等了半会儿,婉婉同李嬷嬷一道前来。
可她并没有见过李德全,来了也不认得他,光听李嬷嬷一路上要紧说了两句,站在花厅里只觉铺天盖地的茫然。
“祖母……”
婉婉有些怔怔地望了望老夫人,一时并没能从“英伯公”是皇帝的震惊中脱离出来。
那边李德全一双精明老辣的眼睛,却已在细细审视着她。
他跟在皇帝身边几十年,察言观色的本事早已炉火纯青,原先头回瞧见那副“第一美人”的画像时就留心了皇帝的神色,对画上人自然也存有两份好奇。
如今见了其人,才知那画实则只画出了皮相,并没能画出美人的骨像与韵致,将世上的风花雪月都比成了等闲,如此娇娇儿,当真不负盛名。
说起来婉婉那副“第一美人”的画像,还是及笄后跟陆雯去弘文馆看弈棋比赛,被在场一些自诩风流的文人士子画了下来,流传出去得来的盛名。
皇帝看过了,留了心,可先前根本不知道其人究竟是谁,也没有非想着去找,若是没有大金山寺这一遭碰面自报家门,皇帝日理万机约莫还想不起来。
见她性子弱,李德全在面上浮出个……十二分和善的笑,温声说:“姑娘别怕,圣上昨日不曾言明身份就是不想吓着姑娘,”
他从怀里拿出一方锦盒来打开,递给婉婉,“小郡王无礼,圣上已替姑娘教训了他,这玉脂膏有消肿止痛之效,姑娘且收下先用着。”
婉婉伸手的动作都是僵的。
精致的锦瓷盒触手冰凉,她这才脑袋嗡嗡地反应过来,忙俯首谢皇帝赐药,动作一仓促,险些崴了下。
李德全忙抬手将人虚扶了下,又殷切问:“姑娘昨日可是还伤着了别处?”
婉婉很不愿意再收到别的兴师动众赏赐过来的药膏,落得众人围观的境地,忙摇头说没有。
李德全一眼就瞧得出来小姑娘心里在想什么,轻叹着笑了笑,“那姑娘好好在府上养伤,千万照看好自己个儿。”
他递了药膏便功成身退,半句诸如:教姑娘日后常进宫瞧瞧皇后之类意有所指的话也没留,倒留下花厅中几个侯府女眷,一时面面相觑。
一片寂静中,程氏先踟蹰开了口,“老夫人您瞧,这……陛下这又是什么意思,怕不止送药这么简单吧?”
要知道李德全身为大内总管,常日亲自出宫干的那都是传圣旨的大事,这就给姑娘家送瓶药,怕是醉翁之意不在酒吧?
先头皇后想教婉婉到皇帝跟前露个脸,宫装是由程氏送去的,她心里其实门儿清,皇后也有意思教她去老夫人跟前掺和两句,只不过还没等她开口,就听说昨日教老夫人面见皇后否决拦住了。
可谁承想那边在拦,这边就正撞人家门上了……这大概就是是福不是祸,是祸躲不过。
婉婉不明所以地去看程氏,张了张嘴正想些问什么,但程氏抬眼一瞧她好像根本没弄懂什么情况,顿觉多费口舌也没意思,悻悻调转了视线。
“婉婉,到祖母这儿来。”
老夫人现下没心思理睬程氏,挥手遣退了屋中一应婢女,正色问婉婉,“你老实跟祖母说,此前见到陛下究竟是怎么回事?”
作者有话要说:
第13章
婉婉能说的,和李德全口中说辞并没什么两样。
她接了姜蕴的信笺,出斋房没多远就受了痛,那小郡王见着呵斥的人吓得扔下弹弓就跑,当时跟皇帝一同现身的又是长公主府的管事,不怪她认错了人。
陆老夫人也不舍得吓着她,听完眸光缓和下来,“好孩子没事,这段时候你就听话乖乖待在府里,先不出门了,嗯?”
婉婉向来乖巧,老夫人倒不担心她会像陆雯、陆淇那样偷偷往外头跑,就是皇帝那头……
出花厅回浮玉居的路上,老夫人教程氏和婉婉都先走了,才忽地吩咐李嬷嬷,“待会儿你派人去一趟许家,问问他家老夫人究竟几时归京?”
