窑洞而居。”
“这里没有什么门派驻守？”瑠歌困惑道。
东陆的修士资源争夺凶猛，因此瑠歌一路上过来，大部分村落其实都依附于某个门派。
“这里是烈国公的封地，属于帝室。附近的地理环境十分奇特，虽然这一片都是土，但是距离此处不远的宕炉城是东陆的武器之乡。除了四大门阀传承的顶尖武器，东陆的八成武器出自宕炉城。那附近有很多奇石异观，我们休息过后晚上过去。”
瑠歌轻轻道好。
两人降落在村落中，由于家家户户都在地下做饭，因此倒没什么人注意他们。沈雁月打听了一会儿，终于勉强找到一家简陋的客舍能够休憩。
看守客舍的都是些年迈的妇孺，奇怪的是，她们在见到有人来的一刹那神情非常警惕。而待沈雁月和瑠歌取下兜帽后，她们好似又松了口气。
要了厅堂中刻在墙壁上看起来能吃的食物，瑠歌支着下巴眺望着窗外。
虽然这边的房屋都位于地下，不过由于地上种了不少果树与其他树木，一枝老梨花洋洋洒洒地朝砖瓦探进了半边身体，因此向上望去倒也有丝风雅之趣。
瑠歌使用血脉传音道：我们前面走来一路上没有任何男丁，看来这个村子有些奇怪。
沈雁月微微摇了摇头，回道：这种事情我不便询问，会吓到她们。
若是女性还好，但是沈雁月开口询问的话，恐怕那些人的警惕心会更甚。
语言不通啊……
瑠歌只好在心里把疑问放下。
山中唯有粗茶淡饭，瑠歌细嚼慢咽地吃了，随后在天井中小坐了一会儿。
有年轻的女孩儿从未见过长相奇特的西人，是以悄悄探出了半边身体，好奇地张望道：“姐姐你从哪里来呀？”
瑠歌：“……”
她立刻让沈雁月给她同步翻译了一下，随后学习沈雁月的东陆发音拗口地重复。
“我从、西陆来。我、是来曾加天野塞的。”
“啊！天演赛额知道，可惜额们家没有人会飞，”小女孩双眸亮晶晶地说，“姐姐你长得真好看哪，跟妖怪姐姐似的。”
瑠歌不知道这究竟是夸她还是质疑她，她土里土气地说道：“你的父亲因为比塞所以出去做桑意了吗？我、听嗦，比赛很容易发财。”
“生意？”小女孩反应过来，“要真是比赛还好了，额爹和额哥都去烈王那边喽！也不知道能不能回地来。”
瑠歌悄悄地打量了一下四周，妇人正在洗刷他们的碗筷，院子中没有别人。瑠歌从储物戒指中找出了些玩具递给小女孩，随后又费力地交谈了几句。
等没什么信息好挖掘后，瑠歌感觉自己仿佛被掏空了。
对话真难。
而且她也知道自己的发言不太标准，总是担心沈雁月会不会心里嘲笑她。
她最近发现，沈雁月这个人尽管明面上永远没什么情绪波澜，但是……谁知道他内心又是怎么想的呢？
他有时候会不经意地嘲讽一下她，甚至还会诈一诈她。
冷漠的面容下心思居然这么多，她真是……
说不过他……
太阳已快要完全落山，沈雁月打过招呼后妇人又送了几个果子给他们。瑠歌和沈雁月重新戴上兜帽，朝宕炉城赶去。
瑠歌原以为抵达宕炉城不过是几个瞬移外加传送法阵的事，没想到沈雁月并没有带她传送，而是瞬移踏空到了一个环境相似但是没有人烟的山坡上。
落日余晖早已降下，天空是一片纯净的深蓝。沈雁月牵着瑠歌，指着黑漆漆的坡面道：“这是火棘树。”
瑠歌闻言惊讶地开启血瞳，只见荒茫的山坡上遍布着茂盛的树木，有一些还结着颜色鲜艳的小果子，煞是可爱。
这么多野生火棘树，却无人造访，瑠歌唏嘘道：“沈雁月，如果我们多挖点这里的树带到赤目谷那边去，是不是能发一笔横财？”
沈雁月用刀刨土的手一顿，好笑道：“你想要是想发财，可以自己动手挖。”说着，又取出一把吸血刃丢给了瑠歌。
瑠歌：……
她不太理解：“我记得在刚出高婺城那会儿不是没在山中看到过这种野树，为什么那时候不挖，非要到这里来挖呢？我们好像也不怕被别人抢吧？”毕竟有储物戒指在身。
“哪怕是同一种树，因为地理环境的因素，它们的生长习性和高婺城那边的火棘树同样有着差别。这里的树苗更加耐旱。现在不明显，如果在白天，你会发现这里的树叶子比起那边要发灰发黄一些，没有那么鲜绿。”
“那不是这里的树其实没有高婺城那边的好吗？”
沈雁月没几下，已经挖出了一颗树苗，他啼笑皆非道：“瑠歌，你以为这个比赛让那么多修士带树苗去是做什么的？”
