卫灵竹一怔，后悔吗？这个问题当年闻朔离家时，也有不少人问过她。
他们像是一早就预料到了这个结局，因此洋洋得意地反复问她，早知今日，你后悔吗？
那时她倔强的不肯说一个“悔”字，如今二十年光阴已逝，再一次听见这个问题，她已能够更加平和淡然地看到自己的真心。
江上水波荡漾，岸边垂杨送走了一拨又一拨的船，如同什么都没有变，却又像什么都变了。卫灵竹望着远处的江面，喟叹着轻声道：“我这一生最不后悔的一件事情，就是遇见了你爹，和他有过七年的好时光。”
“那么我也一样。”卫嘉玉回答道。
他转身朝着船边走去，卫灵竹忽然叫住了他。他回过头，见她目光复杂地看着他，突然说了一声：“阿玉，这些年你受了很多委屈……”
卫嘉玉像是知道她接下来要说什么，于是摇头打断了她：“你当年送我去九宗，是希望我成为什么样的人呢？”
卫灵竹沉默片刻：“这世间天地广袤，我想你做这天底下顶天立地的男儿，去外面替我看看那些我没有机会去的地方。”
“我会的。”他微微牵动唇角，低声答应道。
万家大小姐的婚船要开往洛阳，船上大大小小数十箱的嫁妆堆满了船舱。
闻玉坐在船篷上，双手撑在两旁，晃荡着一条腿，在等船开的间隙里，又将万鹄惹毛了一次。起因是他方才站在甲板上别别扭扭地问她，会不会跟他们一块去洛阳送亲。闻玉稀奇地问他：“你不是不想你二哥一块去？”
万鹄脸色涨红了一瞬，瞧着眼前气急败坏的小子。她心情不错地抬起头朝着远处看了一眼。
渡口旁是片林子，这附近吵吵嚷嚷，林子里却静悄悄的。闻玉下意识皱了一下眉头，不由得仔细朝林中看去。
再过些时候，太阳就该落山了。林中鸦雀无声，甚至看不见一只鸟雀归巢的影子。闻玉全神贯注地紧盯着林中的某一棵树，万鹄自顾生了一场气，抬头才发现原本还一脸轻松的女子神情忽然显得严肃起来，也不由得噤声：“你怎么了——”
闻玉没有回答他，她只看见林中的树叶忽然无风而动，心中已有了七分的把握，于是紧盯着林中某处，一边同眼前的万鹄轻声说了一句什么。万鹄一愣，他奇怪地转头朝远处的岸边看一眼，卫嘉玉正与卫灵竹一块朝着船上走来。还没来得及说什么，闻玉却忽然起身跳下船，顷刻间就已经落在了岸上。
岸边的垂杨下不知是谁系着一匹白马，她纵身跳到马上，一抬手已用袖刀割断了马绳，马儿受了惊吓，扬起马蹄发出一声嘶鸣。闻玉却趁势调转马头，拿着刀把拍在身后的马屁股上，随即岸上一阵扬尘，她已冲着另一头飞驰而去。
就在她骑上马的那一瞬间，几乎同时，林中也有了反应。几支冷箭朝着马上的女子疾射而来，但到底还是慢了一步，只在分毫之间，与女子擦肩而过，纷纷落在地上。
这场异动引起了岸上众人的注意，人们还没意识到发生了什么，只看见不远处的林中树枝晃动，随即几个黑影闪过，有人吹响了口哨，远处有马蹄声响起，几个黑影从树上跳了下来，落在马上，紧追着方才离开的女子跟着疾驰而去。
等卫嘉玉快步来到渡口，岸边早已没了闻玉的影子。
万鹄终于拨开人群也从船上跳了下来，方才这一切就发生在他眼前，到现在他还有种如坠云雾的恍惚感。卫嘉玉认出林中从天而降的黑衣人，正是昨日在城郊埋伏的那一批，没想到这群人竟又追到这儿来。他神情冷肃，一见万鹄便立即追问道：“她刚刚和你说了什么？”
“她说——她和你在九宗碰头。”
第65章 昏迷
入冬后, 天气便一天冷似一天。立冬刚过，暮色便一日早过一日。早上还太阳高照，到了下午就一下冷了下来, 酒馆伙计哆哆嗦嗦地摸着手臂，打算将店门关上时, 外头来了一个书生打扮的年轻人。