李嬷嬷当下就听明白了老夫人的打算,神色一滞,“您这……上头那位才登门,眼下这关头是不是不妥啊?”
“有何不妥?”
老夫人拧起眉来,“我陆家已经送了个女儿进他萧家受苦,陛下何尝从一而终地待过她,眼下又打起婉婉的主意,难不成要婉婉去当第二个宁昭仪?”
话说起来就教老夫人又想起那天斋房里,平日在众人面前端庄雍容的女儿,窝在自己怀里哭得双眼通红的模样。
皇后与皇帝年少结发为夫妻,可皇帝如今并没有给她应得的体面,还想享齐人之福左拥右抱,也亏得还守了些矜持,没直接明白说出来。
可先头贤妃将膝下养大的女孩儿送上龙床媚宠,盛京有几个人瞧得上这手段,陆家要是效仿了她,日后岂不是要教旁人戳碎脊梁骨了?
“但……”李嬷嬷仍稍觉仓促,“您也莫要心急之下做决定,此事还是等侯爷与世子回来再一同商议过后再说吧?”
老夫人叹气摇头,“侯爷他一贯会向着谁你不知道吗?倒是容深那边,婉婉的事同他知会一声吧。”
陆进廉与皇后兄妹二人,老夫人比谁都了解,从来护短只护自己人,婉婉又不姓陆,也不在他们跟前长大,但凡出点事,他们是绝不会管她的死活的。
那孩子要是进宫去,皇后只会拿她当刀子使,后宫是个吃人不吐骨头的地方,她那样的心思哪里应付得来。
李嬷嬷见老夫人心意已决,也不好再说什么,回到浮玉居便指派了个小厮往许家去。
下半晌等陆珏归府,也有小厮去一趟带了话回来,说:“世子爷说,婉姑娘的夫家请老夫人定夺便是。”
他不会插手。
*
傍晚夜幕初降时,淳如馆派了个小厮来,送回了婉婉先前丢失的荷包。
婉婉已洗漱完毕正偎在软榻上看书,临月捧着荷包进来,她正看到精彩处,心不在焉地嗯了声,“知道了,替我多谢表哥。”
临月听着话,收荷包的动作都一顿,没一会儿就虎着脸到床前,一把将婉婉手里的书抽走了。
“姑娘!”
婉婉不明所以,抬起脸拧着细细的眉头冲临月哼唧一声,可见临月眉头拧得比她还更紧些,她当即就泄气了。
“月姐姐,你这又是怎么了嘛!?”
婉婉摊着两手往床头上一靠,垂下眼百无聊赖极了,早上老夫人刚给她“禁了足”,她心里正乱着呢,眼下还连个书都不教人看了……
临月沉口气,瞧她像在瞧个没长大的小孩儿,一点儿不知事的样子。
临月弯腰在床沿边坐下,温声问:“姑娘,世子爷替你将荷包拿回来,你就打算只轻飘飘地跟世子爷道声谢,就完事儿了吗?”
“那不然呢?”婉婉抬眸看她一眼,闷闷地道:“表哥什么都不缺,我难不成又做份糕点送过去吗?”
临月当然不是这个意思,她起身从婉婉的妆奁里拿出了那本古棋谱。
姑娘家心细手巧,当初在书册上用针线绣上了压制的花草,素手留香,如今也依然赏心悦目。
婉婉瞧着就明白过来,想起自己那时候望着天边烟花发呆时的低落,踟蹰了下,“……可你觉得表哥会喜欢吗?”
临月说当然,“世子爷眼里稀世珍宝见多了,就正是如此,姑娘诚挚的心意才会越发显得可贵呢,况且……”
婉婉殷切等着她的后话,却听她忽然话锋一转,问:“姑娘觉得世子爷好吗?”
表哥好不好?
婉婉当然说好呀。
“那姑娘心里就不想多亲近世子爷吗?”
怪临月太过将婉婉当成小孩儿,话问得有些直白,婉婉多少听着有些奇怪,狐疑问:“月姐姐你是想让我往后……主动去亲近表哥吗?”
临月眼睛顿时亮了下,显然就是这个意思。
然而没等她再开口说话,云茵在外头听着不对劲,已沉着脸进来,截口道:“说什么浑话呢?你再把姑娘给教坏了!”
