小吴观摩周工的态度，酌情客观补充，“人确实有点愣头青。不过做事还蛮老实的。”
周乘既淡漠知情的颜色，他初来乍到，确实许多签字还得吸收助手意见，这张人事拟用单他先搁置了，其余签字核准给到小吴。眼下先召集项目研讨会要紧，他要小吴发会议通知。
半个小时后，这位“空降”的独立项目工程师参会并主持了新项目的变更研讨会。
小吴汇报的采购进度问题，周工也在会上单刀直面地与采购经理交涉，这位“乍到”的周工文质彬彬挂，没想到也有温柔刀的时候。直球冷切的样子，让年过五十的采购经理大姐面上稍微难色。
职场就这点不好，任何时候都有个“欺生”的生存法则。
既然说是生存法则，那么就无人可以幸免，也无人可以挑衅。
周乘既并不觉得同级的前辈在为难他，他领了这下马威，但是他对于同级间的水平管理，一向热衷有效沟通，还都是正式台面上的，有会议记录可查的。
白衫黑裤、戴着一副无边金丝眼镜的周工询问黄经理，这批非标件他确实要得急，特事特办，他等不到王副总治丧回来。眼下他只有越过老板请黄经理支援了，实在赶不及的话，他甚至还得跟总部仓库调定制申请。
会议笔录的键盘声还在继续，项目助理耳清目明地扫一眼他们周工，这位老大正一手翻手里的图表，一手托腮状，聚精会神地争取过这个议题。落寞间，没得到配合部门的及时反馈，他撤开托腮的手，声音和目光同时投向对方，“唔，黄经理，怎么说？我需要你给我一个准确的答复，我好做下一程调度。”
小助理不想开小差的，尤其是他们这个老大还是个冷面扑克王。她已经禁不起出错了，她明明每天起早贪黑，但是依旧有忙不完的活。
但就在会上这出神的几秒里，小助理有着莫名的阵营感。他们新来的这个老大，话不多，但几次有限的会议同台，小助理觉得周工其实性情很好，甚至到温柔的地步，
那种平静的温柔。
就在小助理出神的一阵里，吴秘书在她笔电上敲了两记，本尊这才回过神来，吴秘书提醒她记重点，部件采购回程的时间。
主位上，周工和煦从容cue下一个议题。
……
*
午休时分，周乘既去食堂吃饭，碰上了小吴在分家里带来的卤牛肉，还有一份酥蹄煲，典型的江南浓油赤酱。
小吴说是周末她父母去吃，多打包的一份给她的。助理殷勤地捧过来，问周工要不要吃一块。
周乘既饿得要吃人，饭前还是不咸不淡喝了碗紫菜蛋汤。对小吴的好意，摇头拒绝了，“多谢，我不大吃甜口的。”
“好吧。”殷勤人多少有点臊。一来，她毕竟比其他员工之于周工亲近些，这众目睽睽拍马屁被拒绝了；二来，人始终是审美动物，周工这样品相的单身男性，即便放在男人堆的部门、行业，也始终是难蒙尘的吧。
小吴重回平时交好的几个同事桌上，几个女人相约挤兑她，“马屁拍马腿上了吧，谁叫你招惹顶头上司的。”
“瞎说什么呀。”小吴嘴上要强，也即刻清醒摆正自己工作的立场，“这不新老板客套一下嘛。其实周工人挺nice的，对事不对人。你们没见今天会上，黄经理被他温柔刀噎得翻白眼。”
全公司都知道，属采购和财务两处老佛爷难伺候。几个吃瓜同事这下子来劲了，说最喜欢云淡风气会噎人的主了，简直是我的职场嘴替。
有人吃瓜就有人理中客，“周工是陈总亲兵，他用得着给谁脸吗？人家终究要回总部的，没听说嘛，他来的第一天，王副总就接他去见陈总了。”
“他是陈总亲戚吧？”
“哪呀，没亲的。我看过周工档案，他是Y城人，陈总是咱们土著，太太是A城人，娘家很有背景的。”
“嗳，你们说，该不会真的像他们传的那样，陈总未雨绸缪，在招驸马吧。”
“也不是没可能。大十几岁算什么，老丈人慢慢培养女婿，等小公主长大了，驸马预备役也羽翼丰满了，到时候连班子带女儿全交到自己人手里。”谣言二字本身就布满了破绽，都是从口而出的笔画，偏人人信奉其中。
小吴严阵不与她们这番话为伍，“想多了吧，陈总就是纯粹赏识周工不行吗？”