对方穿着一身月白色长衫, 随身带着个轻便的包袱, 看上去虽是一路车马劳顿赶路而来, 但衣衫整洁，同伙计身后吵吵嚷嚷, 人声鼎沸的酒馆格格不入。
这地方已是长安界内, 不过离长安城尚还有些路途, 附近多是皇陵, 因此人烟稀少，这方圆几里也就只有这孤零零的一家小酒馆。来来往往的没地方可去, 进来避避寒，因此生意倒也还算过得去。
卫嘉玉坐在窗边, 有些心神不宁地转了一下桌上破了个口子的粗瓷碗，自顾想着心事。那天闻玉在金陵留下口信说与他在九宗碰头, 可她不要说九宗, 就连长安都从没来过，卫嘉玉总是担心她要如何找到这儿来, 因此她一走, 便也立即拜别了卫灵竹, 设想她有可能会经过的路线, 一路追到了这儿来。
途中有几次, 他几次打听到过疑似闻玉的行踪, 但每回只差一点，就错过了。就这样一路到了长安，眼看这里距离九宗已经不远，却不知道闻玉到底有没有摆脱了那群神秘人，也不知道此时到底身在何处。
这一会儿功夫伙计已从柜台后提了一壶酒送上桌，荒郊小店，自然没有什么好酒，不过这种天气一口下去倒也能暖暖身子。
卫嘉玉从袖子里取出几个铜板，伙计伸手接了，一数发现还多了几个，正要退还，却听男子温声道：“我这儿还有些事情想要同你打听。”
伙计喜笑颜开地将铜板收进怀里：“郎君客气了，有什么尽管问我就是。”
“我有个妹妹跟家里赌气，跑来这附近的静虚山拜师。我一路追着过来，见这附近只有你一家酒馆，不知小哥见过她没有？”
“你这妹妹是一个人来的？”
“应当是一个人。”
这荒郊野岭的，很少有独自一人经过此地的年轻女子。伙计回忆了一番，隐隐想起这么一个人来：“她是不是个子很高，二十来岁，脖子上挂着一根狼骨项链，背上背着一柄用布条缠起来的长剑？”
卫嘉玉立即坐直了身子：“她如今在哪儿？”
“她坐下没多久，店里又来了一帮人，她就匆匆忙忙走了。那群人见她一走，也紧跟着出去了。”伙计有些忧心，“我瞧着您这妹妹怕不是惹上了什么人。”
卫嘉玉没想到那群人居然追到了这儿，衣袖下的手不由得攥紧了拳头，又问：“你可看见她往哪个方向去了？”
“她走得太急，这……我也没留意。不过左右这附近也就一条官道，您往西边追，要是脚程快些，说不定还能追上。”
*
暮色降临时，林中一场交战刚歇，有寒鸦被血腥味吸引而来，停在枝上。闻玉精疲力尽地从一旁的尸身上抽出刀，重新望向站在不远处的男人。
第二十个。
她微微动了动嘴唇，虽没有发出声音，但是不远处的男人却莫名听出了她在说什么。
先前一路跟着他追到这儿的十九个人，至此已经全部死在她的剑下，而他是那第二十个。
女子屏气凝神，身上鸦青色的长衫划破了几道口子，手臂和肩膀上都渗着血。接连不断的追杀和赶路下，她的体力已然到了极限，但是此时此刻，她拔出背后的闻道，双手握剑，依旧稳如磐石，叫人看不出一丝破绽。
不远处的男子目光一动，闪过一丝欣赏。即便是他也不得不承认，眼前的女子是个难得的对手，或者说不愧是闻朔的女儿。可惜正因如此，她更得把命留在这里。
闻玉漫不经心地看着他：“宗昭，你跟条疯狗似的追了我一路，也差不多了吧。”
名叫宗昭的男人听了这话嘴角一沉，复又讥讽道：“你嘴倒是挺硬，就是不知道你的命有没有这么硬。”