云茵是老夫人钦点了濯缨馆掌事婢女,临月多少有些怵她,她一进来,临月就悻悻地从床边起身了。
但还忍不住在嘀咕道:“怎么教坏了,世子爷将来是一家之主,咱们姑娘多去他跟前走动走动也没什么不好的……”
话音未落,教云茵皱眉觑了一眼,黑着脸教她出去,她便还是只能闭嘴出了寝阁。
婉婉见云茵这么严肃,哪儿还好插嘴搅浑水,忙掀起被子缩进了被窝儿里,云茵走到床前来,又替她掖了掖被角。
“姑娘别听她瞎说,你平日待世子爷礼数周到已经做的很好了,世子爷性子冷,还不见得喜欢旁人对他献殷勤呢,你看大小姐和三小姐,哪个敢成日上他跟前去转悠?”
婉婉其实一直觉得表哥很温柔。
但听完云茵的话,深想了想陆雯和陆淇常日对陆珏的态度,她还是觉得“平白献殷勤”这句有道理,赶紧嗯了声表示知道了,乖巧闭上眼睛睡觉。
云茵在床边陪了好一会儿,看她已经睡着了才起身放下花帐,走出寝阁,临月正在外间熏衣裳。
“你往后不要再和姑娘胡说了,府里的表小姐处心积虑勾引世子爷,外头的人到时候若这么说她,你听着心不心疼?”
不能否认这话确实很有道理。
临月言语稍滞,可她对婉婉全是一片好心,梗着脖子不服气道:“姑娘把日子过得舒坦才是最重要的,管外头的人怎么说呢?”
云茵拧眉,“怎么舒坦?就算姑娘真跟了世子爷,那也只能委屈做妾,等将来主母进了门,你以为姑娘当真能开心舒坦地起来吗?”
临月闷了下,喃喃嘀咕,“其实做妾又怎么了嘛?”
她今儿是作势要把心里话全都说出来,“你看没看到城里有多少不着调的男人对姑娘虎视眈眈,世子爷至少是人中龙凤,他能护得住姑娘一辈子安稳啊……”
“你这叫目光短浅!”
……
俩人为此直争论了小半个时辰,最后也谁都没说服得了谁,然而老夫人那头,为婉婉相中的人家,就在秋风扫落叶的时节,登门了。
这日午后小憩方醒,婉婉正在妆台前拾掇松散的发髻钗环,就听临月在院子里迎了个浮玉居来的小婢女,说:
“老夫人叫姑娘快过去呢,府上今儿个来客了,是老夫人旧友,临安登州的许老夫人。”
浮玉居待客在东梢间,跟前厅中间只隔了道浮锦缎祥云插屏,插屏朦胧,隐约可见里间的人影。
婉婉边走边瞧,屋里陆、许两位老夫人各占了上首罗汉床一侧,陆老夫人下首依次是程氏和长媳周氏。
许老夫人怀里则抱着陆家的长重孙霖儿,下首坐着的是个还未及笄的小姑娘,十二三岁,圆脸杏眼,娇态可掬,应是许家的小孙女许姝禾。
而屋心还立着个青衫公子,正拱手对在座的众人说话。
婉婉绕过屏风露了面,陆老夫人在上首早瞧见她了,当下含笑招手,“小婉儿来,来见过你许家的承安哥哥。”
她这才将目光落到那青衫公子身上,对方也正转过身来瞧她。
四目相对,许承安原是打算规矩拱手行礼的,可谁知目光触及到眼前袅娜走近的婉婉,霎时倒看怔住了,姑娘拢在一袭淡紫色妆花雾纱裙中,袅袅走来,像极了一朵雨雾中幽然的紫色丁香。
自家兄长在人前失神,许姝禾童言无忌,歪着脑袋大声问:“哥哥你怎么了?莫不是扭到脖子,动弹不得了?”
许承安闻言这才局促回神,忙垂下眼去不敢再看婉婉了,“婉妹妹好。”
*
院子里的风闷得像是一锅粥,淳如馆廊檐下,茂华正对插着两手瞧两个小厮给院子里的树修建枝丫。
院门上来人了,是浮玉居的小厮春来。
“茂华哥,世子爷现下可得空吗?”
茂华懒懒支起眼皮儿,“爷在忙,怎么的?”
春来道:“是老夫人的意思,今儿府上来了位作客的许少爷,说是想当面拜见世子爷,老夫人也不好拂了人家的面子,就教小的来问问,若不得空就算了?”