宋晚清暗自思量，即是如此，母亲定是要留下来侍疾的，她们短时日内恐怕还回不了上京。

　　到得鹤延堂，里头已经挤满了人，姚氏见女儿来了，走出来悄声与她说道：“你外祖母这病积了多日，今儿便发作了，咱们现在还不能走，你回头写封信去上京说明情况，免得你祖母她们担忧。”

　　她们担忧什么？平日里在景阳侯府对她们母女俩都不闻不问，更别说这会儿两人远在千里之外。母亲这么做，无非是不想落人口实罢了，她向来谨小慎微，这样虽然好，但长期如此，活得太累，宋晚清心疼。

　　她点头：“女儿晓得的，外祖母这会儿怎么样了？”

　　“还没醒呢，早上也没吃多少，这会儿正在强喂一些粥食。”

　　说了片刻，姚氏才又进去，宋晚清在外头坐了一炷香时辰，直到里头舅舅舅母们出来，她才也跟着散去。

　　回院子的路上，经过回廊时，远远看见一个着月白长袍的男子，他站在一棵海棠树下，头上的海棠花开得妖娆艳丽，与他清风明月的背影倒是形成鲜明对比。

　　舅家的儿郎宋晚清都见过，只是不知这位是谁，她问一旁的婢女，“那位是......哪位表哥？”

　　“他是纳兰公子，是三少爷的同窗好友，如今正在咱们府上做客。”

　　那人许是听到了她们的说话声，转过身来，与她们微微颔首示意，笑容温和。

　　宋晚清眼前一亮，好标志的人物，气质出尘，如皎皎云中月。

　　她福身行礼，也回以一笑。

　　那位纳兰公子明显一愣，看了她片刻，似又觉得不妥，才作了个揖，赶紧回身继续赏花。

　　宋晚清也带着丫鬟婢女沿着回廊走了。

　　回到屋子，巧儿捏着一封书信过来，宋晚清问她：“谁写来的？”

　　“奴婢不知，上头未署名。”

　　宋晚清拆开看，里头还夹着一朵桃花。片刻后她将信合拢，见周围只巧儿一人，便小声问她：“这信你从何处得的？”

　　“管家娘子让人送来的。”

　　宋晚清有些气，那人做事就是不管不顾，送信来做甚？还这样张扬，她一个已有婚约的女子，又是在舅家，若是被人发现收到外男的书信，想必这名声也要没了。

　　这信是萧承礼写来的，邀她后日去游湖，宋晚清将信递给巧儿，吩咐道：“拿去烧了。”

　　想了想，又拦住，“等一下”，她再次将信拿回来，又细看了一会儿。

　　萧承礼这时候竟然还有心思邀姑娘游湖，他想做什么？不是说要回去退婚的吗？他已经在临州城停留了这样久，还要待到什么时候？

　　算了，后日去见见他，问他什么时候回去，她需要尽快退婚。如今她已及笄，很快就要十六，退了婚也还需要等许久才能再议亲，议完亲后又得是一年半载才能成亲，届时她都十八、九了，实在等不起，且不说，她也需要尽快相看好儿郎，若是等年龄大了再相看，好儿郎都要被挑走了。

　　于是，她吩咐巧儿，“准备一下，咱们一会儿出门。”

　　既然要过段时日才能回上京，那她就要尽快处理好这边的茶叶生意。

　　茶叶多种植于江南，且品质极好，初来临州时她便发现了，这边的茶叶市场极为繁荣，且价钱不高，一两银钱的茶叶若是运到上京，能翻五倍价钱。平日里她自己铺子里进货拿的皆是几手后的价钱，从茶农到走茶商再到船运租税等等，到手时价钱已经很高，可尽管如此，仍是还有很大的利润空间。她想，若是自己直接在临州开个商铺，每年春秋的茶叶直接从茶农手中收购回来，再运回上京，这其中可以减省许多银钱，那最后卖出去的利润定然非常可观。

　　再有，她在临州收购茶叶，不止可以供给自己的铺子，还可以供给其他人，其中还能赚差价，这对自己来说，是极其有利的。

　　于是，宋晚清思考了几日，觉得非常可行，那么，这第一步就要先去买个铺面。

　　她前几日已经看好了一家，只是那价钱一直没谈妥，今儿直接约了铺子的东家，再去商谈一番。

　　她起身换了便装，简单拾掇了下便与巧儿出了门。

　　......