他举起手中的剑，摆出一个与她一模一样的起手式，闻玉目光一动，一眨眼的功夫，对方已朝她一剑刺来。闻玉将剑格挡在身前，这一路这样的交手发生过无数次，每一次闻玉都能挡住，但是眼前的这个人与先前那些人显然不一样，他这一剑更快，也更凌厉。闻玉不敢硬拼，脚尖点地且挡且退，但是来人显然并不准备就这样轻易地放过她，反而更快地追了上来。
闻玉调动内力，却发现气海阻塞，真气如游丝一般在她体内流窜，极难汇成内力注入剑中。她面色一变，随即意识到——已有许久不曾发作的思乡，竟在此时发作了！
宗昭虽不知原因，但是自然不会放过这个机会，他趁机猛地一剑横扫而下，闻玉咬牙，强行冲破筋脉，蓄力还击。在最后一手双剑相击之下，两股力道相撞，二人双双被撞开几步。
宗昭一剑拄地，勉强稳住身形；闻玉却因为方才强行动用内力，吐出一口血来。这一下如同撞开了大坝的堤口，气海中的真气忽然间在全身到处乱窜，像是要寻找一个出口，奇经八脉突突跳动，如有烈焰岩浆在体内滚动，烧得她神智昏沉。在护文塔那晚毒发的情状卷土重来，闻玉紧紧握住手中的剑，身上已经崩裂重新开始流血的伤口，让她勉强保持了最后一丝清醒。
宗昭此时也已察觉到了异常，方才还如强弩之末的女子忽然间双眼赤红，隐隐已有了走火入魔之兆。他心头一跳，只觉得她这个样子有几分眼熟：“你这是……”
他话音未落，闻玉已再一次朝他攻来，一改先前的防守之势，招招凌厉异常，仿佛要耗尽全身真气，几乎叫人招架不住。
宗昭原本认准了她已无力反击，没想到转眼之间情势大变，自己在她步步紧逼之下，反倒渐渐落了下风，但也看得出来，对方尽管出手迅猛，但用的都是透支性命的打法，这样下去结果不过是同归于尽罢了。
“你疯了吗！”男人喝道，“你以为这样就能赢我，只怕这样下去你只会比我死得更快！”
闻玉已经渐渐感觉到身体不受控制，她如何不知道这样下去十分危险，但还是冷声道：“这样不是正好称了你的心意？”
宗昭哑口无言，在话音刚落之间，他手中的剑已脱手。男子心中一沉，对方剑尖划过心口之际，长剑忽然停住。林中不知何时又有人赶到，闻玉后颈一麻，像是叫什么扎了一下，随即昏倒在地。
等听见耳边长剑落地的“咣当”响声，刚从生死边缘走了一遭回来的男人还没回过神。他背后一身冷汗，竟是有一会儿僵直了身子不能动弹。
眼前出现的一双红色长靴，宗昭回过神来，哑声道：“多谢朱雀使出手相助。”
只见来人一身红衣，发尾高束，五官艳丽，生得极有威严。她身后还跟了两个侍女模样的少女，远处马儿打着响鼻，显然也是一路疾驰而来，才能在这千钧一发之际，赶上了方才那一幕。
听男子低头恭声道谢，对方发出冷冷一丝轻嗤：“宗昭，你们玄武部当真没有将我放在眼里。”
男子拱手道：“不敢，在下也是奉了山主之令。”
“你说这是山主的意思？”
“山主要我寻回闻道。”
“山主可说要你杀了她？”
“此女一身武学得青龙主真传，我玄武部此行十九人尽数折在她手上。”
女子冷哼一声：“技不如人，哪儿来这么多借口可说。”
宗昭咬牙却又反驳不得：“朱雀使又是为了什么而来？”
“回山期限已到，你不与我一同回去？”
“你没找到封鸣的下落，这样回去就不怕山主责罚？”
红衣女子冷笑道：“我没找到封鸣，你没带回闻道，要罚也是我俩一块受罚，有什么可担心的。”
宗昭眉头一皱，他看了眼倒在一旁的闻玉：“这话是什么意思？”
“要不是我，方才你连命都要丢了，难不成玄武使还要厚着脸皮将人带回去说是你的功劳？”
“朱雀使是有心要与我作对了？”
“就事论事罢了。”
