世间好物不坚牢, 彩云易散琉璃脆。
皇后倚在窗边，瞧着天边的一抹晚霞，从红似火，到逐渐暗淡, 最后彻底无光, 吞噬在了黑夜, 也不过短短的一两刻钟。
亦如人心，捉摸不透, 如烟如雾，刻意去抓，更不可得。
秋嬷嬷急步走近, 到了主子身边，低语道：“娘娘，皇上要见您呢。”
高媖听后，没什么情绪道：“太后呢？皇上可有说要见？”
皇帝也不知怎么回事，突然就病了, 关在自己寝宫内, 谁也不见, 就连太后也被挡在了殿门外。
连着三回，太后恼了, 再不来了。
高媖猜不到这对母子是在为何较劲, 也不想费那个神，更不会主动往二人跟前凑，可皇帝要见她，她也断无推脱的可能。
只是这见了后，亦无太多的话要说。
高媖坐在床边，定定看着半靠着床头, 面容略显苍白的男人，他捂着嘴，想咳，又极力忍着，似乎怕传染到自己。
看不下去，高媖端了汤羹递过来：“皇上吃吃这银耳羹，加了润肺止咳的药膳，吃完就会好受点了。”
皇帝看着皇后，晃了一会神，京中数一数二的世家贵女，举手投足都是大家闺秀的风范，就连端个汤碗，亦是端端正正，腰身挺直仿若冬日里狂风吹不倒的秀竹，骨子里透着亦是他曾经满心向往的高贵雅致。
然而到如今，竟发现，他渴望的高贵，原来就在他自己的血脉里流淌着。
可笑的是，若非与他有着相同血脉的那个人出事，恐怕终其一生，他都不得而知，更不可能坐上这至高却又冷冰的王座，成为另一个陌生的自己。
“皇上不知，娘娘在深宫之中有多难，多少妃子及她们身后的家族虎视眈眈，就盼着娘娘出错，只要有一点点的错，就足以让娘娘身陷囹圄。圣祖皇被双胞弟弟出卖，险些丧命关外，至此才立下遗训，后代子孙但凡双生，皆无继承皇位资格，娘娘也是别无办法，若不送走一个，母子三人都难以保全......”
薛嬷嬷如泣如诉，道尽主子当年的不易，若不是那般铤而走险，现下母子三人不可能会比今日更好过。
皇帝一句句听进了心里，却更难过，他想体谅做母亲的难处，可到底意难平。
为何不是哥哥被送走，为何偏偏就是他，这么些年，身在宫中的太后，何曾想到还有个沦落在外的儿子，又有没有想过找回他。
他失去的二十几年，又该如何挽回。
“皇上，皇上！”见皇帝不知在想什么，走神了好半晌，高媖不禁微微提高了声音唤他。
皇帝回过神，目光仍旧恍惚，看着高媖，亦是若有所思。
“若是将来我们又有了孩儿，却因为皇家不容，必须送走，皇后该如何？”终是压抑不住，皇帝问了出来。
听到这话，高媖心里头是诧异的，但面上不显，只略微好奇地问：“既然是皇嗣，为何不容？”
皇帝回答不上来，只能拉起唇角，苦涩一笑。
高媖仔细端详着男人，说出自己的想法：“我的孩儿，必要随我的，若这宫里不容，那么，我便带孩子一起离开。”
不容皇嗣的皇家，又有何留恋的。
闻言，皇帝内心是极为动容的，怔怔望着面前的女子，她并不丰满，也不高挑，甚至是偏瘦弱的，需要人呵护的。可正是这样的女子，目光坚定，为母则强。
“皇上大抵是身体不舒服，才会胡思乱想，您是天下之主，一言九鼎，难道还护不住自己的孩子？”高媖不想看到皇帝表现出迷惘，甚至是脆弱的样子，因为他是她的夫，也是她孩子的父亲，一荣俱荣，一损俱损。
“兴许是真不舒服了。”收敛了情绪，皇帝也只能这样一笔带过。
