广袤的森林一望无垠，象征着蓬勃生机的绿绵延千里, 直至北方的山脉。
切利奥在黑夜森林附近的位置勒停马匹。
从这里往东, 疾驰半个钟的时间, 他们就能抵达法师塔。
下河城的卫兵不会贸然靠近黑夜森林，这里是木精灵和诸多魔兽的地盘。他们现在安全了。
确认没有追兵后, 切利奥翻身下马。
银色战靴踩在草丛上, 发出哗啦啦声响。切利奥转身、抬起双臂，将原本坐在自己怀中的莉可从马背上抱了下来。
对于身形高大的圣骑士来说, 怀抱莉可那是无比轻松。
小魅魔稳稳当当落地, 她迷茫地昂起头：“怎么了？”
切利奥抿紧嘴唇, 他俯身靠近，来来回回端详莉可许久。
他小心翼翼地抬手, 见莉可并不介意，才碰了碰她的手臂，见莉可四肢完好, 又继续向上, 撩开她长长的黑发，去认真检查她明艳灵动的面庞。
最终, 切利奥谨慎前跨半步，视线越过莉可的肩膀。
那双碧蓝的眼眸即刻拧起。
他的目光锁定住莉可后背破损的衣物。
魅魔的术法, 远不止是“幻术”那么简单。她们化作人类，更像是直接将自己的蝠翼收了起来。
这导致路德·芮文的真知术迫使莉可露出恶魔的特征，她纯黑的翅膀自背后显现, 直接撕破了深色的衣裙。
昂贵的布料裂了两个长长的口子, 巨大的蝠翼从中延伸出来。
不规则的破损位置, 也将她脊背象牙色的皮肤暴露在外。
随着蝠翼无意识地振动，莉可后背上的蝴蝶骨也随之绷紧放松。
注视着那骨骼挪动的痕迹，切利奥本能地吞了吞口水。
该死！
他深吸口气，强迫自己冷静下来。
圣骑士低下头颅，解开了肩头的披风。
白色披风抖了抖，然后落在了莉可身上，将她巨大的蝠翼、破损的衣服，统统遮盖住。
“刚才太过混乱，”切利奥这才出言解释，“我担心你会受伤。”
莉可眨了眨眼。
淡淡笑意自她眼底荡漾开来，莉可莞尔道：“不会呀，切利奥一直在保护我，从未放开我，我不会受伤的。”
可她的信任却没让切利奥感到好过。
与路德·芮文对峙时，若非莉可，他们不可能如此全须全尾地离开。
而这让莉可付出了相当程度的代价。
“迪拉尼特的指甲，”切利奥阖了阖眼，“你不该放弃它。”
“没关系啊。”
莉可认真地开口解释：“路德没有红宝石，他没有足够的魔力去召唤魔主！而且，他想不到红宝石其实在加雷斯身上。”
路德·芮文在地窖说的那番话，无异认定迪拉尼特大人的红宝石，是由莉可保管的。
理论上是这样没错，可现在，宝石由莉可转交给了加雷斯·戴维斯。
想要召唤魔主，就得找回红宝石，因而路德·芮文一定会追杀切利奥和莉可到底。
这反而能确保红宝石安全。
莉可觉得这招妙极了，还得感谢吟游诗人路易的提醒呢。
然而切利奥却只是缓缓摇了摇头。
“我并非指责你，莉可，”他看上去很失落，“而是因为，你曾经将迪拉尼特的指甲视若珍宝。”
“哦……”
莉可恍然。
她确实将魔主的指甲视若珍宝。
那，那可是魔主的物品呀！
尽管深渊尊主的指甲在宫殿里随处可见，压根不是什么稀罕物件，可现在她人在地表世界。
莉可很想家。
而魔主的指甲上，仍然残留着属于深渊尊主的魔力。这几分魔力，足以慰藉莉可的思乡之情了。
当莉可将迪拉尼特的指甲丢出去时，切利奥出言阻止过。
她本以为切利奥不赞同自己拿出魔主的指甲，是因为路德需要它。
没想到的是，切利奥不愿意她舍弃召唤物，仅仅是因为莉可舍不得。
