在星空深处，看不见，摸不着的地方，隐隐有谁在注视着她。
“那棵黄金树，在污染区溃散之后，彻底枯萎了。没有留下一片叶子。”林苑这样说。
她还握着女王的手，那手掌的肌肤冷冰冰的，并没有自己刚刚想象中的温暖。
从某种意义上来说，林苑回答的是实话，至少在她自己的情绪中，没有自己在说谎的意识。
遥远的虚空里窥视她的那个目光，也就无法找出她精神上的破绽。
女王戴着纯白的皇冠，披着白纱，站在微风徐徐的窗户边，温和美丽，纯洁无垢。
她凝视着林苑，过了许久，似乎才对她的回答满意。
“我听闻，你还去过五号污染区。”她说话的声音很柔和，很缓慢，“那是你去的第一个污染区，你在那里有带回来什么吗？”
林苑就和她抱怨，本来辛苦找到了许多价值连城的古能量石，结果被一队粗俗野蛮的哨兵给抢走了。那队人还是京都的哨兵。
“那些是治安厅的人，领队的哨兵叫谭树。”林苑在帝国的最高领导者面前打起了小报告，“我回来后上报过这件事。我们特研处的长官罗伊答应过会为我讨回点公道，最后一枚帝国币都没要回来。”
女王最终笑了起来，“你一个向导，去污染区还是太危险。应该给你配备一名强大的专属哨兵才对。”
她露出了一点怀念的眼神，轻声说道，“从前的时候，有很多这样的哨兵和向导呢。”
最后女王召来皇家警卫队的路德，吩咐他给林苑指派进入污染区时候的护卫。
林苑并不想要专属哨兵。
但她还是挺高兴的，至少帝国的女王陛下不反对她这样的向导进出污染区，还对她的行动表示出支持。
以后她想要继续出入污染区就方便了许多。
“我很好奇，你下一次准备去哪一个污染区？”分别之前，女王询问林苑。
“我还没想好呢。”林苑说。
在这一刻，已经准备离开了，最松懈的时候。她异常清晰地感觉到那种强烈的注视。
那不知道在什么地方，有一个强大的精神体，目光灼灼地凝视着她。
拷问着她的精神状态，看她的回答是否存在一丝一毫的谎言。
哪怕她有一丝一毫的动摇和慌乱，都会被对方察觉。
但她是真的没有想好，还不知道要去哪里，情绪一片真诚，坦荡无畏。
“原来你还不知道吗？”女王伸出手指，轻轻按了按自己的鬓发，
“这样好了，我给你一个建议。如果你愿意的话，可以考虑去一趟338号污染区。那是一个很古老的污染区，有很多值得我们探索的秘密。”
陛下的建议，也等同于命令和指派。
林苑点头答应了。
路德陪她离开的路上，询问林苑，“你知道338号污染区？”
林苑摇摇头，污染区那么多，她并不知道每一个污染区的情况。
“那是无瞳之地，黑暗的地下城，没有眼睛的世界。”路德叹息一声，“陛下怎么会派遣你这样的向导去那个地方。”
无瞳之地。
林苑把这个词在心中过了一遍。
想起了在沉船的木盒上看见过的启示。黄金树的图案之后，地图衔接着一枚瞎了的眼睛图腾。
无瞳之地，没有眼睛的世界。
338号污染区难道就是自己准备前去探索的地方？
“陛下那样仁慈的人，所做的决定一定有自己的深意。”路德在胸前比划了一个忏悔的手势，“走吧，跟我去皇家警卫队里给你挑选几个厉害点的家伙。”
林苑不想要专属哨兵，也不太想和别人组队。
但陛下虽然温和，她的命令却是不容质疑的。路德会为她坚决执行。
路德带着林苑乘坐电梯往下走，去往在皇家卫队的驻扎的楼层。
要在那些哨兵中为她选拔出一名适合的人选。
“你想要什么样的哨兵？”路德问她。
“什么样的？”林苑想了想，“共同行动的话，当然要最强的哨兵。”
……
皇家警卫队的驻地设在白塔内部，独立占据了整层的空间。
这里拥有最顶尖的高科技训练设备和豪华的训练场所。
今天的训练场有些热闹，很多人都向一个地方涌去，似乎有什么事情在发生。
“听说要给一个向导选护卫，保护她进污染区。”一个哨兵和自己身边的伙伴说。
“我们皇家卫队的人居然沦落到这种地步吗，谁要给一个向导当保镖啊。”同行的伙伴不满地说道。
这两个哨兵走到登记入选名单的登记处，看着登记用的电子屏幕议论。
周围看热闹的人不少，入场登记的却不多。
听说需要保护的既不是王室成员也不是贵族，只是一个无根无基普通向导。
还需要去污染区那样危险的地方，大多人都不太乐意，不少人是抱着看热闹的心态来的。
