“母后……”周珏一时更加窘迫不已,低唤一声之后就再不肯开口了。
“成,成成成!这事一定得成!你娘我盼这一天盼得好苦啊,如今你总算开窍了,总算明白过来,自个儿气走的媳妇儿,还得自个儿去哄回来!”卫皇后仍是大笑着道。
第67章
“母后,您……您当初是不是故意放她回去的?”周珏见得自己母后这般高兴的模样,终于有些反应过来了。
“我要是不放她走,就你这磨磨蹭蹭的性子,什么时候才敢跟人家姑娘说个明明白白的?我要是不放她走,你又怎么知道弄得清楚真正的心意?”卫皇后有些没好气地道。
“是,都是儿子的错,叫母后操心了。”周珏忙道了声歉。
“嗯,知错了就好,这回见了那丫头,定要将让她知晓你的心意,那丫头表面看起来是个大大咧咧的,可心思细得很。你若是不先向她敞开心扉,怕她不会轻易接纳你的。”卫皇后又语重心长地道。
“是,儿子记住了,求母后和我一道去见父皇,父皇若是允了,我打算今夜就启程。”周珏又道。
“连夜启程,要这么急吗?”卫皇后这回是真的惊讶了。
“不急不行啊,谢家在招婿了,儿子怕去得晚了,您的儿媳妇就叫别人给抢走了。”周珏忙又道。
“什么?谢家在招婿?什么时候的事,这还得了!走走走,我们这就见你父皇去!”卫皇后一下子就自椅子上站了起来。
周珏忙上前扶了卫皇后的手臂,母子二人一边说着话,一边就往皇帝含元殿的方向去了。
……
十日之后,云城。
这一日傍晚时分,位于璇玑大街之上,也是云城最有名气的悦来客栈,一位清爽机灵的店小二接了一桩大生意。
之所以说是大生意,自然是指迎进了身份不同凡响的贵客。适才那店小在门口迎客,就见得大门外匆匆来了一辆马车,两骑马,马车是乌金木制,透着稳重大气,那随从的坐骑一看就是名种高贵的良驹。再见看看走过来的一行三人,那小二忍不住暗自乐了起来。
那个一身玄色劲装,神情严肃目光犀利的,分明是个身不凡的护卫,另外一个褐色衫子,眉眼细软表情谦恭的,定是个小厮了。马车上下来的则是位未及弱冠的的公子。纵是这店小二长年站在这门口迎来送往的,见过的达官贵人,世家子弟不计其数,其中不泛仪表出众气质超群的,可他感觉那些人都及不上眼前这位。那公子着一身月白的宽袖衫,眸似点漆,面如美玉,缓步走来间,自有一股气定神闲的尊贵沉稳之息。
“这样貌,这通身的气派,也只有谢家的小侯爷可以与之一较上下了。”那小二在心里暗暗赞道。
“三位贵客,是要打尖是要住店?”小二迎上前去,一边将他三人往店里迎,一边笑容可掬地问道。他心想无论是打尖还是住店,看这几人的模样,定是会出手阔绰的。
“小二,有最好的房吗?”那本是一脸和气的小厮这时很是倨傲地问道。
“客官要最好的房,您可是来对地方了,我们这悦来客栈就是云城最大最好的了。我们最好的有天字一号房,一大间三套间,四门八窗,一应用品俱全……”
“有独门独院的吗?”还未等那店小二说完,那位公子哥儿就打断他的话道,声音干净悦耳,自有一股清冷之息。
“独门独院,这……”店小二一时犯了难,这从未听说有人住店要住独门独院的呢。
“这位公子,老朽在这客栈不远处新置了一所三进的小院子,本是打算给儿子结婚当新房用的。若是公子不嫌弃,屈尊过去住上几天,如何?”就在店小二为难之时,一道沉稳有力的声音自店内大堂传了出来。
店小二听得这声音心中微惊,他万万没想自家大掌柜这个时候竟出来,还要邀这几位客人住到自家新房去。
“贵客,这位是我们客栈大掌柜的,他家那院子最是清爽不过了!”店小二到底是个机灵的,愣了片刻之后就又开始发挥他的特长了。
那月白衫子的年轻公子正是周珏,另外两人,自然是德康和年平了。三人夜宿晓行,只用了十天功夫就赶到了云城,见得天色已晚,周珏便吩咐先找地方住下来。
“好吧,就以老丈之言。”周珏点点头道。
见得周珏同意,年平抬手示意那店小二上了前。然后自袖内掏出一物递给了他。店小二伸手接过,只觉得手里一沉,低头一看,就见得手里多只绢布袋子。小二心知里面定是金银之物,他忙打开了袋子,伸手一挥,就抓出了一把金光灿灿地金叶子来。
“大掌柜的,这……”店小二举着那手里的金叶子,一时激动得说不出话来。
“小二,你不必在此迎客了,以后专门听这位公子的差遣,再另外叫上厨房的厨子带两个伙计过去,专门伺候这几位爷的饮食起居。”那掌柜又吩咐道。
“好哩,一切都听大掌柜的。几位客官,请随小人来。”那小二顿时喜得眉开眼笑。
很快,周珏一行就进了那小院子,那小二是个办事利索的,很快将一切都安顿好了,还将热汤热菜送进了周珏的房里。
“小二,向你打听件事,听说这附近的南昭侯府在聘婿,这些日子过去了,不知那谢家的女婿可曾招到?”
