下弦月挂在天上, 颜色如今很淡了。
山道两旁的灌木与荆棘丛中，一丝银光笔直地擦过去，勾出潜藏在暗处的一道机括的簧线。
观亭月远远地看见, 举目环视周遭, 感觉满山皆是隐晦不明的杀机，不知到底埋了多少天罗地网。
“现在回想起之前那具在河堤岸挖出的男尸, 刀口凌乱深浅不一，还有淤青，说不定就是死在了这些机关里。”
燕山模棱两可地颔首，“不无可能。”
“姐！”江流蹲在一处岔路间, 回头叫她，“你快来看，地上有车辙！”
为了不打草惊蛇，他们这一行没带火把, 幸而夜路行得久也很快适应了黑暗。借着不甚明朗的月色, 观亭月依稀瞧见那草地上纵贯着一道车痕，十分新鲜。
“旁边的是马蹄印。”燕山俯身, 皱着眉仔细观察，“一、二、三……一共六匹。”
江流吃了一惊：“这么多？”
他说：“马是六匹, 人兴许还不止。”
“等等。”观亭月放低嗓音，目光骤然凝固，犀利地朝斜里打出去, “有人。”
身侧是一棵粗壮参天的老榕, 茂密的树叶交织重叠，一眼望去只有漆黑一片。
而她却敏锐地捕捉到了利器划破空气的动响。
下一刻，观亭月抬手迅速掷出一柄两头带刃的回旋刀，也不知道她一身的利落装束, 哪儿塞得下这么多玩意儿。
短刀在半途似乎击落了什么暗器，随即去势不减，咆哮着凌空一斩。
登时听见就“呲啦”一声，浅淡的血气随着布帛碎裂顷刻迸发。
树上一个人影惨叫着滚摔下来。
而那回旋刀在夜幕里优雅地绕了个圈，朝这边不紧不慢地打转。
她五指张开，接了个正着。
刀刃处清晰地粘着皮肉与血腥。
燕山的随侍立刻跑上前，低头摸了一会儿脉搏，回禀说：“公子，已经没气了。”
他闻言行至尸首旁，此人也是不惑之年，穿着打扮和之前嚼槟榔的很像，腰际果然系着如出一辙的皮革带子。
“想必是对方派来在这附近望风的，可惜了，若是能留个活口，尚可问出点什么来……”说着略带薄责地盯着观亭月，“你下手未免太重了，都不知道收敛一下。”
后者正拿草叶擦拭武器上的血，见状不禁有些冤，“我有什么办法，天这么黑，我又看不清他在哪里，当然把握不好手劲儿。”
戳在旁边的两个亲兵听了这番无比残暴的言论，各自心存敬畏地咽了口唾沫，暗中祈祷这位祖宗千万莫要误伤才好。
观亭月对于此次的失手倒没觉得有多可惜，“他既然在这里，地面又有车痕，至少证明先前的推测八九不离十。”
“我哥一定在前面。”
*
望北山属于岷山一脉，无从得知其纵深究竟多长，四野起伏着陡坡与峭壁悬崖，假若未曾传出那些骇人听闻的故事，当是一个观景的好去处。
而眼下，栖息在梢头的鸟雀不断扑棱着翅膀四散飞开，翎羽飘落的地方，一架简陋的马车咯吱碾了过去。
这一行车马中，带头的是个四十余岁的壮年男子，他脸上原满长了络腮胡，为了装商贾，特地给修剪成了山羊须。
为此他内心不痛快了许久，至今还有点想不开。
突然，车子剧烈地上下抖动了一番，像是轧到了地面凸起的碎石。
“大哥，咱们干嘛非得走夜路啊，天色也太黑了。”车夫拽着缰绳叫苦不迭。
为首的男子回头骂道：“蠢材，大白天的驾车往山里跑，你是当自己不够惹眼，怕守城卫看不见吗？”
后者给他劈头盖脸训了一顿，顿时就不敢再吭声。
和观亭月的猜测有些出入，他们这帮人其实是从云南而来并非广西，大奕还没灭亡时，曾在嘉定道做护军，是实打实的老兵油子。
等到前朝庚子年间，义军突围城下，知州连夜爬城墙跑了，护城兵们自然也不甘落后，逃的逃，躲的躲。
这带头的男人做过都尉，便有一些追随者跟着他一路去更南边讨生活。
新王朝初初建立，各行当百废待兴，因为混饭吃的日子过久了，他们这帮人自然不习惯再下地劳作，断断续续又凑钱做过些小本生意，结果全都赔了个底掉。
眼见着就要揭不开锅，那带头大哥忽然想起早些年在嘉定那会儿，听说的麒麟军守皇家大墓的事情。
数百年历史的王陵陪葬价值连城，随手捡个一两件下半辈子都不必愁吃穿了。
彼时财迷心窍，热血一上来，便领着小弟们准备去碰碰运气。
横竖是前朝高阳室的墓，盗了就盗了，官府多半也不会拿他们如何。
于是说干就干，又是置办铁锹，又是准备火/药，半个月风雨兼程。
谁知刚摸进山就碰了壁，沿途一地机关陷坑，且越往深处越险恶，还有不少猛兽虎视眈眈。
当天探路，就折了一个兄弟在里面。
幸而王陵最终是寻到了，不过这汉白玉砌成的宝顶虽气派，却没叫他们找得地宫的入口。不仅如此，附近随处可见火油炸过的黑迹，满地残垣断壁。
明显来找宝物的人不止一二。
也明显都是空手而归。
这情况说好也好，说糟糕也糟糕。
好的是，地宫中的陪葬应该大部分尚在；糟糕的是，他们并不知道怎样下墓去取。