男子脸色十分难看，他伸手捂住胸口的伤，又看了一眼女子身后的两名朱雀部手下，大半个月来千里追杀，难道当真要在这儿功亏一篑？宗昭盯着眼前女子半晌，见她态度坚决没有半点松口的意思，于是也冷笑一声：“回山之后，我会如实将此事同山主禀报。就算没有我，以她现在的样子只怕也活不了多久，到时候，我倒要看看你还能怎么找到这柄闻道。”
他说完这些，见对面女子依旧面不改色，不由咬牙终于转身头也不回地朝林子外走去。
宗昭一走，红衣女子这才蹲下身查看昏迷在地的女子情况。闻玉双眼紧闭，呼吸已十分微弱，一旁的朱雀部少女探过她的脉搏：“她体内思乡毒发，加上这段时间连日奔波过于劳累，情况很差。”
红衣女子眉头紧锁，略一思索从怀中取出一个瓷瓶，倒出一颗丹药喂到她口中。一旁的女子见状，神色略微有些迟疑，但是到底没有出声阻止。
闻玉服下药后，没过多久面色果然渐渐好转，体内汹涌澎湃的真气也逐渐平息下来，似乎陷入了安稳的沉睡中。
一旁关注着她的红衣女子眉头终于松开，她有些出神地注视着怀里沉沉睡去的闻玉，过了许久才忍不住抬手替她轻轻擦去了脸上的血污。
“大人，我们该走了。”望着西边缓缓落下的金乌，一旁的下属忍不住催促道。
女子又取出怀里的瓷瓶放进闻玉怀中。
“大人，这——”
红衣女子摇摇头，示意她不必多说。那部下才又将满腹的话又咽了下去。另一个始终没有说话的少女迟疑着开口道：“就把她丢在这里吗？”
“安神针的功效很快就会过去。”红衣女子沉沉道，“她既然到了这儿，必然有她要去的地方，无须我们插手。”
她说完这话，就不再犹豫，站了起来果真头也不回地骑上来时的马，朝着来时的方向走出了林子。两个部下相顾一眼，也很快追了上去。
闻玉躺在林中，她意识还有些昏沉，有什么冰冰凉凉的东西落到了脸上，过了很久她才意识到天上开始下雪了。雪花沾在她的脸颊上，很快便消失不见。迷迷糊糊中她听见远处似乎传来了马车上的铃铛声，还有个女孩稚嫩的声音：“娘，外头下雪了。”
随即是个女子的声音回应道：“外面天冷，把帘子放下。”
“娘……那儿是不是有个人？”
铃铛的声音停了下来，脚步声由远及近，有人下车走进林中。闻玉在恍惚中勉力睁开眼睛，想要看清来人是谁，可惜在簌簌落下的白雪里，最后映入眼帘的，是一双青色的布鞋停在了她的面前。
第66章 苏醒
闻玉醒时发现自己躺在一张干净的床铺上, 身上盖着被子，已经有人替她换过了衣裳，连伤口都已上了药。屋子里暖烘烘的, 还点着熏香，十分安静。
这叫她几乎以为自己在梦中, 可是她从来没有到过这样的地方, 为什么会梦见自己在此处醒来？难不成自己已不在人世了？
想到这儿, 她心中悚然一惊, 猛地从床上坐了起来。可刚一起身，便牵动了身上大大小小数十处伤口, 疼得她倒抽一口凉气, 倒也侧面印证了自己如今应当是确确实实还活在这世上的。
外屋似乎有人, 听见了里面的动静就朝这儿走来。
闻玉盯着床边的那道小屏风, 还没打好腹稿，就见屏风后走出一个十来岁的小姑娘, 她梳着两绾双螺髻，穿着一身月白色的小袄, 上头还有一圈雪白的毛边，显得天真可爱。不过瞧着神情却很严肃, 走进来时手里还端着一碗药。
她见闻玉醒来, 便将药碗送到她面前，言简意赅道：“你既然已经醒了, 就自己将药喝了吧。”
闻玉没动, 她困惑地盯着那女孩看了一会儿, 那女孩却误会了她的意思, 微微皱起眉头：“你这么大人了, 难道还要我喂你吗？”
“……”闻玉伸手接过药碗, “这儿是什么地方，我为什么会在这儿？”