人事部多的是资深的老员工，他们那里早不是秘密的事。有人告诉小吴，你要是知道陈总是怎么娶到现在的太太的，也许就不会这么义正言辞地相信什么纯粹、赏识了。
即便是赏识，也是周某人会站队。物以类聚，人嘛……
*
午休时间一过，周乘既下午去工厂看样前，交代了小吴一件事。
他原先在总部的一个已经结案的研发竞品陈述会，他让小吴拿给那位新来的助理做会议摘要，再根据他的工艺分析和2D平面图，做一份材料表出来。
“让她做完直接交给我。”
小吴还在午餐八卦里有点失落难回神。一颗心割裂着看周工：一半，他趋炎附势；一半，认真冷静对事不对人。
“周工，您的意思是……”
“既然我要决定人员去留，我总要自己先判断一下。你照我的话去安排，王副总那里，等他回来，我亲自跟他说明。”
“好的。”小吴原地满血复活，她始终信自己的直觉，“哦，对了，保安处有您的快递，我帮您拿上来了。有点重……”
周乘既起身摘下衣帽架上下工厂要穿的工作服，一面往身上套一面略微讶异地看助手，“你搬上来了？”
小吴实诚地点头。
对面人疏离地笑，“怪我，还是辛苦你了。下次除了文件资料可以帮我拿上来，其他由我自己拿吧。”
小吴默默再次点头，“好。”
周乘既难得“多话一回，“我买的一个打磨机，家里大门抛光用的。”
“啊，您还会这个呢？”小吴属实有点惊讶，说周工看上去十指不沾阳春水那种，还会木工的活？
有人冷笑话说得云淡风轻，其实他说的也是实话，“嗯，我小时候的梦想是成为一个木匠。”
*
姜疏桐驾照拿了十年了，就是不敢上路。
曲开颜这个鸽子王再晚点差不多四十分钟才在约定的肯德基店里接到他们娘仨，疏桐大小姐也是有脾气的，气鼓鼓骂开颜，“你有点谱好不好，我回A城都到了。”
曲大小姐一身日常的风衣、连帽卫衣，“对不起，出门前，来了个面试的。聊超时了。今天路上又巨堵！！！”
疏桐一家子从荷兰回来，在家没待两天，就拎着儿子来找开颜了。曲开颜跟个吃小孩的恶毒老阿姨一样，逮着贺冲儿一顿穷凶极恶地亲惯，然后有点懵，指着聪聪边上的小女孩，“这谁家孩子呀？”
“他老大家的小女儿。”疏桐要带孩子来S城，贺文易大哥家的孩子死活要跟过来，老大家夫妻俩也是心大得很，架不住孩子哭闹，就真的托付给疏桐了。“这下倒好，害我脑子里时刻发条不肯松，丢了自己孩子也不敢丢别人的。”
曲开颜冲她呸，“瞎说什么！要丢丢你去。”
表姊妹俩一年也见不到几回，但任何时候都不要寒暄的生分。见面就掐，见面就怼。
疏桐见到开颜来，这才一身的疲惫有了托付地，吆喝她，“快吧，回去吧，我正好例假来了，只想好好洗个澡先睡一觉。这几天在家里，闹心死了。”
聪聪和他的小堂妹在一勺一勺地吃着他们的草莓圣代，见到颜颜娘娘来了，嘴里咬着勺子问娘娘，“你要不要吃？”
贺冲儿这个大舌头，每次都喊不起来姨姨嬢嬢这些，加上他妈老无限重复宫斗剧，久而久之，他就以为嬢嬢就是娘娘，每次都喊曲开颜，娘娘。
曲开颜不响应疏桐，却热心哄小孩，“吃，给我来个奥利奥麦旋风。”
疏桐气得翻白眼，“曲小姐，你睁开你的大眼看清楚，这是肯德基不是麦当劳。”
“哦。”昏头了。
聪聪去给娘娘买原味甜筒的时候，疏桐问开颜，“那你的面试怎么样了？谈下来了吗？”
曲开颜拨拨耳边发，她今天戴着一副别出心裁的孔雀石常青藤耳饰，“没成。那人一不会开车，二不会水电。”
不敢上路且恐路怒患者姜疏桐被刺激到了，“喂，你一个装饰画工作室，招个运营，还要会开车会水电，太离谱了吧。”
“我多付工资的啊。怎么离谱了。”
主要他们工作室之前都是女生，唯一一个运营男同胞还考公上岸了，人家回老家端国家饭碗了。白月光一般的老大哥太深入人心了，包办了他们工作室任意人的活，现在呢，她们就是换个日光灯，修个桌腿凳都得额外请外援。曲开颜就想还找个多面手，她愿意多付点钱。
