可惜，他说的是，如果。
仙国是假，为的是探得世祖真境，将她炼为妖书；同样，追杀玄寰是假，骗得兽修齐聚赤秀才是真。
他的目的一直很简单，得到人卷与屠尽四十二兽，种种花招皆是烟雾。
她和玄寰皆棋差一招，一子之差，这盘棋局便是天翻地覆。
“如何？”高八斗洋洋得意，唇上若有须，早就翘到天上，他还挺想听季遥歌夸夸他。季遥歌那张嘴，有本事把人怼死，也有本事把人哄得心花怒放。
季遥歌的手腕已被玄寰紧紧攥住，他不知不觉间用了重力。
“放过兽族？你费尽心思才换得这个毁去兽谱的机会，你觉得我会相信一个满嘴谎言的人所谓的交易？”季遥歌不作多想便拒绝他，“不必多说，不论如何，我都不会妥协。”语毕旋即转身，拉着玄寰，“走。”
要查的事已经探得，再留无益。
高八斗仍旧站在黑云中间，神情低落。
这一次他倒没有骗他们，他只是想着，若有人可以陪陪他，也许就不那么寂寞，他便也不那么想着挣脱禁锢，杀不杀兽脉又有何妨？
可他们不信。
曾经有多少信任，生死交付，到头来，只剩下被谎言侵蚀的千疮百孔的过去，那信任变得一文不值。
他很生气，他让步了，可没人相信。
风卷如龙，嘶吼而过，将黑云吹散，露出平展在天幕间的一张巨卷。
空白画卷，静静漂浮在北圣斋上空。
————
天色已暗，战事暂歇，冰松被砍光，只剩光秃秃的冰原。冰原上好几处架设火把，兽修高壮的身躯在北地寒冰间落下厚重影子，来来去去，倒叫这片霜色寂寥的地方显出与昔日不同的热闹来。
一道银光划过，似乎有陨星降下，转瞬即逝。天上星辰浮潜，远处是赤秀岛浮在半空的巨大黑影，月色未明，黑夜绵长。昊光坐在一截断残的冰松枝头，默眺远空，四周有窃窃私语声传来，嗡嗡于耳，他心浮气躁，听得眉头渐凝。
为何浮躁，似乎没有原因。
“快看！”嗡嗡声里有尖锐的声音扬起，刺人心弦。
陨星的尾光似撕天而启的裂口，夜色如信笺被割开，黑暗被驱散，露出底下白花花的一片，夜在陡然间退去，像个笼罩在众人头上的假相。昊光腾地站起，似乎找到了浮躁而不安的原因。
青色的龙影自那片白光间飞出，以迅如疾电的速度掠来，布在冰面上的几道法阵接连发出刺耳警鸣，光芒冲天而起，“偷袭”的尖叫声传遍四野，兽修被唤醒，匆促的脚步啪啪响起，人影潮涌般聚来，浮在半空中像堵厚实的墙。
龙影却是不管不顾，仿佛铁了心要冲进兽修的营地，未全化龙的蛟鳞片片脱落，昊光自然一眼认出，那是季遥歌，她背上还驮了个斗篷遮脸的人，当是玄寰无误。
天呈异象，季遥歌独闯兽修营地，这其中必有联结，昊光腾身飞到兽军正前，看着转眼逼近的季遥歌。
龙尾扫过地面，瞬间划破冰面，挑起满天冰棱，挡下前方兽修攻击，季遥歌浮身半空，对上昊光，半龙之躯仰头长吟，是叫万兽伏拜的王力。
吼——
藏在兽性深处对蛟王龙兽的敬畏，在这嘹亮嘶吼间被唤醒，四野兽修已有不少跪地，连昊光亦是心潮沸腾，不由自主想向这声龙吟低头，却被随后赶来的流华与贺七等诸人唤醒。
“昊光……”季遥歌不与旁人对话，只以龙眸盯着昊光，“昊光哥哥，最后听我一句，撤出北圣斋，快点！”
一声昊光哥哥，似乎唤回炉海旧情。
坐在龙背上的人亦掀开兜帽，沉声道：“若再不撤，便晚了。北圣斋上空，有三星挂月布下的《千里画魂卷》！”
流华才要开口，却被贺七拉住。
《千里画魂卷》之名，只在久远的传说中才出现过，这些晚辈们没听过不足为奇，但贺七却是知晓的。初闻《千里画魂卷》，他还是个孩子，万载过去，这宝贝依旧是个传说，慢慢湮灭在世人口中。
传说之中，《千里画魂卷》是神鬼之物，位列万华仙宝首位。
他仰头看去，只看到一片苍白的天空。
————
按玄寰所言，《千里画魂卷》乃是一卷空画，何物所制，何人所炼，均不可考。画卷有收魂怪力，能覆千里之地，范围内的所有活物灵体，魂神俱收，以填此画，故谓之千里画魂。
