“梅尼亚呢?”卓玲问。
提起这个名字时,她依然显得拘谨和敬重。
上官贝叶看了看她:“正在里面等候诸位。”
说完,又对队伍中最小只的女生道:“麦穗。总督想单独和你说几句。”
“不行!”周婷一口拒绝。
她往前挡了挡,深棕色眼睛微微眯起,有些戒备。
“有什么话就在这里说,或者让我们一起进去。我们是敌人,我们并不信任你们。”
卓玲也缓缓点了点头:“我们无法信任你们。”
直面这样的质疑,上官贝叶并不懊恼,只是低垂下眉眼,缄默片刻。
“你这一路走来,应该已经摸清楚总督的想法和战斗力了,所以你知道,我们不是你的对手,也没打算做出反抗。”
这句话是对麦穗说的。
谢知危却不赞同:“我们在伊甸园里已经与你的同伴打过好几场了。”
“因为……”
上官贝叶忽然停了下来。
因为他们想为最后的实验拖延时间。
因为他们不愿总督受伤。
因为他们……
人世间总有千百种美好和遗憾,虽然大家都已经做好了用血泪生命为世人开辟新道路的准备,但临终之日真的到来时,又有谁真的甘心死亡呢。
谁没有比死亡更想完成的心愿呢。
麦穗忽然开口:“我一个人进去。”
“什么?”周婷一愣,回过头。
卓玲也惊讶:“穗穗?”
麦穗却拍了拍她们肩膀,示意没事。
周婷还想说什么,在看见一旁少年后,又吞了回去。
李序自始至终没有开口。
他和麦穗手中掌握着比其他人都要多的情报。他也比所有人都在乎麦穗。他既然没阻止,便代表着可行。
周婷拉着卓玲让开。
上官贝叶伸手:“这边请。”
麦穗跟着女人穿过走廊,抵达一道防爆门。
刚走进去,就看见一张巨大的星图,悬浮在引擎上,洒出幽蓝光芒。
青年负手站在旁边,如同沧海一粟,纤细渺小,却披着星图华光,不输群星璀璨。
他没回头,只是轻轻说:“又见面了。”
麦穗侧过眸,见上官贝叶悄声阖门离开,一切都如对面宇宙般运行,便意有所指道:“又一次在这里见面了。”
梅尼亚笑了:“是啊。又一次在这里见面了。”
他终于转过身,眉眼一如既往朦胧温和。
那枚花朵发圈被他束在了银色马尾上,像是凛冬终尽、花芽新发,也像是在与恋人相见前满心期待地戴上对方所赠信物。
他缓步走来,示意麦穗坐下:“别紧张,我不会与你动手,只是想聊聊而已。”
实验室里其实没有会客的位置,只有一张供研究员们短暂休息的小茶几。
麦穗在一旁小沙发坐下,梅尼亚很快端上一杯新沏的红茶。
“我想,我们都有一些想要请教对方的问题。”
麦穗低头注视着茶雾袅袅,点点头。
片刻后,又摇摇头。
“本来是有些事想问您的,但后来,自己就想明白了。”
“哦?”梅尼亚歪歪脑袋。
麦穗摩挲一下杯子:“我想问,为什么那个宇宙的李序会虫化。”
她抿了抿唇。
光是想起在画面中看到的少年鳞光闪烁的皮肤,就觉得难以言喻的沉重。
李清霜服用的版本,不会再将虫化带给自己的后代。
“是的。”梅尼亚莞尔,“你知道,我不会让任何人妨碍我的事业,按理说我应该第一时间除掉扎卡里的。”
麦穗想起佩涅罗珀的话——“梅尼亚看一件事时,总能眺望到更高更远的地方。”
她沉声:“你需要扎卡里的能力来加速你们的研究,你可以从他的裂隙里获得另一个宇宙中的实验进度。”
“你很聪明。”梅尼亚发出喟叹。
麦穗握着杯子:“我们这一刻之所以能和平坐着聊天,也因为两个世界的研究进度不一样。那个世界离开花结果遥遥无期,您必须确保伊甸园平稳运行到看见曙光的那一天。而这个世界,您的研究已经进入了尾声,您只需要抓紧时间画下最后的句点便好。”
“所以我才觉得奇怪。”梅尼亚不否认,略略抬眼,微笑,“你既然知道我的实验快要结束,为什么在得知我被转移走后,没有立刻上报给军区?你犹豫了,为什么?”