　　临州城依水而建，河流众多，因此，航运十分便利，光马头就有三个，每日里来来往往的船只运载货物，便将临州城的经济带得繁荣昌盛。

　　这里不仅是茶叶之乡，更是聚集了各地的许多舶来品。其中有一条闻名的茶街，便是专门售卖茶叶到四面八方的。

　　宋晚清看中的那个铺子便是在这条街上，街道中央的铺面都及其贵，宋晚清银钱有限，便只选了街尾的一家，这家铺子有三间门面，里头还有天井后院，她极为满意，就是价钱高了些。

　　今儿约那东家就在这街上最大的茶楼.....清云斋。

　　天气微热，宋晚清走了一路，出了一身香汗，她一边扇风一边走上楼梯，才上得二楼时，脚步顿住，她正对面靠窗的位置，坐了个熟悉的身影，那人似有所感，也朝她这边看过来，对她温和一笑。

　　这人正是今日上午见到的那位纳兰公子。

　　宋晚清也笑了，“想不到会在此处遇见纳兰公子，您正在等人？”

　　他微微点头，“在等你。”

　　宋晚清愕然，“......我？”

　　随后又反应过来，笑道：“莫不是那铺子的东家便是你？”

　　“正是，姑娘请坐。”

　　他倒了杯茶给她，“在下纳兰峥，不知姑娘如何称呼？”

　　“宋晚清。”

　　“姑娘为何要买铺子？”

　　“我自己在上京有几间茶叶铺子，但每年进货很麻烦，不仅需要与人争抢品质好的茶叶，而且若是遇到阴雨天气，常常不能及时补货。每次皆是有什么茶叶则卖什么茶叶，品质和数量不能由自己把控不说，价钱也是由走茶商来定，时高时低，着实处处掣肘，便想着自己在临州买铺子，作为自己在江南的茶仓。”

　　纳兰峥听了后，暗暗欣赏，想不到此女子年纪轻轻就有如此经商头脑，且她说话做事爽利大方，毫无世家贵女的矫揉造作，让人处之非常轻松。

　　宋晚清也同样有所感觉，这位纳兰公子，待人温和有礼，让人如沐春风。

　　纳兰峥说道：“宋姑娘很有远见，临州城水运四通八达，且离各处茶叶产地及近，在这边设立茶叶仓库实在是最合适不过。不过，宋姑娘可否想过，你虽设了仓库，但此地离上京甚远，运送成本极高，即使到了上京也不剩多少利润。”

　　他慢条斯理的喝了口茶，“姑娘既然要做，何不做大些？直接从源头做起。”

　　宋晚清来了兴致，“如何从源头做起？”

　　“买茶山，这样一来，每年的春茶、秋茶，无论品质、数量、价钱皆由你把控，买卖变得更灵活。同时，你还可以把控市场，让市场跟着你走，而不是你因它乱阵脚。”

　　纳兰峥说话始终不紧不慢，这样如玉般的公子，即使是在说经商之事，也好似在谈论诗词歌赋般，毫无世俗之气。

　　宋晚清听后茅塞顿开，想不到这位纳兰公子竟也是做买卖的好手，可他的主意好虽好，却是......

　　纳兰峥见她适才明明眼神清亮，此刻却微微皱眉，便问道：“可是有疑虑？”

　　“实不相瞒，我手上的银钱有限，或许就只够买铺子，若是要买茶山，恐怕......”

　　纳兰峥笑了，“若是宋姑娘不介意，在下入股搭伙如何？”

　　宋晚清不可思议，据她所知，纳兰乃江南有名的世家大族，族中极其注意培养子弟。因此，纳兰世家出来的公子个个皆人中龙凤，文采斐然。这位纳兰公子也不像缺银钱之人，怎的也对经营买卖感兴趣？

　　她问道：“你也想做茶叶买卖？”

　　“在下不是想，而是本身就在做茶叶买卖，在下在临州城有些茶叶铺子，今儿你想买的那个便是其中之一，这会儿咱们待的这家茶楼......也是。”

　　宋晚清惊诧，“想不到公子竟也......”

