无垠的矿野中, 一辆满载乘客的长途汽车在黑褐色的土地上飞奔。
车身经过改良，车顶上拼凑了各种来自不同时代的武器，那些乱七八糟的枪口炮口对准四面八方，让整辆车像是一团炸毛刺猬。
在这个年代, 长途旅行是一件非常危险的事情。在没有哨塔保护的荒野中, 有可能遇到的危险不只是那些偶尔从污染区里泄露出来的怪物。
更大的危险来自于人类自己。
在荒无人烟的地方，杀戮和掠夺随时随地都有可能发生。旅途中潜伏着无数杀人越货的盗匪, 他们才是旅客们生命最大的威胁。
在食品和物资都分外短缺的时代。人类血液中掠夺和杀戮的兽性被放大到了极致。
那些埋伏在荒野中烧杀劫掠的盗匪, 血腥野蛮的限度，时常比非人的怪物还要恐怖。
高高的天空上, 一只纯白的海东青清鸣一声, 在阳光下展着洁白的羽翅，远远坠着这辆奔跑在旷野的客车。
道路两侧的枯木林中, 一只威风凛凛的黄金狮子穿行期间。
另一侧, 一只斑斓大虎后背背着哨兵的制服包, 遥遥跟着车子一路随行。
“那些，是哨兵吗？”车厢内一个年轻的姑娘问坐在身边的男友。
“对, 看他们后背背包上的标识，应该是东滨哨岗的哨兵们。”男朋友看着车窗外那些随行的猛禽，“看这个样子, 应该是给这辆车上的某人送行吧。”
“哇。到底是谁啊，能让这么多哨兵送他。”第一次出远门的女孩很兴奋。
男朋友放松地笑起来, “不管怎么说，托了他的福，有这些哨兵在, 我们就可以放心多了。”
不论那些强盗多么凶残，看见这么多强大的哨兵随行护送的车辆, 也都会远远避开的。
他们这一趟旅程，终于不用一路担惊受怕了。
女孩很兴奋，在车厢里东张西望，企图找出那位能让这么多强大的战士护送的“大人物”。
她没找到哪位乘客看起来很特别，却发现坐在自己邻座的乘客，是一位和自己年纪相仿的姑娘。
那姑娘似乎是独自一人出门，带着个塞得鼓鼓的背包，手里还拎着两个装满各种零食的网兜，容貌生得极美，脸上却没什么表情，一路神色淡淡地看着窗外，不像自己这样兴奋难耐。
“你自己一个人去京都吗？”女孩主动和邻座攀谈起来。她是个热情的性子，有些自来熟。
“这些都是你的家人塞给你的吧？”她指了指邻座那人手里的零食袋，也把自己的背包打开给人家看，
“看来大家都一样，我妈妈听说我要出门，不管有用没用，非要塞这么多东西。”
邻座的姑娘看了一眼她的背包，又看了一会自己的，就着家人二字琢磨了片刻，点了点头。
“我是第一次去京都，不知道那里是个怎么样的地方，听说那里和天堂一样地美好呢。”
“你说车后面跟着的这些哨兵到底送得是谁啊，一路送了这么远，一定是他们很珍重的人。”
“等我到了京都，我妈妈和朋友们一定会很想我的。不过没关系，我会经常给她们写信。”
“虽然妈妈啰嗦了点，但有时候想想，有人牵挂着自己还是挺好的一件事。你说对吧？”
在女孩叽叽喳喳的话语中，林苑看向窗外。看着那只高高飞翔在天空中，依依不舍的小鸟。
鸟儿翅膀洁白，翱翔于蓝天，自在无拘。
鱼儿遨游大海，大海广阔，悠游自在。
如果可以，她真有点不想再回那座小小的城，回那座小小的塔中去。
向导，为什么就必须被保护在都城，被圈养在那座白塔之内呢。
……
林苑站在家门外，拿钥匙打开厚重的雕花大门。
定期来家里打扫的保洁大姐在门外叫住了她。
“小姐。这是你的包裹。”她递上来一个快递盒子，“昨天就寄来了，看你没在家。我就先给你收着。”
林苑点点头，把那个盒子接过来。
“那个……”保洁大姐赔着笑道，“不好意思啊，我儿媳妇想让我回去帮忙带娃。小姐您家的这份工作，我做到今天就不再做了。”
林苑平静地述说事实：“你来找工作的时候，不是说媳妇生了小孩，家里缺钱，很需要这份工作的吗？”
保洁大姐尴尬了起来，手指来回搓起衣角。
这位小姐怎么这样，一点台阶都不给人下呢。
林苑看了她片刻：“我可以给你双倍工资，你知道的，我家很需要一位定期帮忙采购和处理杂事的人。”
保洁听到双倍工资，心里很意动，搓着衣角的指关节用力到发白，纠结了半天，最终还是说，
“小姐，我不是嫌钱少，实在是不敢做了。”
她左右看看，凑近林苑一些，很小声说道，“您这栋宅子，真的是太荒凉了，就不太适合住人。”
