梅尼亚惊讶地看看她，见少女顶着歪掉的领结一脸正气，不由得替她理了理衣服，随后偏过头，嘴角一勾：“我就是那样的人。”

　　这句话让麦穗回过神来。

　　刚才起她就一直保持缄默，仔细观察着这位天空岛总督。如果一系列虫兽事件与他有关，那不管他怎么掩饰，在两个捣毁海底城的罪魁祸首面前，都会有不经意的破绽，情绪中的恶意也会立刻被麦穗感知到。

　　但事实上并没有。相反，他胸膛内那细碎闪烁的十字架好像写满了大义。

　　她凝视向美貌的青年，一时恍惚。

　　梅尼亚捉弄人时瞬间的神色，让她想起了李序。

　　这两个人明明截然不同。

　　一个内敛，一个张扬。一个温和，一个锋利。但总让她联想到一起。

　　发愣间，青年已经到了面前。红色斗篷在面前展开，抖出荧荧光亮，他抬手给她披上。

　　“说起来，菲尼克斯起源的这支文明，和康陶起源的古东方文明，都以红色为自己代表色，这斗篷倒是正好与你们相配。”

　　肩膀微微一沉。

　　麦穗抬眼，看见青年正注视着她：“麦穗，你有一双漂亮的眼睛。”

　　谢谢。麦穗想这么说。但神差鬼使的，她居然说了一句：“您也一样。”

　　梅尼亚的眼睛清澈而明亮，像冰晶凝结的湖面，被夕阳一晒，淡淡金色璀璨却冰冷。

　　麦穗又想起了李序。

　　都说眼睛是心灵的窗户，触及时心中难免会有波动。但实际上，只有李序的眼睛让她产生过异样的感觉。

　　李序的眼睛凶得摄人，艳得也摄人。要么被他杀死，要么被他勾走神魂。

　　麦穗第一次见，就被勾走了。

　　此后梦里她便经常看见。只是那双令人不敢直视的眼睛，不会在吞吃她时延展出恶劣弧度，在爽到吐舌时微微翻白，在爆发过后勾出一抹红，控制不住溢出生理眼泪。

　　它即使在被攻击到最软烂时，也只是又黑又深地静静看着她。是啊，谁敢肖想李序的眼睛露出坏掉般的神态呢。

　　这样想想，麦穗果然还是更喜欢梦外的眼睛。

　　梅尼亚笑了笑，敛下睫羽，抬手为她系上绸带绳结。

　　“我听师弥说起过你，也看过你的作品，还有在海底城的表现，我一直在想，你会是个和伊甸园、和我很契合的孩子。”

　　麦穗点头：“我也这样认为。”

　　梅尼亚轻轻叹了口气。

　　“换做从前，我一定会想尽办法让你来当我的学生。不过现在——”

　　他顿了顿，退开半步。

　　绳结系的是漂亮的蝴蝶结，白袍青年收回手，拍拍她肩膀。

　　“不过现在就算了。你和你的朋友们都很优秀，你们能走得很远，飞得更高，比天空岛还高。与其让天空岛成为埋没你们的土地，不如让你们翱翔于天空岛之上的苍穹。”

　　……

　　从主厅出来，乔红砂还有些闷闷不乐。

　　青年那段自我贬低，虽说是玩笑，但就像神明坠落一样让人心情沉重。

　　文职人员引着两人往外走。

　　麦穗环顾四周，这一路都是白色的门牌，上面写着管理部。

　　说起来上次看见的研发部，是蓝色门牌，所以伊甸园是靠颜色来区分部门的？

　　正思索间，墙壁上信号灯忽然一个个亮起，宛如长蛇迤逦。

　　麦穗眸光闪了闪，下一秒，半空中传来声音。

　　“怎么是你们两个拿到的列奥尼达斗篷？”

　　两位女将齐齐抬头。

　　半空中声音有些不满，乔红砂左右望了望，没看到人，正要开口，女声又自顾自地喃喃起来。

　　“也对，是该你们两个，这次不是李图南家那孩子……”

　　乔红砂听不太懂：“你在说什么？”

　　麦穗却心中一动，脑仁中那根警觉线拉了起来，装模作样地随乔红砂四下看看，不动声色：“李图南？”

　　“是……”那女声正欲说话，忽然反应过来，微微一哂，“我为什么要告诉你。”

　　“你是谁总能说下吧？”乔红砂看了一圈，大概反应过来了，说话的人没有实体，可能是通过监控、仪器一类的东西，隔空和她们交流。

　　女声哼了一句：“佩涅罗珀，记好我名字，小鬼。”

　　佩涅罗珀。

　　之前蒂欧妮部长提到过这个人。

　　乔红砂当时也跟在蒂欧妮身后，自然听见了那段对话，不由问道：“你是AI？”

　　“算是吧。”佩涅罗珀百无聊赖。

　　“那你刚才应该听见我们和梅尼亚总督的对话了吧？你们真的把他叫暴君？”乔红砂始终对温柔青年的话耿耿于怀。

　　佩涅罗珀默了默，似乎有些诧异她问这个，过了片刻才说：“那又怎样？”

　　乔红砂微愣：“为什么？”

　　“为什么？”佩涅罗珀重复了一遍这个词，忽然哈哈笑了起来，“理由他不是告诉你了吗，因为他对所有人的苦难都视而不见！梅尼亚就是个怪物、疯子、人渣、王八蛋……”

