“宴席的次序都是根据官职大小排列的，除非皇上特别恩典。我们的位置大约还在后面些，一会儿你只管吃就对了。”
孟之微这么一说，琴濯就觉得心里有点底了，“你既这么说，我可就照办了。”
能见识一下宫里御厨的手艺，她还是挺期待的。
夜宴的气氛也没有琴濯想象中严肃到不苟言笑，由别苑入口进来，便见人员往来，也不拘身份地位，彼此招呼寒暄。
他们迎面就遇上了赵文汐和一位老大人，孟之微提前就告诉琴濯：“那位就是文汐的老师，尚书杨大人。”
琴濯看着脚步健硕的老爷子，忙整理好神色，毕竟这老爷子也算孟之微的顶头上司。
“刚还跟文汐念叨你，真是说曹操曹操到！”杨大人嗓音洪亮，精神面貌也跟他古稀的年纪不符，看见孟之微身侧站着琴濯，夫妻二人均是容色俊秀，堪称一对璧人，笑容更甚。
“大人。”孟之微微微拱手，随后轻拥着琴濯上前，“这是内人琴濯。”
“大人有礼。”琴濯福了下身，又同赵文汐见过礼，未免言多有失，非到必要便不开口。
琴濯的姓氏较为罕见，名字也是琴父当年翻遍古籍煞费苦心定下来的，杨大人一听就觉得特别，再看琴濯落落大方，便觉得是个好娃娃，孟之微没娶错人。
几人说了会儿话，杨大人笑着道：“那行，你们年轻人且乐，老头子就不打扰你们了。”
琴濯倒没觉得打扰，原以为朝中的大官都是迂腐古板的，这老头子说话倒是乐呵，完全不像是年逾古稀的人，难怪颇受孟之微他们这些年轻人的敬仰。
赵文汐的座位离孟之微最近，便一道入了座。
琴濯暗暗观察了下周围，也有其他的官员带着家眷，还有衣着华贵的妇人挽着年轻的小姐，应该是高官诰命。
琴濯见年轻的闺秀还不少，想到什么悄声问孟之微：“皇上是不是想借此选妃啊？”
“皇上有没有这个心思不知道，别的闺秀们大抵是有这个想法。”孟之微对此心知肚明，看了圈人见怪不怪了。
“可惜咱们没早要个女儿，不然也能带出来炫耀炫耀。”
孟之微抬起手触了下她的额头，“酒还没喝已经开始说傻话了。”
“我说收养的，你总不同意。”
此事的顾虑孟之微早已言明，听后也没多说，把一碟干果移到她面前，转移她的注意。
宴席还未开，人也未到齐，琴濯见其他人也没动桌上的东西，小声道：“这会儿能吃么？”
“都是餐前零嘴，不必顾忌。”孟之微说着，捏了个核桃给她。
琴濯遂才放心，又怕桌上弄一堆屑壳不好看，便用帕子包着，放在高脚盘子的后边。看见有人来时，她便提前停手，随着孟之微跟人打打招呼。
宴席前的时间有些冗长，琴濯百无聊赖地打量着来来往往的人，跟孟之微小声交流：“那是谁家的千金？身姿好，腰长腿长屁股翘，这次会不会被皇上看上？”
孟之微也完全被她带跑偏了，跟着去看，“是不错，好像是王大人的小闺女，京中有名的才女呢。”
“那个黄裙子的也长得漂亮，刚才她的手帕掉了，我给她捡的，她还冲我笑了！”
“那是将军府千金，刚成亲不久。”
“啧，对方是哪只猪？”
“……夜北侯。”
两人不住交头接耳，在旁人眼里看着亦是伉俪情深、如胶似漆。赵文汐坐在旁边，感觉自己头顶已经燃烧起了火亮的烛火。
宴席还未开始，琴濯已经被往来的佳丽迷晕了眼，叹道：“我现在算是明白为什么皇帝都喜欢三宫六院了，这么多的美人，每天看都不重样，收集起来真是艳福不浅。”
孟之微看了她一眼，小声道：“你若当了前朝一般的女皇帝，大概也是个贪恋美色的昏君。”
“这个我承认。”
“……”
“食色性也，你说的。”
孟之微无奈纠正：“是告子说的。”
“总归是这么个道理，直面自己内心的欲望有什么不好。”琴濯勾了下鬓后的一缕头发，继续张望着新来的美人，“都像男人似的，贪图美色还死不承认，非得编出许多理由来，假正经。我就不信，今儿这么多美人，他不再收几个进去。”
“道理没错，不过你这个‘再’没用对，皇上至今可还是后宫冷清，后位虚悬呢。”
在琴濯对薛岑的认知里，这一点确实令她挺惊奇的，连声音都拔高了，“原来他现在还是个雏？!”