房内,年平一边替周珏布着菜一边问那小二道。
“我就知道客官要问我这个问题,我也看出来,这位公子身份尊贵,定是自京城赶来云城竟聘的。贵客们放心,那侯府女婿的人选还未定,是听说那谢家的姑娘眼光高得很,这一般二般的人都入不了眼。”那小二听得年平相问,立即很是热络地说了起来。
竟聘?这小二竟以为太子殿下是来和那些人一道竟聘做谢家女婿的,年平听了这话,与一旁的德康对视一眼,两人面上都浮现了啼笑皆非的神情。这小二还真是眼拙,主子怎么可能与那些企图攀扶谢家富贵与权势的肤浅之人相提并论?主子明日可是要直接进入谢家见谢家姑娘然后带走她的人,那些凡夫俗子哪有资格与主子相争,年平在心里腹诽着道。
“依小人看啊,那些个公子哥儿入不了谢家姑娘的眼也算正常。您想啊,谢家是什么人家,别的不说,就说说谢家的当家人谢小侯爷吧,那可是个冰雪一般的人,那样貌那谈吐那气派,我看全天下都寻不出第二个来。哦,我说得不对,这天下要说还有人能与谢小侯爷一较上下,那当属这位公子了!就凭公子这模样这气度,定是能一举夺魁,顺顺利利的当上侯府女婿。”那小二一边絮叨着,一边以崇拜的眼光看着周珏。
“咳……”周珏正端着一小碗烫在喝,听到最后一句,一时没忍住,竟被口中的汤呛了一下。
“公子小心。”年平忙上前递过一只巾帕给周珏。
“你这小二,着实聒噪,快些退下别扰了我家公子用膳。”年平对着那小二低斥了一声。
“是是,贵客请慢用,小人这就退下。”那小二忙得退出了门外。
那小二退出门后,年平见得周珏放下了心中的汤碗,而后也不动筷子,面上也看不出什么情绪来。
“主子,这无知小民胡言乱语,主子别放心上。”年平以为那小二的话让他心里着了恼,忙上前劝道。
“是啊,殿下,那厮胡说八道,这阵子他见得稍微体面些的人,估计都以为是来谢家争当女婿的。”德康也走过来道。
“我倒觉得,他说的有些道理。”就在年平和德康还准备再劝之时,就听得周珏突然开口了。
没想到周珏竟是赞同那小二说的话,这两人一时听得都呆愣住了。
“都杵着做什么?吃饱饭早些歇下,明日还得早起。”周珏瞥二人一眼道。
“是,殿下。”年平忙答应一声。
“哦,对了,殿下,早起去哪儿?”年平顿了下又问道。
“笨,自然是去谢府,殿下这回呀,是打算凭实力当谢家女婿喽!”德康最先明白过来了,忍着一脸的笑意对着年平道。
年平倒不是真的笨,他实在是没想到周珏会打算这样做,堂堂太子之尊,竟要与那些人平起平坐,这叫人实在是不能接受。他想劝说阻止,可见得周珏拿起了桌上的筷子,正安静地吃着东西,面上的神色也平静得很。他一时倒不敢贸然上前了。
次日,周珏果然起了个大早,周珏坐上了马车,年平与德康骑着马跟着车后,一行人很快就赶到了南昭侯府大门口。
马车停在了南昭侯府大门口,见得侯府大门尚是紧闭着,年平还暗自庆幸今日来得早。
“公子,这大门都没开,想来我们是头一个来呢。”年平笑着对周珏道。
周珏在门前空地上站立了,看着门头上匾额上书写的“敕造南昭侯府”几个大字,心里倒是有些感慨了。谢家祖上功勋显赫,这南昭侯府可是□□皇帝亲自诏令建造,以表彰谢家之功,自是代表着无上的荣耀。
“敢问几位有何贵干啊?”周珏正自感慨间,这时便听得门口有人问道。