　　她声音尖利，落在耳朵里毛骨悚然。

　　好在她没有再靠近，呼吸灯折转，女声边重复着辱骂边渐渐远去。

　　一叠脏词在走廊中疯狂又阴毒，麦穗和乔红砂对视一眼，前方文职人员不知道是见惯不惊还是深以为然，什么也没说，只是伸出手：“两位，走这边。”

　　小型飞艇缓缓升起，穿梭在天空群岛间，送两位学生回宿舍区。

　　乔红砂心情不好，路上没说话。

　　麦穗望着碧蓝天空下锃亮浑圆的观星台，在心里琢磨。

　　目前所见的几个部长对梅尼亚的称呼各不相同。回看海底城视频，能发现路易、师弥二人与蒂欧妮一样，将青年称为老师，上官巴兰则将其称为总督，佩涅罗珀倒是直截了当一声“梅尼亚”。

　　倒是符合了那张合照所示，蒂欧妮三人都出现在了画面中，而上官巴兰和佩涅罗珀没有。

　　飞艇缓缓降落在金色停放坪上，两人从中出来，见前方瞭望台上旗帜飞扬。

　　乔红砂沉默一阵，终于意识到自己太过冷淡，没个大姐头样子。便迅速整理好心情，对麦穗发出邀约。

　　“要不要去看看我的新机甲？”她说，“这次比赛，我换了台3S级机甲。”

　　麦穗眼睛一亮，毫不迟疑：“走！”

　　机甲库就在宿舍楼区附近，每个学校各占一栋，自带机甲师工坊。

　　乔红砂说她的机甲正在被黎信增强，两人便直接去了机甲师工坊。

　　到达的时候，全身义体的少年正从驾驶舱里出来。

　　来的路上麦穗已经听乔红砂说了来龙去脉，这届大赛整体实力极强，康陶教官们在商量之后，还是坚持让乔红砂换上3S级机甲，考虑到她特殊的战斗风格，必须得考虑给她配备一个专门的3S级机甲师。恰好原主力队2号指挥请辞，空出来一个位置，教官们便让黎信顶了上来。

　　“还得感谢你，让机甲师也有了进主力队的可能性。”乔红砂这样说道。

　　这会儿少女们走进机甲库，黎信黄黑色眼眸瞟了瞟，掠过麦穗，停在乔红砂身上。

　　“回来得正好，我加强了你机甲的灵敏度，你试试。”

　　乔红砂跳上去，在测试房中蹦跶一会儿，走出来，心情已经恢复许多。

　　“不错啊，你小子。不过下面腿部能不能再加快些？”

　　“锯蜂型机甲用的都是力量模板四肢，你想加快的话，就得考虑牺牲一部分力量。”黎信冷冷道。

　　“行，我再考虑考虑。”乔红砂摘掉感应器，推开门后看向一边，“麦穗。”

　　“麦穗！”

　　麦穗微微一讶，回过神来。

　　乔红砂拍着她肩膀站到窗边，也向外望去：“看什么呢，这么出神？”

　　空轨穿梭，钟楼耸立，远方岛屿影影绰绰。

　　麦穗：“就是觉得风景真好。”

　　——康陶机甲库这个位置正对着蒂欧妮的办公室，盯梢刚刚好。

　　“是吧？”乔红砂没察觉不对劲，只当她被蓝天白云迷了眼，对着里面抬了抬下巴，“要不要试试我机甲？”

　　麦穗视线落到她脸上，片刻后，居然将手伸出来，认认真真覆到她手背上，有种“同志，交给我”的革命意味。

　　乔红砂：？

　　麦穗：“要！”

　　乔红砂：“哦……”

　　她不明所以地看着对面指挥缩回手，朝机甲舱走去。

　　麦穗觉得乔红砂不止是战斗风格和李序相似了，就连菩萨这一点都一模一样。

　　李序是男菩萨，大姐头是女菩萨。

　　她走进测试房。

　　黎信从头到尾抱着胳膊，冷眼瞥视她们互动，秀致脸庞掩了半张在高领毛衣内。

　　机械义体感觉不到冷热，他只是嫌弃脖子上流光太丑。

　　等麦穗关上门，才开口：“你和菲尼克斯校队走得太近了，乔红砂。别忘了，我们正在比赛。”

　　乔红砂惊讶地看向他：“那有什么关系？”

　　黎信眼风横她：“她是机甲师，你让她操作你的机甲，等于直接把己方情报公开给她。”

　　闻言，乔红砂笑了：“你以为她会用什么办法对付我？她是个谨慎的指挥，风险太大的情况下，非必要她不会亲自动手，那么，想要对战我，她必然会派出李序。而李序和我是同一类人，都享受战斗过程的愉悦，这使我们的战场容不下其他人加入，也容不下攻击机甲弱点这样的捷径。有招拆招才是我们的风格。”

　　“看来我误解你了，你也不是什么都不考虑就大脑空空把敌人迎进大门的类型。”黎信道，“即便如此，我还是建议比赛期间你与对手保持距离。”

　　乔红砂感觉自己脑袋被他言语插了一箭，忍住眼角的抽动心平气和道：“你太界线分明了，黎信，界线分明到不近人情。怪不得你组长将你交给我们时，千叮万嘱说你不太讨喜，务必多多包容你。要知道人类和机械最大的区别就是人类拥有人情世故的烟火气，你这样的人，在贫民窟一般第一个死，要么被揍死，要么被利用玩死。”