她能走到他身边已是幸事。
*
盛夏期渐近，清晨微凉的空气也渐渐带上几分燥意。
演武场中，少女一身利落短衫，执着一柄锋利的长剑与一身青衣的女子比试。
她做着最基本的抵挡，比先前已经大有进步，加上这两个月一直在锻炼身体，少女渐渐不再像以前闺中那般柔弱，渐有飒爽之姿。
“左上、弯腰、集中精力……”沈寒星坐在下方，不时提点她如何抵挡南烟的进攻。
最后一击落下，林星雪险些执不住手中的剑，她把剑交给南烟，小跑到沈寒星面前坐下。
沈寒星取出巾帕擦她额上的汗，巾帕一角绣着几朵玉兰，极小的“星”字绣在一片玉兰花瓣上。
“慢点喝。”沈寒星递给她水壶，见她喝得快又提醒。
林星雪喝了半壶水下去才觉得浑身舒畅些，她双眼亮晶晶地看着沈寒星，急切问他：“我是不是有进步了？”
沈寒星点头，“你适合用剑，虽没有基础但比普通人进步要快，不过要成为武林高手还是有些难的。”
林星雪本来正听夸奖听得开心，直到最后一句话入耳，她瞪了一下沈寒星：“你就记着这句话，天天都要拿来笑我。”
那日她狂妄胡言，他倒好，记得比谁都清楚。
“我不理你了，哼！”林星雪转身快步离开。
沈寒星见她生气也不急，知她是急着去沐浴，细心地将巾帕叠起放入怀中，往演武场后院去。
此刻演武场后一间僻静的屋子里，头戴兜帽的男子听见脚步声，他转身向沈寒星行礼：“将军。”
“查到什么了？”
“回禀将军，我让在各州县的掌柜私下暗地打探，发现如同京城这般的地下赌坊几乎遍布东宁，他们连结成一张巨大的情报网，警惕心极强。若是想要查获背后主谋，需得费上一段时间。”
第44章 寿礼
夏远说话警惕,他不敢擅自将心中猜测言说出来。
夏远并不知，这些日子沈寒星的人暗中盯着那些与赌坊有联系的商贾，发现他们都曾和沈临同处一个茶楼或客栈等。
沈寒星比他更清楚,也更坚信这不可能是巧合。
“你应该已经猜到幕后之人是谁,继续查下去，我要的不是一个猜想，而是切实的证据。你和楚九联系,让他在南冥那边细查沈临的底细。”
“沈临底细？他不是老太君收养的孤儿吗？难道将军怀疑他和南冥有关系？”夏远眼中露出诧异。
落言见他不解,低声解释：“多年前先南冥王曾经暗地培养过一匹死士和细作,其中不乏年幼孩童,算算时间,应当都是沈临这般年纪。”
夏远立刻反应过来,若是那些死士和细作皆如沈临一般装作孤儿融入东宁，那沈临身后势力会比他们想象的还要可怖。
这不是单单查一个幕后主使就能解决的问题。
“属下明白，必会彻查清楚当年遗留在东宁的细作。”
*
日头渐高，清晨的凉意渐渐消散,一身红衣的少女坐在树下的石桌旁,她背影挺直,似是坐在那里吹风。直走到她附近,才能闻到空中浅淡的米酒香。
少女悠闲尝着微凉的米酒酿,听到身后的响动,不慌不忙地倒了一杯转身正好递到沈寒星面前：“你尝尝，味道比上次得要好。”
“不怕喝醉？”沈寒星接过那一杯米酒,顺手也将桌上整瓶米酒酿拿走。
“我只尝了一点点,”她知道自己酒量不好，不贪杯每次只尝一下味道，“不过我听祖母说,夫君酒量似乎也不太好，你上次还骗我说什么千杯不倒。”
少女一副抓到他弱点的得意笑容，沈寒星仰头将那杯米酒喝尽，并不多加解释。
他酒量是不好，但这个不好的程度是要看和谁比。
“过几日太后寿宴，你我一同进宫。”沈寒星饮完酒道。
他忽然提及此事，林星雪一惊，她抱着酒杯正小酌，现下也喝不进去了，面上有些局促：“我没进过宫，而且什么也没准备，若是进宫贺寿衣裳是不是也要……”
“放心，我让人准备好了。”