疏桐挤兑她，“真是无商不奸啊。曲总，劳务市场分工很明确，你缺司机就招司机，缺水电就招水电工，缺修桌椅板凳的，就……”
“那我还得招个木匠啊！”
第06章
往停车场去的时候，疏桐把贺冲儿交给开颜牵着。
而大伯哥家的女儿，认真细致地抱着怀里，另一只手还要拖着行李箱。
曲开颜见状，当着孩子面不好说是非，只用眼神数落她，老好人，付出型人格，不会说不的人永远在内耗自己。
疏桐岂能不懂她的意思。驱车回去的路上，两个孩子都累得在暖气里睡着了，她才在副驾上告诉开颜，“贺文易他兄嫂正闹离婚呢。大小子又叛逆，说父母真离了，谁都不跟。这两天老太太在家正拿家法治大儿子呢，这小毛丫头天天哭闹得不行，你越舍不得她吧，她还越粘着你不放。他大嫂也是心力俱疲，这才求着我帮忙照料几天。”
“为什么事要离婚？”曲开颜驱车之余，无意地八卦着。
“两个人意见向来不大合，老太太又向着儿子说话，也想大嫂退到二线多顾点家庭呗。”
曲开颜去A城贺家有限，对贺文易大哥没什么印象，只记得大嫂人很知性，反正是她喜欢的审美挂。两性问题上，向来同类共情同类。曲开颜觉得很荒谬，“贺家难不成还缺保姆缺买汰烧的人？别逗了，凭什么要大嫂退，他们宝贝‘嫡子’怎么不退的！”
疏桐向来比开颜沉稳些，再一则毕竟是大房的事，她都带着孩子跑出来了，乌烟瘴气的事更不想提。
聪聪今年九月也到学前教育年纪了，她打算休整一段时间就给孩子准备面试资料了。
车子一路驰骋，曲开颜才想着过问一句，“贺文易怎么不陪你过来散心？”
“他啊，回国一周了，几乎没下过牌桌。”
曲开颜满腹直肠子，“你真的太惯着他了。贺家本事没多少，一对二世祖的妈宝，真是绝了。”
疏桐听这话没怎么言声。即便亲密无间和开颜这样，很多分寸话，姊妹间也有拿不准的时候。
开颜从后视镜里瞥疏桐一眼，“好了，不说你的宝了。贺文易大概上辈子救过你的命吧，不然你这么个乖小姐能把舅舅气得要死也执意嫁给他！”
当初曲开颜不太满意贺文易，尤其是她和舅舅一个鼻孔出气，不同意这桩婚事的时候，疏桐不敢朝父母多忤逆，就借故拿开颜撒气，指摘她，“你是不满意贺文易嘛，你压根是不满意和你同类的所有男人好嘛。”
曲开颜也跟着话赶话，说疏桐这二十几年太顺风顺水了，才会遇到个花言巧语的男人也草当宝。
疏桐反唇相讥，那么你呢，颜颜，你是太波折了？把姑父的死怪罪到所有的人头上。尤其怪罪到姑姑和陈适逢头上。因此，你才反感一切所谓公子哥的男人。
为这一阵龃龉，曲开颜连疏桐的婚礼都没参加。不过礼没少送，她送了疏桐十二双各家高奢品牌的高跟鞋。
三朝回门的时候，曲大小姐才出现在姜家家宴上。
疏桐问她，送她那么多鞋子干嘛？
曲大小姐别扭十来年了，谁都捋不顺她。她喝着香槟，高跟鞋剔在一边，正色也玩笑道：“方便你穿啊，也方便你任何时候都能提鞋就走。灰姑娘为了适配王子的鞋子这套早他妈过时几个世纪了。”
疏桐百感交集，嗔怪她，“你来都来了，就不能说点吉利话吗？”
“我说了你们就能永垂不朽的话，姜疏桐，我今晚不睡也给你说到天荒地老……吉利……也许我本身就不是个吉利人，疏桐，所以我还是不去你的婚礼了……”
疏桐夺了她的酒杯，不肯她再喝了，“曲开颜，你的酒品真烂。”
*
轿跑呜咽熄停在门庭后的停车坪上。
这里的别墅小楼是曲开颜正式继承她父亲遗产起就租住的地方。第一个十年租约到期后，她又续了十年。
疏桐劝过她，不行买下来，或者别的地方买一处。
曲开颜都没听劝。
父亲原先那套房产，也有不少经纪找过她。名人效应，其中不乏有狂热买主，想收藏钟爱作家的住宅。
曲开颜悉数拒绝了。
这些年，陆陆续续许多父亲相关的联系人找上门来，有想出家属回忆录的，有想做曲同问世作品新版权的，有洽谈作品电影项目的……她都算不上个文化人，更别提文人圈里那些弯弯绕绕。父亲的版权事宜，她都经过律师全权授权给父亲生前一直合作的出版社。