林苑搓了搓自己的脸，她不明白自己为什么会做这样的梦。
过于荒诞又具有真实感。好像是某个人在幻境中经历的事。
她仔仔细细地想了想，在那个洞穴之中，她陷落进猩红之卵制造的幻境中时，应该没有见到这样令人羞耻的场景。
林苑抚了抚胸口，幸好幸好，这只是属于自己一个人荒唐的梦，不会被别的其他人，比如某位哨兵看见。
那天吃过早餐，询问了小锁之后，林苑去附属楼看望新来的园丁。
薰华被安置在一间拥有露台，阳光非常好的屋子里。
林苑家的庭院内有主楼副楼两栋楼房，拥有无数空着的屋子。只住着三个人，空荡荡得很，空阔到林苑要走上许久，才走到薰华的屋子前。
被装在箱子里带回家的薰华裹着一条很大的毛毯，正蜷缩在露台上晒太阳。
林苑陪他在露台上坐了一会。
从这里看下去，可以看见大片的庭院
天空阳光璀璨，驱使了连绵许久的阴郁。
荒草丛生的庭院沐浴在明亮的阳光中，庭院里虫鸣鸟叫，各种野生的小动物们在草丛中钻来钻去。
有一只土拨鼠从树根下探出圆溜溜的脑袋，搓了搓小手，很快又消失不见。
露台上的薰华裹着厚厚的毛毯，露出一头银色的短发，沐浴在明亮的太阳光中，一动不动。
毛毯下的身躯看上去恢复了许多，隐约重新长了手脚四肢。
林苑陪他坐了许久，看那只小小的老鼠在地底钻进钻出，觉得十分有趣。
“你……不觉得我脏吗？”毛毯下传出一点沉沉的声音。
“你是不是搞错了。”林苑想了想，很确定地说，“脏的不是你，是那些人，那个世界。”
她不再说多余的话，把那枚黄金色的项链拿出来，挂在窗户上，起身离开。
纯净的金色被太阳光一照，在窗户闪闪发光。
林苑回来之后，来拜访的访客突然变得多了。
首先来的是妮可等几位向导朋友。
替他们开门的是新上任的园丁。
“天，天呐，你从哪里招募的园丁？”妮可直到坐进了客厅，还在伸长脖子往窗外张望。
刚刚领他们进来的那位园丁，上半张脸戴着一副银色的面具，只露出线条清冷的下颚和紧抿着的薄薄双唇。
一头银色的短发，用发胶整整齐齐梳到脑后。四肢纤瘦，手上带着手套，脖颈围着领巾，举止带有一种古老世家才有的风度。
他一点不像是园丁，反倒像是一位出身百年世界的贵族。
就是有一点冷漠，不太爱搭理人，把客人带进客厅，微微行礼，一言不发地退回庭院。
在一棵大树下用食物逗弄钻出树洞的土拨鼠去了。
“对啊，他的手艺不错，你的庭院虽然还很荒芜，但比上次来已经好了许多。如今当真有几分别致的野趣了。”舒景同这样称赞。
“运气比较好。碰上了，不然也请不来。”林苑这样说。
紧接着来访的是自己特研所的同事罗伊。
“我简直不敢相信自己的耳朵。”罗伊的神色异常夸张，说话都有些语无伦次，
“白塔内都传遍了，77号污染区居然崩塌了。打开门的是一位向导，让污染区崩塌的也是一位向导。”
“我当时一听，就猜到是你干的。除了你，也没有别的向导能干出这种事了。”
“简直是前所未有的爆炸新闻，现在所有的人都在议论这事，连女王陛下都表示了关注，还特意联线了我们特研处。”
罗伊说得口干舌燥，接过小锁递来的茶，道了一声谢，喝了一口茶。
“嗯，茶还不错。就是你住的这个院子怎么荒废成这样，也不请人打理打理，我进来的时候还以为是鬼屋。”
林苑回答他，“已经请了园丁了。很快就会变好。”
罗伊成功被她带歪了话题，开始关心起独居小姑娘的生活情况。
“人太少了。这么大的别院，应该多添点人口，才显得热闹。也会更安全一点。你应该有女仆，男仆，管家，保镖和厨师……”
“啊不对，我正要说你，你明明答应我不会去77号污染区，为什么偷偷溜进去？”
“你知不知道那是个多么危险的地方？”
“有没有受伤？我给你申请了补贴和假期。”
“这段时间好好在家里待着，多参加点舞会，多认识点像样的哨兵，别再想着到处乱跑了。”
送走了碎碎念叨的罗伊，林苑又接待了一位新的客人。
那是一位哨兵，断了一只手臂，瘦得脱了形，眉目间却有着饱经风霜之后依旧不曾磨灭的坚毅。
他在大门口看见林苑，单膝着地，托起林苑的手指，行了一个吻手礼。
“这是我们家族，最隆重的礼节。”哨兵站起身来，“我叫云洛，你还记得我吗？”
林苑记得他，当初在黄金树污染区里，把他从笼子里扶出来的时候，他饱受折磨，伤得很重，看上去无助又狼狈，异常虚弱。
但现在他收拾好了自己，眉眼间重新有了战士的坚毅，以哨兵的身姿站在了她的面前。
“我记得你。”林苑朝他伸出手，“我们约好要活着出来相见。”
两个人的手掌碰在一起，轻轻握了握。
彼此的掌心都是热的，活生生的，他们都没有死在那片黑暗的地方，按当时的约定活着在阳光下相逢。
林苑询问云洛手臂的伤势。
