又路过同样狼狈不堪的柳嬷嬷,她俯趴在地上,双目紧闭,口唇外还在淌血,下半身遮着一件衣衫,上面氤氲着血迹,恐怕刚被用过刑。
若不是还能看见柳嬷嬷背部轻微的起伏,姜妁都以为她已经命归黄泉了。
姜妁寻了一张干净的太师椅落座,玄猫跳上她的膝头,乖巧的趴俯着,姜妁摸了把猫毛,挑眉问道:“不知父皇深夜请儿臣来,有何要事?”
建明帝阴鸷的眼死死盯着姜妁。
盯了半晌,见她还是这般神态自如,建明帝才稍缓神色,声音却还透着冰冷,道:“方才那般大的动静你不知道吗?”
“儿臣向来睡得好,若不是人命关天的要事,素律不会来扰人清梦,”姜妁说着便打了个哈欠。
建明帝看她的模样不似作假,心中的怀疑逐渐消散,还是冷硬道:“有人在西清殿纵火。”
姜妁乜他:“死人了吗?”
建明帝被她这一句反问噎得够呛,他总不能跟姜妁说,确实没死人,可是他藏在西清殿的好几十个姑娘凭空消失了吧。
姜妁却对他难看的脸色视若无睹,自顾自的说:“便是死了人,也跟我永安殿无甚关系吧?”
建明帝被她说得哑口无言,又见她站起身抱着猫要走,忙问:“你这是做什么?”
姜妁面露无辜,摊手道:“父皇请儿臣来,难道不是想问永安殿有无人员伤亡?儿臣已经如实告知,想来应该可以回去再睡会儿了吧?”
建明帝气得倒仰,猛地一拍桌子:“你在胡言乱语些什么!”
玄猫被他这一声厉喝吓得周身一凛,爬起身便朝建明帝满是威胁的哈气。
姜妁将它抱在怀里安抚,眼底浮现蔑意,又在太师椅上坐下道:“儿臣向来驽钝,还请父皇有话直言,莫要跟儿臣绕弯子,儿臣听不懂。”
建明帝被她这一番自污的话语,气得面青口白,险些一口气喘不上来。
一旁的贤妃忙给他斟了杯茶,从腰间的瓷瓶里倒出一枚深褐色的药丸子,化进水中,而后才端给建明帝,满脸担忧道:“皇上莫着急,气大伤身。”
姜妁眯了眯眼,看着贤妃毫不避讳的动作,看着建明帝也毫无异议的端着茶碗一饮而尽。
建明帝一口气将整碗茶水喝尽,而后便如同脱力一般,整个人瘫在座椅上,大口大口的喘气。
贤妃轻柔地抚摸着他的胸膛,替他顺气,一边转头目光柔和的看向姜妁:“永安许是误会皇上的意思了,皇上请你来,不过是想问问,你可知近日在宫女内侍间大肆传播的流言。”
见贤妃不与她绕弯子,姜妁也不装聋扮傻,径直问道:“整个行宫都传遍了,本宫若说不知道,岂不是在装傻?贤妃娘娘如此问本宫,难道是怀疑这个谣言是本宫传出去的?”
贤妃唇边的笑意不减,甚至更显柔和,道:“非也,散播谣言的罪魁祸首,已经招认,”说着便指了指无声无息的柳嬷嬷。
下一瞬话锋一转:“可是皇后娘娘说,是永安你听说西清殿的鬼魅蛊惑皇上,是以,才一把火烧了西清殿。”
第18章 皇后谋反
“皇后娘娘,凡事要讲证据,你这般随口攀污,是要遭天谴的。”
姜妁带着凉意的视线落在嘉成皇后身上:“本宫行事光明磊落,从不屑于行此腌臜阴招。”
嘉成皇后蓦的撞进她冰凉的眼眸,本就心虚得很,偏那玄猫也跟着叫了一声,绿莹莹的眼珠一瞬不瞬的望着她,嘶哑的猫叫声,像是刮在她心上,更是让她又惊又惧。
“敢问皇后娘娘,你有什么证据证明,火烧西清殿是本宫所为?”姜妁冷声再问。
面对姜妁的再三逼问,嘉成皇后哑口无言,她也知道这件事情根本不是姜妁做的,不过是当时看着建明帝盛怒之下要杖毙柳嬷嬷,情急之下脱口而出罢了。
嘉成皇后很清楚,她所犯两件事,一是,放出流言污了建明帝的名声,二是火烧西清殿。
建明帝名声受损,此事说大不大说小不小,往大了说是犯大不敬之罪,往小了说也不过是驭下无方任由柳嬷嬷偏听偏言,而火烧西清殿更是小事一桩。
可一旦与此前的谣言串联起来,再结合涉及其中的先皇后和建明帝,倘若她再承认火烧西清殿是她指使,建明帝必然会怀疑她居心叵测,甚至深究过往更深的事情也说不定。
嘉成皇后慌忙之下便将姜妁扯了出来,她知道,建明帝也知道,白菀之于姜妁本就是逆鳞,她放出去的风声又捏得巧妙,事关白菀,姜妁一定会彻查。
