与此同时，地面上被莉可撕扯开的绿色衣裙，也自动飞扬至半空，破碎的线头纷纷找到彼此。
眨眼的功夫，碎开的布料就恢复如初，乖乖地套到莉可的身上。
当她最后一寸皮肤被浅绿布料覆盖，切利奥长舒口气。
他阖了阖眼，彻底放松下来。
可切利奥也无法忽视自己胸腔内翻涌着的遗憾与不甘，以及更多他无法分辨清晰的负面情绪。
“现在就可以……嗯？”
莉可的话说了一半，她挑了挑眉毛，视线越过切利奥看向后方。
圣骑士敏锐地捕捉住了细节：“怎么了？”
小魅魔藏在衣裙之下的尾巴甩了甩：“我的魔法和后面的东西产生了共鸣。”
切利奥一凛。
后面便是地下设施的中厅，法阵亮起、莉可应召唤而来的地方。
“跟我来，”切利奥起身，“若有发现，及时告诉我。”
一人一魔回归初见的地方。
法阵消散后，魔法波动早已不见。但莉可仍然能感觉到细微的共鸣在耳畔震颤，她想了想，抬起手指。
魔力凝聚在指尖，温暖的黄光在她掌心亮起。
光芒一闪一闪，紧接着，昏暗的中厅内传来了隐匿的嗡嗡声响。
莉可聆听着声响，走到了之前法阵的中央。
响声是从地砖下传来的。
不用她多言，切利奥已然拔出了腿侧的匕首。
他用匕首撬开了地砖，下面果然是空的。
一个巴掌大的木盒放在地砖之下。
切利奥将盒子拿了出来，他不自觉地拧起眉头。
木盒周身萦绕着的邪恶力量浓郁到了让他不适的地步。
“让我来。”
圣骑士会对其警惕，魅魔可不会。
她本来就是邪恶生物，自然也不会畏惧邪恶的力量。莉可大大方方接过木盒，径直开了它。
金色眼眸往盒内一瞥，莉可愣了愣：“这……”
里面放着的是一块黑色的指甲。
切利奥几乎克制不住涌上来的厌恶与抵触：“这是什么？”
是恶魔的指甲。
而且，而且——
莉可不嫌脏，她慌乱地把指甲拿了起来，凑到脸前轻轻一嗅。
无比熟悉的魔法波动从指甲上传来。
“这是魔主的指甲，”小魅魔惊讶到尾巴乱甩，“为什么地表世界会有魔主的指甲？！”
怪不得莉可会被召唤而来。
要是用魔主身躯的一部分作为媒介，召唤的当然是他身边的恶魔——甚至是魔主本尊！
莉可恍然大悟，可切利奥的心却沉了下去。
召唤恶魔需要媒介，媒介越强，召唤出的恶魔也就越强。
深渊尊主迪拉尼特的指甲，一旦流传到其他地方，势必会带来灾祸与死亡。
这根本不是寻常邪术师能拿得到的媒介，为何会出现在下河城这种小地方！
而且……
强力的恶魔，显然魅魔不在此列。
“没有其他的东西啦。”
莉可小心翼翼地将魔主的指甲收了起来：“这个我来保管，接下来该怎么办？”
不知道为何，切利奥看莉可无比谨慎又小心藏匿指甲的姿态分外碍眼。
他强忍住心底的异样。
只是指甲就值得如此珍重吗？
这东西留在地表能够招致祸端，但对于一名恶魔来说好像没什么价值。
切利奥抿紧嘴唇，将酝酿在嘴边的反对咽了下去。
……他没有理由说出拒绝的话。
“能拿到深渊尊主指甲的不会是普通人，”他说，“可以沿着这条线索调查。先回酒馆。”
“好哦。”
魔主的指甲！
莉可完全不在意指甲从何而来，实际上这东西在深渊也不稀罕——魔主他三天两头就换美甲玩，废弃的指甲都不知道丢到哪里去了。
但在地表世界，哪怕是指甲上残留的魔力，也让莉可倍感亲切。
呜呜，想家。
她把指甲郑重地放在腰间的香包内，乖乖跟着切利奥离开。
只是圣骑士想低调回到旅店的计划注定要落空了。
他们登上楼梯，重归日光之下，眼前清空的街道却是遍布卫兵与马匹。
切利奥在人群之前站定，他抬起头，看到一位身着华贵的男人翻身下马。
“席尔瓦大人。”
那名风度翩翩的男性走向前，热情开口：“没想到您这般人物会到我的城市来！”
切利奥一声不言。
他认得对方，下河城的城主路德·道瑞文。
作者有话说：
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第12章 012
◎蚕食。◎
12
下河城城主路德·芮文，今年不过二十一岁。作为家族，以及领地的继承人，已然年轻到了令人质疑其能力的地步。
但自他继承家业三年以来，下河城的一切井井有条，起初出现的质疑声也就渐渐散去。
俊美的青年一袭深色衣衫，看似朴素，可笔直的布料与修身的剪裁还是暴露了衣着的造价不菲，更衬得他黑色长发与紫罗兰色的眼眸无比俊美。
路德手持银色手杖，杖身毫无装饰，唯独杖首以无比精细奢华的方式雕刻着象征着芮文家族的狼头。
低调的衣物装饰不仅不显寒碜，反倒是沉淀了路德身上的稚气，让他看上去更为端庄温和。
“席尔瓦大人。”
身为城主，他不卑不亢。路德走向前，手杖轻盈落地，他礼貌地欠身示意：“您为我的市民操劳奔波，太辛苦了。作为主人，我现在才出面，实乃失职。”
说着，路德转身，对着自己的随从招了招手。
“把席尔瓦大人与他同伴的行李送到我的城堡里，”路德吩咐道，“我要以上宾的规格招待二位。”
谦逊、克制的绅士，怎么看都是无害且真诚的模样。
但切利奥·席尔瓦却冷淡地摇了摇头。
“很感谢你，芮文大人，但不需要，”他说，“我以雇佣兵的身份进城，自然也要与雇佣兵住在一起。晨风旅店很好。”
“请容许我坚持。”
路德的语气温柔，态度和煦，但寸步不让。
“您为下河城做事，若我招待不周，日后势必会被其他贵族嘲笑，”路德开口，“况且，席尔瓦大人住在破败的旅店里，会造成多少轰动？要是看客与崇拜者踏破晨风旅店的门槛，不仅打扰您，我还得向戴维斯赔罪呢。”
城主大人说着莞尔：“为市民考虑，大人。”
切利奥：“……”
说是怕看客打扰切利奥，但特地点明此事，就证明路德已经知道不久前街头发生的混乱了。
路德继续开口：“况且，旅店的居住条件难称体面，您一路旅行辗转至下河城，在城堡房间享受久违的火炉与软榻，难道不好吗？”
火炉！
站在一旁的莉可猛然抬头。
文质彬彬的小帅哥确实让她心生好感，但远不及“火炉”二字产生的诱惑力。
下河城毗邻黑夜森林，还有一条长河穿过城中。哪怕是夏天，这里依旧潮湿又寒冷，莉可实在是不习惯。
她很想念深渊中的暖烘烘、热腾腾的环境。
“切，切利奥……”
莉可忍不住了，她小心翼翼地戳了戳切利奥的臂甲：“晚上，晚上很冷。”
切利奥还没说话，站在五步开外的路德·芮文率先笑出声。
路德亲切地迈开步伐，走到了莉可面前。
“为您的同伴着想，席尔瓦大人，”路德温声道，“招待你们是我的荣幸。”