而此卷的可怕之处则在于，一经祭用，魂未收满，画未完成，便不会停歇，所有攻击皆会被吸入画卷，不能动它分毫。
玄寰没有亲眼见过，但高八斗敢在这里祭出，便笃定此宝之力，万华无人可挡。
此番大战，赤秀与兽族虽说斗得惨烈，却也不存灭绝之意，季遥歌冒险前来警示，一半为着昔年旧情，一半却也深恐高八斗得逞。他们之间战得再厉害，说到底也还能一斗，可若《四十二兽谱》被毁，妖楼失去镇压彻底现世，那才是真正毁灭万华的大劫。
覆巢之下，焉有完卵？
季遥歌不能不来，而且还要快，她连解释的时间都没有。
“千里画魂……”贺七盯着天空，老朽的眼眸瞪得几欲脱眶。
流华君未闻此物，但见贺七模样，也知不妙，只道：“贺仙，那是何物？三星挂月阁为何要祭出此物？”
贺七敏锐嗅到四周古怪气息，看着被撕开的夜幕，回过神来，以惊恐的神色吼道：“昊光，撤出北圣斋！”
“晚了！”远空有人回了一声笑。
两道人影一东一南升起，周身覆着紫芒，各掐着古怪指诀，却是夏奚姐弟二人。那阵紫芒越烧越烈，不止惊到兽修，这冰原上还有许多万华修士，均被惊醒。画魂卷下，不论是兽修还是普通修士，皆受其力，高八斗此举并未将万华其他修士摒除在外。
季遥歌和玄寰到底低估了他手段的毒辣度，打从一开始他就不打算放过一个人，就如同万万年前的仙国大战那样，他几乎血洗了整个万华，才换来后世的懵懂无知与被彻底纂改的历史。
惊呼声不断响起，天幕彻底转为苍白，卷上无画，这天幕亦无云，目之所及只有一抹空荡荡的白。
无上力量席卷而来，是由下往上的吸力，像要将魂神从躯干中抽去。这力量无形无踪无法捕捉，不能以术法法宝抵御，只能凭借元神精力对抗，却也只是拖延而已。北圣斋上有修为低下的修士，在这恐惧的捕魂力下瞬间被抽去魂魄，留下一具空洞躯壳瘫到地上，面容却还保持着魂魄离体时惊恐的表情，诡异而瘆人。
这不见血的杀戮着实惊慑众修。
北圣斋沸腾起来，人潮汹涌而退，昊光已不及向季遥歌多说什么，顶着这古怪力量转身主持大局，却为时晚矣，越来越多的低修倒地不起，三星挂月阁的修士也欲逃离，夏奚姐弟身上却传来尖锐笑声，暗紫光芒从三星挂月的信物上浮现，瞬间没入阁员眉心。
“为什么？”便是江尘，也攥着那枚月阁令不可置信。
可转眼间，他便失了神智，为夏奚姐弟所控，在北圣斋中大开杀戒，阻止修士逃离，地上失去魂魄的躯壳亦被紫芒所俘，如同傀儡般爬起，无知觉地加入屠戮。
血腥气息刹那间弥漫，对比前些日惨烈的战争，这番景象倒更像是炼狱再呈。
流华君精致的长柳拧作死结，漂亮的面容因惊恐而扭曲，望了季遥歌一眼，似要说话，却无言可出，季遥歌摇摇头，折身而返，龙尾扫开两个爬起的傀儡，朝赤秀全力飞去。
事已至此，再留无益。她与玄寰，还有那么多人的努力，皆付流水。
始终是棋差一步，满盘皆输。
————
吼——
北圣斋上传来沉怒之吼，一块巨大龟甲浮到众修头上，顶下巨力，却是贺七以毕生修为所化的护身玄甲。
“贺仙——”
吵闹的声响中似乎传来流华君悲鸣，季遥歌并不回头，全力冲进了赤秀的光芒中。
她是临仙之体，这片刻功夫，那画卷力量伤不到她，玄寰早已亡故，魂神皆在魂灯之中，这画卷于他无效，二人倒是顺顺利利避入赤秀。赤秀上空一片暗沉，仍是夜晚，季遥歌从未如此庆幸身处黑暗过。黑白的强烈对比下，外界的景象越发清晰——
不止季遥歌看到了，连花眠、白斐并顾行知众人都已瞧见。
季遥歌见到诸君的第一句话就是：“别踏出赤秀。”
余者尚好，花眠却是满眼通红。他没说话，只突然腾身而起，朝着北圣斋掠去，幸得季遥歌龙尾缠住将人拽回，花眠方疯了般道：“我父亲和我的族人，都还在北圣斋里，让我出去——”