“不要紧，只要舍得花钱，还可以接上机械手臂。”云洛很坦然地动了动只剩一小截的胳膊，“相比起能活着从那个地方出来，落下一点残疾已经不算什么大事。”
他留下了礼物，给林苑留了自己的住址和邀请函，希望林苑有机会来家里做客。
除了云洛，陆续来访的哨兵居然还不少，有几位是从77号污染区里活着脱身的，听说了情况，特意来表达感谢。
另外还有一些贵族世家递来了宴会的邀请函，大概是听了最近热闹的新闻，起了猎奇的心态，也想要看一看到底是什么样三头六臂的向导，能打开数百年从未有人开启过的污染区。
林苑对这样的热闹稀罕了没多久，就感到不耐烦，闭门谢客，不再接待络绎不绝的客人了。
她窝在客厅里，就着储藏在家中的各式甜点，喝小锁给她泡的茶。
小锁泡茶的手艺越发精湛，点心也很香甜。
新园丁在窗边种一株月季。
培土，移植，浇水。那株月季在月光里抖了抖枝条，水嫩嫩的，仿佛一瞬间就已经生根发芽，转眼就要开出花来了。
新园丁干完活，看了坐在客厅抱着茶杯的林苑一眼。
“您是真的没有察觉到吗？”
林苑塞了满嘴的曲奇饼，没来得及咽下去，鼓囊着脸颊，含混不清地道，“察觉到什么？”
“您应该捕捉得到才对。”薰华叹了口气，“他来了好几次了，每次都在那条巷子里站上很久，看着其他人进进出出，好像有一点可怜。”
“没错，我是说那条虎鲸。”
第69章 [VIP] 第 69 章
倪霁站在那条昏暗无光的巷子里, 看着庭院深处露出的那个尖尖屋顶。
最开始的时候，他还会绞尽脑汁给自己找点借口。
例如只是想来看看林苑的伤势有没有大碍，看看他们偷偷带回来的黄金树会不会给她带来麻烦。
后面来得多了，也就慢慢变成一种习惯。
一整天的繁忙奔波之后, 疲惫的时候, 但凡有了空闲，他总会不自觉地拐来这里待一会。
回到京都后, 倪霁其实准备好了一些应对问责的方案, 毕竟他没有等待队友，自行回来了。但这些方案最终都没有用上。
皇家警卫队的副官纪宣对他的自行回京没有表现出太大的意见, 甚至还帮忙他打了掩护。
污染区崩塌了之后, 很多人进入其中搜寻，只看到了一株枯败倒伏的大树。那满地碎落的枝条轻轻一碰就破化为灰烬, 根本无法带回, 甚至连一片黄金的树叶都无从得到。
女王悬赏的任务, 带回一枝黄金树的躯干，算是彻底失败。
“你能打开门, 并且在那个混乱的时候保住自己的性命，已经算不容易了。”纪宣回来之后这样说，
“虽然没有完成陛下的任务十分遗憾。但黄金树污染区的崩塌, 使大量土地回归，四百年前的城镇再现人世。为帝国和人民带来了大量的物资和财富。这里面你的功劳最大, 我和路德长官会在陛下面前为你请功。”
因为有了纪宣这样的定性，倪霁这些日子变得十分繁忙。他正式成为了皇家警卫队的一名士官。
据说女王陛下还在皇家警卫队的长官路德面前亲口夸赞了他一句。
夸他英武勇敢，为他人开门而自身甘入险境, 是年轻哨兵们的楷模。
倪霁的老师曹俊民被罢免了职位，彻底地退出了帝国的权力中心。但倪霁的职位不降反升, 新上任的军务大臣甚至还给他颁发了一枚印有女王头像的战斗勋章。
从前对他冷淡疏离的那些同学同事们突然变得热情起来，好像他刚刚回到这里时的那些冷漠隔阂从不存在，他们依旧是当年在校园中勾肩搭背的兄弟。
收到的请柬也变得多了很多，每天来往于各种宴席和派对之中，举着酒杯，打扮得衣冠楚楚，认识着各种各样想和他结交，以及他想要结交的人。
身在白塔周围这小小的一圈世界，夜夜酒宴升歌，香衣云鬓，有吃不完的美食和喝不尽的美酒。
仿佛岁月静好，物阜民丰，生活中最重要的事就是结交和酒宴。世界上不曾有为了两枚帝国币拼命的士兵，也没有十几岁就不得不走上战场的孩子。
战士们也犯不着用血肉去拼抢遗迹中的一点点残次品，哨岗四周没有那无数食不果腹的百姓。
好像荒野中并没有污染区和凶残的畸变生物，人类还像从前那样是世界的主宰，享受着安逸富足，物资充沛的生活。
倪霁有时候觉得自己身在一场荒唐的梦中。脚踩在黏腻的沼泽里，一步步走得东倒西歪，却怎么也挣脱不了，踩不到实地。
每一天，等到那些虚假的喧闹和浮华结束，静下来的时候，他只会觉得心里空得更加厉害。
京都虽然很晚才开始下雪，但似乎是一个比冰天雪地的北境还要冰冷的城市。
在这里，他没有真正想要待着的地方，没有一个会让自己感到暖和一点的归宿。
他总会习惯性地想起那个向导，想起她给自己的那个拥抱，想起她手掌按住自己眉眼时肌肤的热度，想起在她身边那平静的一次安眠。
在每一次空下来的时候，脚步就会不自觉地拐到这里。
有时候他也知道这样不太好，有一点可怜又可笑，这样的行为完全不足为外人道。
幸好他是一个强大哨兵，拥有强大的感知能力，可以在任何人靠近自己之前离开。
应该不会被人发现自己这样私密古怪的行为。