就在狼烨等人指望大军能来救自己的时候，这两百多名兽人在一夜之间被全部歼灭，只剩下黑狼族的族长，同时也是帝都长老会成员之一的黑狼长老，被狼狈地抓到米克斯的地牢里关着。
跟黑狼长老一起作伴的还有灰狼族长狼烨，其余兽人的下场就不得而知了。
黑狼长老被吓懵了，就算是白狼族鼎盛时期，也没有这么剽悍过。
后来，他跟狼烨在牢里隔着铁栏杆唠嗑，这才逐渐意识到，根本就不是白狼族很强，而是米克斯很强！米克斯虽然是个杂居部落，可它有着百分之一百的团结！
这份团结来自于很多原因，一来是部落给予了他们优越的生活条件，让他们活得比以前更有尊严，二来是部落的制度十分公平，领导团队深得人心，最后一个原因则是，部落里有百分之七十的兽人跟姜小暖签下了血契，血契者之间会自然而然地生出一种亲近、绝不背叛的自觉。
这些自然是黑狼长老他们所不知道的。
虽然败得一塌涂地，可黑狼长老还是抱有一丝希望，以为米克斯的领导者们会看在他背后的黑狼族的面子上，放他回去，不然，他们早该把自己杀了。
可他千等万等，在地牢里一呆就是整整一年！
——狐力他们非常认真地落实了姜小暖的指令，将贼首留下活口等她回来发落，他们就真的把黑狼长老关上一年，完全不怕黑狼族乃至整个长老会的报复！
解决完黑狼族的军队之后，狐力又派人前往树懒族部落寻找原住民的踪迹，庆幸地发现树懒族兽人们只是被关了一个星期。
虽然树懒族兽人们被发现的时候已经虚弱得不成人样，但幸亏他们是素食兽族，他们的房子又是树屋，这段时间靠偷偷啃食树皮、树汁，勉强吊住了他们的性命。
不过，他们并不像姜小暖预想的那样发作毒瘾，因为他们的树屋就是用罂啡树做的，并没有中断过对罂啡素的摄入。
去救援的米克斯兽人里没几个人知道内情，他们只是按照命令把这些人通通塞进火车里，全部带回米克斯部落，未来的半年里，这些树懒族人们注定要吃很多苦头了……
得益于这一大帮出色的部下，姜小暖和狼涯得知外敌顺利解决之后，都放下心来。
又行走了大半个月，狼肃的游商队伍终于来到了大陆的最西端，也就是位于西海之滨的沸石部落。
沸石部落比姜小暖想象中的要简陋一些，这里虽然有美丽的沙滩与海岸线，还有十分养眼的人鱼族兽人们，但他们似乎对修筑房子没有多大的兴趣。
对此，鱼清作出了解释：“沸石部落的主要部分是在水下，岸上的这些房子都是游商、路过并定居于此的流浪兽人盖的。”
其实，沸石部落严格意义上来说，并不算是一个“部落”，所谓“部落”，它至少需要统一的政权。
但很显然，在这里出售海盐的人鱼族隶属于海城，他们一边替海城交易一些只能从大陆得到的商品，一边充当海城的守卫，更是有着严格的轮换制度。
这轮换制度很像一些国家的服兵役制度，每个成年并成功进化的人鱼族兽人必须前往沸石部落，哦不，还是改口叫“沸石海湾”吧，十年之后便能够回到海城。
这个“兵役”是可以为一些特殊原因推迟的。
当年的鱼清，因为天资聪颖，还未成年就已经在族中达到了一定的高位，成年后，更是成为人鱼族的财务大臣，拖了五年才离开海城，在沸石海湾里又继续担任戍守人鱼们的头领，也就是在这期间，他与自己的妻子相遇、相爱，最终选择离开大海，到内陆中生活。
沸石海湾上还有好多大陆兽人定居，而且是陆生兽人与禽类兽人混居，他们基本都是无家可归的流浪兽人，靠大海与背后的小树林谋生。