周珏这才注意到,这谢家大门外分两列站着七八个家人模样的,个个身着锦衣,仪表端庄,自有一派大门之户的气度。问话的那个是个中个人,好似是个管事的模样。
“我听说了贵府聘婿一事……”周珏有些迟疑着道。
“哦,原来公子是来竟聘的啊,那还烦请移步至西门口,先在那里等候,等会儿有专人引你们进府。”不愧是侯府管事,那人见了周珏,眼内虽有赞赏之色,可面上丝毫不露惊讶之色,只在口中很是客气地道。
“什么,还要等候?”年平顿时有些按捺不住了。
周珏朝年平使了个眼光,年平只好噤了声。那管事也是机敏的,隐隐已是感觉周珏不是寻常的富家公子哥儿,他对着身边的一名家人吩咐了两句,那名家人就下了台阶走到周珏的跟前。
“这位公子,小人带你们去西门。”那家人道。
“有劳了。”周珏居然还朝那人点点头道。
身后的年平与德康两人对视一眼,而后都轻轻叹了口气,太子殿下自来了云城,这脾气和耐心实在也太好了吧。
待三人来到西门口,这才明白刚才那名管家为什么要他们先等候了。自门口台阶起,一直到门外的大街上,已是排起了长龙般得的队伍,排队的都是些年轻的公子哥儿,个个衣着光鲜,气度不凡。
第68章
“公子,看这阵仗,咱还排吗?”德康走到周珏身边犹豫着问。
“自然是要排的。”周珏极是好脾气地回道,说完之后还缓步走到了队伍之列,一本正经地排起了队。
年平和德康一时无奈,只好一左一右站在他身侧相护着,唯恐人多拥挤,又有哪个不长眼的冲撞了周珏。
“诶,你们瞧,又来了强有力的对手……”不知什么时候,有人发现了排在最后的周珏,于是小声嘀咕了起来。
“唉,这人模样气度可都在我等之上,我们岂不是没戏了?”有人唉声叹气了。
又有排在前头的注意到了身边的议论,个个都回过头朝周珏看看,果然都生了自愧不如的感觉。
“敢这位公子可是自外地来的?”有人按捺不住开口相问了。想云城地方虽不算小,可出身好样貌不俗的世家年轻公子哥儿也是不多的,这些个青年才俊见了他们也都是脸熟的,如今见着周珏这个生面孔,他们自然猜得他不是云城的。
“嗯,京城来的。”周珏道。
“啊,居然是京城来的,定是京中哪位世家子弟。唉,我等真是没有指望了。”有人高声叹道。
“依公子这般条件,京中多少名门闺秀可以任公子挑选,何苦还要来云城与我等相争啊?”先前问话的那人又道。
“话可不能这么说,这谢家的姑娘比起京中名门闺秀,那可是丝毫不逊气的,难怪这位一看就是出身高贵的公子也要来。”人群有人有反驳道。
“那是那是,谢家姑娘自然值得这位公子千里奔波一番。”不时有人附合。
“呃,诸位误会了,小可并非出自高门大族,只因家中先祖行商,留下颇多祖业田产,小可也是斗胆才来此一试。”就在众人议论纷纷之时,周珏却是淡然着声音道。
群人一听这话全都一副恍然大悟的模样,适才脸上的羡慕甚至嫉妒不平之色全都消失了。原来这看着器宇轩昂的公子竟是个出身商贾之家的。这行商坐贾之流向来被人瞧不起,纵你有丰厚家业又仪表出众也是没什么用的。
“哦,哦,公子过谦了,大有机会大有机会啊!”说话那人敷衍了周珏一声,随即转过身去脸上浮现了自信之色,其余众人也都打着哈哈不再理会周珏,不过他们胸口挺直,人人都比刚刚有了底气的模样。
“嘿,还是公子有办法。”德康刚才见了众人纷纷过来围观,正暗自为周珏的安全担心,没想到周珏说了一通话就让众人自动退开,一时很是佩服了起来。