“我劝您也搬走吧。我好几次看见，看见那个……”
一阵风刮过，洞开的大门里，传来深深庭院中吱吱呀呀的动静。
保洁阿姨突然打了个冷战，看着眼前这位，站在偌大荒芜庭院门口的小姑娘，她接下来的话，莫名不敢再说下去了。
小姑娘生得这样漂亮，白生生的脸蛋，细细的胳膊，细细的腿，伶仃一个住在这样荒草丛生的院子里。
想想就不是个正常人，分外令人害怕。
她想起了关于这家人的一些传说，想起曾经住在这个庭院中一家人发生的悲惨事故。终于连双倍的工资的诱惑也顾不上了，把钥匙硬塞进林苑的手里。
“总，总之……我真的是要回家带孙子。不好意思了，小姐。”
林苑看着那个结算了工资，匆匆忙忙离去的背影。
触手们从那里汲取回来了一种真切的恐惧。
对她，也对身后的屋子。
林苑找到一种从小熟悉的感觉。
那种被所有人投以畏惧，害怕，厌恶情绪时候的感受。这里的一切，还是和从前一样，丝毫没有改变。
还没有走进家门，就开始怀念起大海和海边那个小小的哨岗。
哪怕在污染区里的那些战斗，仿佛都变得让人想念起来。
林苑关上院子的大门，沿着荒草丛生的庭院往里走。
冬天到了，院子里很多植被的枝叶都变得枯黄，看上去更萧条了，真有一种鬼屋的感觉。
别说保洁人员跑了好几波，就连她自己的好友曹芸芸都不太敢来她家玩。
至少应该要去请一位园丁。林苑想着。
虽然手里有很多父母留给她的遗产。但她却理不顺家务。
这也不能怪她，她从小生活在白塔里，成年了之后才得到了回家居住的资格。
家是个什么样的东西，在林苑的心里只有一个模模糊糊的概念。
林苑走在荒草丛生的庭院里，想起沈飞家那个小小的院子，那个院子里种满了见月草和玫瑰。
可以就着花香喝点小酒，月见草摇曳的花瓣被风吹起，酒精带来点微醺的感觉。
那里总是很热闹，总会有很多人。
黑洞洞的主楼，大门的玄关里依旧给她留着一盏小灯。
林苑把快递盒子放在玄关柜上，站在门口脱鞋子。
一整栋的大楼静悄悄的，半点声音都没有。
“出来吧，躲着干嘛？”林苑说。
楼梯底下的阴影里，悄悄探出半张白色的小脸。像是做错了什么事一样，不敢看她。
“阿姨走了还可以再请。”林苑不以为然地说着，把带回来的一堆食物放进厨房。
又走回到餐桌边坐下，开始拆那个快递盒子。
一个穿着女仆装的身影悄悄溜进了厨房。
厨房的灯亮了起来，里面传来哒哒哒的切菜声，咕嘟咕嘟的水沸声，没多久，食物的香味就从厨房飘到客厅来。
“小姐这一次的旅程顺利吗？去了这么久。”厨殪崋房里女孩子细细的声音传出来。
“还不错，想要的东西拿到了，还认识了很多的……”林苑想了想，斟酌出一个词汇，“朋友。”
快递盒子打开了，这好像是林苑第一次在家收到快递，她感觉很新鲜。
纸箱里面是一个双层的屉盒。
上面一层抽出来，是满满一盒红纸封着的贡糖。
质朴的红纸折叠得很方正，一个挨一个摆得整整齐齐，糖和花生的香味混合在一起，从里面溢了出来。
林苑想起了上一次吃到这个糖的情景。
在那个幽暗狭窄的小房间，饿得前胸贴后背，身边的哨兵用戴着黑色手套的手递过来两封这样的红色纸包。
林苑知道这个礼物是谁寄来的了。
是小鱼啊。
自从上次分别以后，虽然互相加了个人终端。但是他一次都没有给自己发过消息。林苑还以为他把自己给忘了。
第二层抽屉打开，里面安静地躺着一柄小小的匕首。
匕首很轻巧，不知道是用什么材质做的，入手却并不冰凉，反而微微有些温润的感觉。
刀柄是纯正的黑色，浓郁的黑延伸出一抹到刀背处，锋刃却是一片纯白。黑白二色揉在一起，十分好看。
那薄薄的刀刃过于锋利，林苑的手指在那边轻轻抚摸了一下，指腹就被割破了一道。
红色的血珠子沿着雪白的刀锋滚了一道，完全没被刀身吸收。
林苑满怀期待地等了半天，也没听见刀柄里响起说话的声音。
看来这柄刀和倪霁那柄会吸血会说话的刀不太一样。
林苑略微有些失望，把那把刀从盒子里拿出来，入手把玩一番，心念一动间，那黑白相嵌的刀身居然像液体一样半融化了。
短刀融化，拉长，溜成了一圈细细的圆环，自行绕到了林苑的手腕上，像是一个制作精美的手镯，完全看不出来是一柄刀了。
“哇哦。”林苑高兴了。
在帝国的首都里行走，很多场合是不允许携带武器的。