“好像是之前传说的那位。打开黄金树的向导。”
“我也听说过那个人，一个向导居然敢进出污染区，那得彪悍到什么地步？”
“这样的向导估计没有哨兵敢要吧。我估计她永远配对不出去。”
“就是，长得肯定很吓人，大概像铁臂猩猩那样的。反正我是不去。”
两人这样说着话，一个哨兵推开他们从身边走过。
那位哨兵的一只手臂没了，安装上了仿生机械臂。他举起机器手臂上的个人终端，在报名的电子感应屏上刷了一下，发出滴的一声。
“报名成功，欢迎云洛士官。”电子屏幕的机械音响起。
“云队？”
“是云洛？他不是死在黄金树污染区里了吗？”
“他陷在污染区里面好几个月，大家都以为他死了。想不到这次污染区崩塌的时候，他竟然还活着，挣扎着出来了。”
“他居然敢报名这个，才差点死在污染区里，还断了一只手，一点都不怕吗？那可是要去无瞳之地。”
周边议论纷纷，云洛刷完报名卡，回头看了身后那两人一眼。
“只有弱者才会畏惧别人的强大。”电子屏幕的蓝光映在他消瘦冷毅的脸庞上，“真正的强者永远会被强大的人吸引。”
他动了动肘关节，机械手指伸缩握了一下拳头，向着选拔场地的入口走去。
等他走后不久，又来了一位哨兵，那人蓄了一脸的络腮胡子，是皇家警卫队中出了名的强人，他也伸手在屏幕上刷了一下个人终端。
“听说云洛那家伙换了机械手臂以后更厉害了，老子找他练练。哈哈，倒不是为了什么向导。”
下一个报名的是刚刚参加过黄金树污染区特别行动的成员，他没有找补什么理由，十分直接了当。
“我就是冲林向导去的。都别和我抢。”
陆陆续续，一个又一个的哨兵走上前来，刷了个人信息入场。
报名的人依旧不算多。但像云洛刚刚说的，无一不是皇家警卫队中真正的强者。
他们中有一部分是参与过黄金树污染区行动的成员。更多的人根本没见过林苑。
一位敢在污染区进出的向导。
也许那些穿着哨兵制服，却一辈子只待在安全后方的贵族子弟们不明白。
但真正时常深入险地，在污染区内浴血奋战的强者们心中敏锐地意识到，这意味着什么。
一位可以成为伙伴，并肩进入污染区，随时为哨兵提供帮助的，珍稀向导。
他们很愿意接触一下这位传奇向导，和她成为朋友。
“不是吧，还真有这么多人报名。”最开始说话的那位哨兵用手肘捅了捅身边的同伴，“一个连畸变种都不怕的暴力向导，整天和哨兵混在一起，还有这么多人想认识。”
他的手捅了个空，他发现自己的同伴不知道什么时候挤到了屏幕前，也刷了自己的身份信息。
纪宣和倪霁从白塔高层坐电梯回来，发现了警卫队训练场上的热闹。
“这是怎么了？”纪宣拉住匆匆跑过的一位哨兵询问。
“选拔呢。”那位哨兵气喘吁吁地说，“路德长官组织的，要比试出最强哨兵。我们都赶着去观战。”
听说了事情的原委之后，纪宣带着倪霁一起去选拔场地旁观。
“338号污染区，无瞳之地。”纪宣微微皱眉，他想起财务大臣不久前说过的话，
“那么巧，陛下竟然真的派向导去探索那个地方，还让老路给她选一位哨兵做搭档。”
选拔的场地是平时哨兵们训练用的一处演武场。
圆形的巨大场地有限制能量过载的护栏，四周围有高高的看台。可以让比试的哨兵随意发挥。
纪宣领着倪霁出现在看台上，看见场地上两个哨兵的比试已经进入到白热化阶段。
围观的哨兵很多，准备参赛的哨兵也越来越多。
就在时，对面的看台高处，皇家警卫队的长官路德领着一位少女出现在那里。
那女孩穿着一身纯白的向导制服，整了整裙子，施施然在看台的座椅上坐下。
并不像传说中那样五大三粗，猿臂蜂腰，铁塔般的造型。
她几乎和所有正常的向导差不多，莲脸嫩，体纤纤，美丽动人。
但她又完全不像一个普通的向导。
哨兵们相信，如果换向导学院的任何一个向导站在这里，被这么多哨兵的目光齐刷刷地注视，必定要涨红面孔，羞涩不安的。
在这个世界，从来都是贵族的哨兵挑选从学院中毕业的向导。
向导们是被挑选的对象。
等待，羞涩，不能主动，不应该随便接触哨兵，是这个世界给向导贴上的标签。
但少女迎着所有人的目光出现，她站在高处，双手撑着栏杆，俯视着为她而战斗的哨兵，神色平静而坦荡。