“那是!咱公子家的生意做的多大啊,那产业谁家能比得上?”年平朝德康挤挤眼睛,德康想想也是忍不住的一阵笑意。
等到门口的队伍又长了一截时,侯府的西门终于大开了。里面走出了几个衣着体面的管家模样的来。
“诸位,现在可以入府应考。不过诸位在进府之前,鄙人还有几句话要说,不过这些日子,每日都有不少人前来应考,可很多人连第一关都通不过,实在是叫人失望。因此,鄙人在此提醒诸位,想要做侯府的女婿,必须得是才学过硬六艺精通之人,望诸位都有个心理准备。”
为首的那名侯府管家严肃着一张脸,话说得再明白不过了,这侯府分明是要招个才子当女婿,言外之意就是才疏学浅的赶紧趁此时离开,免得一会丢人现眼。
听得管家的一番话,队伍之中果然出现一点骚动来。一小会儿功夫之后,果然陆续有人垂头丧气地走出了队列。
周珏站在原地没地,心里却是犯起了嘀咕,按理说,依那丫头在侯府受宠爱的程度,这选婿的标准,定是要依着她的喜好来的。可是令人费解的是,按这管家说的,侯府是想要招一个才子当女婿,可那丫头连写几个字都要叫苦连天的天,怎么会想起来要选个有学问的人当夫君?难道那丫头自京城回来之后就转了性子,收了那些顽皮,一心一意要当作大家闺秀了?
不可能,就她那贪玩爱闹的性子,怎么可能会突然收敛得了?周珏左思右想还是否认了这个猜想。不过心里又想,这样也好,考才学正好如了他的愿,他刚才还正担心若是那丫头出些稀奇古怪的考题,他怕是第一关就要被淘汰了。
不一会儿功夫之后,门口那足有一百人的队伍在侯府家人的带领下,有序地进了府,又被迎进了甚是宽阔气派的外院。院子里,已置上了长案与坐垫,众人很快在家人的指引下陆续落了座。
周珏席上坐到了案几之前,一低头就看见案上摆着文房四宝,周珏的心里忍不住一阵想笑,这是什么意思?难道这一关就考写字不成?
“诸位,这次侯府聘婿的主考官是府里的霁公子,我们公子说了,用笔在心,心正则笔正,笔正则字正。因此,这一关要考的便是各位的书法,字体及内容不限,请各位写上一页便是。”那侯府管家站在正前方的台子上摇头晃脑地道。
此言一出,座下众人便小声议论了起来,有人胸有成竹,自信满满,有人则是唉声叹气,小声埋怨自己平日里没多练练字,这会儿手都生了,写起字必是不能如意。
“诸位,安静,限一柱香内交卷。”那管家又道一声。
众人立即收了声,于是院内一阵阵铺就纸张,提笔蘸墨的声音此起彼落。
周珏将面前的宣纸摊平了,一旁早有小厮将墨研好了的,周珏提笔蘸了墨,也不多思索,很快就在纸上写下了一道《关雎》,此时,也只有“窈窕淑女,寤寐求之。求之不得,寤寐思服。”这样的句字才最是贴合他的心境吧。
很快,侯府管家就宣布时间已到,众人全都停下了笔。待墨迹皆干,就有小厮上前将各人面前的写好字的宣纸都收走了。管家领着五六个小厮手里捧着大叠的宣纸穿过院子,走上台阶,直往内院去了。
不多时,那管家又出得门来了,他快着脚步出了门,又回身作恭迎状,众人心知必是主考官也就是侯府小公子出来了,一时间都有些激动起来,全都直起腰身伸长脖子张望着。
周珏早就听闻谢家小公子谢霁深得谢小侯爷真传,小小年纪便才学过人,更是有霁月清风之姿。这时候听众人议论谢公子要出来了,他便也很是好奇的抬眼看向了内院门口。