这下,轮到麦穗发怔了。
的确。
从上官巴兰那里得知梅尼亚被转移走,到她提交信息给军区,中间大概隔了一周时间。
她给了他一段不长不短的收尾时间。
麦穗如实道:“因为我想到了您曾经说的,我是个和您很契合的孩子。”
“嗯?”梅尼亚睫毛扇动几下。
某种意义上来说,梅尼亚是个疯子。
她也是。
他们都能为了实现某个目标,冷静地构筑出残忍宏图。
“但后来你想通了。”梅尼亚说。
麦穗敛目静坐片刻,想起李序刚才说的,“正因为你有严格坚守的底线,我们才能一次次走到这里。”
如果麦穗不像机器人一样限制自己,或许人类根本没有阻止梅尼亚的机会,也或许,她会变成第二个梅尼亚。
她颔首:“您有您的抱负,我也有我的坚持。您有一个潘多拉魔盒,您彻底打开了它,在一切邪恶释放之后,您挥洒了盒底的‘希望’。而我,根本就不希望这个潘多拉魔盒打开。”
哪怕世界没有风没有雨,没有绝望也没有希望,一切宁静到虚无。
梅尼亚深深凝视着她眼睛。
——就因为这样,他才说,她是个契合他的孩子。
他亦不希望魔盒被打开。
只是,已经打开的盒子,总需要有人做些什么,去翻找出可能存在的“希望”。而麦穗也是个擅长利用已经释放的邪恶来构筑希望的疯子。
所以不管是对面宇宙,还是这个宇宙,梅尼亚都希望她能成为伊甸园的继承人。
最终,青年笑了笑,吞下到嘴边的话,轻声夸赞:“你是个很有正义感的孩子。”
麦穗摇头:“但正义、善良、同理心,成就不了像您的伟业。”
“我看得出,你在努力用褒义词形容我。”梅尼亚柔声道,“为什么要这样对我一个罪人?”
麦穗两只手握紧茶杯:“您确实是个罪人。”
她望向他身后的引擎,那是罪恶的源头。而那上方绚丽多姿的星图,是他送给人类的崭新未来。
“您也是个巨人。”
这是她能想到的,最贴和梅尼亚的词。
青年轻轻笑了。
他起身:“有件事你猜错了。我们研究的确进入了尾声,但进入尾声的,只有其中一个实验。”
麦穗一怔。
佩涅罗珀确实说过,研究分成了两个部分在进行。
梅尼亚转过身,实验服下摆在空中勾出条优美弧线:“现在打开引擎,会消失的只有残缺力场。”
他拿出个匣子,推过来。
“至于剩下的那一半研究,是否要让人类进入高维世界——这个潘多拉魔盒,我交给你保管,麦穗。”
两个世界,数百年的成果就这样不设防地袒露在实验灯下,流淌出隐隐光芒。
麦穗看了眼,似乎意识到什么,霍然抬头:“您要走了吗?”
梅尼亚含笑道:“我也该走了。”
他站到操作台,打开与引擎相连的各个部件。
信号灯依次亮起,他如日常工作那般从容,表情不骄不躁。
“那些身处地狱中的孩子们,从今往后再也不用受苦了。”
伊甸园残忍无情的“暴君”,实际上比谁都明白世人的苦难。
麦穗心情莫测,伫立许久,迟疑道:“……您要见见他吗?”
梅尼亚抬了抬眉,很快意识到她说的是李序。
他摇摇头,金眸中敛起些许抱歉:“不了。”
青年指尖搭在按钮上,最后回头看她一眼。
“匣子里的东西,你要释放也好,关闭也罢,亦或是上交军区,全凭你的选择。”
麦穗:“我会好好考虑。”