陶青的大哥叫陶容，是个说一不二，脾气火爆的男子。

　　陶容的长相比陶青硬朗些，酷爱舞刀弄枪，人高马大。

　　按理说这般长相的男子通常不受妻主喜爱，因为这个王朝的女人们，大多喜欢白白嫩嫩身娇体软的美少年，他不该嫁人后过得这么惬意。

　　但陶容出生时正好是父母恩爱之际。母亲是备受贵人们尊敬的大夫，父亲宠爱他，妻主又是自己精挑细选，最终才下了决心选择的，虽然对方只是商人，不得继母看重，但为人本分老实，也待他极好。

　　相比晚几年出生的陶青来说，陶容则成熟得多，不掺和长辈的事，早早就开始物色妻主，到了定亲年龄就把自己嫁了出去。

　　除了心系父亲，他最担忧的就是陶青。

　　陶青那会儿比较执拗，一心想要替母亲复仇，练习医术的同时也在寻求杀人之法，开朗活泼的人逐渐变得内敛深沉，学会了戴着面具生活。

　　就连在父亲跟前，父女俩每次见面，陶青都态度疏离。

　　她不承认对方的妻主是自己名义上的母亲。同继母关系不好，年纪小小的她便直接离开家，独自生活。

　　她只和自己唯一的兄长要好，能在他跟前显出一些曾经的活泼样儿。

　　现在无法把人赶走，只能在陶容再三询问下，告诉她周福临的事。

　　陶容听说周福临的情况，感慨不已：“也是个苦命人啊。”

　　“这事我自己知道处理。”陶青委婉表示，你就别掺和了。

　　若是她哥在周福临面前说了些奇怪的话，把人吓跑怎么办？曾经陶青同哥哥嫂子一家外出游玩时，替一个农家少年诊治，不知兄长说了什么，原本红着脸送她果子的少年，看到她就躲，仿佛她是洪水猛兽。

　　事后她哥振振有词，称那是考验对方的真心。

　　陶容摆手：“哎呀，不会，你还信不过大哥。”

　　嘴里说着“不会如此”的陶容，第二日，在陶青上街买东西后，迅速溜到胡家外头。

　　先是看了看对面周家倒塌的房子，再看紧闭的胡家大门，趁着没人发现，爬上了胡家的墙头。

　　一边爬一边念叨：“好歹也让我看看未来妹夫长什么样儿吧。”

　　此刻是清晨，墙内，周福临正搭梯/子去摘墙边那棵树上的梨，梨熟了，他打算摘来做梨膏。

　　把最后一个成熟了的梨装进袋子里，周福临感觉有人在看自己。

　　他疑惑地偏了偏脑袋，和陶容的视线撞上。

　　陶容愣了一瞬，镇定下来，露出一个矜持的笑容，挥挥手：“这位就是周公子吧，我是陶青的大哥，家妹在这儿承蒙大家照顾了，我来打个招呼。”

　　陶青的大哥？周福临的确听说陶青家里来人了，但他紧张多于好奇，不知是对方家里叫她回去成亲，还是只顺便看望。

　　纵使他和陶青关系不明，好歹也算她的病人，陶青的家人来了，总得前去拜望。周福临准备晌午去医馆，以陶青病人的身份，请她过来用饭，并一道儿请陶青的哥哥。

　　听邻里乡亲们的议论，陶青的兄长为人十分和善，看上去沉稳可靠，礼数周到，衣着看似朴素，但都是好的料子，这说明陶青和对方定然出身家教良好的人家。

　　为着这个，他更纠结了，一想到要见陶青的大哥，就有些局促，吃早饭也没吃好。

　　但是周福临的局促，现在都消失了。

　　他眼神复杂地注视着扒着墙的成熟男子：“……”

　　看来传言有误啊。

　　……

　　等陶青回到家，不见兄长人影，心里有数，黑着脸也到胡家去，踏进院子里，从灶房内传来一个男子爽朗的笑声。

　　她往灶房看，那洗着菜，同周福临说话的，不是她哥，还能是哪位。

　　她哥洗完了菜，又麻利地开始择，掐着菜杆子，拦住了周福临：“这点活儿，我来就行，你就坐着陪我说话嘛。我妹在你家吃饭时，是谁做饭啊？”

　　周福临被按坐在凳子上，握了握手指，不想在对方面前表现出厨艺不佳的一面。

　　上一任妻主家，就老是说他不够贤惠。

　　但他依旧诚实道：“是陶大夫，我厨艺一般，负责打下手。”

　　他以为陶容会不满，毕竟众人奉行的都是“女主外男主内”，女子下厨，在某些人眼里是没出息的。

　　陶容果然表示了不满。

　　他用指责的语气道：“让你打下手？既然她要做饭，就该让你歇着嘛，你的手不是要拿画笔么，手养粗了，如何画画？”

　　陶容继续道：“做顿饭，还得叫你跟着，这太过分了。我在家就是不必做饭的，自有仆人操劳，她陶青走南闯北应当也有不少银子，请个厨郎又不费事……唉，家妹真真儿不懂事，难为你了。”

　　周福临：“……”

　　怎么越听越不对劲呢，这位陶大哥似乎并没有把他当成陶青的病人看待，十分热情，隐隐有种……将他视为，同陶青很亲密的人的意思。

　　陶青也听着不对劲，原本以为兄长心疼自己，要责怪福临，还打算进去解释，结果下一刻，她哥就替周周福临抱起了屈。

　　陶青：你这是来帮我，还是来损我的？

第二十一章 认真

　　胡大爷给陶青开门后，就示意她噤声往灶房看，之后不知牵着阿盼去哪儿了。

　　陶青站在离灶房不远的地方，心道自家兄长可真会给自己找事。

　　却听周福临沉默一瞬后，忽然替她辩护起来。

　　他的声音少了些许清冷：“陶大夫时常上门关心阿盼的身体，还带着食材前来，亲自做饭，做到这份儿上，已经十分难得了。”

