“……”
不提这茬还好，江流顿时红着脸跳脚道，“还不是你同我说土匪可能是专挑年轻女孩子下手的！”
她拧干水，笑容十分隐晦：“我不过随口一提，没想到你真信了。”
“你哪像是随口，明明就是故意的！等等——”他绕到她面前去追问，“还没回答我呢。”
观亭月却并未给他答复，只在江流面颊上用力捏了捏，眼神漫不经心的：“小孩子家家，不要老打听大人的事情。”
然后把巾栉一放下，便若无其事地回了房。
“我都十五了！”江流知道她是在敷衍自己，但仍觉受到了对方年龄上的侮辱，只好朝门扉抗议。
此刻的阳光透过卷帘全数洒在了床头。
观亭月背对着窗，以五指为梳，用那根历经血战的簪子挽发，像想到了什么似的，模棱两可地一笑。
“还真是个敏感的男孩子。”
*
奶奶想让她俩早睡的愿望到底没能实现。
隔壁的方家父女约莫是在车上打盹打够了，这会儿精神得不行，挟兄弟姊妹并一家老小登门拜访，拎着大包小包的瓜果与鸡鸭，说什么也要观亭月收下。若不是老太太拦着，还非得拉她喝上两杯聊表寸心不可。
好容易把这几个热情得过了头的邻居送出门，后脚官府的差役又随之而至，针对叛军打劫的事拉着姐弟俩一通盘问。
等观亭月真正闲下来，已是正午之后了。
她同江流这回是真的身心疲倦，也不必祖母催促，各自关了门休息。
炎炎夏日里，帘子一放，满屋子清幽凉爽，正适合补眠小憩。这一睡，三四个时辰也醒不过来。
观亭月许久没有如此活动筋骨，平日里她的作息惯来是雷打不动，今天一睁眼，见屋外还是暗沉沉的黑色，就知道八成已经入夜了。
正值子时与丑时之交，江流还没起，奶奶却刚睡下，真是个不早不晚的尴尬时段。
她在床上无所事事地躺了一会儿，觉得这般消磨时光也是浪费，索性起身来，窸窸窣窣地穿戴整齐。
推开房门，孤高的凉月冷清清地挂在半空，水银似的光辉铺满了整个院落，照得地面也微波闪烁。
观亭月换了身利落的打扮，挽起衣袖，走到井边放桶提水，有条不紊地开始了今日的工作。
先将门口的几个大缸灌满，还要把晾在架子上的干净衣衫一一收下来，劈完三日用的柴禾，洗好厨房篮子中的菜。
做完了这些，最后她才取来竹篾、彩纸以及未完成的木雕，坐在石凳旁准备干活儿。
家里小得有点寒酸了，院内摆满咸菜缸子和肉干，左边风咸，右边风腥，遇上天气喧嚣的时候，想吸口新鲜空气都困难。
说来惭愧，但这的确是观亭月花光所有积蓄才盘下的栖身之所，是她现在唯一的归宿。
真要追溯起来，那已经是四年前的事了。
石善明虽然满嘴跑马，擅于挑拨离间，可有一点却没妄言——她们一家三口人的确是不折不扣的前朝遗留问题。
是当年的大奕名将，观林海的家眷。
自从她爹战死于征途，前朝便以肉眼可见的速度走向衰败，各地起义势力你方唱罢我方登场。
而观家军群龙无首，则渐渐在其他军种的吞并、猜忌和排挤中被打散，终究不复存在。
到宣德末年时，分布各地的观家人互相之间已经失去了联系，仅有消息的，也很快被北伐的军队冲散在灾民的乱流里。
兵祸波及到中原，连江浙、两广一带都未能幸免。
知道高阳皇室很可能难以为继，京师附近的官道上每日都有拖家带口往外逃的车马。
观亭月仓促中从城里找到了留守故居的祖母，带着她一路南下。
新的帝王统治江山，唯恐旧朝官员会受牵连，她和祖母东躲西藏，奔波了大半年，才在西南这处偏僻的小城落脚。
那时的边城遍布流民，各地都乱得很，也没人会去在意她们的来历，是个避风头的好去处。
于是，这一住便是数年。
幸好绥帝郑重实虽对大奕遗孤们赶尽杀绝，对旧官吏倒是施以怀柔，大肆招揽，勉强算是给了观亭月一点喘息的机会。
等风声终于过去时，她早已在颠沛流离中和几个哥哥彻底断了音讯，不知对方如今是死是活。
就连江流也是一年前才自己找上门来认的亲。
短短小半个时辰，她脚下围满了扎好的花灯，清一色喜庆的大红，这是一会儿要去集市上卖的。
盛夏有庙会和乞巧节，红灯笼是必备之物，不愁销路。
当然，观亭月主要做的还是木雕生意，她能借以糊口的手艺屈指可数，雕木头是小时候无聊跟着兄长们学的，偶尔刻点兔子蝴蝶小狗儿一类的玩意儿，可以赚大姑娘和小孩子们的零用钱。
老年人长睡的时间不多，卯时初，奶奶借着熹微的光起床，就看见院子里身条笔直的姑娘眉眼沉静地在那里忙碌。
“亭月。”她说，“起来啦？”
观亭月应了一声，“早点都热好了，您记得吃，我晚些时候再回来。”
她手脚不停，随后便拎起一堆花里胡哨的木制品，上街养家去了。
*