　　纳兰峥嘴角噙笑，将头略微凑近几分，眸中流露出一丝俏皮，“想不到我也对这些俗物感兴趣是吧？”

　　宋晚清也笑了，“我并非那样想。”

　　纳兰峥又给她倒了杯茶，“我手上有些产业，以前一直交给仆人打理，但那位老仆过世后，一直找不到合适的人，因此我自己便接手了一段时日，后来发现，其实经营买卖也十分有趣，便一直经营到现在。眼下，入秋后我便要去上京科考，届时也想将买卖做到上京去，正愁着找谁搭伙呢，没想到，就遇见了宋姑娘。”

　　听得他如此说，宋晚清思索了片刻，也俏皮道：“即是如此，那咱么就……搭伙吧？！”

　　眼前女子乃人间难得殊色，她那俏皮的一眨眼，仿佛霞光破晓，瞬间一眼万年。

　　纳兰峥愣了两息，勾唇笑了。

　　作者有话要说：　　男配出场，秒杀萧狗蛋。

第4章 赴约

　　春风和煦，万里晴空，柳絮飘飘洒洒，交织在湖畔青草间，如梦如幻。

　　宋晚清达达的马蹄晃悠了许久才来。

　　柳树下白衣公子面朝湖水，长身玉立，广袖随风款摆，他劲腰高束，和田翠玉、紫金香囊悬挂其间，慢条斯理的摇着折扇，端的是一副翩翩公子温润如玉的模样。

　　当然，若是背影没有那么骚包，想必宋晚清也要忍不住赞叹一声‘仙人之姿’。

　　萧承礼以肘杵着树干，摆了个自以为潇洒倜傥的姿势。

　　宋晚清好整以暇的站在身后看了许久......就等他什么时候手酸。

　　萧承礼有些尴尬，她人还在老远，周平就提醒他人到了，因此，他杵了许久，也清楚此刻美人就站在身后。

　　可都过去一刻钟了，那美人还不出声，他便厚着脸皮道：“怎的？被我背影迷住了？”

　　“是挺好看的，公子莫动，让小女子再欣赏一会儿。”

　　她如此狭促，一旁的巧儿噗嗤笑出声来。

　　萧承礼这会儿也转过身，“我倒觉得正面更好看些，小姐大可仔细欣赏一番。”

　　他的桃花眼笑得风流，宋晚清莫名对上那双眸子，倒是忽然恍了一下。

　　她别过脸，掩了神色，暗道，这萧狗蛋去了边疆十年怎的越长越祸水了呢？

　　……

　　两人进了画舫席地而坐，宋晚清自顾自煮水醒茶。

　　萧承礼坐在对面，见她纤纤玉手捏着白瓷杯上下翻飞，动作行云流水，煞是好看。

　　“看来小姐是个品茶的行家。”

　　宋晚清递了杯茶过去，“算不得行家，个人喜好而已。”

　　“小姐喜好喝什么茶？”

　　“碧螺春。”

　　“为何？”

　　“不为何，从小就喜欢罢了，不像有些人朝三暮四。”

　　萧承礼知道她还在为几日前茶楼里他的那番言论耿耿于怀，笑道：“小姐误会萧某了，萧某与那未婚妻十年未见，毫无情感可言，若是强行做夫妻，恐怕会成怨偶。”

　　宋晚清心说，误不误会他心里没个数么？他从小就这样，很喜欢漂亮的小姑娘。她还记得他常常带些零嘴儿给她的小堂妹，只因她长得极为好看，后来又来了一位更漂亮的小姑娘，他便拿零嘴儿去讨好那人了。

　　更可恨的是，他给别人零嘴儿吃，但就是不给她，这便算了，他一边诱惑她还一边描述那零嘴儿的滋味，那时她才四岁，正是馋嘴的时候，听他说得直咽口水，被他笑话了许久。

　　不过，如今他再如何朝三暮四也与她无关，她们就要退亲了。于是，她问道：“即是如此，你准备何时回上京退亲？”

　　萧承礼低低的笑了，眼神戏亵，“小姐在为萧某着急？莫不是......”

　　宋晚清打住他，“你想多了，我是在为人家姑娘着急，你要退就赶紧退，莫耽误人家姑娘找更好的。”

　　她这话萧承礼不同意，“小姐有所不知，整个上京，就我最吃香，再无更好的儿郎。”

　　这样厚脸皮的人，实属罕见，不过宋晚清从小就习惯了，见怪不怪。倒是周平觉得，自家世子爷这王婆卖瓜的功夫越发炉火纯青，他站一旁都替他脸红。

　　宋晚清不接他的话茬，两盏茶喝尽后，问他：“萧公子准备在临州待多久？”