　　“那她可曾凶过你？”陶容一副不相信的神情，问他。

　　周福临摇头：“不曾。”

　　“做饭可照顾到你们的口味？”陶容又问。

　　周福临点头：“嗯。”

　　陶容若有所思：“她没对你动手动脚，调戏你吧？”

　　这是什么问题？

　　周福临微怔，脑海里浮现陶青说过的话。

　　什么“你疼我也疼”、“再不起来就亲你了”，还有表明心意的那句“心悦君兮君知否”，以及平日里逗他的种种行为……

　　他终是否认的：“陶大夫总是以礼相待。”

　　周福临很少夸人，却在这时将陶青帮他赶走不怀好意的人，关心他家屋子塌了，提供去羊奶膻味的方法等一一托出，结结巴巴地各种为陶青说好话。

　　似乎他自己也没想到会这般维护陶青，白皙秀丽的脸上浮现一抹红。

　　陶容见状心底慰然。

　　一进门，他就发现这家的老人孩子都很喜欢陶青，还积极撮合陶青与周福临，那来自对方家中的阻碍就不存在了。

　　虽说陶容希望妹妹找个从未婚配过，家世良好的夫郎，但自家也情况复杂：母亲已故，父亲是个哭哭啼啼的菟丝花，继母是个爱钻营的小官，他和陶青兄妹俩同那边关系淡漠，陶青又是学医的，注定不会考虑功名之事。

　　陶容得知，周福临丹青画得极好，母亲是秀才，家里也富裕过，这也算和自家匹配。

　　方才他像过去一样，试探性地说了陶青曾为了惩治恶人，行过一些狠厉的手段的事，周福临眼睛都不眨，没有惧怕，没有动摇，认为“人若犯我，我必犯人”，陶青没错。

　　该男子心性坚定，性格坚强，从他为了弟弟推拒亲事，且一再维护陶青来看，若是陶青同他成亲，结果并不坏。

　　为了妹妹的婚事，已经操心太多次了，陶容实在想早点看到妹夫进门。

　　可问题是，看周福临的反应，似乎和妹妹还没定关系？

　　陶容忽然走过去抓住周福临的手：“别叫我陶大哥了，直接喊大哥吧。”

　　“这怎么行。”周福临无法招架陶容的热情。

　　后者“嗐”了声，“怎么不行，我妹早就说了心系于你，看样子你也挺中意她的，你们都不是十来岁的少年少女了，该懂的都懂，何必扭扭捏捏。”

　　周福临的脸彻底红了，唇瓣微启不知所措，垂着头，一双凤眸直直盯着地面。

　　原来这位知道他同陶青的事，压根就不是单纯来拜访邻里乡亲，怪不得他总感觉怪怪的。

　　陶青在外头，听见周福临维护自己的话，心里软成一片。

　　原来他都记得。

　　正感动呢，她哥冷不丁来了这一手。

　　陶青装作刚到的样子，解了周福临的围。

　　她讶然地望着兄长：“您怎么到这儿来了，难怪我在家没找着。”

　　陶容冷哼：“我还不能来？福临，你不知道，她可是把你藏着掖着，生怕你被我欺负了去。正好，我妹来了就让她做饭吧，咱们出去聊。”

　　他干脆把活儿都丢给陶青，拉着周福临的手出去。周福临都来不及反应，就愣愣地跟着走了。

　　陶青眼睁睁看着心仪之人被兄长拉到外面，到梨树下排排坐吹风。

　　良久，她微微一笑。

　　怎样都好，总之她哥帮她将这事摆到了明面，这回福临总不能躲躲闪闪了。

　　很快灶房就响起叮叮咚咚的声音，陶青忙活起来。

　　周福临在院子里心神不宁地坐着，同陶容交谈。

　　过了一阵他终于忍不住道：“不能让陶大夫一个人忙活，不然我去帮忙吧。”

　　陶容也觉得聊得差不多了，笑眯眯应承：“去吧去吧。”

　　他则去屋里寻胡大爷和阿盼。

　　陶容自己就有孩子，很是喜爱阿盼，抱着他不撒手，捏他的小脸：“还是太瘦，跟你哥一样，以后上我家吃饭，保准将你养得白白胖胖。”

　　阿盼懵懵懂懂：“我能到您家吃饭么？”

　　胡大爷见陶青的大哥这么支持两个孩子的亲事，就差问对方“什么时候来提亲”了，心照不宣地呵呵笑：“好好好。”

　　这边其乐融融，灶房也流动着甜蜜的气息。

　　周福临进来要烧火，陶青拦住：“别让火星子烫着你，灰将你的脸弄脏就不好了。”

　　周福临要洗锅，陶青把锅拿起来，飞快地洗刷：“你不是受凉了，身子还未好全？还是我洗吧。”

　　周福临要切菜，陶青迅速按住菜板：“这刀重，当心伤到手。”

　　总不能干看着吧，周福临没听陶青的话，将她挤到一边：“我又不是没做过饭的娇少爷。”

　　他默不作声切菜，偷偷瞄向陶青，发现这人也在看自己。

　　她的神色明朗温柔，周福临心口不禁颤动一下，握住刀把的手顿住，迟疑又底气不足地问：“看我做什么？”

　　陶青只是轻扬嘴角，转身到另一边准备食材去了，徒留周福临在原地想东想西。