五日后，太后寿宴当日。
林星雪掀开珠帘缓步走出来，她着一身绯红渐变的衣衫，内搭浅色的交领上衫，下身的马面裙颜色由深至浅，衣裙上点缀着盛放的玉兰花。
这身衣裙是由云绸制作而成，轻盈飘逸，触体微凉，适合在夏日穿戴。
云绸千金难得，沈寒星也是在为林星雪准备衣衫时，方想起皇帝赏赐过一匹云绸，便交由府中绣娘作出这一身衣裳来。
少女姿色明艳，这一身衣裙不压其色，反显得她更艳逸。
她脚步轻缓地走到沈寒星身前，蹲下让他细看妆容：“如何，有没有不妥的地方？”
沈寒星目光落在她的面颊上，少女平日素净的面庞抹上淡淡的胭脂，青黛浅勾细眉，朱唇敷脂，那唇脂颜色微深，衬得她肤色更加莹白。
沈寒星看着她这副模样，没来由想起少女初嫁时那副大婚的妆容，那时她是娇艳的芙蓉，如今又比清冷的皎月更添一丝魅惑。
沈寒星指尖抚上她的红唇，指腹沾染褪去些唇脂的颜色，少女的妆容变得更加清淡一些。
“可以了。”沈寒星擦去指腹的嫣红。
“那我们走吧。”
马车一路往皇宫而去，愈加临近皇宫，林星雪心中紧张，偏面上还要装出一副镇定的样子。
沈寒星看出她的忐忑，握住她的双手：“祖母说你的礼仪很好，放心，待会儿跟在我身边。”
马车直行驶到宫门前，林星雪伴行在沈寒星身侧。
四周许多目光朝他们看过去，他们的目光先是落在沈寒星的双腿上，而后看向行在他身侧的女子，待看清她的模样，无不一愣。
“这便是林家的庶女，这容貌……”
“快别看了，你看沈将军那眼神，别惹事上身。”
旁边人细小的讨论声传过来，林星然下马车的动作一顿，她也不由地朝着他们议论的方向看去，待看清林星雪一身价值千金的云绸，扶着丫鬟的手不由收紧。
她没办法坐到心绪平静。
林星雪在锦宁侯府过得安好，可自从她回门之后，她和母亲再难安宁。
如今府中的姜姨娘怀有身孕，父亲和祖母皆盼着她这一胎诞子。先前夏家之事闹得太厉害，沈寒星又明显厌恶林星彦的纨绔性子，弟弟在府中明显不如以往受重视，前些日子又不知在哪里招惹到麻烦，带着鞭伤回去，引得父亲一阵斥责。
若不是她上次兵行险招，她和顾宴……
“怎么了？是紧张吗？”顾宴见她没有动作，温声问她。
顾宴品阶尚低，本没有进宫赴宴的机会，但因为先前顾太傅蒙冤一事，圣上许是特意弥补，此次太后寿宴也让顾宴携妻一同进宫贺寿。
林星然骤然回神，她弯眉轻笑，身形微动正好遮住林星雪的背影，“是有些紧张，不过夫君陪着我，我不怕。”
那方林星雪和沈寒星走远，宫门处的议论声抛在身后。
他们本要前往太极殿赴宴，不想刚走到一半，却有嬷嬷叫住他们。
“沈将军，太极殿寿宴还有一个时辰。太后思及您成婚后尚未进宫，想先见一见沈将军和夫人。”来人是莫太后身边的余嬷嬷，她说话客气，毫无压人之势，面上也带着和善的笑容。
“那便劳烦余嬷嬷领路。”
“沈将军客气了。”
余嬷嬷一路领着他们前往福宁殿，不需通禀，守在外间等人的宫女看见他们，立刻领着人进去。
走过两间抱厦，方见到等在里间的莫太后。
莫太后正靠在金丝缠枝的软枕上，她满发尽白，听见外间的响动，才慢慢睁开眼睛，等到余嬷嬷走进来，她眼中的睡意已经消散干净。
“太后，沈将军和沈夫人到了。”余嬷嬷上前通禀。
林星雪推着沈寒星进里间，沈寒星颔首道：“微臣见过太后。”
他不便行礼，林星雪依着规矩向莫太后行礼。
“起吧，你就是那林家的姑娘吧，上前来让哀家瞧瞧。”莫太后笑容慈祥地向林星雪招手。