十字街后巷的生意并未因石善明的伏诛改善多少，不仅如此，似乎还更萧条了，连大清早烧锅炉的汤面老板瞧着都没精打采。
观亭月彼时为了找商队领头搭车，白白折进去一批山货，这就让本不富裕的摊位雪上加霜。
她背着家里剩下的一点存货，颇为怅然。
没等走近，方晴便挥手打招呼。
“月姐姐！”
方先生是个读书人，日常替人写些信件对联，或是卖点字画书籍勉强维持生计。
今天大概是方晴来帮他看摊子，女孩子人小心大，要命的事也是一觉醒来就忘，已经能生龙活虎地出门了。
想想自己的亲弟弟此刻还睡死在家里，观亭月心中就有无限的感慨。
到底是人比人得死，货比货得扔。
方晴乖巧得不行：“我来帮你！”
两个人七手八脚地摆上货物，周围邻着的摊铺渐次来了商贩，大家彼此皆熟识，很快热络地寒暄起来。
“早啊，月姑娘。”
“观”毕竟不是个常见的姓氏，为了避免不必要的麻烦，观亭月便只以名自称，久而久之，街坊四邻也习惯了这样叫她。
“月姑娘也出摊啦？”
旁边卖河鲜的大叔正在挂两条咸鱼，“怎么样，没受什么伤吧？”
“没有。”她道，“谢谢罗叔关心。”
“都是左邻右舍，应该的——我听人说你可是真人不露相，单枪匹马灭了石善明一整支先锋军，还砍下了他们的头，太了不得了。”他比了个大拇指。
观亭月当下那一瞬没怎么听明白：“嗯？”
卖烤饼的小贩立即反驳：“不对，我听说的是她一个人在石善明大军的重重包围下七进七出，砍了成百上千的人头！”
观亭月：“？？？”
卖头面的：“啊？不是说她把整个叛军砍得只剩一个人还有头了吗？”
远近的小贩们闻声都凑了过来，看野猴儿翻跟斗似的新奇地打量她。
“就是你单挑了石善明的三千大军？”
观亭月：“……”
她不过睡了一天，到底发生了什么！
第12章 她心想：我就是死，也不会去……
观亭月的目光往身旁轻轻一递，方晴就先炸起毛，忙不迭地撇清自己：“不是我传的……”
她摆手解释，“应该是文婶婶他们。
“昨日从伏首山回来，大家都挺感激月姐姐你的，沿途逢人便说，那个财大气粗的赵公子更是扬言要给你出本传记。呃，可能，大概，也许是……中间出了点小小的误会。”
方晴把两个指头捏得紧紧的，以证明这“小小的误会”到底有多小。
观亭月：“……”
“刚出锅的鸡丝面来了——”老板娘把热腾腾的两大碗搁到她们面前，“这叫大难不死必有后福，多好的兆头……叹什么气呀？”
观亭月接过竹筷，发愁地摇了摇头，“照这么下去，明天我就是‘拳打南山猛虎，脚踢北海苍龙’的女妖精，要传到我奶奶耳朵里，她老人家又该瞎操心了。”
老板娘倒是笑得一脸没所谓：“嗐，那些离谱的说法大家也不一定当真，左不过是这两日没什么生意可做，只能动动嘴皮子扯淡，自己给自己找乐子而已，你甭同他们计较，过段时间就好了。”
听她如是说，观亭月才留意起这周遭的异样，挑着面奇怪道：“怎么今天这样冷清？都开市了，也不见多少客商活动。”
老板娘一边擦桌子一边回她：“你昨日没出门是不知道，现在城里到处都有天罡营的军爷巡逻盘问，似乎是定远侯下的令，严查石善明在城里的内应余孽，大家害怕官兵，上街的就少了。”
“定远侯……”
乍然提起这个称谓，观亭月目光少见地一动，心里不知是想起了什么，喃喃自语，“他也来永宁了。”
“是啊。”卖河鲜的大叔接过话头，“他长年待在西北，连京城都很少回，想不到居然能在咱们这犄角旮旯里见到。
“往后我也可以跟人显摆，说自己是见过定远侯的人了。”
对方眼中喜滋滋，言语间仿佛甚为得意，观亭月不禁问：“他很厉害吗？”
“当然厉害，月姑娘竟不认识定远侯？”大叔瞧着比她还意外，“你没去茶楼听书听曲儿么？这两年全是讲他的话本子，精彩得很。”
观亭月：“……没去。”
茶楼瓦肆那种地方，进一次即便只喝茶灌个水饱也得消耗好几个铜板。
她没钱听！
“那真是太可惜了——”卖头面的是个年轻小姑娘，开口时那语气，仿佛她错过的不是时兴故事，是一整个大绥国库，“前一阵讲他排除万难，功成名就那段是最最有趣的！你有机会一定要补上！”
观亭月撇开她险些怼上脸的鸡毛掸子，敷衍说：“嗯嗯……有空补上。”
少女两手托起脸颊，“我小时候就听爹爹讲他的故事，他是寒门出身呢，从前过得可苦了，饥一顿饱一顿，为讨口饭吃才入了行伍。据说混战时期便弃暗投明，来到今上麾下，但那会儿也没能崭露头角，一直蛰伏着。”
原来他在外称自己是寒门出身。
观亭月喝了口面汤，心里想。
看样子离开观家后他便投向了大绥军的阵营，的确……也不失为一个好去处。