出了屋，高媖神色凝重，她把秋嬷嬷叫到身边，压低声音问：“桂公公是何时离宫的？”
“就昨日，说是年纪大了，身子大不如前，怕伺候不妥主子，才决定告老还乡的。”
高媖听后，沉默一瞬，又问：“皇上没留？”
一个从自己幼时就开始伺候，方方面面做得细致周到的老人，二十年了，感情非同一般，即便桂喜舍得走，皇帝难道就不眷恋？
她就是舍不得秋嬷嬷，进了宫，也要一并带进来，心里才算有个依靠。
秋嬷嬷顿了下，才道：“听闻，昨日一早皇上将桂公公宣进屋，不到一刻钟就叫人出来了，到了晌午，桂喜就收拾细软离开了。”
“太后呢？”
“桂公公也有找过太后，不知为何，太后没有召见他。”
皇帝突然染病，信阳侯被贬，桂喜离宫，若是分开来，倒没什么，可偏偏前后没隔多久，几乎可以说是一环扣一环，叫高媖不多想都不行。
真要细想，又想不出个所以然。
高媖回到自己殿里，连夜写了封信，郑重交给秋嬷嬷：“找个可靠的人，尽快将这信送到高家，务必亲手送到我父亲那里。”
是夜，薛嬷嬷一边给主子捏肩，一边道：“桂喜这一走，怕是不会再回了。”
太后皱了眉，冷哼：“皇帝好端端就在宫中，他不伺候，非要走，心不在主子身上，留他何用。”
薛嬷嬷斟酌用词，小心翼翼道：“感情是处出来的，毕竟伺候的不是同一人，桂喜他到底念旧情。”
“所以，只有他念，哀家就不念了？哀家苦心孤诣，为了谁？还不是为了他们兄弟俩，可到如今，谁又能明白哀家的良苦用心，一个个只想着自己的委屈，可有想过这么些年，我有多难。”
便是世上最尊贵的女人，太后走到今日，也是披荆斩棘，过五关斩六将。她并不觉得自己有错，即便有，也是被人逼的，被这世道所迫。
不愧是母子，都爱钻牛角尖。
薛嬷嬷有心无力，劝慰不成，反倒惹得主子更不开怀，只能作罢，说些哄人的好话，先应付过去。
千里之外的秀水镇。
吴婶满脸激动，手舞足蹈地说着即将到手的大买卖，唾沫子都要喷出来了。
周窈不得不稍稍退开，仍是认真听着，然而越听，越觉得不大靠谱。
“婶子你确定没听错？那人真说的是幽州怀家？”
“没错，没错，我问了八遍十遍，把那掌柜都问烦了。这家店是老字号，幽州境内各县都有分店，幽州城里贵太太们都爱买她家的绣品，你做的那一批，我送到清河县店铺里卖，没想卖得还不错。店里掌柜找到我，说是幽州下月初要举办绣艺大会，获得前三的将被举荐到怀家绣坊做事，一个月工钱足足有四两银呢，若是表现出众的绣娘，还有机会到刺史夫人身边伺候，做她专属的绣娘，不知道有多风光呢。”
若非有年龄限制，仅限三十以下的女子，吴婶自己都想上场试试了。
“整个秀水镇，绣活最好的，我看来看去，就只有你周娘子了。便是不为你自己，为了我们秀水镇，这绣艺大会，也必是要参与的，势必要为咱秀水镇争光。”
吴婶一下子把境界拉高了，叫周窈想拒绝都不忍心。更何况，她擅长的便是绣活，若能在这上面一展所长，又能多赚些银钱，何乐而不为。
一旦有了名气，她自己将来开绣房，也会更加顺利，不愁没人光顾。
越想，越动心。
到了夜里，周窈偎在男人怀里，闲话家常般与他说起这事。
“我觉得可以试试，夫君觉得如何？”
“我觉得，”周谡在女子殷殷期盼下，实话实说，“不太好。”
察觉到小妇要从自己怀里退开，他双臂稍稍收紧，一只手落在她已经微有隆起的小腹上：“不说别的，你这肚子里还揣着一个宝，如何能操劳。”