等她发现西清殿原是建明帝金屋藏娇之处,依照她敢当堂将白绾斩首的脾性,定然会毫不犹豫对西清殿里的人动手。
嘉成皇后与柳嬷嬷的计划自以为周密,却没想到姜妁压根儿不上当,她们耐着性子等了几日,永安殿还是半点动静也无。
她实在是忍无可忍,转天便悄悄命人将西清殿一把火给点燃了。
谁知竟不慎被贤妃这条虎视眈眈的毒蛇抓住痛脚,嘉成皇后前脚派人点燃西清殿,紧接着贤妃便带着人来捉拿柳嬷嬷。
嘉成皇后自然不从,两方僵持之下,加之西清殿那头火势越来越大,贤妃转身便派人去请建明帝。
这才东窗事发。
建明帝本已在德妃那处睡下,得知消息时又急又怒,一边马不停蹄的派人往西清殿救火,一边震怒不已要将柳嬷嬷当庭杖毙。
加之大火扑灭后,那原来满满当当一宫殿的女子突然凭空消失,虽然没人直言,但嘉成皇后和建明帝都清楚,那些姑娘只能是被人带走了。
倘若建明帝认为是她将那些姑娘带走,那么随之而来的怒火她必然承受不起,情急之下,嘉成皇后只能指证火烧西清殿乃姜妁所为,言下之意,带走那些女子的,也有可能是姜妁。
一旦涉及姜妁和白菀,建明帝便是再怒火上头,也会冷静下来再三斟酌行事。
果不其然,她一说姜妁,建明帝周身蓬勃的怒气,竟然诡异的平静下来,欲盖弥彰的责备了嘉成皇后几句便要压下不再提。
她没想到的是,贤妃却不是个省油灯,张嘴便来一句:“臣妾斗胆多一句嘴,皇上明察秋毫,为何不请永安来问一声,便认定此事是她所为?万一与永安无关,岂不是又平添误会?永安的性子执拗,日后倘若知晓此事,恐会与皇上再生龃龉。”
她这话说得善解人意,又是一副慈爱忧心的模样,建明帝果然陷入犹疑,不过思虑片刻,便决定找姜妁来问话。
当姜妁跨进殿门的那一刻起,嘉成皇后便知道,自己再无力回天。
看嘉成皇后久久不言,建明帝还有什么不明白,然他想得更深,甚至怀疑嘉成皇后这些年一直怨恨白皇后,以至于连几个与她相似的姑娘都容不下。
如此一想,更是怒上心头,愤而拍桌,怒吼道:“来人!”
守在外面的江盛探头进来,躬身听旨。
“皇后白氏贵为皇后,然其听信佞言,污蔑妄言,有失妇德,再犯大不敬之罪,难立中宫,念其操劳宫闱劳苦功高,暂留皇后封号,迁居南静殿闭门思过,宫中事物由贤妃代掌!”
一字一句掷地有声,嘉成皇后茫然的望着建明帝因愤怒而显得有些扭曲的脸。
这一道圣旨,怎么听着如此耳热,好像当年白菀便是从这一道圣旨开始,彻底走上死路。
难道真的是报应吗。
嘉成皇后缓缓睁大眼,死死的看着建明帝,眼睫轻颤,眼底的泪如珠连滑落:“臣妾跟着陛下这么多年,兢兢业业从不敢行差踏错半步,如今,便是这个下场?”
不得不说,嘉成皇后与白菀到底是姐妹,容色上也颇为相似。
建明帝看着便有一瞬恍惚,还不等他说话,殿外便传来一声惊呼。
穿着一身月白亵衣的九皇子姜琉闯了进来,他扶着门框,发髻散乱,脚上的鞋也不知跑去了何处,带着满脚泥泞,一步跨进来,额上细密的汗珠打湿了鬓角的发,湿漉漉的黏在颊上,一边剧烈的着气,茫然无措的来回打量着殿中的人。
“九殿下,皇上与娘娘正在商议要事!”后宫女惊慌失措的阻拦声,由远及近传来。
小宫女在闯进来的一瞬间及时停住脚,看着满室狼藉,即将要出口的话,顿时戛然而止。
慌忙跪下地,哀声道:“九皇子执意要进来,奴婢拦不住他!”
她趴在地上不住的磕头,却连眼尾都不敢往前多看一寸。
“滚!”
高堂处传来建明帝一声厉喝,小宫女如蒙大赦,爬起来便头也不回地往外跑。
那宫女跑走后,整个花厅都陷入了一片寂静,唯有姜琉急促的呼吸声回荡。
“姜琉,你这是在做什么,衣衫不整言行无状,可还有半点皇子的模样!”建明帝肃色质问。
姜琉环视周围,最后看着周身狼狈的嘉成皇后,他的脸上渐渐浮现惊疑不定的神色,茫然的神色逐渐转为癫狂:“你们又在做什么?如果我不来,你们是不是要杀了母后!是不是!”
