曲宗义并未接话，林知夏又重复一遍：“她一定会好起来。”
曲宗义是研究化学的，对医学和生物学略有涉猎。他认为，沈昭华的情况不容乐观——这并非他危言耸听，医学院的教授们都赞成他的意见。
他推高了鼻梁上的眼镜，撒了个谎：“沈教授身子骨硬朗，能挺过来。”他劝慰道：“别太忧心了，林老师。”
过了好几秒钟，林知夏才回复道：“谢谢。”
*
今年的研究生招录工作仍然在紧锣密鼓、有条不紊地进行着。
林知夏新收的三位学生，包括陈诗涵在内，全是一些履历丰富的厉害角色。据可靠消息称，陈诗涵不仅学术成绩优异，英语也讲得很好，雅思达到了八分水平，是典型的“别人家的孩子”。
徐凌波听闻此事，大感不妙。
焦虑的情绪爬满了他的心房。
他马上就要升入研三了，还没有一篇论文见刊，组里的学弟学妹们越来越厉害，就连詹锐都投出去了一篇会议论文，而他仍然两手空空。
苍天可鉴，近半年来，他一直努力学习，再也没有摸过鱼。但是，对他而言，写论文这件事，就像中彩票一样，光靠努力不行，还需凭借运气。
又是一个明媚的清晨，徐凌波早早地起床，赶赴实验室，顺便为他的师姐方怡雯带早餐。此时是早晨七点半，实验室里仅有他们两个人。
他把早餐拿给方怡雯，而她正在阅读詹锐的论文，那一头蓬松的乱发一如既往，透着一股潇洒与不羁。她的左腿翘在另一把椅子上，鞋底还沾着几块黄泥，没有一丁点优雅的坐相，却显现出了万丈豪情与自然风姿。
徐凌波心念一动，就像詹锐一样结巴道：“师、师姐，我、我、我……”
师姐打断他的话：“我知道你要讲什么。”
徐凌波猛吸一口凉气，师姐又问：“你想听我善意的谎言，还是听我实话实说？”
徐凌波选择了“善意的谎言。”
方怡雯低语道：“你得把心思放到学习上。”
“我们的性格互补，”徐凌波忽然壮着胆子冒出一句，“你给我个机会，缩小我们之间的差距，师姐。”
方怡雯微微摇头，淡淡地说：“你和我之间的差距，深过马里亚纳的海沟，大过核聚变的放能。我打个比方，如果我是银河系的猎户座一等星，你就是木星的小卫星，如果我是氧化性极强的高氯酸，你就是ph中性的一碗水，我是不断被复制的dna，你是终将被水解的atp，我们的能力根本不在一个评价体系内。”
她抬起头：“实话实说，听懂了吗？”
徐凌波顿感万箭穿心。他跌跌撞撞地离开实验室，迎面撞上物理学院的谭千澈老师，谭老师见他失魂落魄，还特意把他扶正，问他：“你们林老师在实验室吗？”
“不在，”徐凌波喃喃自语，“林老师去医院了。”
“她生病了？”
“不是她，是她姥姥沈昭华教授住院了。”
谭千澈若有所思。
徐凌波勉强收拾好了心情，就代替林知夏问了一句：“谭老师，你找林老师什么事？”
谭千澈答道：“你们林老师是四校联合研究组的副组长，大概率当选今年的全球福布斯30岁以下杰出人才。四校研究组的教授们都想把林老师推荐到国际学术联合会上，让她拿到‘30岁以下最杰出科学家’的奖项。”
徐凌波听说过这个奖，它的奖金丰厚，影响力深远，评价体系严格，常被称为“小诺贝尔”。评审委员会包括中日欧美的顶尖科学家，每年的颁奖典礼都在大国首都的礼堂举行。
徐凌波生平第一万次感慨道：“林老师真强，我在林老师的组里拖后腿……”
谭千澈宽慰他一句话：“别跟天才比，别给自己找罪受。人懂得越多，知道得越少[1]。”
徐凌波表示受教。
*
今日艳阳高照，天气晴朗，万里无云，似乎是一个好兆头。
林知夏左手拎着果篮，右手牵着江逾白，和他一同走进省城人民医院的住院部。