游商每年过来行商的时候，除了要跟人鱼族们交易，还得向这些流浪兽人出售生活必需品。
“我们一会就要去见沸石海湾的人鱼族头领了，你们想做什么，就先做好准备吧。”狼肃善意地提醒狼涯和姜小暖。
来自米克斯部落的三人都露出了轻松的笑容，既然已经抵达沸石海湾，那么海城还会远吗？
等狼肃暂时走开，鱼清又对他们两人说：“要进入海城，想自己游过去是不可能的，因为海城有着一层天然的屏障——黑鲨群。”
狼涯觉得耳熟，思忖了一会儿，问道：“是指，凶兽榜第六的黑鲨吗？”
“没错，”鱼清说，“黑鲨单兵能力本就强悍，名列榜六，可他们偏偏喜欢团队作战。我也不知道海城有什么吸引它们，也许是兽神大人安排它们守护海城人民吧，这群黑鲨还是整片海洋中最大的一群黑鲨，数量达到两三百只，具体我也不太清楚。”
姜小暖顿觉棘手，说：“你的意思就是，我们必须取得人鱼族的信任，才有可能安全地穿过黑鲨群，进入海城！”
“嗯，我们人鱼族有一种信物，有了信物的人就不会受到黑鲨攻击，可惜我已经从人鱼族脱离出来，信物已经被收回了。所以，我最多能试一试的，就是我鱼清的面子到现在还管不管用。”鱼清有点自嘲地笑道。
三人商议间，游商的队员们已经在跟走过来的人鱼族们交易，所有人都忙活起来，人群外围还有好几个犬族、猴族、鸥族的兽人在安静地排队。
一个人鱼族青年见他们三个站着说话，便大喊道：“喂，你们三个，过来帮我扛一下东西啊！”
说着，他有些疑惑地盯着鱼清的蓝头发几秒，但没有放在心上。
游商的人跟狼涯等人这一路相处过来，俨然把他们当成了大神，处于对强者的崇敬，好几个游商队员没等狼涯他们反应，就跑去帮那个人鱼青年，还好声好气地解释道：“那三位不是我们游商的成员，而是一等一的高手，小兄弟别见怪哈！”
第五百四十六章 人鱼王族？！
人鱼青年也不是胡搅蛮缠的性格，只是平时不经常锻炼，体力不行，这才扛了一会儿麻袋就要吼人帮忙。
人鱼青年擦了擦鼻尖快滴下来的汗珠，懒懒地点点头，然后指着被放在地上的袋子，催促道：“行吧，你赶紧看看这一袋货，然后给我牌子。”牌子是类似票据一样的东西。
游商队员笑着点头，忙把袋口打开，里面恰恰是一整袋海盐。
只是，这几年里，米克斯部落也有大批量生产食盐，而且卖相更好，纯度更高，味道也没有海盐的涩味，没有哪个游商队员不知道这其中的优劣悬殊。
因此，就算游商队员抱着十足的诚意来跟人鱼族交易，乍一看这些掺杂着一点灰绿色不明物体的海盐，脸上的笑容还是僵住了。
人鱼青年见状，心里一阵紧张，下意识地就拔高音量来掩饰自己的不安，“怎么？你们游商是不是不想买我们的盐？我告诉你，这可是我们人鱼族最好的海盐了！”
姜小暖等人听到他的声音，都好奇地看过来，就见那个游商队员一脸无奈地说：“我……我没说不要……不过，这回总部下了命令，如果质量还是这样的话……我们游商这边得压价！”
游商队员一咬牙，直接跟人鱼青年说出了这个有点不近人情的通知。
毕竟，过去上千年来，游商工会跟人鱼族的关系特别好，人鱼族甚至答应过只让游商来做经销商，曾经，禽类兽人想绕过工会开辟一条空中的行商路线，都被人鱼族坚定地拒绝了。
人鱼青年生气道：“哼！是不是因为那个什么米克斯？他们的盐能比我们的海盐好多少？没准是假盐呢！你们别被骗了！”
游商队员有点尴尬，因为米克斯的族人就站在他身后，“你别乱说话！”