连孟之微都吓了一跳，慌忙看了下旁边的赵文汐，见他毫无所觉，赶紧捏了下琴濯的手。
琴濯掩着口，重新收回声音，只是对这个事实还在消化中。
孟之微纳闷：“你这表情就好像天都塌下来了，至于这么震惊么。”
“你不震惊么？皇上登基得有五六年了吧……”琴濯伸指手指算了算，“身处宫娥千百的皇宫，居然还是个童子鸡！”
琴濯的用词一个比一个直白，孟之微都快没耳朵听了，便是薛岑听不到，她都要替薛岑臊得慌了。
“……洁身自好的皇上也不是没有，毕竟这码事，也得讲究个你情我愿不是。”
“啧啧啧，真是想不到呐。”琴濯摇着头，满脸的惊讶还未散尽。
孟之微听着她的语气，默默地打量了下她，这五十步笑百步也是没谁了。
因这突如其来的事实，让琴濯对薛岑升起了一种莫名的同情，再见他便不是那么碍眼了。
而在大多数男人看来，这也是个丝毫没有可信度的事实。如果连皇上都守身如玉了，那天底下岂不是都是童子鸡了？便是后宫无人，那宫娥那么多，便是宠幸个一二，也再自然不过。
琴濯想得简单，也没有男人那些心思，自然深信不疑，罢了又挨着孟之微八卦：“你说皇上为什么不选妃？”
“这能有为什么，大概是没顺眼的吧。”
“我看未必。”
她一脸思索，也不知道又在想象什么，孟之微轻咳一声把她的脸掰正，“别瞎想了，皇上来了。”
琴濯听到门口的动静，连忙低头，敛容正坐。
作者有话要说：
当今窦娥·薛岑
第18章
除了上朝的时候，薛岑其实并没有什么皇帝架子，微服出宫的时候更如常人一般，若相处甚熟，压根不会觉得有什么君臣隔阂。
也许正因如此，琴濯在心里不待见薛岑起来就更自然了，完全不会因为他是皇上就嘴软。
不过今见殿中群臣恭敬，一丁点差错都没有，琴濯还是不由自主精神紧绷。
行过礼后，众人平身都是退着两步入座，琴濯紧跟着孟之微，一眼也没敢错看，坐入两边的位置后她也没办法伸个头出去再看，对上首宝座的人也不过只听了个声音。
“这之后应该没事了吧？”琴濯小声问孟之微。
孟之微摇摇头，知道她已经馋了许久果盘里的桃子了，拿了一个给她。
“这时节居然还有桃子，我方才就好奇了。”琴濯闻了闻，桃子的香气浓郁，一点不比时令的差。
“皇家有专人打理的果园，应该是用什么特殊法子催生的。皇上的千秋在腊月十五，那会儿还有西瓜呢。”
“冬天的西瓜，那可真是太奢侈了。”琴濯暗暗称奇，总算明白为什么以前会有人争夺皇位不惜代价了，这一当皇帝，多少常人享受不到的东西呢。
桃子白里透红，长得也是水灵灵的，就是个头有点大，琴濯还盼着一会儿的正菜，觉得一整个吃不了，便分了一半给孟之微。
“分桃吃小心嘴歪。”
“等你吃完再分你一半，再歪回来。”
说不过琴濯的歪理，孟之微低头咬走了她手上的桃子。
夜宴中除了席位有所区别，菜品却是讲究一视同仁。毕竟是皇帝把一帮臣子给叫来的，为的就是君臣齐乐，顺带嘉奖一下臣子们平日的忙碌，所以必须得给吃好了。
就是琴濯觉得上菜的速度有点慢，御宴的菜品都讲究精致和适等的分量，基本上三四口就没了。她特意空着肚子来，这会儿才刚开胃，正是闹得慌。