“我是怀了孩子，但非琉璃易碎，再说，到大会那时，我也不到五个月，还没到大腹便便，走不动路的地步，只是坐着做做绣活，并无不可。”
周窈不会拿自己的身子开玩笑，她也是权衡过后，觉得可行，才想参加的。
“我爹都同意了，怎么到你这，比我爹还顽固保守。”
这若不是自己娘子，他才懒得过问，管她挺着大肚上刀山下火海，他眼都不会眨。
可偏就是自己娘子，皱个眉，他都觉得疼。
“其实，你真想进怀家绣坊，我与怀三去信，说一声便是了，何必那么累。”
更何况，若他猜想的是真，小娘子到怀家夫人面前站一站，露个脸，亦能心想事成。
不过，也未必，十多年了，若在乎，为何一个消息都不捎过来。
若是顾及怀谦，怕怀谦为难周家，甚至暗下杀手，那么，这亲，有没有必要认，也是个问题。
思及此，周谡犹豫了，要不还是等彻底查明了再告知。
“你们男人都知凭自己本事，考取功名才算出人头地，我们女子参加绣艺大会不也是，只有在大会上展现自己的绣活，崭露头角，有了名声，以后的路才会更顺。”
不然天下绣娘何其多，出名的，赚大钱的又有几人。
“娘子说得极好。”周谡兀自想着心事，女子说什么，他都对。
周窈展颜一笑：“夫君这是同意了？”
周谡恩了声，随即回过神，反应极快地回：“再不能更同意了，今晚红烧肉做得不错，为夫明日多买些肉，让娘子尽情发挥手艺。”
这男人，实在恼人得恨，顾左右而言他。
周窈不指望他了。
“不管夫君同不同意，这事是我自己的，我若真想去，夫君不同意，也别拦着。”
见小娘子如此坚定，周谡拿她亦没辙，捏捏她的脸道：“若我说，有个很有可能是周家故人的人也在怀家，比你参加绣艺大会更重要。”
周窈眨眼，没吭声，示意男人继续说下去。
“听怀三说，那个故人，与你长得有几分相似。”
第39章 . 哪个 不吃你这套
仲秋的风拂到面上, 微暖微醺，早已没了暑夏那种难耐的燥热感。
周窈坐在窗前，外头院里挂了红彤彤的灯笼，但一眼望去, 仍是昏暗无比, 隐约之间树影婆娑, 仿佛暗处站了个人，用奇形怪状的姿势吸引着人, 但又让人不敢靠近。
周二妹端了切好的甜瓜进屋，见姐姐仍坐在窗前，也不回自己的房, 不禁纳闷。
“大姐，你和姐夫吵架了？是不是姐夫欺负你了，你别怕，我和阿卓就算打不过，也会为你出气的。”
吃完一口甜瓜, 周二妹煞有介事道, “两个打不过, 那就再加两头山大王，就不信了。”
周窈听到这话, 心里那些难以言喻的怅然被冲淡几分, 回过头，一言不发地望着一口口吃瓜吃得停不下来的妹妹。
周二妹被姐姐盯得浑身不自在，拿瓜的右手换成左手。
“大姐，你别这么看我，虽然你很美，但我不是男人, 更不是姐夫，不吃你这套的。”
“我看你吃得倒是欢。”周窈没好气道。
周二妹咧嘴一笑，人这辈子，生不带来死不带去，不就是吃了。
周窈望着妹妹，仍是不语，周二妹心发慌。
“大姐---”
“我们是姐妹，你看看，我和你有几分相似？”
周窈目光放远，像是透过眼前人看到了更多。
周二妹丈二和尚摸不着头脑，不假思索道：“咱是姐妹，谁见了，不都说我们长得像。爹也说了，我随他，大姐你呢，更像娘，我们仨，你最像娘。”
“是吗？有那么像？”周窈低声喃喃，似是自言自语。
周二妹更觉不对了：“大姐，要不，明儿个我去找个大夫给你瞧瞧？”