“我怎么乱说话了？分明是你们游商工会过河拆桥！”人鱼青年飞快地顶回去，虽然嘴巴很伶俐，但眼神却还是出卖了他的内心。
游商队员比他大上几十岁，懒得跟个刚成年的小屁孩争辩，自顾自地核算了一下重量，就写了个牌子交给人鱼青年。
人鱼青年却不肯收下，固执地想要跟他讲道理，直到把他们的头领给吸引了过来。
“鱼梦，你在吵什么呢？”一个身形魁梧的人鱼兽人走了过来，他的发色和眸色都是墨蓝色，连皮肤都透着一种石头般的铁黑色，是个一看就让人不敢去招惹的人。
他的脸上虽然带着笑容，却威严不减，看了看游商队员手里没交出去的牌子，亲自代替人鱼青年接过牌子，并道了一声谢。
“鱼刹大哥！他们游商降价收购我们的海盐！”人鱼青年不满道。
名叫鱼刹的男人却只是摸了摸他的头，再次跟游商队员道歉道：“抱歉，这是我们人鱼族的一个小雌性，脾气有点大，请多多见谅。”
姜小暖惊讶，难怪这个青年瘦瘦小小力气不大，原来是个飞机场妹子啊！
“鱼刹？你是不是黑鱼家家主的小儿子？”鱼清突然出声，走到鱼刹面前。
鱼刹眯起眼，仔细打量了一下眼前这个有点眼生却明显是人鱼族的男人，再看他纯粹的海蓝色发色……他不确定地反问：“请问您是……王族中的哪位大人？”
王族？！
姜小暖、狼涯还有周围一众游商队员都震惊了。
“哈哈哈，鱼刹头领，我还想找你呢！原来你们已经见面了啊！”狼肃恰好在这个时机大笑着走来。
鱼刹冲狼肃拱拱手，然后继续看向鱼清。
鱼清的脸上露出了一种身为长辈的欣慰之色，说：“几十年了，连黑鱼家最小的儿子都长这么大了。不过，我离开海城的时候，你还很小。”
鱼刹但笑不语，既然他觉得眼生，鱼清自己也承认已经离开海城几十年，可见是流浪在外的人鱼，这种人，大多数都是犯了大错被驱逐出去的……
鱼清看懂了他的眼神，知道他想错了，笑着摇摇头，连忙揭晓谜底道：“我叫鱼清，不知道你听没听过我的名字。”
鱼刹乍一听到鱼清的名字，墨蓝色的瞳孔骤缩了一下，心下了然，原来是族里的传奇，同时也是最大的遗憾，王族鱼清，跟那些被流放的族人不一样，他脱离人鱼族后的二十年里，依然活跃在西海一带，每年都能回沸石海湾与亲人相见，后来到帝都定居，他和自己的妻子也从没断过对人鱼族的扶持……
想到这，鱼刹的态度变得热切了起来，目光中隐约闪烁着崇拜的光芒，说：“原来是鱼清王叔！不早说，您竟然回沸石了！这件事，我应该马上通知族人们！对了，听说您一家离开了帝都，怎么不回海城呢？就算王嫂不是人鱼，这么多年了，海城早就改变了态度……”
眼见着这个刚才还威风凛凛的铁黑汉子一下子变成了话痨迷弟，鱼清赶紧打断他的话，说：“鱼刹，我这次并不是主角，我和我的家人已经定居在了一个富裕的部落……”
鱼刹不服气地插嘴道：“什么富裕的部落能有我们人鱼族富有？”只要不跟帝都比，他自信十足！
鱼清有点尴尬，犹豫了几秒，说：“是米克斯部落……”
鱼刹被噎了一下：“……！？”
别看鱼刹刚才那么轻描淡写地略过了鱼梦跟游商队员的冲突，但每一个人鱼都对最近几年突然冒出来的强劲对手相当排斥。
鱼清见他不说话，只好赶紧回归正题，好跳过这个不太愉快的话题：“我给你介绍一下，这两位是我在米克斯部落的族人，狼亚和狼暖夫妇。事实上，是他们有事相求，我才带他们来沸石的。”
鱼刹收敛起了充沛的感情，冷冷地瞥了一眼鱼清，随后十分不情愿地把目光挪到姜小暖他们身上，语气不太好地问：“两位找我们人鱼族有什么事？”