眼见下一碟菜估计得等眼前的宫娥跳完舞，琴濯只好又啃了半个桃，另外一半照旧给了孟之微。
孟之微接过来数落：“早吃一个不得了，你是非得验证一下老祖宗的话有没有道理？”
“实践出真知，验证一下也没什么不好不是么。”
孟之微摇了摇头，又道：“现在蟹子正是肥，一会儿肯定有硬菜，你再忍忍。”
琴濯理所当然觉得要是没有一道硬菜，也枉费这么大的排场了。
过不多时，一伙宫人如鱼贯入，每个人的托盘里放着两只黄澄澄的橙子。
琴濯看到后就亮了下眼睛，“是蟹酿橙呀。”
以前在乡下，每逢这个时候琴濯和孟之微都会去河边捉蟹，琴濯会变着法子做蟹，清蒸、油炸或是生拌膏蟹、炒蟹脚，因乡下取用方便，每次不用花大价钱就能吃到满足。
蟹酿橙这道菜琴濯也做过，今日夜宴则是特意从南边运来的大闸蟹，肉厚而鲜，橙子也是多汁饱满。琴濯揭开上头的橙盖，看到满满当当的蟹肉蟹膏，再一次感叹自己没白来。
中秋正是吃蟹的季节，随着蟹酿橙还有两只整蟹被端上桌，旁边摆着精致的蟹八件。
琴濯先用小匙咬了一勺橙子里的蟹肉，鲜味十足一瞬间就将她的味蕾征服，由衷叹道：“还是宫里的御厨好啊。”
“好吃是好吃，我觉得你做的也好吃。”孟之微作为一个单纯的食客，对好吃的定义不及琴濯细致，所以说得也算没错。
琴濯细品其中的味道，对橙肉和各种用料的多寡都能有个猜测，做菜的时候更能运用贯通。所以螃蟹美味，她也还是慢条斯理地吃着。
以前家里吃蟹的时候没有这么讲究，孟之微喜欢吃又嫌麻烦，常是吃了蟹膏留下八只爪不想理会，这时候都是琴濯用一把剪刀把蟹肉剥出来，那壳上的肉半点不会浪费。
如今有了更称手的工具，琴濯剔蟹肉更为娴熟，偏生吃光的部件还是完完整整的，拼在一起若不细看，还以为没动过。
孟之微方才闷头吃着，罢了见琴濯面前的盘子里还是整齐的一只，便伸过手去，“怎么还没吃？都要凉了。”
他话音一落，却是光拿了个蟹壳。
“哟，你这什么时候吃的？也吃得太干净了。”孟之微看看空荡荡的壳子和蟹腿，惊奇不已。
“蟹便要这样吃，才不至浪费了美味。”琴濯满足地擦了下手指，又捡起孟之微盘子里的两条蟹腿，剪刀剪开两头尖，用签子挑出来一丝蟹肉，“瞧你这吃的，暴殄天物。”
对于孟之微来说这肉就是白捡的，忙张嘴凑过去。
螃蟹的美味令人回味，这一顿还没完，琴濯已经开始想下一顿了，“等过两天我们也弄些河蟹来吃。”自家吃的想有多少，也不必紧着这点分量。
孟之微也咂咂嘴，肚子里饱了，嘴上也是差点，“再做点蟹黄豆腐吧，拌上一碗白米饭，整点黄瓜酱菜。”
这都是家里寻常菜，也许是这会儿被这螃蟹勾起了欲望，琴濯听着都想流口水，道：“你还是别说了，我都快呆不住了。”
孟之微咽了下喉咙支棱起来，却见一个公公又端着托盘过来，上面是一只黄澄澄的橙子，还有几只螃蟹。
她左右看看，确定旁人是没有的。
“这是皇上特意给状元爷的。”公公笑眯眯的，放好东西退了下去。
“看来让皇上蹭饭还是有点好处的。”孟之微乐呵起来，搓搓手揭开橙子，给琴濯推了过去。
琴濯看着面前的蟹酿橙，咬了下嘴唇不解，“皇上为什么多给你一盏？”