花不完的财富近在咫尺，却无计可施。带头大哥绕着陵墓转悠了一圈，觉得又晦气又火大，只能掉头折返。
他先命人草草地把尸体随地埋了，继而便到处探问从前守陵人的下落，想另辟蹊径。
说来，缘分当真是妙不可言，偏生观长河此时正在嘉定城里混得风生水起，他平日又爱露脸，折腾些“折扣”“买三送一”之类的玩意儿，想碰不到都难。
那日亦不例外，他搭了个大戏台，十分高调地在给商行新开张的一家书馆卖吆喝。
这群兵痞甫一路过，带头大哥一眼就将他给认了出来。
在他看来，麒麟军曾驻守陵墓，观长河如今又富得流油，做生意只赚不赔，想必是进地宫里捞了什么好处作为本钱。
否则，凭他观家当年下场，明明也不比自己好到哪里去，怎的短短几年便翻身飞黄腾达了。
其中肯定有鬼！
这世间之人多是如此，但凡发现自己做不到的事为旁人所轻易达成，便总认为对方必然是剑走偏锋，而从不敢承认是自身的无能。
几人不动声色地尾随观长河，借着茶社探听到他行将与四名徽商谈生意的消息，带头大哥立刻计上心来。
之后便是安排人在官道来往必经处蹲守，杀人劫货取而代之，再乘隙和他虚与委蛇取得信任，趁观长河独自外出的机会，设下酒馆的局请他入瓮。
这般种种倒同观亭月的推测大差不离。
“大哥！”离陵墓的位置逐渐近了，旁侧一个小弟驱马靠过来，“老三跑去看那小狼崽子，到现在还没个影儿，您说会不会……”
“什么会不会！”他嘴里没好气，开口便冷冷道，“那狼崽子挨了咱们一顿教训，有半条命都是造化，难不成还能吃了他？”
小弟闻言只能一迭声地说是，陪着小心，“可就怕是官府的人追来了……”
带头大哥沉默地纵马疾行，片刻过后他忽一扭头，用眼神点兵：“你，你……还有你，你们几个，回去看看。”
乍然被安排到的小卒们各自虎躯一震，面有菜色地磕巴：“啊这……大哥，人多势众好壮胆，就咱们几人去，恐怕……”
“是啊是啊。”另一人跟着帮腔，“不如大家一块儿找老三，也稳妥些。”
“废什么话。”带头大哥骂道，“平时养你们干什么吃的，事到临头一个个胆儿小得跟耗子一样！”
“便是官府的人又如何？”他阴恻恻地一笑，“月黑风高，在山中做了他们，怕是也没人知道。”
一时间，冷飒的秋风平地席卷，吹得方圆十里鬼哭狼嚎。
他们一行数骑骏马膘肥体壮，马背上皆挂了个沉甸甸的布袋，带头大哥取下自己的丢给小弟，“你俩也跟着去。无论用什么法子，今晚我都得下墓。”
言罢他看了一眼身后摇摇晃晃的平头车。
窗外帘幔轻扬，座中锦衣华服的青年人睡得正踏实。
*
望北山的南面，观亭月五人正顺着车辙朝前紧追。
马匹全留在了山外，因此他们只能徒步而行，但好在大家都是习武之人，除了江流略慢一些，赶路基本不成问题。
眼下虽已近辰时，天却没有一点要亮的征兆，还是黑得无穷无尽。
突然间，观亭月猝不及防地刹住了脚，她本来身法就快，倏忽一停，周遭满是荡起的劲风。
江流和两名亲兵不明所以，也跟着驻足在侧。
她下巴微微抬起，眼光刀子似地刮过悄无声息的荒山野岭。
燕山与之并肩而立，不过蜻蜓点水地朝旁睃了几个视线，嗓音很轻，“有人埋伏？”
观亭月神情自若，“而且，这次还不止一个。”
她此言一出，众人不由自主地警醒起来，脑袋转前转后地打量，看什么都疑神疑鬼。偏生夜里风又大，只觉草木皆兵，风声鹤唳，活似每片树叶皆藏着人窃窃私语。
十丈外坎位的灌木丛内传出一点异动轻响。
那一刻，观亭月的速度不可谓不快，她整个人残影般地急驰而出，带尖刃的钢鞭钉死在树干中，把她飘絮一样带上半空。
紧接着她打了个空翻借力，在对方背后鬼魅似的落下，猛一伸手扣住了那人咽喉。
这回观亭月学乖了，怕燕山再找她的茬，特地没敢动武器，就为了留个活口。
“说，谁让你来的？”她掌心力道加重几分，“观长河是不是在你们手上？”
然而对方并没有回应。
倒不是被吓傻了，也不像是骨头硬，那黑衣人的背影无端透出一股死气沉沉的意味，竟有些不似活物。
观亭月此刻才觉察到五指的触感颇为异样。
她狠狠将其脖颈扭了个大转弯，只听清脆地一声“喀”，转过来的竟是颗硬邦邦的木质脑袋！
观亭月当即一愣，骤然松开手，面前毫无生气的傀儡人应声倒下。
“是、是个假人？！”亲兵定睛瞧见，不自觉地惊呼。
江流拔出剑戒备，“当心，周围还有！”
这木头人不知数量几何，亦不知背后有几人操控，在长夜未央的黎明下影影绰绰，交织闪躲得又快，简直像来了成百上千的刺客。
江流一刀才砍下去，尚未及眨眼，傀儡嗖地往草丛里一钻，旋即又从另一处冒出头，活似在跟他闹着玩儿，搅得人着急上火。