沈昭华的病房位于七楼。
楼道干净整洁，窗外阳光耀眼，还有家属在陪伴病人散步，凸显出一种宁静祥和的氛围。
林知夏站在病房的一扇门前，那门是虚掩着的，她不敢推。
恍惚间仿佛回到了童年时期，那一年，林知夏才九岁。她参加秋游，在水族馆里遇见沈昭华，沈昭华就把自己的名片递给林知夏，而林知夏犹豫着不肯收下。时隔多年，她又迟疑不决，江逾白搭住她的肩膀，她才把这扇门拉开了一条缝。
她听见沈昭华的声音：“进来吧。”
沈负暄也在房间里。他笑说：“沈老师五点醒来，等了你一上午。”
“没等，”沈昭华话中一顿，又问，“是林知夏吗？”
林知夏缓步走入病房。
她终于见到了沈昭华。
沈昭华的状态也很不错。她并不像林知夏想象中的那样有气无力地躺在床上，相反的，她看上去精神矍铄，只是瘦了很多，肤色也隐隐发黄。她坐在床上，背靠着枕头，左手被。插了一根管子，正在打吊水。
林知夏出声道：“沈老师好。”
江逾白更客气一些。他还做了自我介绍，自称是林知夏的家属。
沈昭华对江逾白印象很深——小时候的林知夏很喜欢来大学的实验室与图书馆参观，江逾白经常与她做伴，两位小朋友在校园里形影不离，如影随形。
沈昭华对江逾白的态度颇为和蔼：“你们都坐吧。”
林知夏规规矩矩地坐在床边一处空位上。她并拢双腿，抱着果篮，目光一瞬不离地倾注在沈昭华身上，把沈昭华看笑了。
沈昭华就像林知夏的长辈一样与她闲谈：“四月底了，研究生复试结束了吧。”
“结束了，”林知夏说，“今年我招了三个学生。”
沈昭华欣慰道：“好啊。”
林知夏拖着椅子往前挪，越发靠近沈昭华：“您最近身体感觉怎么样？”
沈昭华一直都有老花眼的毛病。最近，她的眼部问题变得更严峻，离远离近都看不清，只能依稀辨认出模糊的轮廓。她略微睁开眼皮，面朝林知夏说：“还不错。”
沈负暄一言不发地站在一旁削苹果。
江逾白站在沈负暄的旁边。他们也算是关系亲近的朋友，江逾白低声与沈负暄交谈，沈昭华没听清他们二人在讲什么，耳朵里又传来一阵“嗡嗡”的杂音。她半阖眼，靠着床头，双手搭在被子上，骨节突兀地隆起，手背布满了老人斑。
病房在这一刹那间安静下来。
“林知夏。”沈昭华只念她的名字。
林知夏忙说：“我在这里。”
沈昭华嘱咐道：“你把柜子上面的盒子打开……”
话音未落，沈负暄走过来搭了一把手。他的肤色比从前更黑了一些，大概是在乡下晒的，人也成熟稳重了不少，不再像从前那样未语先笑，说话做事都充满调侃意味。
他从柜子里取出一只木盒，亲手交给林知夏，解释道：“里面装了很多企鹅。”
“企鹅？”林知夏翻开盖子。
原来是一排木雕的小企鹅玩偶。
沈负暄详细地介绍它们的来历：“去年，外婆去南极考察，正好遇到南极企鹅研究学家，外婆从他手里买下一批教具……”他后退一步，离她更远：“世界企鹅种类大全。”
沈昭华怎么知道林知夏喜欢企鹅呢？
林知夏十岁时，常往沈昭华的实验室跑。每一次她来实验室，书包都是鼓鼓囊囊的——那里装着她的小企鹅毛绒玩具。沈昭华见过几次，也就记下来了。
林知夏捧着盒子，像是突然回归了学生时代，只会说一句话：“谢谢沈老师。”
沈昭华靠在床上，看着林知夏，又转头对沈负暄说：“你来了一上午，今天周四，工作要紧，你先回去吧。”
“我真走了？”沈负暄拎起外套。
沈昭华摆了摆手。
护工微微拉开窗帘，明亮的光线照射进来，落在江逾白的身上。江逾白把林知夏带来的果篮交给护工，方才接话道：“沈老师先休息好，我和林知夏隔天再来拜访。”