原来，切利奥心中有她。
莉可的金色眼眸闪了闪，而后那之中荡漾的情绪犹如融化一般。小魅魔欣喜地从披风中探出手臂，抚向切利奥棱角分明的下颌。
纵是白日，黑夜森林周边也带着几分凉意，这让他的肌肤触碰起来有些冷。
“切利奥真好，”莉可笑着说，“但切利奥不会让路德·芮文得逞的，不是吗？若是不把魔主的指甲丢出去，切利奥就要与无辜的平民动手了，相比较而言，只是魔主的指甲，不碍事的。况且我们早晚会将它拿回来。”
莉可自诩不过说了一些场面话。
但切利奥·席尔瓦的反应，仍然像是莉可当面给了他一巴掌。
圣骑士怔了瞬间，而后他近乎悲恸地垂下眼眸，那浓密的金色睫毛半遮蔚蓝双眼，正止不住地颤抖。
切利奥非常难过，可这只会给莉可带来困惑。
他不是第一次做出如此反应了。
每次都是莉可轻描淡写地说了什么，而后切利奥便像是受到深深伤害般，要么畏惧、要么悲伤。
可是为什么？
难道她无所谓的言辞，还能比他的剑盾，他的战斗技巧，他的魔法和神明的祝福，更具有杀伤力吗？
切利奥慢慢地蹲了下来。
他弯曲膝盖，单膝跪在葱郁的草地上。这样，男人只要稍稍抬头，便能与娇小的魅魔平视。
“我……很抱歉。”
切利奥甚至不敢去看莉可：“我一度为偏见障目，迁怒、苛责，对你心生戒备，这是不对的。”
莉可不明就里：“可是，切利奥早就道过歉了呀？”
这次道歉又是为什么呢？
他明明早在钟楼的地下设施里，就已经认识到错误了。
“不。”
切利奥却好似并不打算原谅自己。
他的神情很是悲伤，半露的蓝眸里波光潋滟，瞬间几乎让莉可误以为他已潸然泪下。
“你信任我，莉可，”切利奥说，“你始终认定我能帮助到你，而我……却总是带着审视和敌意。你没有伤害过任何人，你本该是我来保护的对象。”
说到最后，切利奥不自觉地攥紧拳头。
懊悔、责备，悉数写在脸上。
“我对你造成了伤害，也违背了立下的誓言。”
毫无疑问，圣骑士在对莉可表达忏悔。
但是——
微风吹过森林边沿，让莉可不禁瑟缩。
她拢了拢身上的披风，又是思索片刻，才后知后觉明白了切利奥突然出言的缘由。
是因为她说，她不想看到切利奥伤害无辜的平民。
仅仅是这个？
魅魔可不在乎平民的死活，她只是不想叫路德·芮文得逞罢了。
但在切利奥眼中，这似乎成为了莉可关心他的证明。
啊……
好吧。
莉可也不介意切利奥这么想。
她就是关心他没错嘛，要是切利奥有什么三长两短，莉可也会跟着完蛋的！
“既然如此，”于是小魅魔的笑容变得更为灿烂，她的掌心依旧停留在男人的脸侧，“那你得弥补回来呀。切利奥得对我更好，更加保护我，更加爱我，对不对？”
如莺啼般婉转的话语落地，切利奥蓦然心中一痛。
不是刺痛，不是撕扯的痛。如此钝痛近乎甜美，竟然带来了几分上瘾的滋味。心脏的钝痛向后牵扯，扯的切利奥脊背也跟着发胀酸涩。
胸腔内好似被情绪填满了，堵的他无法呼吸。
他深吸一口气，迎上莉可关切的眼神。
这就是爱吗。
可是，他为什么会爱她？
清晨离开忏悔室时中断的思绪，此时此刻回归切利奥的心头。
他们相识不久，而他是圣骑士，她是恶魔。
一人一魔之间除了厮杀，本不该存在第二个可能。
切利奥想不通。
他只知道莉可不一样。
玲珑的姑娘总是眼前这幅模样：单纯、真诚，不论是表达希望、表达爱恨，甚至是向他索求欲望，莉可永远是如此坦荡。