瑠歌迷茫了，“我不知道啊……？难道不是上交给主办方吗？”
“你可以发挥一下你的想象力。”
“树苗除了用来种还能用来做什么？等等，不会是要让我们种树吧？！”
沈雁月应道：“没错，就是用来种。赤目谷气候极端，遍地风沙，环境恶劣。因此叫那么多修士带树苗过去，就是要种的。”
瑠歌瞠目结舌。
“那些主办方挺会利用资源啊，”她琢磨道，“如果帝室派人去处理环境，耗人耗财，想必速度还没那么快。直接让修士带着树苗去……既省钱，又找到了免费苦力。”
“是的，赤目谷气候更加恶劣，所以我想这里的火棘树苗存活的几率要大一些。”沈雁月继续道，“在天演赛成立之初，初赛都是规划几座山或是一片森林用作赛场，但是那样自然伤害很大，并且植物的生长周期不比人类。十年一次的比赛还不能让一颗被砍的参天大树重新长成。后来不论是山、还是森林都被门派世家瓜分，没有人愿意拿出来作赛场，主办方就开始寻找其他方法。”
“其实这样也挺好的，修士们修炼取于自然，再还于自然，刚好是一个循环嘛。他们不是讲究什么天人合一、太极？”瑠歌边听边挖，不一会儿也挖出了一棵树苗。
两人挖了有四棵树苗，便不再动手了。瑠歌满脸灰土还不自知，沈雁月用袖子替她擦了擦——瑠歌十分怀疑，沈雁月的袖子上是不是也沾到了尘土，故意往她脸上抹。
打闹了一会儿，两人终于朝宕炉城赶去。
在他们消失后，黑黝黝的山坡中忽而又有两个男子出现。其中一个男子走了几步，咦了一声道：“师父，不是说这里只有你知道么？怎么还有被挖过的痕迹？”
另一个男声无语道：“徒弟啊，天演赛那么多人，厉害角色只有你想不到的。反正也没少多少，这里还有这么多呢。”
先前说话的男子轻哼了一声，似乎有些不满。他取出了随身携带的铲子，开始黑灯瞎火地刨起土来。
第81章
宕炉城，按照瑠歌的所见与想象，她本以为这该是座雄朴大气的城池。毕竟根据沈雁月的描述，东陆八成的武器出产自这里，那该是个黑灰色充满着脏兮兮铁匠的环境才对。
然而，真正的到达的时候，瑠歌却再一次叹为观止了。
整座城市都由各色不同的奇石磨合而成，中间没有使用任何黏土。大抵因为居住在城池中的工匠甚多，这座城市在匠心方面得到了无与伦比的体现。
石头粗犷，但该有的石刻壁画一样不少。与高婺城的精致玲珑相比，宕炉城要更加开阔考究，有一种返璞归真的工致感，远远望去，整座城池因为奇石的色泽泛着一种金属的光辉。
国公府上方禁止御剑踏空，瑠歌远远眺望了一眼，烈国公的府邸和宕炉城虽然融为一体，但要更为庄重些。檐角站立着栩栩如生的东陆古神兽，威严静默。
主大街上，哪怕天色已晚，四周依旧灯火通明，人流不息。瑠歌随着沈雁月悄无声息地行走着，她在这里看到了不少中途落脚休息的修士，还有格外多的血族。
那些血族披着长长的黑色披风，里面穿着与东陆格格不入的西服，加上苍白的肌肤与金色的头发，倒真像方才地坑院那女孩儿描述的“妖怪”。
血族们不断指挥着手下搬运着巨大的木箱，有些器物木箱无法放下，唯有用布包裹着。晚风拂过，麻布掀起一角，瑠歌恰好得了机会瞧见那布下究竟隐藏着什么。
——大量的机械制品。
她曾在报纸的版画、黑白照片上看到过许多次的，大型蒸汽机。
瑠歌隐在斗篷下的手蓦地拉住了沈雁月，第一次正面面对这些犹如蛰伏猛兽般的机械制品，她感到了由衷的震撼与畏惧。
这是与炼金术截然不同的，科技的结晶。
沈雁月停下脚步，注意到了瑠歌的神色不自然，他回握住了她的掌心，轻声问道：“你想摸摸看吗？今天太晚了，许多工人已经回家了。你要是想，明天可以来带你看看这些蒸汽机是怎么运作的。”
瑠歌踟躇地点了点头。
那些血族在指挥的时候，眼尖地发现了沈雁月。几个血族脸上浮现了遇见老朋友时的神情，彬彬有礼的问好道：“嗨，沈先生，好久不见了！你最近需求什么装备么？最近又新到了一批好货，你要不要瞧瞧看？”
对方说着，哗啦啦地取出一只较小的木箱，推开木盖，里面赫然叠着一把把改良过后的决斗手|枪。
瑠歌瞳孔微缩。