林星雪看了一眼沈寒星，见他点头，才缓步上前走到莫太后身前。莫太后细细打量她一番，握住她的手轻轻拍了拍：“瞧着就是个端庄大方的姑娘，倒是与寒星很是相配。”
莫太后招了招手，余嬷嬷呈上早已备好的见面礼，那盒子里是一串粉色珍珠缀成的璎珞，光泽柔和华贵。
林星雪推拒着不敢收，莫太后笑着道：“你且放心收下，你夫君少时见到哀家这宫中好看的好玩的就要变着法地要走，他可不似你这般客气。”
莫太后宛如和家中小辈交谈一般，林星雪稍稍放松，她双手接过那礼盒，转交由后面宫女拿着。
“你们如今甚少进宫，这福宁殿也清冷许多，如今你难得进宫，可得陪哀家多坐一段时间。”
莫太后身上没有上位者的威势，她看待沈寒星和林星雪如同亲近的小辈一般，说的话也都是家中长辈爱问的那些，每每谈到最后又总爱提到沈老太君身上，“听说你祖母近日头痛，哀家本想请太医过去，但念及你祖母肯定又嫌弃我小题大做，思考一番还是作罢。但哀家还是不放心，总要问上一问，你可别帮着你祖母瞒我。”
“微臣岂敢，”沈寒星眸中含笑，安抚莫太后，“祖母只是贪凉吃多冷食才致头痛。大夫说了静养几日便好，只是不便前来宫中贺寿。祖母特意让臣携带寿礼进宫，还望太后不嫌弃。”
沈寒星说完，一直等在外间的落言才向宫女递过锦盒。
锦盒呈递到太后面前，里面是一卷失传已久的地志纪，莫太后翻开首页，看见沈老太君在上面亲自写的贺语，忍不住笑道：“还是你祖母有心，这么多年都不忘哀家的喜好，不像旁人尽研究那些奇巧但无用的东西。”
太后寿宴，朝臣们费尽心思送礼，他们怎么也没想到那些华贵寿礼终不如一本书来得有心。
“回去与你祖母说，哀家很是喜欢这寿礼，问问她到时生辰有没有想要的东西，哀家今年定要送到她的心坎上。”莫太后满心欢喜地收下这份贺礼。
“臣回去必定详问，一定给太后一个答复。”
“那你可不能应付哀家，不然到时候哀家可要找你算账。”
莫太后将寿礼转交给余嬷嬷，又闲聊几句，方摆了摆手：“行了，哀家也不留你们了。如今宫里风景正好，寿宴还有一段时间，让人领着你们去看看，不必拘束。”
莫太后明显急着要读那本地志纪，待人一走，她翻开那本地志纪，抚摸扉页上的那句贺语，简简单单的“余生喜乐”四个字。莫太后看着看着忍不住笑出声，眼底却藏着些黯然，她轻声道：“都出去吧，哀家想歇一会儿。”
屋中真正空荡下来，莫太后静静看了一会儿那本书，她起身往里走，直到一处上锁的匣子前。她打开那匣子，看着里面放着的那张纸，笑容中平添许多苦涩。
月华之毒，好一个月华之毒。
她生得好儿子，让她再也无颜面对故人。
第45章 不怕
初夏时节,御花园繁花正盛，郁郁葱葱的榕树落下一片宽大的阴凉，阵阵悠风吹来,平添几分惬意。
林星雪坐在树下的石桌旁,她手指勾着沈寒星的掌心，和他絮絮闲聊，偶尔指向不认识的花,沈寒星缓缓解释,见她眼前的茶杯空下,提壶给她添满,将她喜爱的小点心往前推了推,又把其他不爱的挪到自己面前。
这般自在悠闲仿若不是来宫中赴宴,而是来休憩赏花的。
御花园离太极殿不远，现在去太极殿无非是面对他人的目光和虚假的客套，不如在这里吹吹风赏赏花，待到时辰差不多再行前去。加之莫太后身边的贴身宫女守在一边,旁人见之也不敢多言。
只每次经过时,那些人的目光会忍不住在少女身上停留几息,目光最先总是落在她身上的绯红衣裙——高门命妇大多认得出来那是云绸中最顶尖的烟云绸,触体生凉,千金难得。
今年宫中好不容易得了一匹,荣王在陛下面前提了几句，最后陛下将那一匹蓝色的烟云绸赏给荣王妃,也不知锦宁侯是何处得来？