他已失镇定，不断挣扎着，试图冲向北圣斋，劝慰的声音一句也听不入心，最后还是顾行知在他头上落下一击，将人砸晕，令青冠扶下才算结束。
“鬼修也不行吗？”顾行知看着外界景象，笑意全无。
“不行。鬼修虽行邪道，然魂神俱在，亦受此制约。”玄寰摇头，他已在心中搜索过一遍，这万年时光，他阅遍群书，却没有一本书记载过对付此画卷的办法。
“顾行知，趁鬼门还在，你速带鬼修离去吧。”季遥歌化回人形，当机立断。
白斐却是苦笑：“师父，鬼门打不开了，传送法阵、符箓，俱已失灵。”
季遥歌一凛，目光从顾行知与白斐面上扫过，得到的是令人害怕的答案，她转头又望北圣斋，与惨白的北圣斋比起来，赤秀倒像是沉睡在夜色中的一座孤岛，被死亡拥抱。
绝望而孤独。
她望向天空，怒而发出一声震天长啸，响彻天宇，却无人回应。
“玄寰，若我向他妥协，可能阻止？”发泄过后，季遥歌垂头，问向玄寰。
玄寰冰冷的手轻轻抓住她的腕，只道：“跟我回趟五狱塔。”
第256章 溯世开启
一筹莫展之际, 众人陷入沉默。北圣斋上惨烈景象如同梦魇，沉沉压在所有人心头, 事已至此，孰是孰非皆有定论, 可，又有何用？
季遥歌随玄寰去了五狱塔。
塔中魂灯光芒仍旧稳稳而燃，火光并没一丝动摇，玄寰在最初的震憾过后, 已先于众人恢复冷静，苍白冰冷的容颜是昔日从容不迫的神色，很轻易就能给季遥歌带来一丝安心, 也让人错觉他的无所不能。
“你找到办法了？”她问他。
玄寰迈向第五层塔室, 那是控制整座黑狱塔的腹室, 他站在狭窄的石阶上回身摇头, 朝她伸手。季遥歌两步跟上, 拉了他的手问道：“那你唤我进来所为何事？”
“让你冷静冷静。”他简言道, 牵着她缓步进了腹室。
从前元还就沉稳得叫人安心, 现在的玄寰更加如此，季遥歌被他衬得像个孩子, 事实上, 巨大的寿元差距之下, 她也的确像个孩子, 岁月积淀的厚重，不是靠奋斗就能得到的, 那是时间赋予他最香醇的气息。
“妥协的话，你不必再提，外界的杀戮也不是你的错。事已至此，多悔无益。”玄寰进了腹室，将披风解下，信手扔在一旁，冰冷的手快速按下腹室内让人眼花缭绕的各种晶石，隆隆声音也不知从塔的哪一处发出，整座塔顷刻间飞起，四面晶壁亮起，很快幻化出外界影象。
塔飞得高，望得更远，北圣斋一览无余。
季遥歌站在壁前攥紧手：“可有办法杀了他？”
“没有办法。”玄寰回答得干脆，“高八斗只是妖楼寄识之躯，杀与不杀没有区别。而天书妖楼的藏身处，到现在还成谜，就算叫你找到，先不论以你现在之力能否除之，此楼掌万华万事万物之识，也许早已与万华脏脉相连，它既为万华，万华即它，你毁了它就等于毁了整个万华。这些在世祖留书之中皆有提及，若非如此，当年世祖也不至于眼睁睁看着仙国被破，众仙被屠而无力相救，想来如今不过旧事再演。”
世祖都办不到的事，他们又如何办到？
“难道要我们坐以待毙？”季遥歌的手掌按上晶壁，双眸紧闭，已是不忍多看。
北圣斋被画魂卷所笼罩，赤秀成了孤城，她不认为高八斗会放过赤秀，他不过借着北圣斋向她示威，让她看看北圣斋的惨象，好摧毁她已所剩无几的自信和傲骨，让她彻底妥协。
下一次，就轮到赤秀了。
而赤秀能有今日成就，高八斗亦功不可没，这座岛也是他看着建成。
“玄寰，你告诉我，是不是从一开始，我所得到的这些东西，都是为了最后摧毁？就像顾行之之于白韵？”她问他。
兽族、蛟王、赤秀，还有玄寰……她一样样得到，再一样样失去，最后变成和高八斗同样孤独的人，彻底地被他驯服——高八斗要她认命。
愤怒涌上心头，充斥胸膛，几乎要吞噬理智，她盯着壁外景象，红唇紧咬，双眸怒睁，眉间闪过些微青光，魂海随之翻腾，不能自控，亦不自知。
玄寰无法回答，只能拥她入怀，用自己冰冷的身躯贴上她。