沈昭华拿起床头的一副框架眼镜，搁在鼻梁上。她动作缓慢，也不让人帮她。吊瓶里的液体一滴一滴地往下落，她无意中碰到林知夏，林知夏只觉得她的手就像药液一样冰凉。
沈昭华透过镜片，仔细打量林知夏。视野依旧模糊，沈昭华不禁咳了一声，又说：“今天，见过最后一次，就行了，隔天不用再来。你们都有……自己的事业和生活……我快满八十岁，是个老家伙了……”
林知夏听出她的言外之意，沈负暄的脸色也不太好看。但他仍然笑得出来。他披上外套，坐在凳子上，用一种令人信服的语气说：“没到那个地步，再观察几天，靶向药抗癌的效果好。我妈说你去年快评上院士了，你病好了，院士奖章到手，还能去学校带课……”
“谷立凯老师也在评院士，”林知夏忽然插话道，“我组织了一个四校联合研究组，谷老师是组长。上周他访问我们学校的时候，我们也谈到你了，沈老师。”
沈昭华按着床侧的扶手，调侃道：“等他评上院士，你烧柱香给我。”
“什么？”林知夏有些震惊。
沈昭华还以为她没听懂，又重复一遍：“烧一柱香。”
全场寂静。
沈昭华闭目养神，接着说：“你朱婵学姐，早就能独立做科研了，你也是，有基金、有成果……学校里的同事，以为你是我孙女……我笑过几次……”
她的话断断续续，像是老人在睡梦中呓语。
林知夏的泪水在眼眶里打转。她很多年都没哭过，但只要一想起沈昭华对她有多好，她就无法控制自己的情绪。
沈昭华向林知夏敞开了大学的图书馆资源、实验室器材，还为她联系了谷立凯做本科导师，等她博士毕业回国，又帮她牵线搭桥，稳定她在学校里的人脉关系，难怪副校长都会误认为林知夏是沈昭华的孙女。
眼泪哗地滚了下来，滴在林知夏的手背上。她唯恐被沈昭华发现，就用正常的语调说：“好的，我明白了，沈老师，你注意休息，我和江逾白、沈负暄先走了。改天有空，我们再来看你，我可以把朱婵学姐带过来……”
沈昭华却像她的奶奶一样很慈蔼地哄道：“不要哭了，夏夏。”
她不安慰还好，这一声之后，林知夏哭得更凶。泪水如同断线的珍珠，沾湿了她的裙子。她从座位上站起来，试图保持镇定：“对不起，沈老师，我……”
“你这孩子……就是心肠软。”沈昭华评价道。
江逾白把纸巾递给林知夏，而沈负暄又自我解嘲道：“外婆，别说她了，我都快哭了。”
沈昭华笑了起来。她的疲惫感似乎消失了一些，状态也比早晨好了不少。她把被子往上挪动一寸，脖子搁在柔软的靠枕上，脑袋略微往后仰，继续说道：“我要是真走了，你们别掉眼泪……你们记得我，就等于我没走，是不是？”
她这语气，像是在给学生讲题。
江逾白和沈负暄都沉默不语，沈昭华再度看向林知夏。她知道林知夏的记忆力无人可比，林知夏果然冰雪聪明，很快就理解了她的眼神，答应道：“是的。”
沈昭华坦然地念了一句诗：“生在阳间有散场，死归地府又何妨[2]。”
第171章 大结局（上）
林知夏从医院出来时，阳光依然灿烂。她松开了江逾白的手，独自一人走在林荫道上。近旁远处的杂音传入她的耳朵，她听见喧闹的车流声、清脆的鸟鸣声、路人匆匆的脚步声，然而她的内心一片寂静，像是刚刚下过一场大雪，厚重的雪堆妨碍了外界声波的传递。
她仰起头，透过树叶的缝隙去窥视天空。
沈昭华的话又响在她脑海里。沈老师最后念了一首唐寅的《临终诗》——生在阳间有散场，死归地府又何妨，阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。
沈老师很洒脱，但林知夏很难过。
生与死都是未解的难题。