“琉儿!”
嘉成皇后在看到姜琉的一瞬间陷入怔愣,等听到他的说话声,方才如梦初醒,慌忙用袖子遮住自己的脸,不想让他看见自己如此狼狈的模样,一边嘶声喊道:“你快回去,谁让你来的,快滚回去!”
姜琉哪里肯走,跌跌撞撞的冲进来,便抱着嘉成皇后不撒手,眼底一片猩红:“若不是他们告诉儿臣,您还要瞒这样我吗,儿臣不会走的,他们要杀了您,儿臣怎么可以走!”
他环抱着嘉成皇后的肩膀,将她护在身后,满眼悲愤的看向建明帝,痛声质问:“父皇,母后是无辜的,您怎么能偏听谗言,欺母后至此!”
“人证物证具在,朕还能冤枉了她不成!”建明帝怒不可遏,抓起案台上的奏本便朝他砸去,怒道:“你自己睁大眼睛看清楚,你的好母后,她刚才还想试图攀污妁儿,有她这般母仪天下的吗!”
“简直愧为国母!”
最后一句话让嘉成皇后彻底心如死灰,耳边姜琉的呼喊都渐渐听不清,只有那一句“愧为国母”在脑海中回响,眼前挥之不去的,是建明帝难掩失望的神色。
姜琉猛然听见姜妁的名字,顿时怨恨丛生,怨毒的目光直刺姜妁:“又是你,你怎么这么狠毒,对一个手无缚鸡之力的女子下毒手还不够,还要害死我母后不成?你这个蛇蝎心肠的女人!”
他不敢对建明帝如何,便将怒火尽数倾向姜妁。
姜妁冷眼看着他如同疯狗般胡乱攀咬,无趣的打了个哈欠,姜琉是建明帝第九子,才刚过十二岁生辰不久,少年郎年轻气盛,见不得自己母亲受委屈,倒也不奇怪。
怪就怪在,这样性格的姜琉,竟然能算计姜延至死。
姜琉见姜妁似乎无动于衷,顿时又气又急,恨不得钻刺她的痛处,思及此,下一串恶毒不堪的诅咒便脱口而出。
“你那早死的娘荒淫无耻,生就你这一副堪比蛇蝎的恶毒心肠,你怎么不跟她一起趁早死去,落入阿鼻地狱永世不得超生!”
他那一通叫骂,姜妁本不放在心上,前生她跨过尸山血海登基为帝,上有言官下有百姓,骂得比他更难听的比比皆是,几句臭骂对她来说不过区区蚁噬,简直不痛不痒。
况且嘉成皇后刚刚从枝头跌落泥土里,姜琉一时被愤怒迷了心智,也是人之常情。
可姜琉千不该万不该,对着姜妁连番咒骂不出气,还要将白菀拉出来泼一身脏水,又恶毒诅咒一番。
在他话音刚落,歇下来喘口气的一瞬间,姜妁云淡风轻的眼神逐渐锐利:“你把你方才说得话再说一遍?”
建明帝也没想到姜琉如此失智,听着他那一连串的咒骂,甚至没能反应过来,直到姜妁杀气腾腾的站起身,他才幡然清醒,怒声问道:“你竟疯癫至此?”
姜妁才不管他是真疯还是假傻,走近姜琉抬手便是一耳光。
姜琉被这触不及防的一巴掌,打得脸歪去一边,他捂着脸回过头,脸上的神情由惊愕转为暴怒,紧着站起身,挥着拳头便朝姜妁打去。
恰在这时,跟在姜妁侧边的玄猫伴随着一声凄厉的猫叫,一跃而起,尖利的猫爪在他的手背上留下三道淋漓的血痕。
姜琉一吃痛,便被姜妁歪过身子避开,反身便是猛地一脚踢在他腿弯处。
姜琉闷哼一声,单膝跪下地。
他还在再站起来,姜妁抬手便掐住他脖子,迫他抬起头与自己怒意汹涌的眼对视:“本宫问你,你在说什么?”
她一字一顿,带着无形的压迫力。
姜琉勉力仰起头,看着她眼中的杀意,喉口发出难耐的‘咳咳’声,嘴巴无声的开合着,唇角撕裂有血沁出。
姜妁凝着他的眼,手下越发收紧:“本宫告诉你,你和白蕊最没资格提起我母后半分!”
嘉成皇后闺名白蕊。
“妁儿!”建明帝惊声痛呼,甚至耐不住站起身来。
身边的贤妃也面露惧色,颤着声音道:“他好歹是你弟弟,有什么不能好好说?永安你且放开手。”
姜妁玩味的看着姜琉,看他的面皮因缺氧开始发红变紫。
贤妃当真是深谙火上浇油之道,看似在劝慰,实则这短短一句话,便足以激起姜妁的杀心。
“本宫的弟弟早已经死了,”姜妁环顾四周,看着众人神色各异的脸,笑道:“你们都知道的呀。”