狼涯可不会被一个年纪比自己小的小头领给镇住，他沉声道：“这件事涉及贵族机密，能不能借一步说话？”
第五百四十七章 圣果非吉兆
鱼刹觉得有些好笑，“哦？来自米克斯的贵客竟然要谈论我们人鱼族的机密？怎么，你们才崛起多少年，翅膀都没长硬就想来图谋我们人鱼族？”
鱼刹这话实在是太难听了，听得鱼清十分尴尬，他打包票道：“鱼刹，我能够用我的兽魂保证，他们对人鱼族没有任何坏心！”
“嘁！”鱼刹的脸色依然不好，在心里暗骂这鱼清真是越来越向着外族人了，亏他还是人鱼王族！不过，既然动用到了兽魂誓言，他姑且愿意相信一半，因为一旦鱼清说谎，他是会遭到天谴的。
鱼刹甩甩头，示意几人跟自己走，便头也不回地转身离开。
姜小暖三人对视一眼，赶紧跟了上去。
等几人来到一处没有人的礁石堆上，就见鱼刹正大咧咧地坐在最靠近海水的礁石上，而他身后是被海风吹得波涛汹涌的海水，一下又一下地用力撞击礁石。
鱼刹见他们过来了，开口道：“说吧，你们有什么事要跟我谈？”
姜小暖跟狼涯对视了一眼，姜小暖往前一步，说：“我们想要进入海城！”
鱼刹锐利的眼神迅速射了过来，“你们去海城做什么？”
“我们在寻找一个重要的东西，而那个东西，很有可能就在海城里。”姜小暖说。
“什么东西？”鱼刹摆出了打破沙锅问到底的架势，身为海城的戍守人鱼，他的本职就是防止外人进入，更何况，他对米克斯的人没有一丁点的好感。
姜小暖犹豫了一下，她想要找的是传承碎片，而碎片的载体就是从特殊的神树上长出来的“圣果”，只有她知道那是属于她的东西，可守护圣果的人们却坚信这圣果是保佑他们的圣物，坚决不可能出让。
前三块碎片中，守护火系碎片的部落已经灭绝，守护金系碎片的兽皇自有窥探天机的手段，十分大方地送给了她，而守护土系碎片的地下兽族，也是经过了好一通抗争，最终也许是身为神树本体的雅出马，用神念下达指令，这才说服了他们……
想到雅这个强力外援，姜小暖的心态轻松了一些。
她直接问鱼刹：“不知道你有没有听守护部落神树的人们说过，神树上若是突然结了果子，会怎么样？”
鱼刹的表情骤然凝固，他猛地站起身，“你是怎么知道的？”说着，他又把矛头指向了鱼清，“是不是你告诉外族人的！”
鱼清也十分震惊，他一直很相信姜小暖他们，所以根本不知道他们要找的竟然是神树结的果子！
他连连摇头，却百口莫辩，因为鱼刹看向他的眼里充满了失望和谴责。
狼涯拍了拍鱼清的肩，让他安定下来，“你别担心，好好听一下小暖接下来要说的话。”
鱼清眼睛一亮，是啊，姜小暖他们既然承诺过不会对人鱼族不利，那他愧疚什么呢？
姜小暖也不管鱼刹的失控，自顾自地继续说道：“这件事，根本不用鱼清告诉我。事实上，这种会结果的神树在世界上共有五棵，我找到了三棵，第四棵就是你们人鱼族的神树。”
鱼刹心中警铃大作，他的脸色黑沉沉的，“你到底想干什么？”
姜小暖抬起下巴，完全没有求人的意思，而是颇有一种唯我独尊的霸气：“我只需要你们人鱼族让我去见一见你们的神树。”
“可笑！”鱼刹的气势却不由自主地弱了几分，连他自己都觉得奇怪。
虽说，寻找碎片的最迫切原因是为了救自己的孩子一命，可姜小暖身为这兽人大陆的四神之一，那碎片本来就是她的所有物，哪有人拿回自己的东西还得低声下气的？她体内偶尔会发作一下的神性也不会同意她为了这种事耍小聪明。